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以离开这一危险地带。大大小小的帆都升上去后，潮水开始上涨了。 漫长的小浪一条接一条地滚起来，礁石渐渐消失，象许多海怪先后回到它们的海底老巢中一般。尝试那艰巨工作的时刻就要到了，狂热般的急躁充满了每个人的心灵，大家都在过度地紧张着，没有人说话，都在等候着命令。 门格尔聚精会神地观察着水势，他对那两根伸得又长，拉得又紧的粗铁链不放心地看了一眼。 一点钟，潮水涨到了最大高度，这时正是潮水已涨未落的那一刹那。 此时，得赶快动手，不能再迟了。 大帆主帆一齐拉起来，兜住风力，鼓在桅杆上。“转绞盘！”门格尔大叫道。绞盘上面装有转动用的杠杆，大家拼命转动杠杆。 两根铁链在绞盘的强力转动下拉得笔直。 锚在海底吃得很紧，丝毫不滑一下，要成功就得快，风吹得更凶了，胀起帆腹，贴住桅杆，把船往外推。 人们几次感到船壳在颤动，好象正要浮起来。 这时也许再加个人手就能把船拔出沙滩了。“海伦！玛丽！”爵士叫道，“过来帮忙啊！”
那两位女客也跑来，帮同伴们一齐用力。绞盘轮子上的掣子又最后响了几下。但是，从此以后，绞盘再也转不动了，那只双桅船还是
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不动，全部努力归于失败。 潮水已经开始下降，显然，就风力再加上潮势，靠这批人，船还是不会浮起来。既然第一种脱脸的办法失败了，应该立刻执行第二种方案。 麦加利号浮不起来，这是很明显的，目前唯一可行的方法就是丢掉这只船。假如等那不可知的救命船来到出事地点，未免显得太没有远见，太傻了。 因为那时，也许麦加利号已经被打成碎片了。只要来一次风暴或者海浪稍微再大一点，就会把船打得直摆，一摆就破，一破就散，散了以后，连渣子也会没有。 这样看来，船破是不可避免的事，所以，门格尔决定要在船破之前上岸。门格尔建议造一个木筏，或者用海员术语说，扎个“浮台”
，一个充足结实的“浮台”
，把乘客和足够的粮食运上新西兰的海岸。这事没有什么讨论的余地，说了就得马上执行。 到了晚上，造筏工程完成差不多了，只是天黑下来不能不停了。晚饭后，海伦夫人和玛丽小姐回舱休息了，地理学家和其他朋友在甲板上走来走去，谈着某些问题。 小罗伯尔也没有离开，这个勇敢的孩子全神贯注地听着，准备在以后的危险中为大家服务，为大家出力。地理学家问门格尔，能否在附近着陆，沿着海岸走到奥克兰去。 门格尔说，这样落后的交通工具，很难可以说不能到达奥克兰。“用木筏不行，用这双桅船上的小筏子会成功吗？”巴加内尔问道。“可以成功，可必须在白天航行。”
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“既然如此，那些可恶的家伙是有意丢下我们，独自去奥克兰了。”
“不要提他们了！
那些喝得烂醉的家伙，背信弃义，十有八九会掉在海里喂鱼的。“
“活该！他们划走的小筏子对我们用处多大啊！”
“提这些陈谷子烂芝麻有什么用啊！”爵士问，“不久，我们要坐木筏上岸了。”
“我们要避免的正是就近上岸，”巴加内尔反对。“怎么，走３０几公里路就怕辛苦了？”
“什么话，爵士！
我并不怀疑我们的勇气，也不怀疑两位女士的毅力。６０公里路，在别的地方，小菜一碟，但在新西兰就不同了。 你们千万不要以为我胆小！我们穿越美洲，穿越澳大利亚大陆，我都是第一个建议。 但是，在这里，我不得不重申一遍，任何事都好办，可就是千万别就近登陆。“
“新西兰有什么可怕的呢？”爵士问道。“最可怕的是土人！”地理学家回答说。“土人就那么可怕？
我们武装齐全，可以自卫，几个坏蛋的进攻又算的了什么？“
“不是几个土人的问题，”地理学家摇摇头，说，“新西兰已经结成了可怕的部落，反抗英国的统治，和侵略者斗争，他们经常战胜侵略者，然后把敌人打死吃下去的！”
“原来这里的土人吃人啊！”小罗伯尔吓得惊叫起来。接着人们又听见那孩子自言自语叫着两个名字：“姐姐呀！海伦夫人呀！我好害怕！我害怕”
“不要怕，好孩子，”爵士说，想安慰一下那孩子的心，“
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巴加内尔，我的朋友，大概你说得太过火了。“
“并不过火，爵士！
罗伯尔已显得是个大人了，我们不应该瞒他，应该讲实话。“
“你以为所有新西兰人都以慈悲为怀吗？”地理学家义正严辞地说下去，“就在去年，一个英国人瓦克纳就给惨不忍睹地弄死了，出事地点在奥坡地基，距奥克兰只有３公里，可以说是英国官方的眼皮底下发生的。”
“得了罢！”麦克那布斯说，“这些叙述经常靠不住，旅行家常喜欢把到过的地方描写成惊险万状，恨不得说是从土人肚里逃跑出来的呢！”
“我也知道，有的话是有水份的。 可是，许多可靠人士说过，如牧师肯达尔、马得逊，船长狄龙、居威、拉卜拉斯等，我们不得不相信他们的话。 毛利人的酋长死了，他们就杀人祭天。 他们认为用人作供品，可以平息死者的怒气；若不然，死者的怒气就会发泄在生人的头上。 同时，他们还认为杀人祭奠死者就是给死者送仆役！可是，他们往往把杀死后作仆役的人吃掉，由此看去，他们实际上迷信的成份少，好吃的成份多。”
地理学家说得对，吃人的风气，在新西兰、斐济岛或者托列斯海峡，已经形成一种风俗了。 当然，这骇人的风俗里，有点迷信的成份，但是，人之所以要吃人，是因为猎品缺乏，肚子填不饱，未开化的人为充饥不得不吃人了。 以后，祭师们又把这种反常的习俗定为教规，赋予神圣的意义。 吃人由充饥而变成礼仪，这就是吃人风俗的演变过程。并且，在毛利人看来，人吃人是再自然不过的事了。 此
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外，新西兰土人还认为，敌人死了，吃下去，可以继承他的灵魂、力量和勇气。 并且这些东西主要贮藏在脑子中，所以宴会时，人脑是主肴，是上等佳肴。地理学家又不无理由地认为新西兰的土人之所以吃人主要因为饥饿，不但大洋洲的未开化的野人这样，欧洲也有过。他补充说：“吃人的风俗在最文明的民族的祖先中也存在过，并且并不只几个特殊人有这癖好，尤其是在苏格兰人的祖先当中。”
“真的吗，巴加内尔先生，”少校问道。“这还有错。你读读圣。 哲罗姆描写苏格兰阿提考利人的文章，你会明白你的祖先是什么样的人！而且用不着去远古时代找，就在伊丽莎白女王时代，当莎士比亚创造夏洛克（话剧《威尼斯商人》中的主角）的时候，不有个苏格兰土匪叫什么索内。 宾的吗？因为吃人肉而被处死刑了。 什么思想驱使他吃人肉的呢？是宗教吗？不，不是，是饥饿。”
“真的只是饥饿？”门格尔问道。“是的！”巴加内尔回答说，“因为在这冷酷无情的地方，飞鸟走兽很少，他们没有别的动物可吃，只以人肉为食。 甚至还有吃人的季节，正如文明国家有打猎的季节一样。 在吃人的季节里就来一次打猎，打一大胜仗之后，战败部落就变成了胜利者菜肴了。”
“依你看来，巴加内尔，”爵士说，“吃人的习俗只有等到新西兰草场充满了牛、羊、马、猪等牲畜，才能彻底消灭。”
“那自然啦，爵士！”
“他们如何吃人的？”麦克那布斯问道，“是生吃还是熟
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吃？“
“少校先生，你问这个做什么？”小罗伯尔有点惊慌地问。“为什么不问问呢？
孩子，若我真地被吃的话，我宁愿被他们煮熟了吃！“
“为什么吧！”
“因为不被他们生吞活剥呀！”
“你想得倒不错，少校，”地理学家又说，“把你放在锅里煮烂，不也一样受罪吗？”
“唉，反正是死，在活剥和活煮之间，我就不用去选择了。”
“我实话告诉你吧，少校，”巴加内尔说，“新西兰土人吃人肉，一定要煮熟或者烤熟了再吃。 他们都是行家，懂得烹饪技术。 不过，就我个人而言，一想到被人家吃掉