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吃过晚饭，白公回到自己房中，将全案细细看过两遍，传出一张单子去，明日提人。第二天已牌时分，门口报称：〃人已提得齐备。请大人示下：是今天下午后坐堂，还是明天早起？〃白公道：〃人证已齐，就此刻坐大堂。堂上设三个坐位就是了。〃刚、王二君连忙上去请了个安，说：〃请大人自便，卑职等不敢陪审，恐有不妥之处，理应回避。〃白公道：〃说那里的话。兄弟鲁钝，精神照应不到，正望两兄提撕。〃二人也不敢过谦。
停刻，堂事已齐，稿签门上求请升堂。三人皆衣冠而出，坐了大堂。白公举了红笔，第一名先传原告贾幹。差人将贾幹带到，当堂跪下。白公问道：〃你叫贾幹？〃底下答着：〃是。〃白公问：〃今年十几岁了？〃答称：〃十六岁了。〃问：〃是死者贾志的亲生，还是承继？〃答称：〃本是嫡堂的侄儿，过房承继的。〃问：〃是几时承继的？〃答称：〃因亡父被害身死，次日入殓，无人成服，由族中公议入继成服的。〃
白公又问：〃县官相验的时候，你已经过来了没有？〃答：〃已经过来了。〃问：〃入殓的时候，你亲视含殓了没有？〃答称：〃亲视含殓的。〃问：〃死人临入殓时，脸上是什么颜色？〃答称：〃白支支的，同死人一样。〃问：〃有青紫斑没有？〃答：〃没有看见。〃问：〃骨节僵硬不僵硬？〃答称：〃并不僵硬。〃问：〃既不僵硬，曾摸胸口有无热气？〃答：〃有人摸的，说没有热气了。〃问：〃月饼里有砒霜，是几时知道的？〃答：〃是入殓第二天知道的。〃问：〃是谁看出来的？〃答：〃是姐姐看出来的。〃问：〃你姐姐何以知道里头有砒霜？〃答：〃本不知道里头有砒霜，因疑心月饼里有毛病，所以揭开来细看，见有粉红点点毛，就托出问人。有人说是砒霜，就找药店人来细瞧，也说是砒霜，所以知道是中了砒毒了。〃
白公说：〃知道了。下去！〃又甩朱笔一点，说：〃传四美斋来。〃差人带上。白公问道：〃你叫什么？你是四美斋的甚么人。〃答称：〃小人叫王辅庭，在四美斋掌柜。〃问：〃魏家定做月饼，共做了多少斤？〃答：〃做了二十斤。〃问：〃馅子是魏家送来的吗？〃答称：〃是。〃问：〃做二十斤，就将将的不多不少吗？〃说：〃定的是二十斤，做成了八十三个。〃问：〃他定做的月饼，是一种馅子？是两种馅子？〃答：〃一种，都是冰糖芝麻核桃仁的。〃问：〃你们店里卖的是几种馅子？〃答：〃好几种呢。〃问：〃有冰精芝麻核桃仁的没有？〃答：〃也有。〃问：〃你们店里的馅子比他家的馅子那个好点？〃答：〃是他家的好点。〃问：〃好处在甚么地方？〃答：〃小人也不知道，听做月饼的司务说，他家的材料好，味道比我们的又香又甜。〃白公说：〃然则你店里司务先尝过的，不觉得有毒吗？〃回称：〃不觉得。〃
白公说：〃知道了。下去！〃又将朱笔一点，说：〃带魏谦。〃魏谦走上来，连连磕头说：〃大人哪！冤枉哟！〃白公说：〃我不问你冤枉不冤枉！你听我问你的话！我不问你的话，不许你说！〃两旁衙役便大声〃嘎〃的一声。
看官，你道这是什么缘故？凡官府坐堂，这些衙役就要大呼小叫的，名叫〃喊堂威〃，把那犯人吓昏了，就可以胡乱认供了，不知道是那一朝代传下来的规矩，却是十八省都是一个传授。今日魏谦是被告正凶，所以要喊个堂威，吓唬吓唬他。
闲话休题，却说白公问魏谦道：〃你定做了多少个月饼？〃答称：〃二十斤。〃问：〃你送了贾家多少斤？〃答：〃八斤。〃问：〃还送了别人家没有？〃答：〃送了小儿子的丈人家四斤。〃问：〃其余的八斤呢？〃答：〃自己家里人吃了。〃问：〃吃过月饼的人有在这里的没有？〃答：〃家里人人都分的，现在同了来的人，没有一个不是吃月饼的。〃白公向差人说：〃查一查，有几个人跟魏谦来的，都传上堂来。〃
一时跪上一个有年纪的，两个中年汉子，都跪下。差人回禀道：〃这是魏家的一个管事，两个长工。〃白公问道：〃你们都吃月饼么？〃同声答道：〃都吃的。〃问：〃每人吃了几个，都说出来。〃管事的说：〃分了四个，吃了两个，还剩两个。〃长工说：〃每人分了两个，当天都吃完了。〃白公问管事的道：〃还剩的两个月饼，是几时又吃的？〃答称：〃还没有吃，就出了这件案子，说是月饼有毒，所以就没敢再吃，留着做个见证。〃白公说：〃好，带来了没有？〃答：〃带来，在底下呢。〃白公说：〃很好。〃叫差人同他取来。又说：〃魏谦同长工全下去罢。〃又问书吏：〃前日有砒的半个月饼呈案了没有？〃书吏回：〃呈案在库。〃白公说：〃提出来。〃
霎时差人带着管事的，并那两个月饼，都呈上堂来，存库的半个月饼也提到。白公传四美斋王辅庭，一面将这两种月饼详细对校了，送刚、王二公看，说：〃这两起月饼，皮色确是一样，二公以为何如？〃二公皆连忙欠身答应着：〃是。〃其时四美斋王辅庭己带上堂，白公将月饼擘开一个交下，叫他验看，问：〃是魏家叫你定做的不是？〃王辅庭仔细看了看，回说：〃一点不错，就是我家定做的。〃白公说：〃王辅庭叫他具结回去罢。〃
白公在堂上把那半个破碎月饼，仔细看了，对刚弼道：〃圣慕兄，请仔细看看。这月饼馅子是冰糖芝麻核桃仁做的，都是含油性的物件，若是砒霜做在馅子里的，自然同别物粘合一气。你看这砒显系后加入的，与别物绝不粘合。况四美斋供明，只有一种馅子。今日将此两种馅子细看，除加砒外，确系表里皆同，既是一样馅子，别人吃了不死，则贾家之死。不由月饼可知。若是有汤水之物，还可将毒药后加入内；月饼之为物，面皮干硬，断无加入之理。二公以为何如？〃俱欠身道：〃是。〃
白公又道：〃月饼中既无毒药，则魏家父女即为无罪之人，可以令其具结了案。〃王子谨即应了一声：〃是。〃刚弼心中甚为难过，却也说不出甚么来，只好随着也答应了一声〃是〃。
白公即分付带上魏谦来，说：〃本府已审明月饼中实无毒药，你们父女无罪，可以具结了案，回家去罢。〃魏谦磕了几个头去了。
白公又叫带贾幹上来。贾幹本是个无用的人，不过他姊姊支使他出面，今日看魏家父女已结案释放，心里就有点七上八下；听说传他去，不但已前人教导他说的话都说不上，就是教他的人，也不知此刻从那里教起了。
贾幹上得堂来，白公道：〃贾幹，你既是承继了你亡父为子，就该细心研究，这十二个人怎样死的；自己没有法子，也该请教别人；为甚的把月饼里加进砒霜去，陷害好人呢？必有坏人挑唆你。从实招来，是谁教你诬告的。你不知道律例上有反坐的一条吗？〃贾幹慌忙磕头，吓的只格格价抖，带哭说道：〃我不知道！都是我姐姐叫我做的！饼里的砒霜，也是我姐姐看出来告诉我的，其余概不知道。〃白公说：〃依你这么说起来，非传你姐姐到堂，这砒霜的案子是究不出来的了？〃贾幹只是磕头。
白公大笑道：〃你幸儿遇见的是我，倘若是个精明强干的委员，这月饼案子才了，砒霜案子又该闹得天翻地覆了。我却不喜欢轻易提人家妇女上堂，你回去告诉你姐姐，说本府说的，这砒霜一定是后加进去的。是谁加进去的，我暂时尚不忙着追究呢，因为你家这十三条命，是个大大的疑案，必须查个水落石出。因此，加砒一事倒只好暂行缓究了，你的意下何如？〃贾斡连连磕头道：〃听凭大人天断。〃白公道：〃既是如此，叫他具结，听凭替他相案。〃临下去时，又喝道：〃你再胡闹，我就要追究你们加砒诬控的案子了！〃贾幹连说：〃不敢，不敢！〃下堂去了。
这里白公对王子谨道：〃贵县差人有精细点的吗？〃子谨答应：〃有个许亮还好。〃白公说：〃传上来。〃只见下面走上一个差人，四十多岁，尚未留须一走到公案前跪下，道；〃差人许亮叩头，〃白公道；一差你往齐东村明查暗访这十三条命案是否服毒，有甚么别样案情？限一个月报命，不许你用一点官差的力量。你若借此招摇撞骗，可要置你于死的！〃许亮叩头道：〃不敢。〃
当时王子谨即标了牌票，交给许亮。白公又道：〃所有以前一切人证，无庸取保，全行释放。〃随手翻案，检出魏谦笔据两纸，说：〃再传魏谦上来。〃
白公道：〃魏谦，你管事的送来的银票，你要不要？〃魏谦道：〃职员沉冤，蒙大人昭雪，所有银子，听凭大人发落。〃白公道：〃这五千五百凭据还你。这一千