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白公道：〃魏谦，你管事的送来的银票，你要不要？〃魏谦道：〃职员沉冤，蒙大人昭雪，所有银子，听凭大人发落。〃白公道：〃这五千五百凭据还你。这一千银票，本府却要借用，却不是我用，暂且存库，仍为查贾家这案，不得不先用资斧。俟案子查明，本府回明了抚台，仍旧还你。〃魏谦连说：〃情愿，情愿。〃当将笔据收好，下堂去了。
白公将这一千银票交给书吏，到该钱庄将银子取来，凭本府公文支付。回头笑向刚弼道：〃圣慕兄，不免笑兄弟当堂受贿罢？〃刚弼连称：〃不敢。〃于是击鼓退堂。
却说这起大案，齐河县人人俱知，昨日白太尊到，今日传人，那贾、魏两家都预备至少住十天半个月，那知道未及一个时辰，已经结案，沿路口碑喷喷称赞。
却说白公退至花厅，跨进门槛，只听当中放的一架大自鸣钟，正铛铛的敲了十二下，仿佛像迎接他似的。王子谨跟了进来，说：〃请大人宽衣用饭罢。〃白公道：〃不忙。〃看着刚弼也跟随进来，便道：〃二位且请坐一坐，兄弟还有话说。〃二人坐下。白公向刚弼道：〃这案兄弟断得有理没理？〃刚弼道：〃大人明断，自是不会错的。只是卑职总不明白：这魏家既无短处，为什么肯花钱呢？卑职一生就没有送过人一个钱。〃
白公呵呵大笑道：〃老哥没有送过人的钱，何以上台也会契重你？可见天下人不全是见钱眼开的哟。清廉人原是最令人佩服的。只有一个脾气不好，他总觉得天下人都是小人，只他一个人是君子。这个念头最害事的，把天下大事不知害了多少！老兄也犯这个毛病，莫怪兄弟直言。至于魏家花钱，是他乡下人没见识处，不足为怪也。〃又向子谨道：〃此刻正案已完，可似差个人拿我们两个名片，请铁公进来坐坐罢。〃又笑向刚弼道：〃此人圣慕兄不知道吗？就是你才说的那个卖药郎中。姓铁，名英，号补残，是个肝胆男子，学问极其渊博，性情又极其平易，从不肯轻慢人的。老哥连他都当做小人，所以我说未免过分了。〃
刚弼道：〃莫非就是省中传的'老残老残'，就是他吗？〃白公道：〃可不是呢！〃刚弼道：〃听人传说，宫保要他搬进衙门去住，替他捐官，保举他，他不要，半夜里逃走了的，就是他吗？〃白公道：〃岂敢。阁下还要提他来讯一堂呢。〃刚弼红胀了脸道：〃那真是卑职的卤莽了。此人久闻其名，只是没有见过。〃子谨又起身道：〃大人请更衣罢。〃白公道：〃大家换了衣服，好开怀畅饮。〃
王、刚二公退回本屋，换了衣服，仍到花厅。恰好老残也到，先替子谨作了一个揖，然后替白公、刚弼各人作了一揖，让到炕上上首坐下。白公作陪。老残道：〃如此大案，半个时辰了结，子寿先生，何其神速！〃白公道：〃岂敢！前半截的容易差使，我已做过了；后半截的难题目，可要着落在补残先生身上了。〃老残道：〃这话从那里说起！我又不是大人老爷，我又不是小的衙役，关我甚事呢？〃白公道：〃然则宫保的信是谁写的？〃老残道：〃我写的。应该见死不救吗？〃白公道：〃是了。未死的应该救，已死的不应该昭雪吗？你想，这种奇案，岂是寻常差人能办的事？不得已，才请教你这个福尔摩斯呢。〃老残笑道：〃我没有这么大的能耐。你要我去也不难，请王大老爷先补了我的快班头儿，再标一张牌票，我就去。〃
说着，饭已摆好。王子谨道：〃请用饭罢。〃白公道：〃黄人瑞不也在这里么？为甚不请过来？〃子谨道：〃已请去了。〃话言未了，人瑞已到，作了一遍揖。子谨提了酒壶，正在为难。白公道：〃自然补公首坐。〃老残道：〃我断不能占。〃让了一回，仍是老残坐了首座，白公二座。吃了一回酒，行了一回令，白公又把虽然差了许亮去，是个面子，务请老残辛苦一趟的话，再三敦嘱。子谨、人瑞又从旁怂恿，老残只好答应。
白公又说：〃现有魏家的一千银子，你先取去应用。如其不足，子谨兄可代为筹画，不必惜费，总要破案为第一要义。〃老残道：〃银子可以不必，我省城里四百银子已经取来，正要还子谨兄呢，不如先垫着用。如果案子查得出呢，再向老庄付还；如查不出，我自远走高飞，不在此地献丑了。〃白公道：〃那也使得。只是要用便来取，切不可顾小节误大事为要。〃老残答应：〃是了。〃霎时饭罢，白公立即过河，回省销差。次日，黄人瑞、刚弼也俱回省去了。未知后事如何，且听下回分解。
第十九回 齐东村重摇铁串铃 济南府巧设金钱套
却说老残当日受了白公之托，下午回寓，盘算如何办法。店家来报：〃县里有个差人许亮求见。〃老残说：〃叫他进来。〃许亮进来，打了个千儿，上前回道：〃请大老爷的示：还是许亮在这里伺候老爷的分付，还是先差许亮到那里去？县里一千银子已拨出来了，也得请示：还是送到此地来，还是存在庄上听用？〃老残道：〃银子还用不着，存在庄上罢。但是这个案子真不好办：服毒一定是不错的，只不是寻常毒药；骨节不硬，颜色不变，这两节最关紧要。我恐怕是西洋甚么药，怕是'印度草'等类的东西。我明日先到省城里去，有个中西大药房，我去调查一次。你却先到齐东村去，暗地里一查，有同洋人来往的人没有。能查出这个毒药来历，就有意思了。只是我到何处同你会面呢？〃许亮道：〃小的有个兄弟叫许明，现在带来，就叫他伺候老爷。有什么事，他人头儿也很熟，分付了，就好办的了。〃老残点头说：〃甚好。〃
许亮朝外招手，走进一个三十多岁的人来，抢前打了一个千儿。许亮说：〃这是小的兄弟许明。〃就对许明道：〃你不用走了，就在这里伺候铁大老爷罢。〃许亮又说：〃求见姨太太。〃老残揭帘一看，环翠正靠着窗坐着，即叫二人见了，各人请了一安，环翠回了两拂。许亮即带了许明，回家搬行李去了。
待到上灯时候，人瑞也回来了，说：〃我前两天本要走的，因这案子不放心，又被子谨死命的扣住。今日大案已了，我明日一早进省销差去了。〃老残道：〃我也要进省去呢。一则要往中西大药房等处去调查毒药；二则也要把这个累坠安插一个地方，我脱开身子，好办事。〃人瑞道：〃我公馆里房子甚宽绰，你不如暂且同我住。如嫌不好，再慢慢的找房，如何呢？〃老残道：〃那就好得很了。〃伺候环翠的老妈子不肯跟进省，许明说：〃小的女人可以送姨太太进省，等到雇着老妈子再回来。〃一一安排妥帖。环翠少不得将他兄弟叫来，付了几两银子，姊弟对哭了一番。车子等类自有许明照料。
次日一早，大家一齐动身。走到黄河边上，老残同人瑞均不敢坐车，下车来预备步行过河。那知河边上早有一辆车子等着，看见他们来了，车中跳下一个女人，拉住环翠，放声大哭。
你道是谁？原来人瑞因今日起早动身，故不曾叫得翠花，所有开销叫黄升送去。翠花又怕客店里有官府来送行，晚上亦不敢来，一夜没睡，黎明即雇了挂车子在黄河边伺候，也是十里长亭送别的意思。哭了一会，老残同人瑞均安慰了他几句，踏冰过河去了。
过河到省，不过四十里地，一下钟后，已到了黄人瑞东箭道的公馆面前，下车进去。黄人瑞少不得尽他主人家的义务，不必赘述。
老残饭后一面差许明去替他购办行李，一面自己却到中西大药房里，找着一个掌柜的，细细的考较了一番。原来这药房里只是上海贩来的各种瓶子里的熟药，却没有生药。再问他些化学名目，他连懂也不懂，知道断不是此地去的了。
心中纳闷，顺路去看看姚云松。恰好姚公在家，留着吃了晚饭。
姚公说：〃齐河县的事，昨晚白子寿到，已见了宫保，将以上情形都说明白，并说托你去办，宫保喜欢的了不得，却不晓得你进省来。明天你见宫保不见？〃老残道：〃我不去见，我还有事呢。〃就问曹州的信：〃你怎样对宫保说的？〃姚公道：〃我把原信呈宫保看的。宫保看了，难受了好几天，说今以后，再不明保他了。〃老残道：〃何不撤他回省来？〃云松笑道：〃你究竟是方外人。岂有个才明保了的就撤省的道理呢？天下督抚谁不护短！这宫保已经是难得的了。〃老残点点头。又谈了许久，老残始回。
次日，又到天主堂去拜访了那个神甫，名叫克扯斯。原来这个神甫，既通西医，又通化学。老残得意已极，就把这个案子前后情形告诉了�