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人，一个度过着凄凉与孤独晚年的老人！他在他们眼里，只是一个工具。哼，一个使他们获得更多利益的工具……他下决心明天就搬回家住。先到门口叫一辆出租汽车，然后，出其不意拎着小箱子就回家喽！他决定这样做，不想再赖在儿子家了。
叹一口气，他拿起那本发黄的《明史纪事本末》，想接着看下去，他见床前有一个漂亮的灯，他想拧亮它，又找不着开关，就叫来了正伏在书桌做功课的苗苗帮忙，将床前灯拧亮了。
“咦？这个灯光怎么很暗？能不能再调亮一些？”
“这是柔和色彩，现在时髦的。”苗苗建议，“爷爷，您要看书，还可以拉亮旁边的台灯。”
“呃，呃，在哪儿？”苗苗又替他把台灯拧亮，他被刺眼的亮光照射得微微眯起眼睛，一绺白发披散在额头。他又拉着孙子的手絮絮叨叨聊天，问他的功课，问学校的情形，问个没完没了。
有人敲房门，他猜是儿子又要来“蘑菇”自己了，粗声吆喝道：“进来嘛—；—；门又没锁！”
儿子撞进门，神色仓皇地说：“爸爸，爸爸！耿副市长的电话！”
英夫大吃一惊，咦？耿副市长怎么知道子能家的电话号码呢？莫非是打到自己家，子君让他转到这儿来的？他正猜度着，子能抢前一步，用哀怜的语调说：
“爸爸！爸爸！这个电话实际是我打给耿副市长，说您有话对他讲……电话号码是我从一个朋友那儿搞到的。刚才，是他的秘书接的电话，他已经去找耿副市长了。您，您在电话里提，提一提我们项目……”
英夫走到门口站住，对子能怒目而视。他呼哧哧喘粗气，五脏六肺都被怒火烧穿了。半天，才挤出一句话，“我不去……你打的电话，你去接！”
“爸爸，爸爸，我可是用您的名义啊……”
“我不管，我不去！”英夫转身回去。
“爸爸，爸爸，我……我给你跪下！”子能一着急，噗咚一声跪倒在地上，紧抱住英夫双腿，“爸爸，爸爸，求求您可怜可怜我吧！”他哇哇大哭起来。
英夫一低头，恰好看见儿子头顶上几根白发。他的心不由得软了。儿子两手紧紧抱住他的腿，使他挪动不开，伸手扒拉儿子脑袋一下：
“快，快滚起来吧……也不嫌害臊！”
“您，您不同意接电话……我，我就永远跪在这儿！”
“去接电话！我去接电话！你……快点儿起来！”
英夫拿起电话筒，一时不知道自己该说什么，急忙朝子能挥手，意思是让他过来，该说什么就说。子能附在他耳旁，轻轻说一句，他就鹦鹉学舌似的，对电话筒说一句。耿副市长在那边察觉了，大声问：“宋教授，您，是不是有些不舒服？怎么啦？”
“没，没有。”英夫连忙解释，“只是，儿子的事情搞得我几天挺烦恼，夜里失眠，头晕脑胀的……”
“要好好休息呀。过几天，要召开政协常委会了。至于您儿子的事情嘛……这样吧，明天上午，让他自己来找我一趟吧。”
“真是感谢……哦，几点钟合适？”
“上午九点钟左右吧，我会把他的事情妥善解决的，您也不要烦恼，不要失眠啦！哈哈！”
英夫放下电话筒，冲子能板着脸孔说：“你听见了吧，明天上午九点钟，你到市政府去找耿副市长，你就说，是我的儿子，还要我再写个条子吗？”
“不必啦！”子能浑身轻松，“爸爸已经出大力啦！我估计明天见到耿副市长，事情一定会顺利办成的。”
英夫一哼，他自顾自走回房间。到了床边，他才抬头冷淡地对儿子说：“明天，我要回家了。”
子能一怔，立刻说：“干嘛匆匆忙忙就走呢？您在这儿还没住几天，我给您买的那批螃蟹还没吃完呢！”
英夫本想尖刻地说：“吃您的螃蟹，付出的代价太大了，我不敢吃了。”可是，瞧子能满面疲惫的模样儿，紧拧眉头，忧虑重重，搭拉着双肩，他又不忍心讽刺儿子。飞快地打量儿子一周，英夫慢慢说：
“唔—；—；明天，你去耿副市长那里，讲话要慎重，要得体，要充分做好准备，每说一句话都要仔细斟酌，啊—；—；事先想想。他见你的时间不会太长，所以，语言要精炼，长话短说，几句话要争取讲清问题。”
子能恭敬地站在面前，不住点头称是。
英夫又心满意足了。
一鸣扫描，雪儿校对
第十一章
1974年1月6日 星期日
今天早晨，我打开门，门前结了厚厚一大片冰，显然故意有人在门前泼了水。我猜又是谢大妈家里人闹的，不知为何，她的儿子二柱总是与我为难？我叹一口气。只好在冰上撒了一些炉灰，然后到院子里的水龙头前去提一桶水。这时，谢大妈又从屋里跑出来，指着我的鼻子说：“嘿！姓罗的，你往地上撒那么多的炉灰干嘛……啊？你是不是想故意破坏环境卫生呀？”
我没答理她，低头拎着水桶往回走。
她却紧紧跟在我身后，仍是聒噪不止：“告诉你，我可是居委会的卫生委员……还是向阳院的院长！我得管卫生，这是我的责任！你这么着，是不是搞破坏呀？啊！啊……”
我拎着水桶，脚却一滑，一下子栽倒了。人趴在地上，还洒了一身水。
谢大妈却转身嘎嘎大笑，高兴地大叫：“活该！活该！哈哈，哈，这就叫不许右派翻天！摔一个大马趴……哈哈！”
二柱也兴奋地跑出来，跑到我跟前说：“哎—；—；哟！我的老爷子！真没看出来，您还有这种爱好，大冬天爱洗冷水澡……洗就洗吧，穿着棉祆洗，可多难受！哈，哈哈！”
我从地上爬起，用一种极轻蔑的目光盯着他。他那得意洋洋的大笑兀地停止了，也用一种茫然的目光望着我。院里子站了好几个邻居，他们不说话，默默旁观着。任大爷还悄悄向我摇了摇头。
我声音挺轻，又缓慢地对二柱子说：“小伙子啊，你这样欺负一个老头子，良心上不觉得有些不安吗？”
他们都怔怔站在那儿，我进屋了。
回家后，迅速换去了湿衣服，又去提一桶水。吃了昨晚剩下的半个干馒头，又继续写《东西方文化精神概观》，已经快写完第九章了。此书写起来很顺，今天一天就完成了四千多字。在写作中，我能忘却俗世中的许多闷抑与苦恼，思想像是一望无际的大海，一股强大的精神力量充实了我的心灵。
现在已是深夜两点了。放下笔，我饥肠辘辘，可是，从食堂买的馒头，中午和晚上都已啃完了。只好找出一小块咸菜疙瘩，再喝一点儿开水，聊作夜宵也！
1月8日 星期二
晚上，任大爷忽然来找我下象棋。我推诿说，这几日工作很紧张，还有了些文章没写完，改天吧。他却笑一笑说：“那可不成！罗先生，越是忙，越是累，越得注意休息。走吧，到我屋去，咱们杀一盘。就一盘棋，半个钟头为限，绝不多耽误您的功夫！”
我犹豫一下，答应了。我想，还是应该与院里的邻居们多来往，也不要太清高了。太过于士大夫气，似乎是远避俚俗，这样是不好的，我跟他去了。
我是在去年的一个夏夜，在胡同的路灯下观看别人下象棋时认识了任大爷。他是个大高个儿，略有点儿驼背，据说他在解放前是个扛“大个儿”的，可能就是搬运工吧。虽然这是好出身，“红五类”，他们却极讳言谈这个，我也从来未问过他。后来，他邀我去他家下象棋，我去了，我们渐渐来往起来。他憨直，沉默寡言，人品却很好，院里的邻居们都很敬重他。
我随他进屋，这是两问阴湿的南房，是外间。他的老伴出去串门了，儿女们或是值夜班，或是开会。他请我坐在那张双人木板床上。又搬一个炕桌到床上，将棋子摆了，他又笑着冲我眨一眨眼皮，说：“罗先生，今儿找您来，不光是下棋，还有点儿‘外敬’。”
什么叫“外敬”？这大概又是北京俚语吧。我莫名其妙地瞧着他。他庄重地捧来一个白瓷杯子，是已沏好的碧绿龙井茶。他咂着舌头说：“嘿！这是正牌的龙井茶，我的亲戚从杭州捎来的。嘿嘿，我特意请您来，咱们老哥俩享受享受。”
我的眼圈红了，喉咙口像是噎了个东西，说不出话来。这时候，任何感谢的话都是多余的，只能破坏一番真挚的人间至情。我连连啜了两口茶，嘟哝着：“好茶，好茶，长时间没喝着了！”
任大爷手里拨弄着棋子儿，从容地跟我聊天，“嘿，谢大妈跟二柱，都是混脾气。他们跟您捣乱，可别放心里去呀！”
我委屈地说：“唉，我就是搞不清楚，我搬到这儿没多久，也没招他们，也没惹他们，干嘛偏要和我为难呀！”
任