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给气疯了。不行，我也要给她点颜色看看。恰巧我作为广告撰稿人，为她供职的那
个公司写了一份广告书，但现在已三十多天了，他们却还未付给我报酬，我就以此
还击她。
我扮出一副讥讽的微笑说：“我倒是付得起你那个劳雷先生的理发费的，不过，
只要贵公司不拖延该付给我的支票。”我很高兴地看见，薇弗莱这下给我噎住了，
涨得满脸通红。
我继续痛快地一泻而快：“真不要脸。一个这么大的公司，却不能准时付给人
家酬金。薇弗莱，你怎么竟会乐意在那样小家子气的公司供职？”
她的脸一下子阴了，一言不发。
“得了得了，姑娘们，别争了！”父亲在一边打着圆场，在他眼中，我们还是
两个在抢夺三轮自行车和彩色蜡笔的小女孩。
“好吧，不谈这些了。”薇弗莱冷静地说。
但我可不愿就此罢休，“那我们说好了，以后在电话里，你也不能用这种腔调
和我说话。”
薇弗莱扭头看看里奇，他则只是耸耸肩。她随后叹了口气，说：
“好吧，琼，跟你说实话吧。怎么说呢？反正，你写的那份资料，我们公司可
能不接受了。”
“不可能。你当时说，它很有价值。”
薇弗莱又叹了口气。“这我是说过。只是我不想大让你泄气。我一直在努力令
公司能接受它，但现在看来，不大可能了。”
于是，我们又开始第二回合的互相攻击。
“可这只是一份草样，”我说，“所谓草样，通常总是比较粗糙的，我还要做
修改呢。”
“不过，琼……”
“我可以再修改一次，免费为你们再誉清一次。”
可薇弗莱只当做没有听见。“我跟他们说说看，让他们至少付给你一笔退稿费，
因为你多少为此花费了精力和时间。”
“你只需告诉我，他们觉得哪一段不满意，我可以再做修改，我可以一行一行
地读给你听，然后逐行修改。”
“琼——我不能，”薇弗莱一副拒人千里之外的冷漠，“这很难。我可以肯定，
你做得很出色，但我们是家大商号，我们有自己的风格和品位。”说着，她举手指
指自己胸口，好像她本人就可以代表她的公司似的。
随即，她莞尔一笑道：“我的意思是，琼，”她开始以一种标准电话接线员的
腔调说，“为今天，明天的税收需要……我们得树立三个‘要’和三个‘特长’……
要树立我们自己的风格和形象……”
她逗得大家哈哈大笑，糟糕的是，我听见妈对薇弗莱说：“哎，作风、形象，
这是教也教不会的，这是天生的。比如说，琼，她就没你那样能干，这完全是天生
的。”
真要命，我又一次被薇弗莱比过去了，而且，那话竟是出自我妈的口。我只得
强扮出一张不自然的笑脸，站起来佯装着收拾桌子。这时，我才发现，妈用的那些
盆子，有些边上已有缺口了，我很奇怪，为什么妈不用那套五年前我给她买的新盆
子。
桌上一片狼藉，堆满蟹壳蟹脚，薇弗莱和里奇点燃了烟，将一只蟹壳拿过来作
烟灰缸。
“薇弗莱，”琳达姨讲话了，“你让琼再试试看，她这只是草作，自然有些不
够。”
妈在一边吃橘子，发出嘎吱嘎吱的声音。
“这种事就是花时间嘛。”琳达姨继续说道。
“多放点形容词，”龚四叔叔在一边劝着我，“多放点形容词，准没错。”
我把盆子端入水池里，笑了出来。
唉，我就是那个样了，我是一个小小的撰稿员，在一家小广告公司做事，为每
一个客户撰写广告词：“我们这里出售刚出炉的，烫得咝咝响的肉……”“它有三
个‘好’三个‘妙’……反正有三个理由值得去买它的肉。除此之外，还有T—1多
路复用变频器，绞肉器……等等。”
我扭开水龙头开始洗盆子，同时，也不再生薇弗莱的气了。我觉得这样没意思
极了，大愚蠢了。
我端起妈的那只盆子，那断脚蟹还搁在那里。客人散了，妈也走进厨房。
“挺好的一顿饭，谢谢。”我说。
“不太好。”她说着，用牙签剔着牙齿。
“你那只蟹怎么了？你为什么不吃？”
“那是只死蟹，”她说，“连叫化子也不吃死蟹。”
“你怎知道这是死蟹？”
“在下锅以前我就知道了，它的脚，有气无力地垂着，嘴巴张着，像个死人似
的。”
“既然知道它已死了，你为什么还要下锅？”
“我想……它大概刚死吧，可能还可以吃。”
“要是客人挑上这只蟹，那怎么办？”
妈笑了：“只有你才会拣这只蟹，我早就料到了，人人都想拣好的。”
我忽然想起一件事。“妈，你为什么不用那套我给你买的新盆子？如果你不喜
欢它们，你应该早点跟我说，我可以去换别的你喜欢的颜色。”
“我当然很喜欢它们，”她说，“我太喜欢了，舍不得用。一直不用，也就不
用了。”
然后，好像忽然记起了什么，她从颈脖上取下那根项链塞在我手里。
“不，妈，”我说，“我不能要。”
“拿下拿下。”她用上海话说，“我一直想把这留给你，看，我就这么贴身戴
的，因此，你也要贴身戴着，这是你的护身符。”
我打量一下这垂着个绿色玉坠的项链。“你把这送给我，只是因为今晚的事？”
“什么事？”
“薇弗莱说的那番话。”
“哼。你去听她的？你为什么要如此把她的话当一回事？喏，她就像这种蟹，”
妈说着，捡出一只蟹壳，“横行惯了。你自管走你自己的路。”
我戴上项链，只觉得颈部一片沁凉。
“这块玉不属上好的，”她说，“它的颜色还太浅，但多戴戴，就会深起来的。”
自从我妈去世后，爸就吃不上好饭菜了。
因此我只要上他那里，就顺便也为他煮点好吃的。今天，我准备为他烧一碗麻
辣豆腐。妈常说，吃烫的食物，可以帮助恢复元气和精神。爸挺喜欢吃麻辣豆腐。
忽地听到我头顶上的水管又在哗哗响，而水池上水龙头的水，突然变细了。楼
上的房客又在洗澡了。我记得妈曾抱怨过这。的确麻烦。
猛地，窗台上又掠过一个黑影，把我吓了一跳，原来，是那只猫，又翘起尾巴
摆好了架势。
“走开，走开！”我挥手赶它，但它只是对我龇牙咧嘴，然后大声咆哮。
西天王母娘娘
“喔，坏东西，小坏蛋！”这个女人，逗着她的小孙女。“是菩萨教你这样笑
的吧？”孩子咯咯地笑得更欢，这女人，只觉得内心注入一股暖流。
“我哪怕再活一百年，也永远弄不懂，是谁教会你笑的。我也有过这样无邪天
真的时代，也会这样无缘无故地发笑。”
“可后来，为了学会保护自己，我便失却了那份天真。然后，我又教会我女儿，
也这样做了，喏，就是你妈。要想保护自己，唯有抛掉那一份天真。”
“小坏蛋！我这样做不对吗？”
小孩子只是咯咯地笑着。
“喔，喔，还在笑。你说你是王母娘娘吗？喔，小王母娘娘，教会你的妈，失
却的是那份天真，但决不是失却希望。要永远地微笑！”
姨太太的悲哀
——许安梅的故事
一
昨天，我女儿对我说：“妈，我的婚姻……完了。”
现在，她唯有眼巴巴地看着它完。她躺在心理咨询医生的检查床上，没完没了
地哭泣。
她只是一个劲地高叫着：“没有办法了，没有办法了！”她不知道，她应该再
努力试一试，假如不这样，她会永远失却机会的。
我可太知道了，因为我是以中国生活方式长大的；我被培养成清心寡欲，吞下
别人栽下的和自己种下的苦果，正所谓，打落了牙齿，连血带牙往肚里咽。
虽然对我女儿，我完全采用另一种相反的方式教育她，但可能因为她是我生的，
而且，她又恰巧是个女孩子，因此，她身上，还是显示出那种东方女性的优柔寡断。
我们就像是台阶一样，一级接着一级。
我知道，该如何保持沉默，如何观察和聆听这个世界，人生本来就是一场梦。
当你不想看什么，你可以闭上眼睛。可如果你不喜欢听什么，那你能怎么办呢？至
今，我还听见六十多年前发生的那一幕。
那�