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王远和严炳等官员站在城头上，看着城墙上下这一幕幕至悲的人间惨剧，心中感慨万分。他想到，就在一日之前，躺在地上的这些小伙子们还生龙活虎，英气勃发，现在却毫无生气地躺在冰冷的地上，结束了自己年轻的生命，永远也不能再睁开眼睛。
王远心情沉重，迈着迟缓的脚步慢慢走下城墙，钱夫人和一众官员们尾随其后。来到城下，负责管理战备物资的叶清过来请示，“大人，堡里面剩下的装备不多了，不如将这些死去将士们身上的盔甲和武器取下，还可以再次利用。”王远沉默了会儿，无声地点了点头。
于是，一小队士兵和军户掺杂的队伍开始去搜寻可以再次利用的武器和装备。他们先是剥下了鞑子身上的盔甲，取下了他们的武器。开始脱死去将士们身上盔甲的时候，却遭到了阻拦。
一位老军户老泪纵横地抱着一具年轻的尸体，死死不肯松手，嘴里不住地骂：“谁也不准碰我家大郎。”他伸出枯枝般的手，颤抖着抚摸年轻士兵毫无生气的脸，泣道：“大郎，大郎，你快睁开眼睛啊，你娘还在家里等着你，她做了你最爱吃的白面馍馍啊……”声声泣血，只令听者落泪，闻者伤心。一时间，其他死去将士的亲人们也纷纷紧紧抱住自己的亲人嚎哭，悲哀的声音在整个张家堡的上空回荡。
一直默默站在王远身旁的钱夫人擦了擦眼中的泪水，她缓缓走到那位悲伤的老者身旁，蹲在老者身旁，掏出手帕轻轻擦拭着死去士兵脸上的灰尘和血迹。老者停住哭泣，侧头愣愣看着她。钱夫人轻声道：“大爷，您家大郎是个了不起的好儿郎，他是为了保护我们张家堡才为国捐躯，我们每一个人都会永远感念他。只是，现在我们张家堡危险仍未解除，我们要将大郎穿过的这身战袍继续穿起来，代替他杀敌，为他报仇雪恨，才能慰藉他的在天之灵啊！”
老者沉默地看着自己的儿子，良久，他抹了抹眼泪，伸手温柔地脱着他的盔甲，嘴里喃喃道：“大郎啊，爹将你的盔甲脱下来，碰到你的伤口你不要怕痛。大郎，你在天有灵的话，就和你这身盔甲一起保佑下一个穿它的人勇猛杀敌，为你报仇！”在他的带动下，其他的军户们也一边低低哭着，一边脱着自己亲人的盔甲。
王远也走到了钱夫人身旁，他接过老者递给自己的盔甲，肃然道：“大爷，您放心，我一定会将这身盔甲穿在我们张家堡最勇猛的将士身上，让他给您的儿子报仇雪恨！”一时间，熊熊燃烧的仇恨之火代替了凄凄哀哀的悲伤之情，军户们纷纷抱着脱下的盔甲站起来，脸上充满了愤恨之意 ，全身充满了斗志和力量。
王远举臂高呼：“守卫张家堡，为将士们报仇！”
“报仇！”
“报仇！”
一时间，高昂的声音响彻天际，将士和军户们都一改疲惫和哀伤，重新拾回了斗志。
王远满意地点了点头，见军户们各自去忙碌着打扫战场，便感激地对钱夫人说：“此次危机，感谢夫人及时带人过来援助，否则，后果真的不堪设想。”
钱夫人微微笑了，“能为老爷排忧解难本就是妾身分内之事。当年妾身待嫁之时，也在家中随父兄略略习得一些拳脚，能随男儿一同上阵杀敌一直是妾身的心愿。”
王远愣愣看了一会儿钱夫人，见她谈笑间神采飞扬，英气勃勃，哪有半点儿平时久居内宅的郁郁之色。他笑了笑，愧疚道：“想不到夫人虽是小女子，胸中却自有大丘壑。平时为内宅琐事所累，倒是埋没了你这份豪气和抱负。”
钱夫人大气地笑了笑，“谁说女子就只能依附于男子，取悦于男子，做男子的玩物？就说我们这张家堡，你看看今天这些女子的表现，他们要么与妾身一样，幼时随父兄习了一身武艺，要么常年在田间地头耕作，身姿敏捷，今日他们上阵与男子拼杀，倒不逊于男子。”说罢眼神一亮，“古有花木兰从军，穆桂英挂帅，今日张家堡作战人手不够，我们干脆也组建一支娘子军。老爷，您看如何？”
王远不觉对这个早已不受自己宠爱的女子肃然起敬。张家堡危机来临之时，她送走了四个小妾，自己却选择留下，王远本就被她感动了一次，此刻更是又敬又愧，他盯着钱夫人看了一会儿，露出温柔的笑意，“如此就有劳夫人了。既然是娘子军，自然就需要一名女将来率领啊！”
王远和钱夫人慢慢商量着，在他们身旁，军户们有条不紊地忙碌着，有的收拾凌乱的战场，有的护送伤员。尽管此时寒气逼人，他们也已经又累又饿，但是还是支撑着疲惫的身体迈着沉重的步伐，毕竟，相比那些躺在地上已经永远不能动弹的士兵来说，他们已经幸运了很多。
夜风送来了诱人的饭菜香味儿，带着一股暖意和人烟烟火的气息。曾被宋芸娘和萧靖北作为幽会场所的那个小厨房重新被启用，此刻已经做好了饭菜，热气腾腾，香味缭绕，让每一个身心疲惫的人一下子放松，只想快些离开着冰冷残酷的战场，回到温暖舒适的家。
王远命众将士暂时歇息一下，先去厨房吃饭，大家便放下手里的活，按各自的队伍排好，有次序地向厨房处走去。
萧靖北和宋芸娘一前一后，也慢慢走下城墙。宋芸娘终于成功地挣脱了萧靖北的手。她沉浸在和萧靖北相聚的欢喜和甜蜜中没有多久，便被周边的哀哭声唤醒。看到了这么多的生离死别，芸娘不禁为自己小小的儿女情怀感到惭愧，她的心情变得沉重而失落，慢慢向着城墙下走去，萧靖北默然不语地紧紧跟随着她。
走到那个熟悉的小小的厨房，芸娘不由想到了那个甜蜜的夜晚，她偷偷侧头看向萧靖北，却见他正凝视着自己，目光深沉，带着一丝温柔的笑容。芸娘便大着胆子，趁着夜色，悄悄伸出手碰触了一下萧靖北的手。萧靖北一愣，他的眼睛陡然一亮，顺势牢牢抓住芸娘的手，再也不愿放开。
作者有话要说：
☆、张家堡的顽强（下）
“哟，万总旗，不好意思，今日没想到会多出这么多人吃饭，煮的饭不够。这不，这一锅刚刚盛完，下一锅还要一两个时辰就好。要不，您们等下一锅？”负责厨房的伙头兵抱歉地对着万总旗笑着。
万总旗看了看自己身后的一帮弟兄，此刻，他们也和自己一样，眼看着别人狼吞虎咽地吃着饭，那香味儿直往鼻子里钻，只觉得肚子越发饿得慌。万总旗吞了吞口水，不在意地说：“没关系，咱们就再等一会儿。”
那伙头兵忙讨好地笑着：“那我再多炒两个菜。我这儿还有点儿酒，您今日也辛苦了，待会儿，我叫上几个弟兄，咱们喝两口儿？”
万总旗呵呵笑着，拍了拍伙头兵的肩膀，带着一帮弟兄靠着城墙等候。
百无聊赖地等了一会儿，万总旗突然道：“他娘的，方才干活的时候还不觉得饿，现在停下来了，干看着别人吃，还越发饿得厉害。”他想了想，便去请示余百户，“余大人，我们干等也是无聊，我想着瓮城门今日已被鞑子攻破，里面堆了许多鞑子尸体。不如我带一些弟兄去瓮城清理一下，将城门关上，顺便再带一些鞑子的盔甲和武器回来？要不了多少工夫，回来正好赶上第二锅饭。”他是守城门的人，城门的安全是他心心念念的责任。瓮城门被攻破后，他一直耿耿于怀，此刻一有机会，他便想着出去清理瓮城，关上瓮城门。
余百户也很是赞成，便去请示王远。王远正在与钱夫人讨论建娘子军的事宜，闻言皱了皱眉，想了想，道：“出城门也可以，不过只能在瓮城里面，要快去快回，千万不要出瓮城门。”
余百户领命回来，万总旗便选了十几个精神状态好一些的士兵，其中自然也包括萧靖北。
萧靖北接到了万总旗的命令，他看向一直陪在他身旁的宋芸娘，捏了捏她的手，柔声道：“芸娘，我现在要和弟兄们去瓮城收拾一下。下一锅饭还需一两个时辰的时间，你今日也累了一天了，干脆先回家去吧，免得你父亲他们担心。”
芸娘不舍地看着萧靖北，想到宋思年他们还在家里的地窖里，也不知现在出来了没有，又想到柳大夫和荀哥儿不知现在如何，便点点头，“那我先去看看义父和荀哥儿再回去。萧大哥，你自己务必要万事小心，我们在家里等你回来。”
萧靖北冲芸娘微微点了点头，眼神坚定，似乎能给人无限安心的力量。
宋芸娘离去后，萧靖北随着万总旗等人一起向城门走去，刚走了几步，突然听到王远在喊自己，“萧小旗，你过来一下。�