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边境，就好像是在另一个绝然不同的世界重生了一般。遇到宋芸娘后，和芸娘的每次接触都带给他不同的感触和震撼，他从未见过芸娘这般热情、善良、坚韧、活力的女子，却也在一次次震撼中不知不觉被芸娘吸引，慢慢有了患得患失的情愫，竟然就像情窦初开的少年一般。他的满腹心事未能对芸娘表达，今日却杀出来一个勇猛无畏的许安平，许安平清白的身世、干净的过往以及和芸娘五年的情谊，让一向无所畏惧的他居然生出了些许退缩之心……
此时早已过正午时分，太阳被密密的云层严严实实地挡住，天阴沉沉的，乌云密布，正像宋芸娘他们三人灰暗的心情。一路上，宋芸娘他们三人都在低头沉默地想着心事，连错过了午饭时间也不自觉，只有刘栓财地一边孤寂地驾车，一边默默地啃着包子，心里在纳闷这三个人逛个街居然会累得如此模样，看来自己不陪他们一起再接着逛街实在是明智之举。
回到张家堡，萧靖北和宋芸娘他们直接在永镇门分手，他本当着守门的差事，今日只请了半日假，现在却已耽搁了些时间，自是赶着回去销假。宋芸娘他们则直接坐在骡车回到了宋家。
宋思年早已在家里翘首望了老半天，见芸娘和荀哥平安回来，这才放下一颗悬着的心，忍不住埋怨道：“芸娘啊，你这孩子太胆大妄为了。现在人人都在说外面不太平，没事都呆在堡里，你还往外跑，不但自己去，还带着荀哥去。爹在家里担心了大半天啊。”
芸娘暂时放下满腹的心事，露出轻松的笑容，“爹，别自己吓自己，没事儿，我听安慧姐说，现在大队的鞑子兵被周将军他们牵制在定边城呢！就算遇上鞑子，也顶多是小队人马，更何况，还有萧大哥的保护呢！您看，我们今日去靖边城卖粮不但多卖了几两银子，还以便宜的价钱买了面粉、布匹什么的，比在堡里面买划算得多呢！”说罢，兴致勃勃地将买回的物品一一指给宋思年看。
宋思年也饶有兴致地看了一会儿，突然发现荀哥儿牢牢抱在怀里的一摞书，好奇地问：“你还为荀儿买了书吗？是不是都是医书？荀儿你现在看书要不要紧，头还疼不疼？”
荀哥儿又心虚又难受地低下头，却支支吾吾无法开口。芸娘看着父亲担忧的眼神，很是心酸，她瞪了一眼荀哥儿，笑着对宋思年说：“爹，告诉你一个好消息，荀哥儿的记忆恢复啦。他买的全都是些四书五经的书，咱们荀哥儿又可以好好读书啦！”
荀哥儿闻言一震，抬头愣愣地看着芸娘，想不到自己左右为难、思量了一路的难题，芸娘一回来几句话便为他做了决定。
宋思年却是喜出望外，他激动地大声说：“荀儿恢复记忆了，太好了，太好了，真是祖宗保佑啊。”他忙慌着到厢房给妻子的灵牌上香，芸娘在门外听到了宋思年对亡母低低的叙话，听他说着说着，发出压抑不住的哭声。芸娘不禁悲从中来，她恨恨看着荀哥儿，小声骂道：“你小子再耍花样，不好好读书，小心我饶不了你。”
荀哥儿目瞪口呆地站在一旁，他没想到这件事对父亲的打击如此之大，不禁后悔万分。他不知道将来自己究竟会走上哪一条路，眼下只暗自下定决心，一定要按父亲的期望好好读书，绝对不能再让他伤心了。
傍晚，宋思年差荀哥儿去请柳大夫过来吃晚饭。今日刚到靖边城采购了一番，晚饭自然颇为丰富。
饭桌上，宋思年喜笑颜开地告诉柳大夫：“柳兄，告诉你一个好消息，荀儿的记忆恢复了，他又可以读书啦！”
柳大夫闻言也十分欢喜，随后又疑惑地问：“荀哥儿是什么时候恢复的？怎样恢复的啊？”
宋思年当时只顾惊喜，却也没想到这一层，便也跟着问：“对啊，是怎样恢复的啊？”
荀哥儿目光躲闪，求救般地看向芸娘，芸娘便叹口气，随即笑着说：“今日上马的时候，荀哥儿不小心从马上摔下来，将头磕了下，吵了一路上的头昏，到了靖边城后，居然又好了，还说记忆恢复了，想看书，萧大哥便给他买了好些书。”
宋思年自然是口念阿弥托福，连声感谢上天保佑。柳大夫却是将信将疑，他命荀哥儿伸出手给自己诊脉，又仔细看了看他的头，面露疑惑之色，思量了一会儿，又若有所思地看着荀哥儿，荀哥儿便心虚地低下头。
柳大夫见荀哥儿的神色躲闪，心中已是了然，他本就对荀哥儿失忆的症状感到怀疑，现在越发证实了自己的推断，便也笑着说：“我看荀哥儿大概是摔了一跤后，将当时头脑中堵塞住的部分又摔通了，所以恢复了记忆。宋兄，真是可喜可贺啊！”
宋思年闻言越发笑得开心，宋芸娘和荀哥儿自是感激地看着柳大夫。
柳大夫又说：“荀哥儿虽是我徒弟，在学医上也很有些天分，但学医是失忆之时的权宜之计。现在既然恢复了记忆，是继续学医，还是重新读书，也应当好好思量思量。”
宋芸娘面露震撼之色，心知做师傅的人怎能舍弃聪慧好学的徒儿，实在是因为柳大夫是善良大度之人，全然为荀哥儿考虑，没有自己的半点私心。
宋思亮还没有开口，荀哥儿已双膝一沉，跪在了柳大夫面前，“师傅在上，请受徒儿一拜。”他恭敬地拜了柳大夫，挺直腰背坚定地看着柳大夫说：“一日为师，终身为师。徒儿一定会继续跟着师傅学医，将师傅的医术继承下去。但是……”荀哥儿看了一眼满脸紧张的宋思年，接着说：“还请师傅允许徒儿在学医的同时，能跟着父亲读书。徒儿认为，学医和读书二事并不矛盾，只要徒儿勤奋好学，一定会两不相误。”
柳大夫、宋思年和芸娘都面露惊异之色，宋思年和芸娘眼里闪着泪光，柳大夫欣慰地捋起了胡子，缓缓颌首赞同，“荀哥儿，做事不半途而言，重情守信，都是难得的品质。你小小年纪能做到如此，为师很欣慰。只是，你以后要付出比常人更多的艰辛，你……做得到吗？”
荀哥儿挺直背，昂着头，目光坚定地大声道：“徒儿一定可以做到，敬请师傅放心！”
“好！好！”柳大夫忍不住击掌叫好，宋思年也自豪地看着儿子，百感交集。芸娘悄悄用手背擦了擦眼角沁出的泪珠，她笑中带泪地看着荀哥儿，觉得荀哥儿好似破茧成蝶一般，经历了这一番挫折，整个人变得更加意志坚定，斗志昂扬，反而进入了一个更高的境界。
作者有话要说：
☆、徐富贵的礼品
宋家人说开了心思，此刻正开开心心地吃着丰富的晚饭，你给我夹一块肉，我给你夹一筷子菜，小小的餐桌上气氛温馨祥和，其乐融融。
离宋家不远的城门处，萧靖北刚刚和下一班守城的士兵们换了岗，正拖着站麻了的双腿向家中走去。
此时早已经过了晚饭时刻，深秋时节的天黑得格外早，沉沉暮色已经笼罩了张家堡，堡外城墙边的茅屋大都漆黑一片，住在堡外的军户和流民比堡内的更为贫苦，自然是舍不得点煤油灯，往往天一黑便早早上床歇息。
萧靖北走过一间间静寂无声的茅屋，感觉走在一片荒芜人迹的旷野中，阵阵呼啸的寒风迎面袭来，他不禁又冷又饿，连脚步都带了些虚浮。萧靖北今日劳累了一整天，从早上到此刻粒米未进。清晨赶着出门走得匆忙，中午又错过了中餐，傍晚时分，负责下一班守城的几个士兵吃酒吃忘了时间，耽误了好长时间才匆匆赶来换岗。
又饥又寒的萧靖北本就心情郁闷，冷着一张脸走近家门，远远便听到厢房里传出萧瑾钰的哭声，他心情更加烦躁，沉着脸走进正屋，却见昏暗的煤油灯光下，小小的钰哥儿趴在王姨娘怀里，撅着小屁股，哇哇地哭着，一旁的李氏脸气得通红，手里高高扬起一根鸡毛掸子，想打却无法狠心打下去，王姨娘一手紧紧护着钰哥儿，一手忙着拦李氏，正急得跳脚，看到萧靖北走进房门，如看到救星般地叫道：“四爷，快劝劝姐姐。”
萧靖北本就心情烦躁，见到这乱糟糟的场面，不禁大喝了一声： “不准哭！”钰哥儿身子猛地一震，回头惧怕地看了看父亲，一下子止住的哭泣变成了抽泣和打嗝，小小的身子一抽一抽地，泪汪汪的大眼睛可怜兮兮地看向王姨娘，李氏见状心疼地放下了手里的鸡毛掸子，王姨娘便趁机抱着钰哥儿出了正屋。
“母亲，”萧靖北坐到凳子上，有气无力地揉了揉眉头，疲惫地问道：“钰哥儿惹您生气啦？”
李氏叹了口气，指了指桌子上摆放着的一堆物品，萧靖北这才看到简陋的桌�