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哥哥哭了，抽抽搭搭把全部事情都告诉了扇儿。原来这兄妹一个叫赵元普，一个叫赵迎香，他们家原先也颇过得，是个殷实人家，还让元普读了些书。怎知一场横祸，他们的娘不知怎的被外乡恶霸看上调戏，他们爹去理论，被打破头，没几时就一命呜呼了。娘被恶霸拐走至今没有下落，叔婶不但不去帮忙寻找，还趁机占了家产，把自己原先住着的破屋丢给他们，他们却搬进哥嫂的好屋子。就连前些时玉儿给他们的袄儿，也被搜去。
那叔婶是地痞泼妇式的人物，村里有谁敢去理他们！有心善的说几句，被骂得狗血淋头，还经常遇见不知首尾的麻烦事，久而久之就没人敢管了。
扇儿气得脸发白，道：“真是畜生一般的东西！”说罢强忍着怒气道：“你们不要担心，尽管安心住在这里，我会派人去找你们的娘，替你们讨回公道。”
赵迎香猛地扑到扇儿怀里放声大哭，扇儿被她哭得心酸，不住摸她头。
家里也不缺两个小孩吃的饭，扇儿把事情和大家说过后，众人都表示同情。吴致远因为一直昏迷着，便没有和他讲。
便这般，吴宅里就养下了这两个可怜孩子。赵元普和赵迎香一直过的是小心翼翼看人脸色的日子，自然异常乖巧，从不淘气闹事，平时没事不动强动，不拿强拿，嘴也甜得出蜜，连蔡翠儿也渐渐喜欢起来，偶尔拿出些糕点给他们吃，宅里原本沉闷的气氛也好了许多，笑声也有了。
“来，正好一只鸡两条腿，你们一人一个。”扇儿把鸡腿夹到兄妹碗里，兄妹大口大口扒饭，大家看了也直笑。
“还别说，看着他们吃饭，我也觉得这饭香多了。”宋姨娘道：“慢点儿扒饭！喝口汤。”
“家里就该有几个孩子，这样才热闹。”玉儿感慨道。
蔡翠儿没做声，替迎香拈去站在脸蛋上的饭粒。自打吃得好睡得好，两个小鬼的脸色是一日好过一日了，看起来更加漂亮齐整了。
“婶婶要是看到我吃鸡腿，肯定一把夺了给她孩子哩。”迎香突然有感而发。
“别怕，那样的话咱们一起打她。”宋姨娘捋捋袖子道，众人又是笑。
夜间，扇儿在床上辗转反侧，守夜的媛儿问道：“可是为了那两个小鬼的事？”
“你怎么知道。”
“这样的事天下到处都是，你管不过来。”
“我知道，只是在我眼前的，我没法儿当没看到。”
“那么你愁什么呢？”
媛儿换了男声，扇儿借着月色看过去，只见媛儿已经变成沈垣，穿着一袭雪色长袍坐在床下的榻儿上，端坐着，似笑非笑地看着她。他仿佛是月光的一部分，或者月光是他自身的延伸，二者在静如水的夜里相互辉映，只觉惊心动魄，缠绵悱恻。
扇儿由衷赞叹道：“你真美。身为女子，我都觉得愧疚了。”
沈垣笑：“你要是动心了，我不介意以身偿债。”
扇儿笑：“那划不来，秀色诚可贵，生命价更高。若为钱财故，两者皆可抛。”
沈垣微微一侧脸，轮廓在银色的光辉下隐藏了冷硬的线条，变得异常柔和：“这句话我相信你是真心的。”
扇儿道：“我只是想的比较直接而已。”
沈垣用微冷的手指拨开扇儿黏在额头上的发丝，用近乎深渊一般危险的声音低声道：“不如我们做个交易吧？”
“什么交易？”
“我守护你直到你老死。”
“代价呢？”
“你死后，一切东西包括骨灰都属于我。”
扇儿盯着沈垣的眼睛：“你想要的，绝对不是我的骨灰吧。”
“那是当然。还有你的……爱。”沈垣淡淡道，似乎有些厌弃。
“你会爱我吗？”
“我会试试看。”沈垣笑道：“你是第一个让我想要试试看的人。”
“我拒绝。”扇儿沉默了一会儿后道。
“可以问为什么吗？”
“你要的东西，不一定属于我，我不能保证死后会到你手里。并且我很清楚你不是那种迷恋情爱的人，也许你温柔体贴，且会真的守护我一辈子，然而那样只会害死我。如今我们是平等的，我不愿意打破这个状态。”
沈垣用手指轻轻钳住扇儿的下巴，凑近了脸，两人几乎要蜻蜓点水般吻上。他说话时，就像有一阵细碎的光扫过扇儿的面：“你已经打破了。就在刚才，你问我给不给你爱的时候，你已经过了界限。我们从来不是平等的，现在诚实一点，以后也少受点苦。”
扇儿笑了：“好吧，我说我爱你，你满意了？”
沈垣没有说话。
“只要我一天不自欺欺人，你就一天没办法迷惑我。我这个人虽然也会说谎，却从来骗不过自己。”扇儿的眼神清明无惑：“因为我是个怕麻烦的人。”
“怕麻烦。”沈垣确认一般重复了这句话。
扇儿坐起身来：“你是个让人憧憬的人……我时常想着，要是有你这样一个哥哥，就可以尽情撒娇了。”
沈垣像慈爱的兄长一般吻了吻扇儿的额头，低声道：“好好睡吧。”说罢一瞬间轻烟般消失了。
☆、23第二三回
扇儿左手在袖子里一粒粒拨动着楠木佛珠，整个人都有些心不在焉的。虽然昨夜现场表现发挥超常，但是沈垣消失后，她的心跳声无比清晰地回荡在寂静之中，仿佛在指责她的口是心非。
我爱谁？我谁也不爱。
扇儿缩在袖子里的手抓紧了佛珠，嘴里喃喃念着□空即是色之类，到后头甚至连三从四德八仙过海爱情三十六计都出来了。她心烦意乱，一把将佛珠掷到桌子上。
忽的想起什么，扇儿从床头柜翻出盆子给的瓷瓶中剩下的为数不多的几个，一眼看到那个忘忧丹，拿在手里。
她狠狠心，倒出一粒来梗脖子吞下了。
那忘忧丹香气浓郁入口即化，倒像麦丽素。扇儿吞下去后半天，预想中种种症状都没有出现，譬如腹痛如绞啊红光漫天啊什么的一点异象都没有，使得她很疑惑这是不是真的是麦丽素，那死盆子哄她的。
想了半天不得要领，她忽的想到：吴致远病不是由心而起么！给他吃几粒，说不定有效果呢！于是扇儿兴冲冲拿着瓶子去吴致远房里了，她并没意识到，自己已经忘记为何要吃忘忧丹了。
吴致远在房里依然要死不活的，小丫鬟扇药炉子一宿正靠着打瞌睡，见扇儿推门进来吓得直磕头。扇儿道：“你出去罢，找人来换你，你也累了好久了。”小丫鬟忙谢恩后出去了。
吴致远听得响动，勉强想睁开眼儿瞧瞧，半天竟是没力气。扇儿在他身边坐下来，轻声道：“你不要强着自己，如今咱们无官一身轻，钱财也够用，你还担心什么呢？我昨儿去庙里求了一粒仙丹来，那庙可是灵验哩，保管你药到病除。”
说着，扇儿轻轻掰开吴致远的嘴，把忘忧丹给他塞了进去，又把回春丸喂了他两粒。
一盏茶的时间，吴致远似有茫然之色，嘶哑道：“我真；真觉着心里畅快点。肚子好，好饿……”
见吴致远肯进食了，扇儿喜不自禁，赶紧要红鸾去收拾些他平常爱吃的东西来，还嘱咐道：“要和软些的，他才开口，不能吃硬的。”
吴致远素来喜欢吃酥酪卷，可惜二娘不在了。媛儿却是做了一碟出来，笑吟吟捧到房里。扇儿笑道：“多谢你，我还愁着到哪去寻呢。这个卷倒是他克化的东西。”
媛儿看着扇儿神色，面上依然滴水不漏：“你的事就是我的事，何必言谢。”
扇儿点点头，拿签子戳了一个送到吴致远嘴边，他细细嚼着吃了。喂过几个后，扇儿又给他喝过些温水，才扶着他躺下了。
吴致远病有好转的消息传开后，几房妻妾都面有喜色，翠儿更甚。她才想往吴致远房里去，扇儿拦下了：“他才好过些，你们不要去闹着他。等他好了，随你们怎么庆贺都行得。”
蔡翠儿脸色一僵，不出声儿了。
吃过饭后，扇儿派一个小厮去打听赵氏兄妹娘亲的下落，自己则和宋姨娘在屋子里做针指。两人说笑了一会儿，宋姨娘忽的道：“今天吃中饭的时候，那个贱人脸色可不好看哩。”
扇儿道：“我知道她爱使性子。”
宋姨娘道：“她身在福中不知福！恁样不懂眼色的货，放到别人手里，早就打死埋在花园里了。大姐姐，不瞒你说，我瞧着那赵家的小妹极是可爱，想收在房里做个干女儿，你说怎么样？”
扇儿道：“有你这个干娘，也是她福分。只是你自己没有孩儿，这样怕不太好。”
宋姨娘叹息道：“我自己身子自己知道，是生不出孩儿的了。说是干女儿，是不知道她那死鬼娘还在不在，其实我是想收了做养女哩。”
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