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宋姨娘，蔡翠儿成了蔡姨娘，玉儿回了自己姓氏，叫周姨娘。
为了省着口粮，蔡翠儿留着惠儿，宋姨娘留下秀云，扇儿把绿鸥给了周姨娘，只留红鸾和媛儿在身旁服侍。因为怕落差太大不习惯，几房里一个月还是派了二两银子月钱，脂粉用具什么的也不算太省简。
乡下地方，虽然有几分野趣，但是人烟稀少，屯里人家又是些愚笨排外的，故而日子也有几分寂寞。基本上过好些天才去十几里外的镇上买些东西回来，平常偶尔见个货郎就了不得了。家里人口现在少，以后添了孩子就会热闹许多。
自打搬了新屋，规矩都改了。总共也就四个主子，还一个是歪着的，就聚在大厅里一起吃。白米粥白米饭，大馒头加咸菜块儿，鸡鸭鱼肉自然是每顿都有的，不过就那么两三盘意思意思，青菜豆腐什么的占的比例相对较大。至于其他贵重食物例如燕窝海参之类，已经绝了踪迹。
宋姨娘倒还好，她手里有私房钱，时不时自己吃独食也没人发现；周姨娘是吃苦惯了的，这样的伙食虽比不上以前，却也很让她满意了，就是蔡翠儿不安生，自仗着有身孕，吃不惯乡下的饭食，不是要吃炖鸽子，就是要喝燕窝汤。惠儿道：“得了么，娘。乡下地方，怀着身子还要做活哩，有碗鸡汤就念佛。”
蔡翠儿道：“你不懂，家里哪里就落魄到这个样子？瘦死的骆驼比马大，好一份家私都在她手里哩。不趁着这个时候要，还等以后吃窝窝头去？”
因为吴致远病着，扇儿怕吵着他，便也不十分骂蔡姨娘，照样是鸡汤红枣羹送过去而已，把个蔡翠儿气的直跳脚。好在扇儿有先见之明，安排翠儿住了离正房最远的前院，眼不见为净。
年关将近，屋子里却是空落落的。当初为了跑路方便，一些用惯了的家具都不敢带，一口气卖掉，怕的就是公主惦记。后来搬到赵家屯，在附近的卫所城里也买了些粗陋家具，越发衬托得屋子暗沉沉的。有时候几个人在大厅吃饭的时候，相互望一眼，颇有种劫后余生的感觉。
为了让大家打起精神，扇儿把之前让裁缝做的衣服提前发到各房里。因为走了三个，所以每个人得到的衣物多了近一倍，心里也多少欢喜起来。女人喜欢衣服这一点，倒是处处通用。
饶是如此，蔡翠儿却总不安宁。她先是怀疑扇儿给她衣服比别人少，直到到别人房里亲自看了一番后，才不言语。
惠儿高兴地拿起一件皮袄道：“这皮子真好！在外头至少值十两银子呢。”她酸酸道：“原先舍不得给我们做衣服，如今到这鸟不拉屎地方，又发疯似得给这么多。穷乡僻壤的，穿给谁看去？”
惠儿笑道：“姨娘原先衣服少，不高兴，如今多了也不高兴。”
蔡翠儿摇着头：“不是我挑剔，是她做事总不利索，这个家要是让我来当，保准挑不出错儿。”
扇儿对蔡翠儿那路人皆知的小心眼视若无睹，只顾坐在房里，看着病得面无人色的吴致远，叹了口气。
原先大夫开的药宛如浇水泼石，一点用都没有，她便拿了盆子给她的瓷瓶儿里的回春丸，才稍微好些，但也只是一口气吊在那里罢了。盆子给的回春丸是可治凡人百病的，可见吴致远的病是从心里而起，不是身上。
吴致远见扇儿守在跟前，气若游丝道：“是我不对，坑了你。等我快死了的时候，你把剩下的钱财留一份给那几个，其他都带去嫁人罢。”
扇儿道：“你是病糊涂了，才说这话。不要多想，好好养病，你舍得让那两个孩儿做没爹的娃？”
想到孩子，吴致远微微点头，闭上眼睛睡了。
料理完吴致远后，扇儿回到自己房里，拿算盘计算家里的嚼用。媛儿斜倚在旁边看着她飞快拨动算盘的样子，笑道：“原来你是个爱钱的。”
扇儿笑：“我不爱钱，钱不爱我。这年头，钱比人还可靠。”
“比我还可靠么？”媛儿故意道。
“那当然不，你是谁啊，法力高强的大美人。以后遇到个什么恶霸土匪的，还得多多仰仗你。”
媛儿噗嗤一笑，自出屋子去了。扇儿也没管她，一个劲地盯着账簿上的数字，脑袋转得飞快。
如今粮食紧张，普通的白米一石就要银子差不多一两，虽然现在不至于饭也吃不起，但是吴府剩下那一点钱，是只见出不见进了。
扇儿的担忧不无道理，那淑贞公主很快又派人去搜吴府，结果发现吴府易主，据说那一家子连妻妾都遣散了不少，看来是真穷了。心中嘀咕了几句后，公主渐渐把吴府给忘在脑后头了，谢天谢地。
☆、22第二二回
入了冬后，宅院里显得更加静悄悄了。蔡翠儿肚子逐渐显怀，怕动了胎气，故而也不怎样闹腾，让扇儿享受了好些时的清净。
从卫所城中买了年货请了药回来后，扇儿服侍下吴致远用药，又安排他睡下。看着依然糊里糊涂的吴致远，轻声道：“你累了就先睡着吧，但是不能睡过去了，早些醒来。”
他依然沉沉睡着，不知道听进去了没有。
扇儿在侧厅里一样样清点年货的，玉儿带着绿鸥来给她请安。两人携手回了房里，扇儿嗔道：“早就说了这时候免了虚礼罢，你又要我赶你。”
玉儿腼腆：“其实我也闷得慌，和大姐姐说话心里就觉得好过些。”
扇儿扫一眼玉儿不甚明显的独子，有些忧心：“你和她月份也差不了多少，怎么就这般瘦弱呢？”
玉儿羞涩低下头：“我平时吃的也不少哩，不知道怎么的。”
“你也不要总待在家里，偶尔也出去走动走动。不过不要走远了，你要绿鸥扶着你，在门口站站也是好的。”
在旁的绿鸥笑道：“姨娘上次在门口略站了一站儿，看到两个孩子大冷天地穿着单衣，就巴巴地找出两件袄儿给他们了。我怕再站几回，咱们也要穿单衣咯。”
扇儿笑：“还有这回事？那两个孩子是本地人吗？怎么这么冷还没个大衣服穿。”
玉儿红了脸：“听说是屯里的，他们兄妹俩死了爹娘，一份家私都被叔婶给占了，就留个破屋在道边儿的大树下。”
扇儿道：“真是个没人心的，亲兄弟的孩子也这样糟蹋！你给了袄子，八成也保不住。”嘱咐了玉儿几句后，扇儿带着媛儿出了门，找到那家孤儿门前。
门是虚掩的，两人推门进去后，只见两个孩子依偎床上缩成一团，瑟瑟发抖，连个被子都没有。其中小一点的那个女孩似乎失去了知觉，眼睛紧闭靠在哥哥身上。
哥哥看到两人进来，先是浮现出恐惧，看清来人不是叔婶后升起一点希望，嘶哑道：“两位奶奶行行好！给口热汤水吧，我妹妹饿昏过去了。”
媛儿抱起那个女孩，源源不断地将身上真气传递过去。不一会儿那个小女孩睁开眼，就说了一句：“妞妞饿！”
“好孩子，我带你们去吃东西。”扇儿勉强笑笑，把哥哥也抱在怀里，虽然是男孩子却轻得和小包袱一样。两人抱着兄妹俩回了屋子，经过前院时，闲得发慌的蔡翠儿在窗口见到，笑骂道：“想孩子想疯了么？哪里就抱来两个小花子喂眼。”
一进了热气暖暖的房内，两个小孩子眼睛也稍微明亮些了。扇儿怕他们饿太久猛地吃噎住，就吩咐先拿了两大碗暖暖的白米糖粥来。那粥香甜可口，两兄妹又是饿得半死的，哪消三两口，喝了个精光。
扇儿又叫人拿了两碗来，并加了一盘子素心馒头。同样也是没几分钟，两人一扫而空。虽然还没吃饱，但是扇儿不许他们继续吃了，怕伤到胃。
兄妹俩被带去沐浴更衣后，虽然依然面有菜色，整个感觉却是不一样了。两人都长得清秀伶俐，看起来可怜可爱的。
“家里没有你们这年龄的孩子，衣服有些不合身。等明天我派人去城里买些成衣回来，然后慢慢儿和你们做衣服。”
兄妹俩极为懂事，哭着跪下给扇儿磕头。扇儿忙扶起他们替他们擦眼泪，家里多的是空房间，扇儿吩咐红鸾收拾出一间给他们睡下。
当夜兄妹俩睡在暖烘烘的炕床上，又盖着柔软馨香的大被子，肚子里也有食，恍如梦里。第二天，扇儿来他们房里看时，哥哥牵着妹妹对扇儿道：“好心的奶奶，你救了我们兄妹一命！我们下辈子做牛做马报答你。”
扇儿道：“我之前是不知道，难道村里就没一个人管管你们么？”
哥哥哭了，抽抽搭搭把全部事情都告诉了扇儿。原来这兄妹一个叫赵元普，一个叫赵迎香，他们家原先也颇过得，是个殷实人家，还让元普读了些书。怎知一场横祸，他们的娘不知怎的被外乡恶霸看上调