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那中年人说：“我看你也是个性情中人，好，我就不绕弯子了，你附耳过来。”
封建凑到跟前，那中年人压低声音说了几句什么，这时只见封建的脸陡然一变：“不行，不行！这事我做不得，断然做不得！”
说着，封建站起身，意欲离开。
中年人说：“封掌柜，有话好商量。您要是嫌利头小，我还可以再提高一成。”
封建拒绝道：“你就是提高多少我也不敢做！对不住了，柜上还忙，我先走一步。”
封建走出去没几步又转回来，他压低声音道：“这话可是哪说哪了，我就当没听您说过什么，您也什么都没对我说。”
中年人无奈地看着封建离去，苦笑了一下。
这时，张友和不知从哪儿走过来，他坐在了刚才封建坐的那个位子上。
中年人对张友和说：“你都看见了，张掌柜，恕我无能，封建这小子不肯上钩。”
张友和款款一笑：“过几天你再去。我就不信他是不吃肉的猫！”
说是等机会，机会就来了。
在通司商会的客厅里，太春从外面走了进来。看见文全葆正在和一个外国人说话，于是就先站过一旁静静地听着。
文全葆：“…伊万先生，您要是要别的货咱们可以谈，说到大黄我可是一点办法都没有，这东西半年前就断了货源。”
伊万：“可是我们是老相与了，你总得特别照顾照顾吧？想想办法吗！”
文全葆：“我说了，半年前就断了货源。这会儿别说是老相与，就是我的亲娘亲老子来了我也还是没有办法。”
伊万耸了耸肩，不解地：“如今大黄成了奇货？简直是不可理解。中国不是生产大黄的国家吗？”
文全葆：“是出产大黄的国家，这话一点儿不错。可是您不知道，大黄产地大都在江南，运不出来，都烂在地里了！”
伊万：“为什么？”
文全葆说：“那边正在打仗。江南战乱，道路阻断，好好的大黄就是运不出来。不但是您着急，我更着急，眼看着白花花的银子拿不到手，我这心里急得就像是猫在抓一样。”
这时，太春走过来：“文会长。”
文全葆：“许掌柜，来，我给你介绍一位俄罗斯朋友。伊万先生，这位是我常跟您提到的三义泰的掌柜许太春。”
伊万：“听说过，三义泰是一家非常讲究信誉的商号。”
文全葆：“许掌柜，这位是比斯克公司的总经理伊万先生。”
太春：“伊万先生好！”
伊万：“许掌柜好！”
文全葆：“伊万先生想要大黄，许大掌柜看看有什么办法没有？好，你们谈，我去那边看看。”
太春还是第一次用俄语和外国人说话，所以说得磕磕巴巴，很是费劲，不觉间竟然憋出了一头汗。
伊万说：“大黄不好弄哇，中国内地正在打仗。这我也知道了。但是我有一个想法，正因为有困难才有赚钱的机会，许大掌柜您说对吗？”
太春：“当然，所以我并没有拒绝您。”
伊万：“哦，您有办法？许掌柜，我可以出大价钱！”
太春：“我想想。我同意先生的说法，生意场上困难就像挡在道路上的石头，聪明人应该懂得怎样绕开它。”
伊万：“或者是把石头搬走。”
太春：“看到路上有石头就调头返回的人是愚蠢的人。”
伊万高兴地：“许掌柜，我们说话很投机。”
太春：“很抱歉，我没能让您满意。”
伊万：“不过我们还是有收获的，认识您是我最大的收获。”
两个人谈得很投机，末了，伊万将一份合同放在太春面前：“许掌柜，这个你先看看，如果有兴趣我们再谈，你看可以吗？”
回家后吃罢夜饭，太春躺在炕上辗转反侧睡不着，他反复地看着伊万给他的那张纸，边看边琢磨着。
玉莲关切地问道：“你身上不舒服吗？”
太春：“没有，你别管我。”
“买卖上的事我当然管不了，”玉莲说：“其实能在你身边我就很满足了。我不想过问买卖上的事。我惦记的是咱们就要出生的孩子。也不知道是个男娃呢还是个女娃。”
太春在想着自己的心事，没有搭话。
玉莲：“人家问你呢？”
太春说：“睡吧玉莲，带个重身子累一天了。”
玉莲也真累了，她往丈夫身边靠了靠，不一会儿便睡着了。太春睡不着，索性坐起来点了一袋烟。
晨光照进屋子的时候，玉莲醒了，看见太春披着衣服坐在炕上抽烟的影子，她知道丈夫又是一夜没睡。
玉莲轻声说：“看看你，啥事情这么折腾人，让你熬了一个通宵！哎，要不你去找黄羊商量商量？”
太春忽然笑了：“对呀，我咋把这茬儿忘了呢？说着披了件衣裳下地穿了鞋就往外走。”
玉莲在他身后喊道：“哎，你不吃饭了？”
只见太春嘴里'恩'了一声，头也不回地走远了。
16太春与黄羊正在商量去云台山购买大黄的事。也不知俩人抽了多少烟，三义泰的店铺里烟雾腾腾的。
太春慢吞吞地说：“大黄货源短缺，看来去云台山走一遭该是时候了。商机难遇呀，过了这村就没这店了。”
黄羊：“我也打听了，那边打仗可是千真万确的事。归化商界的人没有人不知道这不是机会，可就是没人敢冒这个险。”
太春：“别人不去咱们去，这是咱三义泰进入通司行的一个机会。”
黄羊：“可是…哥哥，咱也不能拿自己的命不当回事吧。”
太春：“试试看吗，总不见得去了就能把命丢了？再怎么说云台山也是闻名天下的大黄产地，别人怕打仗不敢去，对咱们正好是个机会。”
黄羊：“云台山路途遥远，咱从来没去过，人生地不熟的…”
太春：“路径我早就打听清楚了。从咱归化到汉口有驼道，汉口转轮船不超过半个月就能到达。”
黄羊：“哦…”
太春从怀里掏出一张纸对黄羊说：“伊万急着要货，把契约都写好了，就看咱敢签不敢签了。”
黄羊：“要说对咱三义泰这还真是个机会，伊万给出了两倍的货价。要去就我去吧。”
太春：“主意是我出的，就该我去。”
黄羊：“那不行，嫂子眼看就要生了，你咋能离开？”
太春：“不用告诉她。”
黄羊：“那哪儿行！”
太春：“我是当哥的，当然该我去。这事你就别争了。现在要决定的是签不签这契约？”
黄羊想了一下，果断地说：“签。”
鸡叫二遍的时候，天还蒙蒙黑着，玉莲突然从熟睡中醒来，她伸手向太春那边摸去：“哎，该起了。”
玉莲突然发现身边是空的，她心里一惊坐了起来点上灯，屋子里根本没有太春的影子。咦，大清早起的，他这是去哪儿了？
玉莲没有想到，此刻的归化城外，黄羊和路先生正在为太春送行。黄羊手上拉着马，马背上驮着行李和干粮，这都是他为太春准备的。
太春和路先生面对面站着，他恳切地说：“路先生，黄羊年轻，我走后柜上的事情你就多费心了。”
路先生拉着太春的手：“柜上你放心，有我在不会有什么差错；倒是大掌柜要多多保重，出门不比在家，凡事都要小心才是。”
太春点点头回过身子对黄羊说：“黄羊，我出远门的事没告诉你嫂子，怕她拦着不让我走。你嫂子快到日子了，到时候你和弟妹就多操心了。”
黄羊：“哥，家里的事你就放心，我媳妇会伺候好嫂子的。要紧的是你在外边要照顾好自己。”
虽然都是些大老爷们，但不知为什么，告别时总有些酸楚的感觉。说到底，大家还是不放心太春，去那么远的地方，又兵荒马乱的，平平安安的还好说，万一有个好歹，玉莲可怎么过？
太春见路先生和黄羊都不做声，知道他们心里不好受，他知道自己再不能再耽搁了，于是从黄羊手里接过缰绳，只说了句“我走了！”然后翻身上马。那马早就急不可耐了，这时扬开四只蹄子向远处奔去，只一刻功夫便消失在凌晨的雾霭中，身后只留下一缕若有若无的烟尘在飘散着…
就在太春走后的第七天夜里，玉莲临盆了，是个男娃。
炕上，产后的玉莲半仰着靠在被垛上，身旁睡着出生不久的孩子。玉莲爱怜的目光久久停留在这个早就起好了名字的孩子…绥生的脸上，她伸出一只手摸着儿子的耳朵。
门帘一挑，黄羊媳妇走进来，手上端着一碗热气�