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“这么说，决定由秀次来继承丰臣氏啦？”大政所被秀吉的话引得泪下，可又为外孙秀次要继承关白之位而欣喜不已。
“对！我回京城后，就马上安排，把关白之位让给他。”
“这样好，再怎么说，他母亲和你也是亲姐弟。少主去世后，他的血缘与你最近。宁宁，你说是也不是？”大政所兴奋起来。
“是。”宁宁回答，她还不知该说什么。悍马已经脱缰了，不管她说什么，也已阻止不了。可如果听任他乱闯，又不合为妻之道。
秀吉被自己的想法感动了，挥舞着双手道：“让秀次成为关白，我去出征朝鲜。我现在还不老朽，仍可跃马阵前！然后，驰马进入大明国的都城，把天子叫来面前。经由我手，彻底收服大明国。如此一来，我便完全跳出了信长的阴影，谁也不能拿我和信长相比了。鹤松给了我这个决心，是为了鞭策我而来的，且为此而死。我为他建寺，这是神佛之旨。”
“大人！”宁宁受不了，打断他道，“为少主建寺是应该，可是把关白之位让给秀次，再考虑一些日子如何？”她不直接提远征，语气也尽量平稳。
“还要等一阵子？”秀吉没有悟出宁宁的意思，“你是说秀次器量不是吧。若是这样，我自有办法。让他做关白，由家康执权。伊达的事也好，奥州的事也罢，我尽量让他们二人一起处理。家康真是个有器量的人啊！”
宁宁微笑着摇手：“妾身所忧心的，不是此事。”
“不是？”
“是。妾身不愿大人去遥远的他国。”
“哈哈。”秀吉笑了，“不必担心，我会去大明国的都城，建一个比大坂大十倍的大城池，然后马上把你接去。”
“不，妾身不喜住在遥远的国家，因此，请大人不要……”
“不要去？”
“是。您已经上了年纪，请留在这里筹谋一切，任秀次为总大将就可。”
“嗯？秀次无法镇压朝鲜，让他为将，大明国的兵也不怕他。还是要丰臣秀吉举着马印，站到最前冲锋陷阵才是。”
“啊，妾身想起了朝鲜王的事！”北政所巧妙地抓住话头，“我担心朝鲜王和宗大人交涉的事。”
“担心什么？”
“宗家没有把您的话转达给朝鲜王。万一其谎称带路，待渡海以后，再图谋不轨……”
“哈哈。这些我很清楚，早有准备了。”
“大人！”
“为何这般认真？”
“奉大人之命去朝鲜的岛井宗室大人，马上就要回来了吧？”
“对。”
“希望大人在宗室回来之前，先按兵不动。”
“哦？”
“去陌生的他国远征，如在海上被袭，非同小可。大人当然不会如此大意，不过，等宗室回来，说说他的意见，再决定也不迟，因此，”北政所深思着说过的每一句话，作一个结论，“妾身希望大人不要那么急让出关白之位。因为秀次恐担不起这担子。到时您又不能不理……”
秀吉脸色阴沉了下来，他已清楚北政所想说什么了——她要阻止他出兵朝鲜！这么想着，秀吉难过异常。宁宁不明他因鹤松之死有多悲哀，如明白，就不会这样说了。他是为了忘掉鹤松。
“怎么啦，关白？”大政所最先看到秀吉掉泪，“脸绷得紧紧的，想起什么了？”
“哈哈……”秀吉也很尴尬。他本不想在这种地方掉泪，可是泪水一下涌了出来，不论如何压抑，都无法止住。
北政所吃惊地屏住呼吸，自己定是碰到秀吉的痛处了，关白再怎么坚强，也应未从悲伤中解脱出来。她更觉心疼。秀吉想忘记鹤松之死，似不只是丰臣氏的命运，是全天下的命运都被他拿来做了赌注。
“哈哈。”秀吉怪笑道，“我明白宁宁的心思，甚是明白……你是说，不要为了想忘掉鹤松之死，而造成更大的不幸，是这样吧？”
“是。大人现在应好好休养。”
“我明白，明白……不要再说了。你和鹤松的想法不同。”
“少主？他怎么想？”
“当然这不是鹤松自己说出来的，是神佛借鹤松之死告诉我的。我听得尤为清楚，因此，我还有事做，有事做就不能死。”
北政所向前膝行两步，亲自拿过酒壶，“请大人见谅，妾身让大人伤心了。”
“你明白了？”
“妾身怎会不明？从十四岁嫁给大人，相濡以沫到今日……”
“嘿。这样就好，不要再说了。是我不好，在你们面前掉泪。”秀吉拿起宁宁倒满酒的杯子，又笑，“哈哈。老天也很喜欢作弄人啊！我已经为没有孩子死心了，却给我一个，等我想接过来时，又把他收回去了……可是，我不能输。老天若要捉弄我，我就要汲取这个教训，把所有的祸都转为福。来，宁宁也喝一杯，我为你斟酒。什么神佛！”
宁宁无奈地举起杯子。
北政所把秀吉送到了加贺夫人房里，自己坐在被褥上，好一阵子没动。她已知接下来会发生什么了。谁也无法阻止秀吉！
可是，家臣对此举并不赞成，一手培养起来的武将们，正为好不容易才结束战争松了一口气。浅野长政现还在奥州作战，不在他自己的领地纪州。侧近石田三成和增田长盛也认为，此刻乃是休生养息的时机。公卿和僧人虽然没强烈反对，却也希望天下太平，增加食禄。关白却要远征！
秀吉把关白之位让给秀次，亲自领兵出征，海内的不平不满之徒，必会趁他不在，撺掇秀次生出什么是非。丰臣氏原本一无所有，现在若再回归原状，也好……宁宁枯坐近两个时辰。她反复思虑着有无可以阻止关白的办法。如果当面对秀吉说，他定是不会采纳，除了对秀次刺杀或下毒，实无他法。
宁宁慌忙摇头，如果自己有儿子，或许会有勇气。即便如此做，世人也会原谅她，会说她是为了丰臣氏、为了爱子。
宁宁疲倦地把枕头放到膝上，抵住额头，想睡却睡不着，想清醒却更觉疲倦。仔细一听，秋风正孤寂地吹过屋檐。这风会变成寒风，把所有的树叶吹散到大街小巷……鹤松之死，就是丰臣氏之秋的预兆。
“我们在稻草堆上结合，共同开创了这一切……”宁宁喃喃说着，不知不觉进入了梦乡。
巡城的梆子声，夹杂在风中……
第二十六章 关白受欺
博多商人岛井宗室从朝鲜回来，在向丰臣秀吉报告之前，于天正十九年九月初二来到堺港。
此时秀吉频频往返于聚乐第和大坂之间，谋划出兵之事。九鬼嘉隆已在伊势日夜监督造船，而长束大藏少辅正家也积极准备着金银钱币的铸造，他负责筹措军费。秀吉密令准备够四十八万人吃的军粮，因此向大坂的淀屋常安及堺港的巨贾们预购了今秋的米、麦、粟等。不用说，其目的便是征服大明，而不仅是朝鲜。由朝鲜王李盼为秀吉先导，一起进攻大明国。如此便万无一失了。
正在此时，岛井宗室却一脸苦涩地回来了。他先让船停在堺港，去拜访纳屋蕉庵。如果进入大坂的港口，秀吉的近臣就会出迎，因此他借口晕船，先在堺港下船歇息。
乳守宫别苑的蕉庵，亲自迎出玄关。他把宗室带进室内后，除了木实，屏退所有人，马上便问：“如何，朝鲜王答应了吗？”
宗室摇摇头，“这真是个弥天大谎啊，纳屋先生。”
“弥天大谎？”
“在下吓了一跳。现在才第一次看到所谓狮子身上的虫——国人完全欺骗了关白。”
“国人……你是指宗义智？”
宗室喝了一口木实端来的茶：“好，好喝。不只是宗大人，还有他背后的智囊。”
“背后？”
“小西摄津。朝鲜现在还不认为关白的大军会去，这些完金是宗义智和小西大人在操纵。”
蕉庵低吟一声，仰头沉思。他并非没有想到过，对马守宗义智之妻乃小西行长之女，而宗家的收入，本来就是靠与朝鲜的秘密交易。也就是说，朝鲜乃是宗家最重要的顾客，因此，通过宗家去和朝鲜王交涉，可说是秀吉的疏忽。蕉庵道：“这么说，宗家只不过在敷衍？”
岛井宗室道：“这一点，堺港人也难辞其咎，因此我去见关白前，一定要先对纳屋先生说。堺港出身的小西大人看出我反对出征，就鼓励我，说关白的远征是梦，不会兑现。如果轻易渡海，就会变成大战，糟糕啊！”宗室晒黑的眉宇间刻上了深深的皱纹，他点了一支烟。
“初时宗家派的使者是柚谷康广吧？”蕉庵拿烟敲着烟缸。
“他风�