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家康端正了姿势回答：“如夫人所言，平定天下是已故右府的志向，关白赌上一命，也要继承这一遗志，此事天下皆知。因此，不管发生何事，也不会人违背这一大悲愿，致天下大乱。”
“你是说，无人会再次图谋作乱？”
“是！”家康加强语气，“若有人企图作乱，众大名就会把他当成天下之敌，不会饶恕他。祈求太平乃大势所趋，逆势而行的，是自取灭亡……神佛会无言地看着这个世界。”
“这么说，不管谁继承丰臣家业……”
“这不用说。”家康巧妙地转变话题，“我正要出兵奥州，支援中纳言秀次大人。我想没什么大事了，在关白归来之前，我会把以后的一切托付给加贺大人，然后离开京城。”
“这么说，你要亲自去奥州？”
“是。我的部下已经朝二本松去了，我要快快赶上。一定不能让国内再起骚乱。”说完，他郑重地施了一礼，“请夫人多多保重，告辞了。”
北政所轻松地站起身，送家康到走廊。当他的背影消失之后，她以深沉的口吻对孝藏主道：“大纳言的话很可伯。”
“夫人是何意？我不觉得有甚可怕。”
“你没有发现吗？他说，如果有人作乱天下，便是敌人。”
“这话我听到了，可是，这有什么可怕的呢？”
“如果关白的嗣子少有器量，家臣自不会心服。如果因此闹起来，便成了大家的敌人……他一语中的，太可怕了。”说着，她回到座位上，陷入沉思。
北政所担心的乃是秀吉洗完温泉回来后的行动，因此，她以为家康会说：“出兵朝鲜的事，我会冒死力谏。”家康的存在，使得秀吉时刻保持戒心。因此，北政所认为，如要阻止秀吉出兵朝鲜，全天下只有一人，那便是德川家康。
她本想说：秀次不可靠，还是要借你的力量。可是家康终究没有让她说出此话来。不只如此，他以要出征去讨伐九户政实为由，不等秀吉回来，就要退回江户。
北政所从家康的话里，得出两点：其一，家康也认为秀吉话一旦出口，就不容别人说服；其二，家康必定蛰伏着，等待秀吉之败。
家康如其言，一回京城，就把诸事交托给留守的前田利家和毛利辉元，然后急急转向奥州。
秀吉七日结束了有马的温泉浴，八月十八回到大坂城。北政所为了迎接他，刻意请大政所前来，她边指示侍女们准备膳食，边在心里寻思：“他会以什么样子归来呢？”她已经好久没有亲近丈夫了，但这次的期待之情和男女之情不同，倒像母亲担心许久不曾见过的儿子一般。秀吉似一个令人担忧的、任性的孩子，就像脱缰的野马。她想到秀吉离去时，眼睛哭得发肿，双肩下垂，一副虚脱之态，愈加难以忍受。如秀吉能多少恢复元气，深入思考，控制气力，该有多好！
外庭送来消息，说关白大人将于酉时来内庭，北政所转头朝孝藏主苦笑：“你认为大人会变成什么样？”
“晤，大人比预想中回来得早，温泉应颇为有效……”
“不，我不是说这个。我是说，他会像平常那样高声大笑，还是安静地进来？”
“我想会安静地进来，悲哀还会深埋心底。”
这时，二人身后传来大政所的声音：“我赌他会高声大笑！他孩子般的热情，会持续到一百岁，那个孩子……”大政所等得不耐烦，自己过来了。
大政所并没有因鹤松的死而情绪低落。今年正月，秀长去世时，她也没怎样，而这次她只说：“真可怜！才三岁……”她掉了眼泪，却没有特别伤心。对她而言，鹤松是孙儿，秀次也是孙儿，她可能对自幼亲亲热热呼她祖母的秀次更有感情。
“晤！太夫人这么高兴……”
孝藏主说着，大政所又高声道：“我老早就对这孩子死心了，他悲伤时会哇哇乱叫，不过，他的性子就是这样，我清楚。”
北政所没有回应，她也是这么想。但特意由聚乐第来大坂的大政所，和北政所希望的却完全不同。
“孝藏主，你怎么想？”
“晤……”孝藏主有所顾虑，支吾不言。大政所转向北政所：“宁宁呢？如果与我想法一样，就不能赌了。”
“媳妇想，大人大概已恢复了精神，但应不会像平常那样谈笑风生。”
“哦？大人若笑的话，就是我赢了。”
正说着，门口传来一声：“关白大人到——”
已昏暗下来的走廊尽头，传来爽朗的笑声，三人不约而同朝那边走去。晕黄的灯光下浮现出秀吉的影子，他大声道：“母亲也来了？哈哈……太好了。”
“哎，大人回来了。由于您伤心过度，城里到处是谣言哩！”
“谣言？什么谣言？”
“他们说，关白大人会在有马出家，像西行法师那样，到诸国云游。”
“哦，我会去云游？”
“对。因此母亲很是担心。”
“哈哈。”秀吉大笑。这种笑和以前的有所不同，并不是桀骜不驯、旁若无人，而是要刻意摆脱掉心头悲哀。“莫要担心，母亲。儿子不是这么挺不住的人，来，到房里说话吧。有好多话要说。宁宁，你也担心吗？不必担心，已经过去了，都过去了。哈哈！”
北政所仿佛胸口被刺了一刀。秀吉以最令人担心的姿态回来了，他应未忘怀悲哀，只是勉强压抑住，反而成了脱缓怒奔的悍马，可悲可叹！
秀吉一坐下，便对侍女道：“点灯吧！忌期已满，点上灯吃酒。”他的声音似在哽咽，北政所心如刀割。可是，大政所似未感觉到。
“关白，母亲和宁宁打了一个赌。”
“赌什么？”
“看你是否会笑着回来，我赢了。”
“这么说，宁宁认为我会哭？”
“大人，”北政所跪在地上，“妾身认为，大人应该不会再流泪了，不过恐也不会笑。”
“哈哈，所以你输了。你还不知秀吉？我生来就讨厌愚痴和执著。”
“是，还是母亲了解儿子。”大政所插话道。她很高兴，却未发觉她反而加深了秀吉的悲哀，“宁宁，你要输我什么？你输了，你输了。”
“宁宁，”秀吉认为，妻子应和母亲一样高兴，“我在有马哭了三日，一想起来就哭。所有的眼泪在这三天都哭尽了。第四日起，心情就变了……”
“这么快？”
“丰臣秀吉就是可以做到。第四日起，我就开始想以后当怎么做。”
北政所不由得全身僵硬。她本担心秀吉会这么说，结果真如所料。
“母亲，宁宁，我那时一直在想，秀吉要完成的，是已故右府大人的心愿。不管是叫我关白还是大人，我都不过是在继承织田信长的遗志罢了。”
“……”
“这么一想，就觉得现在不是哭泣和悲伤的时候。此后我要做自己想做的事。对吧？”
“当然，当然！以后都要这么想。”大政所回应着，“如果没有这种想法，还做什么关白啊！”
“因此，我想年内把关白之位让给秀次。”
“哦？这样好，可是，你做什么呢？”
“若要我去大明国朝奉天子，丰臣秀吉却不是这种关白。”
北政所不由得闭上眼睛。她未想到鹤松之死会把秀吉逼向这种不可思议的反思与自虐。
“过去的秀吉是奉行信长公遗志的傀儡，”秀吉继续道，“统一天下不用说，筑大坂城、扩大交易、挖掘金银，都是信长公的想法，是织田信长的梦。我不过是忠实地实行这一切罢了。因此，若是丰臣秀吉死了，大家只会说，他是托信长公之福而捡到天下的幸运儿，如此而已。这可不行，这样一来，我丰臣秀吉一生还有何意义？鹤松是……为了使我这个父亲明白此道理而生的。他这么快就死去……亦是为了告知我生的意义。”
“对！如果你明白这一点，孩子也会很高兴。”
大政所依然红着眼回答他。宁宁也红了眼圈。可是秀吉为了表明自己的存在，便向外扩张，这条路却是危险而漫长。鹤松之死却成为他出兵朝鲜的引线，这何等悲苦啊！
“这么说，决定由秀次来继承丰臣氏啦？”大政所被秀吉的话引得泪下，可又为外孙秀次要继承关白之位而欣喜不已。
“对！我回京城后，就马上安排，把关白之位让给他。”
“这样好，再怎么说，他母亲和�