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‘活锯女郎’，和这次命案的情形相同，把人绑住，四肢分开，然后用锯子锯开。唯一不同的地方只在于：凶手挑选了一名男性来进行这次表演。”她眨了眨眼睛，惊讶自己竟然会用“表演”这个字眼。“我的意思是，实施这次犯罪。”
莱姆又问了一样的问题：“懂得这种戏法的人数有限吗？”
“没有，这个戏法太出名了，比‘消失者’还要著名，只要对魔术史稍有了解的人一定都知道。”
他早已预料到会得到这个答案，但还是说：“托马斯，还是把这点写上去吧。”说完，他又对萨克斯说：“好，现在告诉我们发生在卡尔沃特身上的事。”
“被害人似乎打算去上班，便从后门出去——附近邻居说这是他的习惯。他在走过一条死巷的巷口时，看到了这个”她指着一个装在塑料袋中的黑色玩具猫说，“一只玩具猫。”
卡拉看了玩具猫一眼。“这是电动的，像机器人一样，我们把它叫做‘假物’。”
“假什么？”
“假物。这是一种道具，用来欺骗观众让他们以为那是真的东西。就像一把没有刃的刀，或一个内部有暗层的杯子。”
萨克斯按下玩具猫身上的开关，这只假猫便开始走动，不时还发出很像猫叫的喵喵声。“被害人一定是看见了这只猫，才会走过去查看，说不定还以为这只猫受伤了，”她继续说，“‘魔法师’就是利用这招诱使被害人走入死巷。”
“来源可查吗？”莱姆问库珀。
“香港新陆公司制造，我查过该公司的网站了，这种玩具的销售地点在全国有好几百家。”
莱姆叹了口气。看来，“来源过于广泛，无法追查”已成为这个案子里最常出现的一句话。
萨克斯又说下去：“于是卡尔沃特走向那只猫，蹲下查看。而疑犯这时躲在某处，然后”
“是镜子。”莱姆打断她的话，转头看向卡拉，而卡拉点了点头。“魔术师经常利用镜子，只要把它们放对角度，就能让藏在镜子后面的任何人或东西隐形。”
莱姆这时想起来，卡拉工作的那家商店就叫做“烟与镜”。
“但后来似乎出现了意想不到的情况，使被害人有机会逃走，”塞林托接过来说了下去，“接下来就是比较戏剧化的部分了。我们查过九一一的报案录音，卡尔沃特逃回公寓，回到自己的住处，然后打电话报警。他说攻击他的人就在屋外，而所有的门都已锁上了。可就在这时候，电话突然断了，看来‘魔法师’那时已闯入屋内。”
“也许是从窗户进去的萨克斯，你检查过消防安全门吗？”
“没有。至于窗户，都是从里面锁上的。”
“好，但你还是应该去搜查一下消防门。”莱姆简短地说。
“他不会从那里进来，没那么多时间。”
“那么，他一定抢到了被害人家中的钥匙。”
“钥匙上没有他的指纹，”萨克斯说，“只有被害人的。”
“他一定有钥匙。”莱姆坚持。
“不，”卡拉说，“他是自己开锁进去的。”
“不可能，”莱姆说，“也许他以前曾潜入那里，早已准备好复制的钥匙。萨克斯，你应该再回去检查一下，看看他是否”
“锁是被他用工具打开的，”这位年轻女子固执地说，“这点我敢保证。”
莱姆摇摇头。“六十秒的时间能连开两道锁？根本不可能。”
卡拉叹了口气。“对不起，但我不得不说，六十秒的时间绝对够他连开两道锁。而且，说不定他花的时间更少。”
“好吧，那就先让我们假设他办不到，”莱姆不高兴地说，“然后”
卡拉打断他的话。“先让我们假设他办到了。这点相当重要，绝对不可以遗漏。这个事实可以帮助我们多了解他一点。有个很重要的信息——对他来说，门锁根本就不在话下。”
莱姆瞄了塞林托一眼，而这位警探立刻说，“我得说，我在盗窃组服务时，逮捕过十几个惯偷，但他们之中没有人有这么快的开锁速度。”
“巴尔扎克先生要我每星期练十个小时的开锁技术，”卡拉说，“我没带工具来，但如果要我做的话，我一样能在三十秒内打开你的外门，用六十秒打开里面的门，而且这是在我还没学会擦揉开锁的情况下。如果是‘魔法师’，他可以再把时间缩短一半以上。我知道你们喜欢讲证据，什么事都得看证物，但如果你要阿米莉亚回去搜索根本不存在的东西，那只是白白浪费时间而已。”
“你确定？”塞林托问。
“百分之百。”
萨克斯瞟了莱姆一眼。他极不情愿地接受了卡拉的假设——但抛开工作不谈，他倒是很高兴看到这个女孩的勇气，这非常有助于改善她初见莱姆时的“那种表情”和“那种笑容”。他点点头，对托马斯说：“好吧，把这点写在表格上，就写我们这位先生开锁技巧娴熟。”
萨克斯继续说：“现场找不到‘魔法师’用来击昏被害人的武器。从死者头上的钝器外伤判断，嫌疑犯使用的可能是铁管，而且已被他带离了现场。”
指纹采集的结果送来了。从命案现场死者陈尸处以及“魔法师”有可能触摸过的地方，一共采集到八十九枚指纹，但莱姆凑近一看，立即发现其中一些指纹的样子很奇怪。他知道那是嫌疑犯的指套造成的，便懒得再去研究其余的指纹了。
他们把重点转到萨克斯从现场搜集回来的证物上，结果找出微量的矿物油，与早上音乐学校的现场一样。此外，他们还发现更多的橡胶、化妆品和藻胶。
第五分局的姓关的警探打电话来，说他们已搜索过卡尔沃特住处附近的所有垃圾箱，但没发现嫌疑犯换装所用的道具或杀人凶器。莱姆谢过他，请他继续搜查。这位警探虽然答应了，但敷衍的口气让莱姆知道，搜查就到此为止了。
莱姆问萨克斯：“你说他弄碎了卡尔沃特的手表？”
“是的。手表停在正午，只超过几秒而已。”
“上一个被害人遇害的时间是八点，看来，他是在按照时间表进行。说不定，今天下午四点钟就会出现第三名被害人。”
现在只剩不到三个小时了。
库珀说：“镜子这方面也没有线索。查不出生产厂家——看来他是从镜框上取下来的。镜子上面有一些真正的指纹，可是有些被疑犯的指套痕迹盖住了，因此我猜这些指纹应该是出售这面镜子的店员或制造商留下的。不过，我还是会把它们全部输进指纹自动识别系统做比对。”
“我还找到一双鞋子。”萨克斯说，一边从板条箱里取出了一个塑料袋。
“是他的吗？”
“大概是吧。这双鞋和我们在音乐学校发现的鞋印一样，都是爱步牌，而且同样是十号。”
“奇怪，他为什么故意把鞋子留下来？”塞林托纳闷道。
莱姆猜道：“也许他认为我们已经知道他在第一个现场穿的是爱步牌鞋子，如果他扮成老太太还穿着这双鞋，恐怕就会被赶至现场的警员识破。”
梅尔·库珀说：“我们从这双鞋的鞋面、鞋底和鞋尖的锯齿凹痕处采下不少痕迹证物。”他打开一个袋子，把里面的物质全倒了出来。“还真不少呢。”他淡淡地说了一声，随即俯身开始仔细检视这堆东西。
虽然这仅仅是一小堆残渣杂质，但对刑事鉴定人员而言，却大得像座山一样，里面可能富含大量信息。“梅尔，放大出来看，”莱姆说，“我们一起看看里头到底有什么。”
尽管科学仪器日新月异，但在刑事实验室中，最常使用的工具就是显微镜。而且从理论上而言，现代的显微镜与十六世纪荷兰人安东尼·范·列文虎克【注】发明的那台简陋的黄铜座显微镜比起来，其实没有什么区别。
【注】安东尼·范·列文虎克（AntonievanLeeuwenhoek，1632…1723），荷兰显微镜学家、微生物学的开拓者。
莱姆拥有一台老旧的扫描式电子显微镜，但现在已很少用了。他客厅临时搭建的实验室里另有两台显微镜。其中一台是德国莱茨公司的复合式偏光显微镜，这台型号虽旧，却是莱姆最信赖的设备。这种显微镜有三个观察孔——在观察者使用的双眼接目镜中央，另有一个拍摄镜头。
第二台是库珀现在正在使用的立体显微镜，是他先前用来检验在第一个命案现场找到的纤维所使用的工具。与其他显微镜比起来，这台显微镜的倍率并不高，只适合用来检验三维的物体，例如