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“我不知道，但她脑子相当灵。”
“考虑到眼下的形势，”雷切尔说，“我觉得，我们在跟皮克林局长通话之前应该先跟这个女人聊聊。”
托兰耸耸肩，说道：“我给她打了四次电话，只接通了自动接听机。八成她在水下实验室，总之啥都听不见。她最快也要到明早才能听到我的留言。”托兰停下来，看了看表，“不过”
“不过什么“
托兰热切地注视着她，问道：“在跟你的上司谈之前跟泽维尔面谈，你认为这有多重要？”
“如果她要说点跟陨石球粒有关的事呢？我认为这很重要。迈克，”雷切尔说，“这个时候，我们手头尽是各种相互矛盾的数据，而威廉·皮克林是一个喜欢听到确切答案的人。我希望见到他的时候能提供一些实质性的东西，作为他行事的参考。”
“那我们就得在中途逗留一下了。”
雷切尔先是一怔，随即恍然大悟：“去你的船上？”
“我的船就靠在新泽西的海边，差不多正好在我们去华盛顿的路上。到时我们可以跟泽维尔谈诚，看看她知道些什么。而且，科基还带着陨石样本，如果泽维尔想拿这颗陨石做点地质学试验，船上还有设备齐全的实验室。我都不敢想像，只要一个多小时我们就能得到确切的答案。”
雷切尔感到一阵焦虑倏地袭上心头。想到这么快又要面对大海她就心慌意乱。确切的答案，她暗暗寻思着，同时为这种可能性诱惑着。皮克林肯定想知遁答案是什么。
第92章
三角洲一号回到了坚实的地面上，心里十分高兴。
虽然“极光”飞机凭着一半的功率飞行，而且还在海面上兜着圈子前进，但已经在两小时内完成了全部行程，让三角洲部队可以率先部署阵地，准备开始指挥官下达的另一次刺杀行动。
此刻，在哥伦比亚特区外的一条秘密军用飞机跑道上，三角洲部队把“极光”抛在身后，登上了他们的新交通工具——一架守候在此的H58D“基奥瓦勇士”直升机。
指挥宫再一次做好安排圆满了结此事，三角洲一号思忖着。
“基奥瓦勇士”原本是设计为轻型侦察直升机的，在被“加大改进”之后成为了军方最新型的攻击直升机。“基奥瓦”有红外线热成像功能，它的指示器，或者说激光测距仪，能自动标示激光制导的精密武器，像空对空防空导弹和空对地1148型“狱火”导弹系统等。此外，它还有一个高速数字信号处理器，能同时进行多目标追踪，目标可达六个之多。没有几个对手见到“基奥瓦勇士”紧逼上来还能逃过劫数、回头再来讲述脱险经历的。
三角洲一号爬进“基奥瓦”的飞行员座位里，系上安全带，感到浑身是劲，这种感觉对他来说并不陌生。他曾在这类飞机上受训，在三次秘密行动中驾驶它完成任务。当然了，他还从来没有枪杀过一个知名的美国官员。他不得不承认，执行这项任务，“基奥瓦”是最合适不过的飞机了。罗尔斯…罗伊斯·艾利森公司制造的引擎和一对半硬式的桨叶都是“无声运转式”的，这实际上就意味着只有当直升机位于地面目标的正上方时，目标才可能听到飞机的动静。再者，由于这个飞机能够在无照明的情况下飞行，而且机身涂得通体漆黑，机尾上没有反光的数字，它简直就是隐形的，除非目标有雷达。
悄无声息的黑色直升机。
阴谋理论家们对这些问题极感兴趣。有人说，无声黑色飞机的侵入证明了联合国授权的“世界新秩序风暴骑兵”的存在。有人说这些直升机是悄无声息的外星探测飞船。还有的人在夜里见过若干“基奥瓦”排成严整的队列，竟误以为自己看到是一个大得多的飞行器——一个显然能进行垂直飞行的飞碟发出的航行灯光。
又想错了。不过，军方就喜欢转移人们的注意力。
在最近一次的秘密行动中，三角洲一号驾驶着一架“基奥瓦”，该机配备着最机密的新式美军技术设备——一个精巧的全息摄影武器，绰号叫做S&M。虽然这个S&M让人联想起施虐受虐狂①，但它代表的却是“烟幕和反射镜”②，即“投射”到敌方领土上空的全息图像。“基奥瓦”用S&M技术将美国飞机的全息图像投射到敌人的防空台上，惊惶失措的防空炮手便对着盘旋在空中的假的图像疯狂开火。待他们弹药告罄，美国就派出真家伙。
『注①：施虐受虐狂，英文为“sadomasochism”其缩写S＄M跟这种武器的名称一样。』
『注②：“烟幕和反射镜”，英文为“smoke and mirrors”，缩写为S&M。』
三角洲一号及其队友乘坐飞机飞离了跑道，三角洲一号的耳畔还回响着指挥官的话音。体们要对付另一个目标。想一想他们新目标的身份，这种说法就似乎显得格外轻描淡写。然而，三角洲一号提醒自己，他没有资格提出任何疑问。他的队伍总是受命待发，严格按照指令的方式行动——不管那种方式多么骇人听闻。
我真希望指挥官能确定这着棋没走错。
随着“基奥瓦”飞离跑道，三角洲一号直奔西南方而去。他见过两次罗斯福纪念馆，但今晚是他生平第一次从空中观看。
第93章
“这颗陨石是一个加拿大地质学家最先发现的？”加布丽埃勒·阿什惊讶地瞪着这名年轻的程序员，克里斯·哈珀，“而且现在这个加拿大人已经死了？”
哈珀阴沉着脸点了点头。
“这事儿你知道有多久了？”她追问。
“有两个星期了。局长和玛乔丽·坦奇逼着我在新闻发布会上做假后，他们就知道我不可能违背诺言。于是他们把这颗陨石究竟是怎样发现的告诉了我。”
极轨道密度扫描卫里跟陨石的发观一点儿不相干！加布丽埃勒不知道这个信息会带来什么样的后果，但无疑是一桩丑闻。对坦奇来说这是坏消息，对参议员来说却是十足的好消息。
“我提起过，”哈珀说，这个时候他神情显得很严峻，“这颗陨石是通过一条被截获的无线电信息才真正发现的。你对一个叫做‘INSPIRE’的规划熟悉吗？就是‘国家航空航天局空间物理学电离层交互式无线电实验’。”
加布丽埃勒只隐约听说过这个词儿。
“实际上，”哈珀说道，“这是位于北极的一系列频率极低的无线电接收器，这些接收器用来收听地球自身的声音——像北极光的等离子波发射、雷雨的宽频脉冲等诸如此类的声音。”
“不错。”
“几个星期前．一个INSPIRE的无线电接收器偶然收听到一条从埃尔斯米尔岛发出来的消息。一个加拿大地质学家通过非常低的频率发出消息请求救援。”哈珀踟蹰了一下，“实际上，那个频率那么低，除了国家航空航天局的极低频率接收器以外没有人能收听到这个消息。我们当时料定这个加拿大人是通过长波发射信号的。”
“不好意思，我没有明白。”
“他在信息发送时用最低的有效频率来获取最大的传输距离。别忘了，他可是在很偏僻的地方，用普通的频率传输不到能够让人听到的那么远的地方。”
“他的信息怎么说的？”
“信息很短。这个加拿大人说他在米尔恩冰架上探测冰层，检测到冰里的一个密度超高的异常现象，他怀疑那是一颗巨大的陨石，然而在进行测量时却被困在了一场暴风雪中。他给出了他所在位置的坐标，请求把他从暴风雪中解救出来，然后信号就中断了。收到消息后，国家航空航天局的情报通讯站派出了一架飞机从图勒飞去营救。他们搜索了好几个小时终于找到了他，在偏离路线几英里外的地方，他随他的雪橇和狗一起坠入了一条冰隙的底部，早已命丧黄泉。显然，他想要从暴风雪中逃出去，却什么都看不见，走偏了路，最后摔进了一条冰隙里。”
加布丽埃勒揣摸着这个信息，顿时来了兴趣，“这么说来，国家航空航天局一下子就知道了有一颗巨大的陨石，而这个陨石其他任何人都不知道？”
“正是这样。而且，很讽刺的是，如果我的程序正常运行的话，极轨道密度扫描卫星早就探测出了这一颗陨石的位置——要比这个加拿大人早一个星期。”
听到这个巧合，加布丽埃勒有点犹豫，“一颗埋藏了三百年的陨石会在同一个星期内两次被发现？”
“我懂你的意思。这听上去是有一点怪诞，但是科学就有可能是这个样子。不是撑着，就是饿着。这事儿的关键是局长觉得这颗陨石无论如何应该是咱们的发现——如果我没把我的活儿搞砸的话。他告诉我，那个加拿大人已经死了，所以，如果我只是把极轨道密度扫描卫星的位置改在那个加拿大人�