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他们就鼓动老虔婆说服国公爷，要把你哥哥弄回府。你那个软王八祖父最是自私，比个女人还心眼小、没见识。他真的出面去找陆大人交涉，说海家的子孙拜师必须通过他，否则就是欺侮海家。陆大人根本不买他的账，直接拒绝了他，还暗讽他无能无德，把他气了个半死。”
汶锦咬牙冷哼，“真是无能无德又糊涂，哥哥能拜陆大人为师，不是海家的荣耀吗？还好陆大人不跟他一般见识，要是陆大人心小，把哥哥逐出师门，他是不是就高兴了？柱国公府都是什么人哪？我还真担心他们暗中对哥哥下手。”
“放心，
“放心，娘早有安排，我们周家能在京城立足，也不是任谁都能欺负的。再说还有陆大人呢，他在京城威望很高，定能保护他的弟子。说来说去还是要感谢范大人，若不是他引荐，陆大人怎么会收你哥哥为徒？真该好好谢谢范大人。”
“别瞅我，想怎么谢娘出面就好，我不跟着掺和。”
周氏冲汶锦挤眼一笑，又长长叹了两口气，“范大人是天下闻名的才子，满腹学识，高风亮节，官又做的不低。你父亲官没人家高，名气没人家大，我又是商户出身，能拿出什么谢人家？好在我还有个争气的女儿，要不……”
“娘，你想什么呢？”汶锦绷起小脸，紧皱眉头问周氏。
“实话跟你说吧！我想卖女求荣，不，是嫁女，也不是求荣，是报恩。”
汶锦冷哼道：“你想就行呀？人家要是不愿意，看你怎么收场。”
“他不什么不愿意？我女儿……”
“太太，老爷派人来传话。”孙嬷嬷快步走进来。
“什么事？”
“范大人来了，带了不少礼物，中午要留饭，老爷让太太准备。”孙嬷嬷呈上礼单，又说：“苏知府带妻子儿女同范大人一起来的，老爷让太太去迎迎。”
“知道了，你知会厨房准备席面，给两家备回礼。”
“是，太太。”
周氏和汶锦都沉默了，苏知府带妻子儿女登门做客，这是她意想不到的。
“绣儿，你说苏知府一家为何事而来？”
“苏知府当然是来找父亲的，钱王殿下在我们家停留了两日，哪个官员不想通过父亲了解一些朝廷内部消息？苏沁是来找二姑娘和三姑娘的，苏滟当然是来找我的。至于萧夫人还有苏宏仁，母亲这么聪明，能想不到吗？”
周氏轻哼一声，“真是自甘下贱，我看该给他们一个教训才是。”
“这等小事就不劳娘费心，娘只管好好接待萧夫人，别让人挑了礼。他们自轻自贱，自有软钉子等着他们，别看钉子不硬，也足以让他们碰得头破血流了。”
“你有主意了？想怎么做？娘支持你给他们家一个教训。”
“看苏滟的面子，我不会教训他们，我什么都不做，只陪苏滟痛痛快快玩就是。”汶锦慧黠一笑，冲荷风眨眼说：“把范大人来做客的消息透露给二姑娘。”
荷风会意，“是，姑娘。”
周氏冷笑几声，说：“上门是客，你陪娘去迎迎萧氏母女。”
她们母女刚到二门，萧氏就带着一嫡一庶两个女儿笑意吟吟走过来。周氏不计前嫌，上前拉住萧氏的手，热情招呼，又把苏滟和苏沁全身上下夸了一遍。
萧氏也想拉着汶锦夸赞一番，可汶锦对她的态度尊敬却极其淡漠，她感觉很尴尬，只好转移话题。暗暗埋怨苏宏仁给她出了难题，让她丢了面子。
“海姐姐，你们府上有什么好玩的？花园哪里景致最好？”苏滟紧紧抱着汶锦的胳膊，若不是有长辈在场，她早打开话匣子，说个不止不休了。
“这大冬天的，花园哪有什么好景致？竟胡乱问。”萧氏含笑嗔怪苏滟。
汶锦笑了笑，说：“我们府上最好玩的地方应属八角水榭，外面天寒地冻，也能凿个冰窟窿在水榭里钓鱼，钓到鱼直接给厨房，深水层的鱼味道最鲜美。梅林里新装了两架秋千，可以荡的很高，现在梅花正开，景致也最好。”
“太好了。”苏滟差点蹦起来，“海姐姐，我们先去水榭钓鱼，钓到鱼让厨房烤着吃，我最喜欢。钓完鱼，我们再去荡秋千，我还想收集梅花雪烹茶呢。”
“好，我陪妹妹。”汶锦和苏滟刚要往内院走，就被匆匆跑来的丫头叫住了。
“回太太，老爷让四姑娘去书房，说是支流图有几处疏漏，让四姑娘去描补。”
“真扫兴。”苏滟噘起嘴，仍拉着汶锦的手不放。
“确实扫兴。”汶锦推开苏滟的手，说：“好妹妹，我让丫头带你和苏六姑娘去后花园，我二姐姐、三姐姐和五妹妹正在花园弹琴做诗，你先去跟她们玩，等我回来再陪你去钓鱼。我尽量快去快回，不会让你等太久的，要不你跟我同去。”
“滟儿还是别去了，帮不上忙，还添乱，不如去后花园玩耍。”萧氏阻止了苏滟，又转向汶锦，说：“四姑娘丹青妙笔，连皇上都称赞不已，真是才女。”
“多谢萧夫人夸奖。”汶锦不想跟萧氏多费唇舌，道了谢，转身就走了。
她来到书房的院子里，看到苏宏仁正隔窗向外张望，心中厌恶不已。苏宏仁看到她，倒是一张笑脸，要起身迎接，被她甩了冷脸，又坐下了。她很坦然走进书房，给海诚、范成白和苏知府一一见礼问安，恭敬而礼貌。
“请问范大人，小女画的支流图哪几处有疏漏？”
范成白笑了笑，说：“不是四姑娘画的有疏漏，而是有几处河道有变化，比如童州河道改流三十里，还有几个县的百姓填河开田，开垦面积都不小。这都是最新的变化，官府没上报，地图没显示，新编的州志和县志上也没明确记载。我和巡抚大人沿罗夫河的干流、支流走了一圈，才发现这些问题。请四姑娘把本官挑出来的几处改一改，再快马送回京城，以免误了工部的事。”
“是，大人。”汶锦接过图纸，仔细查看需要改
查看需要改动的地方。
“到里间去画。”海诚亲自给汶锦打开门，又让下人送火炉炭盆进去。
汶锦拿着需要修改的草图去了里间，范成白拿了几本书，也跟着进去了。
书房里间是海诚休息的地方，只有一张床、一张软榻、一张书桌，还有两把椅子，甚是简陋。范成白放下书，看了看简单的家具，又看了看汶锦，若有所思。
“大人还有什么事项需要交待？”
范成白摇摇头，问：“本官可以给姑娘当助手吗？”
汶锦看了范成白一眼，笑道：“小女何德何能，敢劳烦大人当助手？不过我确实需要人帮忙，大人若愿意最好，小女提前声明，大人做助手没有薪俸。”
“没有也好。”没等汶锦吩咐，范成白就铺纸磨墨，又翻开需要参与的书籍。
“多谢大人。”汶锦看好需要修改的地方，拿起笔，以原图做蓝本，开始画。
范成白很认真地看着汶锦，过了半晌，才低声说：“皇上有意封萧梓璘为临阳王，你知道萧梓璘吗？镶亲王世子，文武双全，风姿无双。”
汶锦正在画图，听到范成白这番话，心房剧烈起伏，手中的笔也停顿了。意识到范成白在试探她，她赶紧压抑自己翻涌的思潮，心里难受，就扔了笔。
“范大人明知我在画最关键的地方，还故意说闲话打扰我，画坏了吧？”汶锦把笔扔进笔筒，又把刚画了一部分的纸推到一边，冷着脸赌气。
“我只是想跟你说说话，怎么就成故意打扰你了？”
“难道范大人不知道镶亲王曾把当街把我祖父痛打一顿，两家都闹到御前了。我祖父伤得很重，是被人抬上金殿的。皇上向人难向理，让镶亲王向我祖父陪罪，镶亲王看不起我们家，直到现在也没赔礼道歉，两家的仇也结下了。”
镶亲王当街痛打柱国公的事是她今天早晨才听周氏说的，是十几年前的旧事了。她故意说出这件事来遮掩，正符合她少女的心性，降低范成白的疑心。
“抱歉，我还真不知道有这种事。”范成白冲汶锦拱手陪笑。
“你不知道也正常，那件事正发生在我出生的那天，你年纪也不大。就因为这件事，有心之人说我是我祖父的克星，我祖父最不喜欢我，连个正经名字都没给我取。我们家的人都不愿意提起镶亲王府，我正画得专心，你偏给我添堵。”
“我错了，我错了，姑娘别计较，我重亲给