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了坛子就是。”
“如此,隔些日子你打发人去请杨大姑娘来游玩罢。别忘了云妹妹。”我和杨拭说了一下午,此时懒怠再说这个,随手抓个九连环解着玩,又道:“前儿得了一套九连环,我命各处都送,可送过去了?”
李纨叫碧月取九连环来,道:“大爷也没说清楚,到底哪一个给哪一位,我也不送。趁现在都交代了罢。”
我于是丢下手里的,来看李纨拿过来的,道:“宝玉屋里存不住物件,玉石玛瑙的就不给他了,给他那个铜丝镶红玛瑙的如意,下剩的你们姊妹几个自己分罢。”
李纨应下,打发碧月送到园子里去。用过晚膳,兰儿过来问省,我若是往常,不过问两句就让他自己去了,但是今日杨拭提起他来,我又舍不得他去,便牵了他一起往正房里请安。
老太太正和邢夫人、王夫人等打叶子戏,见李纨来,拉她一起,道:“凤丫头才坐一阵子,多少人烦她,让她去烦罢,你来陪我们玩两手。”
李纨净手接了熙凤的位子,席上已将接杨暖和湘云的事回明白了。我在旁边看了两圈,直到王夫人叫我回去才走。
这晚因和兰儿一起解九连环晚了,干脆留他住在我房里,
却说李纨也确实做事尽心,才回明不久,七月下浣已接了杨暖、湘云来。杨暖诚诚恳恳地和黛玉道了歉,黛玉听说自己的诗被她家外男看了去,虽不怨她,却直恼得说再不作诗了。李纨一说要开诗社,她又回转过来。杨暖自然也要入社的,便说好了趁秋季去别苑的时候起诗社。
未想八月二十,贾政点了学差走了。大观园里几乎百无禁忌,不用躲着去别苑了,就在园子里头起社。李纨因抄了头一回海棠社的来,我于其上不大用心,看一看似与原著无差,叹一回就罢了。李纨拣了宝钗、黛玉、湘云三人的海棠诗,和她们都先说好了,略去名号,重新誊抄,交给杨暖带了回去。
八月里因公事调动的还有极多。黛玉在贾府已住了近四年,林如海甚是思念,原打算接女儿回扬州的。宝玉和一家子姐妹纵然舍不得,老太太也不忍。不过劝林如海的书信未寄送出去,皇帝已下诏迁林如海入京,明年正月就要到京城,虽职分未定,不知是否留京,但派往何处亦未定,所以黛玉回家之事,便搁下了。
沈中和仍在做他的侍郎,兼了户部一些事,见面次数越发的少了。我有些事想拜托他,此时也不忍再烦他,只好自己再想办法。
她姊妹们拟菊花题的时候,我恰好在园子里,被李纨请去旁观,贾兰也在。但是刘姥姥来的时候,我一直没时间,等我闲了她又已经走了,不知是个什么场景。刘姥姥的村言村语,李纨是不会学给我听的。
二十七日白天,李纨上午来和我说了黛玉的雅谑,又道:“一个宝姑娘的螃蟹咏,一个林妹妹的‘母蝗虫’,真是再毒毒不过她两个。自来都知道凤姐儿也是毒的,但她们是读过书的,比不读书的,又更狠了一层。”
“既是个老人,妹妹也确实狠些。”我道,“宝姑娘的螃蟹咏又是个什么来历?”
李纨和我说了螃蟹诗,外头忽有老太太的丫鬟琥珀来传老太太的意思,说老太太李纨说话。李纨便回房换了衣服往老太太房里走了。
接着就是那攒金祝寿,凤姐泼醋,平儿蒙冤,贾琏追砍的戏码,比正经戏台子更热闹几倍。我那天在府里,被老太太拽到席上,所以有幸目睹了凤姐在老太太跟前哭诉的那一幕。我见犹怜,何况贾琏哉。平儿这晚被李纨带去了稻香村住下,凤姐儿赌气也没回房,贾琏在我这唉声叹气地磨了半宿,仍回去歇着。次日老太太一说和,他们又好了。
渐入深秋,各处不免忙碌起来。林如海特意告诉过我黛玉每逢春秋换季,便易犯宿疾。虽年来小心调养,病势未成,却依然未见痊愈。我便格外留神于此。今年黛玉因诗社和姥姥游园之事有些劳累,旧疾微犯。是以家中长辈免了她晨昏定省,只叫她以保养为重。园中姊妹,亦处处体贴,宝玉更是嘘寒问暖,唯恐哪一处不周到,亲尝羹粥侍汤药。
因宝钗送了燕窝来,杨暖听她说燕窝是好的,便从家中带了进上的白燕盏来,直言还有许多,当饭吃都能吃好些年。让潇湘馆每天一日三顿熬燕窝粥,连点心带宵夜都喝它。密密用了二十来天燕窝,黛玉旧疾不再犯,便改在每日早晚时分,清炖服用。老太太、李纨哪有让客人这样照顾自家姊妹的道理,又叫人每天送一两来。杨暖便不送了,只隔些日子就常与黛玉陪伴玩笑,让她心事不能郁结于心。杨暖一来,宝玉便不好进潇湘馆,只姊妹们才能一聚。那冤家既不去招惹,黛玉愁思眼泪又减三分。更有林如海书信来殷殷垂问,百般宽抚。如今黛玉又能到处走动走动,被杨暖搜刮一空的杨、柳、蒋三府居功大矣。
不记日子。因薛蟠要外出游历,我与他虽无甚话可说,到底是亲戚,是以他也要来辞我。次日送走了他,宝钗便带着香菱去见李纨,说是请香菱给她做个伴儿,李纨知会园子里的婆子一声也就完了。这日刚从翰林院回来我,茶还未凉,就有凤姐儿的丫鬟请我去贾琏院子,又说要借我备的棒疮药,我叫朵云拿上两丸药一起去了。
贾琏正躺在床上哼哼,脸上破了两处,唬我一跳。凤姐儿坐在床边直抹眼泪,嘴里不知在骂哪一个,见我来,便让出椅子,自己出门去了,只留平儿在跟前伺候。
平儿接了药,道了谢,便化了给贾琏用。她一边给贾琏头上上药,一边三言两语解释了来由。原来是一语不合被贾赦打的,又有上回大老爷纳鸳鸯作妾不成的邪气,又有其他小事,凑在一起,让贾琏被打得下不来床。我忍不住道:“咱俩可真是兄弟两个,都叫老子打破过头。你和宝玉也是兄弟两个,都落下一身伤。”
贾琏龇牙咧嘴地说:“咱两个还有像的呢,都有个老虎在房里。压得只有个通房。”
平儿冷笑道:“二爷这是说笑呢,还是正经的?”
贾琏痛呼一声,涎着脸连道:“我的乖乖,当然是玩笑、玩笑!可轻着点儿。”又向我道道:“烦大哥哥再等我一等,还有正事说。”
我点一下头,到外间等着。一时平儿出来道:“好了,大爷请进罢。”
平儿给我摆好茶果,又替贾琏拢好被子,擦一擦额上的汗方退出去。贾琏一咬牙,道:“咱们该劝着老爷,趁早和那贾雨村撇了关系。那可不是个好货!”
“怎么说?”我知道他不是好货,所以基本不和他往来。贾琏倒是和他有些交往。
贾琏恨恨道:“那是个泯灭天良的主。我素不认自己是个忠义良善,连我也怕他带累咱们家,可见是个什么东西!”他便将贾雨村害那石呆子的事都说了,末了道:“我只怕他做下的事,会成咱们家的把柄。还是早点断干净的好。但是二老爷不在家,一时半刻的,怎么管得住。”
我默不作声地听着,最后叹道:“你不是也看出来了。你我都是说不上话的。你们大房的事,二房根本管不得,便是二老爷回来,也管不到。保得住自己能摘干净,就不错了。方才说的石呆子的事儿,可能疏通疏通?我刚想起娘娘省亲时唱的《一捧雪》,和这事一对起来,只怕不是什么好兆头。”
贾琏一愣,半天道:“我知道了。只是大哥哥回头给我些银子人手,我才好安排。”
我当然赶紧答应下来,回家就放下银子,又斟酌着人手命开始打听石呆子,以备贾琏痊愈之后好办事。
雀金呢
又过了两日,我刚回房,李纨跟着我的步子回来,说有客,一会要来拜见的。我先换了衣服,不久丫鬟便道:“大爷、大奶奶,宝姑娘、琴姑娘、薛家二爷来了。”
李纨请他们三个进来,宝钗引宝琴、薛蝌见我,分别介绍,他两个各自与我见礼。宝琴年纪尚小,圆润可爱,笑起来眉眼弯弯,正是长辈最喜欢的模样。薛蝌看起来时分忠厚,也是一表人才。我因问过宿处如何安排,宝钗一一和我说明白,再闲话几句便要告辞。外面又报李纨的两个妹子也来了,李纨自有一番安排。又有邢岫烟也来过一次。我亦见了园子里多了四个姊妹,又是一重热闹。
邢岫烟与迎春住了,李纨担心她两个都是温柔老实的,万一遇上那糟婆子,倒要受欺负了,故又多在园里打点,以防万一。李纨既然多住在园里,李纹李绮便可在稻香村住下