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到了第三天，钦差传谕，说不要看了。这一来，把老姜吓得手足无措。心说可坏了，一定是看不中，只得硬着头皮上来请示，说：“敝军操法生疏，诸事得要求贝勒爷海涵。有甚欠缺地方，还得求爷指教。”此时善辅坐在旁边一声儿也不响，只用眼看着载滔，倒看他怎样回答。只见载滔不慌不忙地对姜桂题道：“你们这操法，是向哪一国学的？”老姜回道：“这的的确确是德国操。”载滔摇头道：“这就错了，我们中国的人，凭什么要练德国操呢？难道本国的操法，就一点也不会吗？”老姜倒吸了一口凉气回道：“爷高明，请示这本国操，是怎样练法？以后敝军好一律改良。”老姜这话，以为回得极得体了。哪知载滔听了，蓦地跳起来喊道：“蠢材蠢材，你真是个老废物了，连本国操也不晓得。常言没吃过猪肉，也没看过猪跑？你纵然没练过本国操，难道还没有看见过吗？”老姜吓得诺诺连声，忙请安谢罪，求爷的指示。只见载滔喊一声来来来，早有几名侍卫围拢上来。只听他吩咐道：“快把我的枪刀、软靠、英雄帽、薄底靴全取过来，再传谕他们把锣鼓家伙一齐拿出，就在这演武厅前陈列好了，好等我演中国操，给他们大家观看。”他这一声令下，姜桂题茫然不知所云。善辅在旁边，羞得面红过耳。各军官及州府道各官，也全白瞪着眼，不知他要变什么戏法儿。善辅实在忍无可忍，只得硬着头皮到载滔面前，深深请了一个安，回道：“爷所练的中国操，系别成一家。军营中全是些粗笨人，急切间不能学会，请爷休息休息，俟等他们走后，再练不迟。”载滔正在高兴，被善辅迎头一拦，不觉勃然大怒道：“胡说，我的操法，乃防身之宝，人人可学，你怎敢胡言乱语，摇惑军心？我若不看你父亲面上，立时推出午门问斩。”善辅又是气，又是怕，又是臊，赌气退到自己房里，任凭他出乖露丑，再也顾不得了。
少时，侍卫将衣服、靴帽、刀枪一律取来，全是簇崭新、平金绣花的英雄氅，恰是艳阳楼高登四场更换的行头，连靴子、帽子、大刀、大枪也是那一套。当时七手八脚，替他换起装来。内中一个侍卫叫查良武，尤其会捧场，低声问：“爷还上脸不上？”载滔还算明白，说这是演操，并不是唱戏，勾脸做什么？少时扎束妥当，步至演武厅前。姜桂题同一班文武官僚，如众星捧月随在后边。这时候锣鼓齐鸣，催他上场。这位贝勒爷，先操起金背刀来，大踏步趟马式地跑了几个回合，然后将这刀舞上舞下，一招一式的，练了许久工夫。果然抬腿动脚，全与锣鼓点相合，一切姿势非常好看。看的人不知不觉齐齐喊了一声好。贝勒爷从叫好声中，将家伙收住。然后又换了一条大枪，也照样练了一回。姜桂题领着一些官上前说道：“爷的操法，果然与众不同，我们今天得开眼界，真是见所未见。请爷休息休息吧，倘然累坏了御体，我们大家实在担当不起。”载滔将枪往地上一扔，哈哈大笑道：“你们要学操法，得跟着我学。凭这样手眼身法步，要冲锋打仗，同那些直腿直眼的洋鬼子打在一处，还有他们的活路儿吗？”众人齐声应道：“是是。”姜桂题心想：他这种小孩子儿戏举动，虽然可笑可耻，但是他乃当今的皇叔，摄政御弟，倘然不把他哄欢喜了，转脸回至北京，他不定说些什么，那时连自己的前程全怕有碍。只得昧着良心，先对众军官演说一回：“像贝勒爷这样纡尊降贵，亲自教操，这真是我军莫大的荣誉。从今以后，要一律改练贝勒操，不得有误。”众军官诺诺连声。旁边却笑坏了一班文官，心想这老头子真有架哥儿的本事。载滔自然是非常满意，又传谕：明天仍在教场看操，要一律改良。
当日晚间，姜桂题将众营官叫至自己公馆，对他们宣布：这叫无可奈何。只得屈尊你几位，各由本营中挑选少年精壮，或学过把式的，或学过演戏的，一律用假枪假刀，到教场合操。如能寻得几件英雄靠，穿戴起来的，尤为特别奖赏。众营官各个撅着嘴，不大乐意，说：“我们在军营多年，从来没见过拿唱戏当演操的。这种儿戏玩耍，哄小孩子的事情，我们不能帮着大帅去做。”可怜姜老头儿，作揖请安，说了许多好话，众营官才答应下去。到了第二天七八点钟，每营选了二十名演戏队，预备来学贝勒操。一个个全穿着花花绿绿的衣服，也有拿藤子枪的，也有拿竹片刀的，也有拿金鞭、银锏的，也有拿虎头勾的，等等不一，全等候贝勒爷传令下操。载滔既预备教操，自然是穿着短靠，披着英雄氅，倒好像莲花湖韩盛比武的神气。可怜此时把一位胸怀大志的善辅，气倒在床上，哪里能动得一动？及至开操之后，不过是乱打一阵。内中有两个唱过戏的，当然会打出手儿。载滔十分欢喜，便派他二人做了全军教练。正在兴高采烈、以军为戏之时，忽然北京来了一封电报。随员译出来，呈与载滔观看。载滔不看犹可，看了不觉哎呀一声，立时传谕：“当日专车回京，一刻也不得迟延。”若问北京发生什么变故，且看下回分解。
第三十四回 脱网罗投亲谈旧事 存赃款定计骗多金
载滔正在通州阅操，实地试验他那艳阳楼的绝技，一班文武官吏全拿出架哥儿的手段来，大捧其场，自然是说不尽的快活。偏偏良缘不再，好梦易醒。正在此时，忽然由北京拍来急电，电上也没说什么事，只简简单单几句话，是奉王谕，着滔贝勒、辅公速回，勿延误，府长史处叩。载滔阅毕，不觉将一天的高兴迎头打回，同善辅商议，意思想叫他先回去，自己仍在通州住几天，好将这贝勒操教他们毕业。善辅却不赞成，说这电是急旨，爷要不回去，便是抗旨；抗旨的罪，是担不起的，无论如何，今天晚车也得起身。载滔听他说得这样郑重，自己也不敢再执拗了，只得传谕当日晚车回京。好在花车就在站台上候着，众官吏一齐恭送，通永道衡吉又自己亲身送他们回京。下车后，二人直奔摄政王府，禀见销差。沿路之上，却见军警森列，好像戒严的神气。二人当下车时，冯国华带着一连禁卫军，在站上迎接，也并未奏军乐，于肃静之中，带出一种经心用意很仔细的神气来。载滔虽然看不出，善辅却是一目了然。及至行到路上，见军警全加了双岗，心中明白，这北京方面，不定发生了什么事情。及至到了摄政王府，见门前簇拥着许多军警，全是荷枪实弹，上着刺刀，善辅更不觉吓了一怔。马车离府门还有两丈多远，兵士全围拢上来，载滔不知是什么一回事，不觉失声喝道：“混账！你们来围我做什么？”众人来至眼前，才知道是四王爷，都不觉倒吸了一口凉气。连忙请安回道：“卑弁们奉王爷谕，前来保护四爷同辅公爷的，却不料两位的驾，恰于这时候到了。”载滔一面下车，一面骂道：“胡说，往常我到府里来，你们谁也不上前，今天献的什么殷勤！倒把我吓一跳。”二人一同进府，也不用门上回，只问了一句爷在哪里？门上的侍卫恭敬回道：“回爷话，王爷现在后楼上，正会着九门提督乌大人。爷要见，等我在前面引路。”载滔道：“我们自己会去，用你引的是什么路？”哪知这个侍卫却仿佛没听见一样，掉转头向里飞跑。载滔见了，又十分讶异，向善辅道：“今天真是活见鬼，怎么这些人看见我们，全都变貌变色的，这其中莫不是有什么缘故吧？”善辅心里明白，面子上却装作不知道，说他们也是小心无过失，未必有什么事情。二人由前至后，走了很大工夫，方才来至后楼。
这后楼在府中，是一个极隐秘的地方，在花园旁边，另一个跨院内只有三楼三底，盖得小巧玲珑。还是当日老醇王在世时候，同一班道士在这里烧炼丹药，取其幽静。后来这位老王爷因为迷信邪术，误服丹药，戕了自己的生命，因此这三间楼房也就闲起来，没人再住了。也不知因为什么，这位摄政王爷想跑到这楼上来会客。除非是载滔，别人还不知道地方。连他听了，也觉着很诧异的，我哥哥是疯了，怎么单想跑到这人迹罕到的地方。他带着善辅，来至这个院前，却见院里院外，也站着不少的兵，还都荷枪实弹，他心中愈觉诧异。众兵见是四王爷同辅公，连忙举枪致敬，让出一条路来。早有随侍护卫过来请安，将他二人引至楼上，早有内侍将