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“鄙姓李。”
谭夫人笑道：“那么站在旁边的姑娘……”
麻衣少女接口道：“我叫子蛉。”这句话刚出口，便被旁边的那位捅了手肘，少女气鼓了腮帮子、瞪了她一眼，便不再说话。
那红衣女子咯咯地笑出声来：“好一双剔透澄澈的秋水瞳子……”
这句话是对着麻衣少女说的，禅幽却不知那人用意为何，不禁用眼角偷瞄过去。初见这红衣女子不由令她大吃一惊——还幸好那牡丹是让子蛉给抱在怀里，不然此刻肯定被人摔在地上成了败花残叶。
红衣女子的眉目形容恰恰正是那 梦中相见的牡丹美人，意态含情举止风流，那大红的衣裙艳得扎眼，似是让那一瓣一瓣的牡丹铺展堆叠而出的繁华明丽，裙裾缀以淡粉丝线，墨绿刺绣环绕……如此美人站在夫人身后，显然并非婢女，倒像妾侍。
那女子走上前来，左腿却是跛了，伫立时看不出来，行走的姿势却是不雅。禅幽看着她行至麻衣少女跟前，笑道：“子蛉姑娘，这花开得正艳，请问是从何处得来？”
若这人询问的是李姑娘，禅幽自是模糊应对过去、彼此既非深交，没必要较真；然这话却是问了子蛉、麻衣少女说道：“卖花的那位瞧着像仆人模样，他开价四吊钱，我转身就走；我跟他谈了好久才压到两吊钱，那人忒吝啬了、少一个子都不肯放手。我便跟在他身后看看是谁家的仆人，哈、他虽是从后门进去，但我绕到正门去看，那牌匾上有个‘陈’字……”
谭夫人阖眼沉吟，禅幽不由得抬眼，暗暗窥其神色。
红衣女子说道：“子蛉姑娘，我开价十两，这花你卖是不卖。”
闻言，禅幽迅速地转过头去，不住地向那人使眼色——麻衣少女却只当她眼角抽搐，说道：“我是因为自己钱囊羞涩才将那价钱压低，实际上在我心里这牡丹是无价之宝。”
红衣女子笑了：“姑娘说这话恁地动人，我再加十两，你卖不卖？”
禅幽恨不得将自己两只眼睛挖出来狠狠砸在那人身上，麻衣少女说道：“这位奶奶请别强人所难了，小女虽是四处漂泊，身无长物，然对自己心爱之物却是诚挚真心的，这株牡丹我喜爱的紧，自然会给它每天浇水、每天跟它聊天谈心；若此刻我将它转售他人，岂不成了断情绝义，始乱终弃之辈。”
红衣女子听罢掩唇、两肩不住地颤抖，想来是让对方的话语给逗乐了；那李姑娘此刻巴不得一头撞死，藉以纾解心中抑郁。
谭夫人端坐主位，此时说道：
“昨夜屈就二位委身柴草下房腌臜之地，着实失礼。若不嫌弃，权且让我一尽地主之谊，请二位姑娘赏脸多住几天。”
子蛉瞥着身旁那位李姑娘，那李姑娘却像中邪般盯着谭夫人不放，此时凉风吹进屋内，花叶摇曳轻颤，子蛉小声喃道：“连牡丹花都说它饿了，你就快决定下来，我还没给它浇水呢。”
禅幽行礼：“夫人盛情，小女自不敢推辞。”
宾主散去之时，禅幽行至内厅的门槛处不忍就此离去，便让那麻衣少女先行一步，自己转身再入厅内。
谭夫人见她去而复返，不禁讶异：“李姑娘还有事？”
禅幽弯下｀身子，行了礼，说道：“小女虽不曾学医，然而察人容色气表还略懂一二。”
谭夫人说道：“姑娘莫怕，有话直说就是了。”
“夫人容色倦态，双眼浮肿，眸中混沌黯淡，应该是夜里无法安眠，再则……”
谭夫人以方帕掩唇，长长的吸进一口气，复而吐出；那红衣女子见状忙不迭地将手掌放在她背脊，缓缓抚顺。
“夫人倦了，请李姑娘先下去吧……”
谭夫人放下帕子，说道：“在李姑娘面前失礼了，后面的话请继续说予我听罢。”
禅幽沉默许久，发现自己竟无法找出些委婉的词语去修饰这句子：“夫人久坐在上，实则是双足无力，双手交叠膝前、藏于袖中，应是遮掩青白。此病已入骨髓，顽疾凶猛，恐怕……”
谭夫人接下道：“此前，有一位大夫向我直言，说我活不过这个月……”
“恐怕是十天。”
红衣女子睨着主位上的谭夫人，终是没说什么，2）帷帐中的妖娆牡丹
内院谭夫人的房前有一片花圃，说是花圃内里其实只有一株齐腰高的牡丹。一旁倒有假山清池，那牡丹玉立亭亭，花瓣艳红得似着了火般，兀自地孤高自矜，虚掷芳华。
映月每次经过总要去瞅瞅那株牡丹，一身的红似也要与那富丽堂皇的天香国色来争奇斗艳。
这天夜里，她却并未在那花前驻足，快步闯进了谭夫人房里。
那人挥退了婢女，身上只着里衣，烛光之下洗褪妆容的脸上尽是灰白的黯淡。她坐在床沿，青丝披散垂落，含笑看着那红衣女子一拐一拐地向自己走近。
“映月，将那油灯吹熄罢……”
“你说是一个月的……”
她勾起的唇上只剩下浅淡的粉色：“那是大夫说的。”
“你骗我，”红衣女子猛地踏上前去，蹲下｀身子，伏在那人腿上哽咽啜泣：“明明就是你骗我的……”
“一个月跟十天本来就勿甚区别。夫人走不动了，映月就替我灭掉烛火罢。”
红衣女子掩面，站起身来、行至桌前吹熄了烛火。她再转过身去，却听见衣带扯动的摩挲。
“夫人……”她行至床前，那人已主动的依偎过来：“我现在该是很丑很丑了，如果不抹上铅粉那就更难看……”
映月颤抖地伸出手，肌理相触之下自对方身上传来一阵寒凉。
“谁说夫人难看的……哈，夫人心眼恁地坏，我这就替你暖暖身子……”
映月揽紧她的腰，将那具冰冷的胴体压在被褥之上，而后褪尽身上衣物，唇舌交缠翻弄，胸前的浑圆圈转摩挲，腰腹相贴，双腿绞紧彼此，再无保留地执意贴合。
唇舌勾缠间，映月花样最多，翻搅着对方的舌，及至彼此追随、没了瘾头，便又将舌尖轻轻刮过夫人的腔壁——夫人张启粉唇，收起贝齿，口中津液顿作一湾溪流，潺潺外流，淌落枕巾。
“……夫人上面的嘴好不知羞，”映月抬手，擦拭着对方唇角的湿润：“我给了这么多却还不知足。”
她似是漫不经心地上下动着身子，乳/峰相抵，碰撞、挤压，又复移开，夫人媚眼含春，口唇张启着，已分不清自己是呜鸣抑或是吟哦。
映月伸手往地上一捞，也不知是扯过了谁的亵衣、揉了一团捏在掌心里：“夫人给映月老实交代，我与夫君，谁让你更加快活……”
夫人别过头去，阖眼喘息着、映月见她不搭理了，便将她的颅首扶正、把手中的亵衣塞进她口中。
“夫君自有他的好处，映月即便是再投胎一回也未必有那阳｀物，可是我自然有办法哄夫人高兴……“语毕，便颔首、曲起身子，在那敞开的双腿之中开辟源泉。
夫人只觉得身体深处升起的热一次比一次急躁，感官上汹涌而来的快感直冲脑门，她喘息着、逢迎着，仿惚之间竟觉得流年似水，飞逝于指缝，好像很多年过去了，她还一直为那妖娆的女子所爱；好像这个夜晚特别长，漫长得连时间也为之凝固。
3）两位工口自重
“劳烦姑娘陪我外出一趟……再过些时日，外子便告假回来，届时我也不好再出去。”谭夫人的这番话尽管是询问李姑娘的意愿，然实际上她已备好了轿子，穿戴整齐准备外出。
禅幽心里不觉讶异，按理说她现在的身份是客人，这夫人如果有私事外出应该让那婢女仆妇又或者是那妾侍虽是身旁，何以让她这个外人陪同。
谭夫人又将手上的一封拜帖递过去：“请李姑娘务必将此送至陈府长公子手上，我在心茗小筑静候姑娘。”
李姑娘绕了好几条大街，终于赶在中午之前抵达那转售牡丹的陈府——其实在进城之时已略有听过些传闻，这陈府乃书香世家，此宗族一门自是饱读诗书，只可惜祖父一辈辞世后，门中再无人与仕途结缘，因而逐渐败落。
禅幽初时觉得这传言未必为实，直至看到了那株在陈府后院被人私售的牡丹方知所言非虚。
就连那陈府的老门房亦是一身的书卷气，说起话来又酸又涩，禅幽实在无法忍受、便直接挑明来意。门房略略的弯腰行礼，说了声稍等，便退了下去。
李姑娘抓着