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望着他目瞪口呆的模样，李文秀心底嬉笑不已，好不容易才板起了面孔若无其事地说道：“有些事虽无凭据，但蛛丝马迹，足以为证。非但是文秀，赵知州心里，最顾忌的只怕也是此事。用先生退敌，一是事急无奈，这二嘛可就有掩耳盗铃的嫌疑了。否则的话，以他的老辣，何以做出过河拆桥的事来。可笑海威，威名传于四方，铁律行于军中，偏偏自己，怎么会做出这种勾当，平白便宜了先生。”
一而再，再而三得听她提起海威之名，章扬的面孔不禁有些变色。李文秀眼角余光扫见，却故作不察，反倒伸出手指，反反复复的在城墙上书起海威二字。望见墙上砖土簌簌脱落，海威二字扑面而来，章扬脑血上冲，不得不闭上了双眼，半晌方才重新睁了开来。此时那字虽多，他却视而不见，再无半分失态。
李文秀见他如此，终于停下指来妩然一笑。章扬怔在原地，既感激她用心良苦，又苦于自己无法明言。一时不安愧歉，纷纷涌涌，尽都写上了面颊。
“夜露已深，蔡校尉大概也要关城落锁了，咱们还是下去，莫要给他添了麻烦。先生，你看如何？”仿佛并未看见章扬复杂的脸色，李文秀轻快的提了个建议。倒是章扬隐约觉得，她的声音似乎越发婉转悦耳。
体味着各自心情，章李二人施施然下城而去。却不知他们身后，有两条长长的身影投在阶梯上，忽而分离，忽而又交错在一处。
刀是好刀，枪是好枪，府库里数十堆兵器和在一处，泛着精钢特有的光芒。单锋挑出一把锐利异常的钢刀，顺手插进左手提着的皮囊中。他望望身旁兴高采烈翻箱倒柜的刘猛，皱眉道：“小猛，你爹当真同意你跟着佐云走？”
“当然！”刘猛头也不抬，自顾挑选着兵器：“别的不说，我只要告诉爹爹，单大叔也有份，他哪里还会有意见。”
“臭小子，原来是把我给卖了，看来今后要多小心你才是。”单锋听他答得干脆，终是放下心来。这时刘猛一声欢呼，猛地抽出一杆铁枪。只见那枪身黝黑暗淡，除了枪头有些长的出奇，丝毫不见过人之处。不料被刘猛拿着粗布一番擦拭后，略略一举，那铁枪上端竟有寒光流转自在，清澈碧凉。单锋愕然奔了过去，还没来得及细看，刘猛已把枪身一收，藏在了自己身后：“先说好了，这杆枪归我。”他嬉皮笑脸的看着单锋，口气却十分坚决。
单锋努嘴喝道：“哪来这许多废话，你单大叔还会和你抢它不成？”。他把手一伸，刘猛只得泱泱的把铁枪递了过去。
把玩着手中兵器，单锋啧啧赞叹：“枪尖尺半的我见得多了，像这样长达二尺，两面锐角开锋的利器我倒是第一次看见。好枪，果然好枪。”眼看自己的宝贝结局堪忧，刘猛在旁边慑诺道：“单大叔，咱们可是说好了的。”
没好气地看了他一眼，单锋有点惋惜的递了回去：“府库之中宝贝多的是，我才不会和你争这一件。话说回来，你可要好好挑选，兵器乃武人之命，莫要害了别人。”
“知道，精益求精，重中选重嘛。”刘猛应了一句，随即又问道：“单大叔，我一直不明白先生为什么只要一百人。咱们单刘两村七百多条汉子，人人精通武艺，就算再怎么挑选，也能有个三四百人，干吗要把人数限定在百人以内？”
单锋听他问起，便停下手来答道：“你也不想想，咱们干掉了管阙以后，去的可是京畿重地，要不是为了确保管阙不至于逃掉，佐云连一百个人都不想要。再说到了京城，什么时候能安定下来还不知道，人手一多，游手好闲无所事事，保不齐出点岔子那才麻烦。”
“那什么时候动手？”听他说的有理。刘猛忙着点了点头，转念一想又追问起管阙的事。
“应该快了吧。”单锋抬起头来，目光看向库外。“这两日赵知州派人传信，说管阙三番五次到他府上哀求恐吓，看样子他快要吓破胆了。嘿嘿，等他一离均州，咱们就跟上，挑个好地方，送他黄泉路上快刀一把，铁枪一枝！”
第十二章黑焰
“小将军当真要回去？”崔哲攒眉问道。
管阙脸色一寒，狐疑的望了望他：“那章姓小儿整日持刀在我宅旁行走，分明是待我不备，痛下杀手。如此险境，我怎能再呆下去？崔哲，你莫不是起了异心吧？”
崔哲喉咙一梗，被他呛得险些说不出话来。他脸上涨得通红，不满道：“小将军何出此言？崔某奉振武将军之命，卫护左右，如何会起贰心？此事若不是小将军私自动用暗刃，怎么会闹到这般田地，却与崔某何干？”
听他提及暗刃，管阙不由心虚起来，他不耐烦地挥了挥手，随口道：“好了好了，算我说错了，奶奶的什么狗屁暗刃，连我老爹的霹雳九连环都用上了，居然还收拾不下一个章扬。”他口中尽是埋怨，却无半点痛惜的意思。崔哲虽对暗刃中人向无好感，此时见他这般冷漠，难免也有兔死狐悲之伤。管阙骂了几句，忽而对他说道：“这事闹得有点大了，你准备一下今天就走，先到老爹那里帮我解释解释，再请他派人到路上接应一下。”
崔哲一惊说道：“不妥，小将军，振武将军亲命我护卫左右，岂能擅自离去。再说小将军要是匆忙上路，风险太大，不如派人传信，等将军那里援手来了再起程不迟。”
“叫你去你就去，哪来这许多废话。你老是叫我等等等，是不是想让我死在这里啊？”管阙瞪了他一眼，面上又浮起几分疑色，他盯着崔哲讥讽道：“我知道你在军中名头响亮，可斯斯文文的会舞剑有个屁用，关键时刻还得会杀、杀、杀。你既自承不敌章扬，留在我身边有何益处。你只管去就是，出了事情我绝不怪你。”
犹豫了一下，崔哲还待坚持，偏又有些忍不下那口恶气。此时里屋几个黑色的人影晃动，隐约可以辨出乃暗刃中人。他这才醒悟到，虽然管阙不满此前行动失败，却还是把逃生的希望寄托在他们身上。至于自己，在他眼里，不过是可有可无罢了。想了又想，他一咬牙应了下来。
黎明的清风刚开始吹拂，燕离湖上，几只雪白的鸥鸟已清啼着掠过水面。鱼儿争相自湖中跃起，在空中优美的转了个身，然后破开一道涟漪，转眼钻得无影无踪。湖旁的芦苇丛中野花烂漫，把一片金黄点缀成五彩斑斓。
当殷红如血的朝阳自东方升起，清香迷人的小道上，出现了一个数十人组成的车队。被重铠层层裹紧的管阙骑在马上，不停难受的扭动身子。他虽出身于军事世家，可自幼受到族中长辈宠爱，除了在父亲的逼迫下，极少尝试披甲带胄的滋味。只是如今性命攸关，他也不敢再贪图享受。好不容易调整了一个舒服的姿势，管阙突然发现前面湖光山色，美不胜收，望着眼前秀丽景色，他不禁扭头问道：“老夫子，这是什么地方？”
一个五十开外的干瘪老头兴冲冲的打马冲了上来，他摇头晃脑的指着湖面说道：“此乃燕离湖，方圆六百顷，号为横江以北第一大湖。小将军自当知道，北地干旱，鲜有湖泊，而燕离之水，育大小河流数十条，实为一小小奇迹。据经史考据，燕离湖本名雁离，乃大雁冬去春来必经之处，传的久了，无知小民以讹传讹，就变成了燕离二字。更据史料记载，燕离湖有”
他还没来得及说完，管阙已扬鞭阻道：“够了够了，问你个名字，你拖拖拉拉的说那么多干嘛。”被他极其无礼的打断了话头，再听见旁边众人轰然嘻笑，老夫子灿灿打马，拉着脸无言退到了一边。
“干嘛放着官道不走，要选这条路？我瞧着道路狭小，好像不太好走。”说话间管阙望见小径弯曲狭窄，队中人马挤作一团，不由问起身旁打理路线的暗刃中人。
那人面色冷峻，精廋修长的身躯在马上微微一躬，对着管阙答道：“回小将军，这地方的官道地处荒僻，人烟稀少。倒是燕离湖旁，因着土地丰腴，耕者众多，来来往往反而要热闹些。再者若走前方龙门滩渡湖而过，可以节省三天的时间。卑职私下思量，总觉着早点回去安心，故而舍官道取此小路。如小将军觉得不妥，咱们这就回头。”
耐着性子听他说完，管阙犹豫了起来。这一路行来，他日日胆战心惊，唯恐章扬会紧追其后。如今要离开官道，行此小径，难免心中惶恐不安。只是提早几日回家的诱惑实在太大，他思来想去终是摇头说道：“算了，既是已上这条路，那便走吧。”
自高处望去，燕离湖如同一支巨大的勺子漂浮在北方大地上。