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司科特摇摇头说：“我不懂科学，没资格妄加评论。”
马修斯迎奉道：“司科特先生就是这样谨慎，一丝不苟！”
司科特擦擦嘴角的油，对沙祖说：“对了，局长先生，调查案件是你的本职工作，但我非常感兴趣。请允许我在不妨碍你办案的前提下做你的助手。我在美国所属的部门也经手过类似的奇特案件。”
沙祖正求之不得，连声答应，然后用筷子笨拙地穿透了一大块鸭掌。
第一章 致命母亲 第二话 重重的疑雾
中午十二点半左右，司科特、沙祖一行人前往玻利太太的家，由于马鲁洛是个单身汉，什么亲人也没有，无法从他身上着手调查死因，唯一的线索便是玻利太太的丈夫和儿子。
还有几十步就到了，三个人刚拐了个弯，忽然发现三个年轻的女孩，只是一瞬间，消失在另一条巷子里。司科特开口问：“你们看见了吗？那个孩子是谁？”
马修斯肯定地说：“黑头发么，一定是弹间家的长女阿雪了。”
沙祖起了疑：“奇怪，她来干什么？”
司科特不疾不徐地拆他的台：“这里谁都可以来。”他又转而问马修斯：“她经常四下乱跑吗？”
“那倒不。”马修斯挠挠头，努力试着回忆，“在我的印象里，她是个很文静端庄的娴淑女子。全镇数她学历最高，现在在镇上唯一的私立学校教书。”
“就她？那个泼妇的女儿？”沙祖恶狠狠地骂道：“那女人这么可恶，她也不会好到哪儿去！”
司科特像是没听见这些话似的，继续问马修斯：“我们在中华料理店吃饭时没看到她。她不在家吗？”
“这倒不清楚了。”马修斯仔细地想了想，“不过她不是在家就是在学校。似乎东方人对未出嫁的女孩子要求格外严格，她是不可以随便乱跑的。她妈妈又是个非常传统的中国女人，更不会允许女儿有半点逾越礼仪规范的行为。”
“那从学校到她家的路是必须要走的，不属于乱跑的范围之列吧？”司科特看着沙祖和马修斯惊愕的表情，指着这条街头的三个方向的巷子问道：“这些路有从家里通往学校的吗？”
马修斯想了半天，说：“不，不。虽然她家到学校的路不止一条，但这条街上所有的巷子却跟她的上学路毫无关系。就只有一条经过她家。”
司科特点点头：“就是刚才她离开选择的路，她也是从这条路上过来的。”他对仍旧发怔的沙祖说：“还等什么？”
敲了三遍，隐约听到里面迟缓的脚步声。门被打开了，一张凄苦无奈如丧考妣的脸呈现在三人面前。这个男人又瘦又小，手臂却奇长，加上他略微弯曲的腰背，更像极了生物学上所讲的‘人与猿的中间环节’，以致于沙祖想瞧瞧他握拳时拇指是否在外面。他的儿子却是个肥头大脑的胖子，虽然远远坐在屋里但一目了然，正在拼命地往嘴里塞食物。屋里乱七八糟，还有一股隐隐的酸臭味，门开的时候竟有几只鸟从里面飞出。
沙祖一行说明了身份和来意后，刚要进门，却被男人拉住：“先生，你们前天已经来过一趟了。我们家刚失去了妻子和母亲，你们的每一次出现都加重了我们的创伤。请你们尊重活着的人的权利。”
沙祖被呛得一句话也说不出，司科特却问：“我们来不是为了查案的，只想知道玻利先生一直都呆在镇上吗？”
玻利斜了他一眼：“你？你……是司科特？嘿……我以前可没得罪过你。你还不清楚我们家的状况么？祖祖辈辈都生在镇上，死也在镇上，永远不离开。当然，偶尔到艾勒朗的市集去用镇上的特产换钱。除此之外，我们能不出去就尽量不出去。”
“可镇上只有唯一的私立学校，而且只是小学和初中的课程，我记得……玻利先生只上过小学。”
玻利怒目相向：“你是在嘲笑我没文化吗？”
司科特不紧不慢地说：“书没念完不要紧，在实践工作中也可以边做边学。你后来还自修过什么课程吗？”
“没有，没有！”真不知什么原因令玻利暴跳如雷，“总之我是一个彻头彻尾的文盲，你该满意了吧？”
司科特胜利地笑笑：“那么，刚才我们见面你的头一番话怎么说得这么有涵养？从伦理、心理和人权分别说上那么一句，环环相扣。而且在说这些话时你的语气很生硬却很熟练，而接下来的话却吭哧吭哧半天，说得毫无水平。你不是说你没文化吗？一个没文化的人怎么会同时说出两个层次的话来呢？我看是你早知道我们会来，预先排练了很多遍吧？这些话是谁教给你的？”
玻利瞠目结舌，半晌不能言语。司科特笑着拨开他，缓缓踱进屋里。沙祖越来越佩服司科特，他仔细盯着司科特的每一个动作，准备在司科特发现什么重要线索要张嘴时抢先一步说出，使自己不致太丢颜面。司科特走了几步，忽然问道：“你们家里怎么不见一只羊呢？这里的人不都养羊吗？”
玻利愤世嫉俗地回答：“我们家还死过人呢，这镇上怎么不每家都死一个？”
司科特站起身来走到玻利面前，他足足比对方高出一个头有余：“那么，你刚才所说的，去艾勒朗城卖的‘镇上的特产’是指什么？我离开了这么久，孤陋寡闻，不知道咱们这镇上还有特产。那是什么呢？”
玻利一下子噎住了，欲言又止。
“你一个大男人总不会穿针引线搞刺绣工艺品吧？澳大利亚么，除了养羊还是养羊。你们家养什么呢？养狼？”
玻利低下头，周身轻微地试颤抖。
“我替你说吗？”司科特走到玻利的肥儿子面前，抚摸着他滚圆多肉的大脑袋，“养蛇。”
玻利竟一屁股瘫在地上，沙祖不失时机地跳过去掏出手铐给他戴上，怒骂道：“原来是你！你还是不是人哪？竟然杀害自己的妻子，而且用的是驱蛇这么残忍的手段！这么说马鲁洛也是你杀的了？嗯，是了！马鲁洛是个单身汉，你妻子又红杏出墙，两人发生奸情，被你察觉。于是你一怒之下杀了马鲁洛，又一不做二不休连你妻子也杀了，以绝后患……”
“沙祖！”司科特突然喊了一声，又恢复平和的语调，“请你别胡说八道。”
沙祖怔了怔，茫然不解道：“怎么？不是他吗？既然只有他养蛇，而且马鲁洛跟玻利太太又是为蛇所噬，那凶手就只能是他！”
玻利颓丧地问：“你，你怎么知道我家里养蛇？”
司科特揉揉鼻子说：“我刚才问你这里怎么不养羊时，看到了那些，”他指了指房顶的两只类似隼但体积更小的猛禽，“它们刚才在墙角扒土啄食，让我们来看看这是什么？”司科特用脚扫了扫土垢，下面露出一段色彩斑驳的尾巴。那是一张褪掉的蛇皮。
“蛇和鸟还是有些相似之处的，”司科特说，“本来刚才屋子里聚了不少的鸟，可我们一进来就全飞跑了。这是什么原因？”
马修斯迟疑地说：“这不奇怪，我们是生人嘛。”
“对了。蛇比鸟更有灵性得多。它们非常危 3ǔωω。ｃōｍ险，时时保持警惕，对任何人都情有敌意。但一经人工饲养，确信对方无恶意时就会任其把玩。蛇是你们家养的，你就算让蛇去咬玻利太太，蛇也是不会听话的。好比你的父亲逼你去杀你的母亲，你肯干吗？”
“蛇跟马鲁洛可没关系吧？”沙祖死咬住这点不放，“即使排除他杀妻的嫌疑，也不能说明他没杀马鲁洛。”
“我，我没杀呀，我真的没杀！”玻利歇斯底里吼道。
“这个以后再说。”司科特深深吸了一口气，拍拍衣服上的灰尘，“玻利先生，想洗脱罪名就得跟我们合作。你唯一的出路就是告诉我，你的那段有水平有涵养的话是谁教的？”
玻利眉头紧锁，冷汗涔涔，但始终不予回答。
“刚才我看到镇上最有学问的人来过一趟。”司科特这句话仿佛电了玻利一下，“那位弹间雪小姐为什么要到你家来，她又说了些什么？”
“她……她只是叫我别跟你们讲……”
“你还真听话啊？”沙祖冷笑着问，“说！你是不是有什么把柄给她抓住了？由此封住你的口？”
“这……我，我能有什么把柄？我……”
“玻利先生，”司科特和气地问：“镇上除了你家外，还有别人家也养蛇吗？比如说……中华料理店，他们是否需要蛇肉和蛇胆做菜？”
“这我不清楚，”玻利嗫嚅着，“其实我以前也曾向中华料理店推销过我的蛇，可老板娘不要，还把我骂了一顿。她的店里虽然连蝎子和豆虫都敢吃，但却没见卖过一盘与蛇有关的菜。”
沙祖�