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自拔的苦痛。
比满头银白更煞白的是他的嘴唇,他相较过去更加沉默寡言了。整个人看似瘦了一圈,却依旧挺拔强健,他希望,若有一天生命的奇迹能将她推回自己的怀抱,她仍能感觉到如初的温暖。
白虎站在花园里的石桥上,远远地望着莫伯言一个人躺倒在满地的花草之间,似乎每个晴天的下午,他都会躺在这儿晒太阳。
景轩帝对他的失魂落魄表示理解,不过却从未安慰过一句,反而常常告诫他应该拿出点儿一国储君的样子来。
“陛下宣召几位皇子进宫,马车已在外面候着……”白虎不打算靠近他身边,这个冰山一样的男人这几天的神情好像更阴郁了。
“几位皇子?叔闻也回来了吧?”莫伯言撑起身子,懒洋洋地问道。
他那一头银丝刺得白虎几乎睁不开眼,背着日光走过来的身影蹒跚无力,简直无法与当年那个被造物神眷顾的高大俊逸的他相提并论。
白虎多年来也饱受着同样的煎熬,于此之上还有深深的自责,当年,是他一念之差没能及时救下太子妃,最后令她葬身茫茫大海……而莫伯言并不知最后的那一天有过这样的插曲,他也一味地自责自怨——若不是那时伤了她的心,她绝不会从他身边逃开,若是最后的那一天他跟过去守护着她,她也不会遭遇歹人。
一切已晚,想再多也是徒劳。
自从她杳无音信的那天起,莫伯言很少乘马车,他总会不争气地回忆从前在这个小小空间里的一些愉快的时光,或者哪怕是惹恼她时听到的破口大骂,现在想想都觉得十分珍贵。
朝阳殿里一如往常般肃静,三位皇子站成一排,玉座上的中年男人有着能福泽万民的强大气场,正面容温和地与他引以为傲的三个儿子商议着军政大事。
“父皇,此次北国欲与我国结盟共同抵御东蛮入侵,儿臣常年戍疆在外,今特请父皇让儿臣奔赴沙场建功!”莫叔闻并没有他两位皇兄那般飘逸的美貌,可一副极为干练和少年老成的模样却给人十分的亲和力与信任感。他的长发带有些微的淡黄色,可能是在南疆戍边太久有些营养不良,或者是被黄肤黄发的南疆人同化了,如此一来,从外貌上看,相较两位皇兄又逊色不少。
“叔闻,朕召你回京是希望你借此机会休养一段时间……仲思,不如就由你……”
他的话立即被小皇子高昂的声音打断。
“父皇!儿臣因战而生因战而死,根本不需休养!”莫叔闻浑身散发着极强的表现欲,似乎非得夺取这次出征的帅印才肯罢休。
景轩帝根本没有做好反驳他的准备,一时不知改如何回应,眼神却变得有些深不可测。三位皇子里只有仲思毫无实战经验,此次本想让他建功立业,这样一来,今后他在朝臣中也能扬眉吐气了。
“父皇,还是让儿臣去吧……”莫伯言抬起头来,低沉的嗓音带着不容置疑的威仪。
“伯言,你身为太子,朕岂能让你涉险……”若是最后得让莫伯言奔赴边疆,他宁可将帅印授予小皇子。
“父皇,三位皇子中只有儿臣现今独身一人,所以即便某天从这世上消失,也不会有人为儿臣伤心难过……”此言一出,小皇子已经/炫/书/网/整理好的说辞卡在喉咙里不上不下,他话语中的辛酸使得整个大殿里弥漫着生离死别时的伤感。
莫仲思侧头看了一眼皇兄的脸庞,视线逐渐移到他的丝丝雪发,心底一沉,当下正该意气风发的皇兄,怎么不声不响地就独自老去了呢?
第二日的京城像过节似的热闹,四万人的精锐部队排成一条长龙移动在城中轴的街道上,由于人数众多再加上马匹粮草等,可能要到日落时分才能全部出城。
白虎和朱雀分别领着八万大军驻扎在城外两处兵营,将于途中与他会合。
此时在城外的山顶有几匹骏马,背上驮着这个帝国地位最高的几人。莫伯言遥望着大军出城,轻轻抚摸着爱马柔顺的长鬃,面无表情。
“皇兄,叔闻昨日封上了一坛好酒,就等皇兄凯旋归来,到时我们三兄弟一齐开怀畅饮!”
“伯言……”景轩帝抬眼示意莫叔闻闭上聒噪的嘴巴,“总之万事小心,要时刻记住你是太子!”
在其他两位皇子眼中,父皇似乎一直偏爱大皇兄,此时放心不下也情有可原。若是在寻常人家,父亲偏爱某一个孩子倒并不算什么大事,但皇家情薄,有时反而会种下令人不安的种子。
“若儿臣回不来……就恳请父皇另立太子。”莫伯言的语气轻描淡写,好像并没意识到刚刚一句话已经言及生死。
“皇兄!不准你说这样的话!”仲思自小与皇兄一起长大,感情身后。
失去那个人的六年里,莫伯言常与仲思饮酒解闷,各抒愁怀,离别在即忽然觉得有些舍不得。
但现如今还有什么放不下的呢,他早已经失去了人生中最美好的东西。这是上天给他的惩罚,没有任何商讨的余地。
“总之,父皇、仲思、叔闻,你们多保重。”莫伯言调转马头,有些情感到了这一步他必须舍下了。
“皇兄,慢着!”莫仲思赶紧追上前去,凑在他的耳边低声道:“答应我,你不是去求死的……”
“胡说什么呢!”莫伯言的脸上忽然绽放出极为难见的笑颜,但那笑怎么看都有些苦涩,“此番去自然是为国为民……仲思,放心吧,我会保护自己。”
毫不留恋地扬鞭而去,那跨在骏马上的他又显现出曾经的英姿挺拔,莫仲思有些贪婪地用眼用心去记录这日光下绝美的身影。
他不会求死,他还要留着生命用尽全力去搜寻她,或许此刻,她正身在那遥远未知的北国大地上。
杞申与景轩两国不全是隔海相望,有小部分的领土在陆上接壤,由于是两国边境,难免戍守时互相有些小摩擦,而东蛮国这一次进攻,正是选取了这一地区的薄弱。
两国东境加在一起已丢掉了十一座城池,再加上无法统计周边还有多少散落的小村庄……想到那些身处水深火热之中的百姓们,驻扎在浅沼要塞里的杞申国统帅凤狻猊的表情更加凝重起来。
有传令来说景轩国的同盟军今日下午将达到离浅沼要塞不远的赭罗城,这样一来两座城池互成掎角之势,可以一齐抵御外敌侵入。
“亲王殿下,您看起来……已经几天没休息了吧?”星曜时常奔波于国都与要塞之间,一来担当国君的使者,二来前线的士兵们总能见到神使,心灵上会有被神眷顾的安全感。
“我没事的,你来看我,太好了……”望着眼前纤白的一双手,凤狻猊无法掩饰心中的担忧,如此一名弱不禁风的女子,时刻都要提防强势的童皇后,他不在都城对于童心的一切所作所为都能视若罔闻,但唯一放心不下的就是她。
愣着看了一会儿凤狻猊眼中不明的情愫,星曜忽然像是想起了什么,从口袋里掏出一只小小的香囊,金面具盖住了害羞与不安的神色,她的语速飞快:“殿下!送给您,愿您明日首战告捷!”
之前一直沉淀在眼里的蹉跎瞬间就被一抹喜色覆盖,凤狻猊不敢伸出手去接,因为他无法控制自己激动的心情,若是伸出一双颤抖的手,一定又会被她取笑。
“多谢,放下吧。”用尽最后的理智强行使自己回转头,他害怕再多看一眼那面具精雕细琢的金色纹路,会情不自禁地冲上前揭开来,情不自禁地吻下去……
“哦,好。”有那么一点点的失落感,她本想亲手将香囊系在他随身挂于腰间的那柄华光剑上呢。
不过这失落感没有延续很久——两人间微妙的空气中突然多了一个外来者的气息。
冷睿将军的皮肤白得发红,高挺的鹰勾鼻梁、高大的身材、宽厚的臂膀都是北国男子最典型的外貌特征,由于凤氏一族早年曾与西域某小国通过几次婚,血统混合,因此直到现在依然能从凤氏两兄弟的脸上看到几分西域人特有的神秘感与魅惑力。
“殿下,景轩国此次远征军的统帅为太子莫伯言,下午他会与前锋军直接赶到要塞来与您会面,童皇后吩咐,务必做好迎接。”平实地几乎听不出任何语气的声音响起,之前这屋里发生过的所有与战争无关的事情全被这样的声音给丢进了杂物桶里。他的话本该是传达命令,可听起来分明就是在下命令。
冷睿与公主的大婚由于战事紧急提前了整整一个月,一切从简不说,洞房花烛夜的第二天一清早新郎官就被童皇后派上了战场,还任命他担