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这一天，我终于见到了兰天，这也是第一次见到狗日的他。兰天一副道貌岸然，正气冲天，根本看不出是使坏的人。如果不是廖老二出事了，我都不敢相信自己的眼睛。在所有参加者中，兰天本来是最年轻的，他刚好四十岁，由于我后来加入，所以我就变成了年纪最小的。一些参加者带来的伙计取笑我，窃窃私语，对我指指点点，说一个伙计也来献丑，廖雨茶庄这次是贻笑大方了。
我本来很想生气的，但因为太困了，所以根本没有心思理会这些无聊的琐事。评判者已不是周茶佬，而是三个老爷子，两个都是黑衣，另一个是白衣，且手持一根白木棍。终于，在见过了所有参加者和评判者后，茗战正式开始。
要炮制好茶，就要煎煮。不像现在有些文人以风雅自居，特别喜欢饮茶，但只不过是用沸水冲泡茶叶而饮用罢了，并不像茶类经书提到的那样去煎煮茶汤。为了更好的发挥，每一个参加者都有一个房间，不受其他人干扰，更不可能作弊。他们都有伙计帮手，我只有一个人，什么都得靠自己，就连带来的装备也要自己背着，这真是头一回如此尴尬。
可是没有办法，只能赶鸭子上架，要退出已经不可能了。煎煮茶水用的器皿首选茶铫，它是一种有柄有流的小烹器，但很难得到优质的。其中有石铫、铜铫、白泥铫，但石铫往往太厚，铜铫容易有异味，所以还是广东的白泥铫最好，廖雨茶庄已经有了，所以我就选用了现成的。我还从廖雨茶庄选了一个小风炉、青田窑的碗盏、一只古牺杓、一把蒲葵扇等等。
我只能凭有限的认知，以及有限的材料来准备，有的方面不熟悉，想要的东西又找不到，可以说是穿着棉袄洗澡的感觉。譬如紫笋茶要配金沙泉水和紫砂壶，这样才能最好地发挥，但我弄不到好的紫砂壶，廖老二的紫砂壶也在救火中摔破了。新买的紫砂壶绝不能用，茶具都是用得越久就越好，新的器具容易有异味，且必须先用米汤煮过。
在把东西放置妥当后，我就笨手笨脚地开工，全然不顾那三位老爷子的奇怪目光。
残本茶经引用过苏东坡的一句诗：蟹眼已过鱼眼生，飕飕欲作松风鸣，这一段内容就是煎煮茶汤的妙诀。总体来讲，煎煮茶汤好坏的关键，全是“侯汤”。我首先把崂山泉水舀入白泥铫，把风炉燃起炭火，然后不停地用蒲葵扇打风，而这时候绝对不能停。好不容易，汤水中细沫慢慢泛出，这就是蟹眼；又过一会儿，较大的泡沫向上翻冒，这就是鱼眼；再过一会儿，就听到了水沸的声音，这就是松风鸣。
从一出现蟹眼，就要舀出一两匙水，到松风鸣再倒回去，防止水再沸腾，随即放入紫笋茶。茶叶的数量也有规定，一般是每半升水，配上茶叶二钱。再把水煮至沸腾，茶就算煎好了。不过，这个时机最难掌握，稍微煮过头茶汤就会老，老了茶香就散去，茶水也色重汤浊；没煮到火侯，茶汤又嫩，嫩了茶香还未焕发，茶水也色弱味薄，这两种现象都是煎煮茶水的失误。一失误这一炉茶就全部作废，不能用了，也没有任何办法补救。
煎煮茶水时，一定要心平气和，不能操之过急，否则技巧再好也会损失茶水品质。可我根本静不下来，心里乱糟糟的，不知道怎么确定茶水是否煮好了。这个决定就是成败的最后关键，否则自己这关都过不了，更别提和兰天比试了。我越急就越不能下决定，茶水这么烫，我不可能像煮菜那样试吃。最重要的一点是，我只有这么多茶叶，煮坏了就不可能重来了。
这个房间里只有我一个人，房间造得很幽雅，但对于烦躁的我起不到任何作用。我想找个人问问都不行，总不能直接去问那三个老爷子，这样岂不是自暴家短。眼看时间一点一点过去，我既担心茶水煮过头，又担心茶水还未煮透，所以惶惶难安。廖老二对我期望那么高，如果大败而归，很可能他就会死掉，这么一想我就更慌张了。
就在此时，周佬茶庄响起了吵闹的声音，我的注意力也被吸引了过去。我听得出吵闹的声音是赵帅的，听到他的声音我就下意识地想糟糕，莫非廖老二已经等不及，早早驾鹤归西了吗。不过这也好，省得我唯唯诺诺，患得患失。谁知道，赵帅冲了进来，他身后还带了一个人，等我看到那人后，立刻惊讶得说不出话来。
那人就是不染尘世的木清香，她浑身透着一股祥和之气，满脸的镇定自若，仿佛台风来了也临危不惧。赵帅闯进我所在的房间后，我急忙说他们是我的伙计，因此他们才没有被赶出去。我好奇地问赵帅，他演的是哪一出，为什么忽然和木清香同时出现。赵帅说刚才在医院里，木清香找到了廖老二的病房，主动提出来帮忙的。
木清香看我罗嗦个没完，她就平静地说：“安心煮茶，不要分心，其他事等斗茶结束了才说。”
“我真的不会啊，既然你来了，那就好事做到底，把活儿接了吧。”我说完就要让位。
可是，木清香却泰然地说：“煎煮茶水就如同生下自己的孩子，中途绝对不能换人，会喝茶的人能喝出端倪的。”
我像听天书一样，根本不知道这事，于是就心慌地问：“那……这茶到底好没好？”
木清香观察了一下，然后说：“还好，没到火候，你要不停地扇，炭火小了的话，再烧大也会对茶水不好的。还有——你不要慌，听到了没？”
“我不想慌啊，但是控制不住嘛。”我尴尬地说。
“有我在，你不需要慌。”木清香轻描淡写。
赵帅站在木清香后面，朝我使了个眼色，大概是说这女人很正点儿，看能不能帮他泡到手。我哪有精力管这些，所以就没去理会赵帅，只管匀速地扇动蒲葵扇。在木清香的指导下，我终于把慌乱的心平静下来，越来越觉得顺手了。木清香很平淡地说我做得还可以，至少前面的步骤都对了一大半，只不过很多细节还是做得不好，要拿第一是痴人说梦，除非从头做起。
“那岂不是说赢不了兰天了？”我很失望。
木清香看着我，轻声道：“你放心，你绝对赢得了他，而且——今天历史一定会重演！”
卷二《茶王隐谷》05。惊人逆转
听了木清香的话，我狐疑地看着她，心想她一定是在安慰我，并灰心道：“你在骗我吧？他偷了廖老二的金瓜人头茶，可以说是胜券在握，我们怎么和国宝斗啊？”
赵帅变得很有信心：“你听她的没错，只管煮你的茶，别想其他的。”
我狐疑地望着他们，感觉像在做梦一样，拿唐朝贡茶去火拼清朝贡茶，这简直是矛和盾的较量。不过我实力太弱，没有把紫笋茶煮到最好，所以兰天只要不是太差劲，很容易就能远胜我。紫笋茶不同普洱茶，不能煮得太久，在茶铫发出细微的清鸣后，木清香立刻叫我把火灭了，并舀出了三碗茶水。
其他人陆续把茶汤烹煮好，茶必须趁热喝，所以大家都很快地集中在周佬茶庄的大厅，等待最后的结果。一时间，大厅里的茶香四溢，熏得人飘飘欲仙。为了公平起见，大家送上茶水的顺序是由抽签决定的，悲哀的是我抽到了第一个。不管是什么比赛，凡是抽到第一个出场的都会获得勉强的成绩，绝对占不了上风。
兰天排在第五，周茶佬派在第三，其他人都各就各位，期待三个老爷子打分。我当年高考都没这么紧张，因为没有伙计，只好由我们三个人分别将茶水端给老爷子们。木清香端给手持白木的老爷子时，那老头稍微有点吃惊地看了木清香一眼，但没有太大的动静。我和赵帅急忙退下，惟恐退得慢了，影响了品茶者的情绪。
品茶与煮茶一定有学问，所以品茶者也需要有一定的道行，否则无法决定胜负。一般情况下，人喝饮料时，液体从舌尖沿着舌面滑入口腔，少部分滑入口腔两侧，大部分滑入喉咙，所接触的口腔面积不大。喝茶时，有人也采用这种方式，这样连茶的味道还都未真正尝到就喝饱了，正是所谓的牛饮。
品茶的技巧大概是：小口慢饮，口内回转，缓缓咽下。茶汤入口之时，应将口腔上下尽量空开，闭着双唇，牙齿上下分离，增大口中空间，同时口腔内部肌肉放松，使舌头和上颌触部的部位形成更大的空隙，茶汤得以浸到下牙床和舌头底面。吞咽时，口腔范围缩小，将茶汤迫入喉，咽下。
这样品茶的话，在口腔缩小的过程中，舌头底下的茶汤和空气被压迫出来，舌底会有冒泡的感觉，这种现象就叫作鸣泉。鸣泉是用技巧达到的，�