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“这位将军，如何称呼？”
这个皂隶即使眼力再差，听到阿单志奇说到“平城云云”的时候也要掂量掂量。他们在地方上作威作福，出了此地就是臭虫一般，但凡有些身份的，随手碾死也没什么。
“本将是黑山大营的虎威将军，正要去平城见驾。这人的牛没了已经是一件可悲之事，再不依不饶惹出人命来，就算我脾气好，也不得不插手一二了。”
贺穆兰的脸色冷若冰霜，她用脚尖一挑，把那脚下的屠刀挑了起来，在手中颠了颠，威胁之意昭然若揭。
“你不是说没人能证明这牛是他的么？我能证明，这牛是我亲眼看到他杀的。”
“你……”
皂隶头领瞪了眼张大郎，再看看几个已经明晃晃亮出刀兵的将士，不甘心地哼了一声，连反派惯有的撑场面之话都不说了，立刻收队离开了城门。
等到了明日，素来蛮横的皂隶头他夹着尾巴跑了的事情，怕是要传遍黑山城。
一群皂隶走了，阿单志奇等人也收起了武器。
经历一场大变的张大郎跌坐于地，抱着脑袋蹲在那只死牛身旁，两眼无神。
“将军……我们怎么办？”
陈节心中恻然地看了看张大郎，又看了看贺穆兰。
贺穆兰看着那头牛也是发愁。
天色已经渐渐发暗，城门也早已关了起来，如果按照刚才这张大郎所说，他已经一天一夜没吃饭了，再加上城门关了，今夜注定又是无眠之夜。
牛死之时应该趁血还热的时候放血、扒皮、取肉，否则会增添很多麻烦。若是张大郎清醒过来之时还有心思分割牛肉、扒掉牛皮，如今天色已暗，又没有同伴帮助，只能眼睁睁看着这头牛被糟蹋掉。
陈节心软，从怀里掏出一块散碎的银子，递给张大郎。
“这牛你要卖就卖，不卖就想办法处置了吧。这银子你拿去换些吃喝，回家去吧。这世道……哎，就是这样的，可怎么也要过下去才行。”
姓张的汉子抬头看了陈节一眼，摇了摇头。
“我不是乞丐，你这钱我不能拿。”
“你这人怎么性子这么执拗！我会给乞丐银子嘛！”
陈节好意被拂，顿时瞪圆了眼睛。
“你就当我们买了这头牛！”
“你这银子，买我这头牛还不够！”
他扭过头。
“你们别管我了，惹上我这事已经够倒霉的了。你们……你们都是好人，好人会有好报的。”
贺穆兰听他这语气，倒是想要做什么蠢事一般，一把将他提起。
“你现在还不能灰心丧气，你家里还有弟弟和妹妹，你若今天回不去，明天一定也会是要回去的，否则他们怎么办？拿着陈节给的银子，你就当是我们借你的，日后你有钱了，再还我们就是。”
“你的好意我心领了，可这钱，我是无论如何也还不起的。”他木着脸，呆呆地说道：“我明日就把自己卖了，得些钱，让我弟弟妹妹过冬……”
“说什么傻话，这牛拿回家腌了，过冬也足够了。”贺穆兰从怀里也掏出一些散碎银子。
“这个也给你吧，这算是我那亲兵抽你一鞭子的药费。”
有了这些银钱，张大郎在城中熬上一夜，明日想法子把死牛和银钱捎回家，今年再难熬也能度过了。
贺穆兰知道这法子是治标不治本，可如今这时候，她也想不到更好的法子了。
贺穆兰不说他还不觉得，她一说，张大郎就觉得后背火辣辣的疼了起来。
这人原本就是个古怪脾气，性格又容易钻牛角尖，否则也不会好端端杀牛，他之前觉得拿钱是无功之禄，可一提到“药费”云云，又不觉得这钱烧手了。
但是他也知道这些钱付个药费肯定是太多了，虽然在左右为难之后接下了贺穆兰的钱，可还是跪了下来，结结实实地给贺穆兰磕了好几个响头。
贺穆兰后退几步，避让了他的礼，便示意同伴上马离开，留那张大郎一个人平复下心中错综复杂的感情。
他们驾马走了几步，贺穆兰突然想起什么，又勒住缰绳，转身对他喊道：“我们今晚宿在蒿里第三家的客店之中，你若遇到什么麻烦，可以来找我们，或是派个人送个信。”
她担心那些皂隶会继续找张大郎的麻烦，到时候张大郎身上揣着银钱却被诬告“偷盗”，那就坏了。
这些皂隶真的是做的出来的！
贺穆兰喊完之后，张大郎久久没动一下，他们都不知道他到底听到了没有。
只是又过了一会儿，那张大郎突然深深地弯下了腰去，将身子折成了一个诡异的角度，一直弯到他们驾马行了老远，依旧还保持着那个姿势。
“花将军，你学问好，你说我们这么辛苦打赢了蠕蠕，反倒落到百姓们都恨我们的地步，这是什么道理？”
蛮古只觉得心中堵得慌，不吐不快。
他是亲兵，战利品都是贺穆兰给的赏赐，他的战利品也都属于贺穆兰，自然没有这些顾忌。
但如今贺穆兰去接受封赏，国内牛羊过盛，大可汗一定也会赐给他的主将无数牛羊马匹。
到时候，他们还是要想法子把牛羊卖掉，否则他们打仗还要养着一群牛羊，那算个什么道理？
可是一想到如果他们卖了一只牛，一只羊，就有一个牧人卖不掉自己的牛，自己的羊，逼到张大郎那般地步，那他们卖的又有什么滋味？
这憋屈的劲儿，实在是无法对外人言语。
贺穆兰提着缰绳的手微微一僵，越影察觉到主人的不对，脚步也有些乱，贺穆兰俯身安慰地拍了拍越影的脖子，叹息道：“这大约是……阵痛吧。”
“啥？”
蛮古听不懂这么文艺的话。
“大魏要走向鼎盛，必定要经历无数变革。我们的国力在快速上升，百姓的生活为之发生种种变化，这些变化有好的，也有坏的，就犹如妇人生产之前的阵痛，一旦等到瓜熟蒂落，这阵痛也就自然消失。只是还在阵痛之时，实在也……”
太触目惊心了一点。
“花将军这话说的，倒像是生过孩子的女人似的。”蛮古咧了咧嘴。“这孩子什么时候才能生下来呢？老子只会当兵，实在是不懂这些事情！”
“我也不知。但我情愿如今这般牛羊大贱到卖不出去，也不愿大魏无粮可食，商人囤积居奇，物价高涨到买不起粮食的地步。”
从大势上来说，贺穆兰还是赞同拓跋焘不停平定外敌的路子的。
“至于如何治理国家……”
贺穆兰想起了崔浩，想起了古弼，想起了以后当上太守的若干人……
“这学问实在太深奥，你问我，我倒还要请教别人呢。”
☆、第256章 错付芳心
贺穆兰在黑山城有一家常去的客店，因为贺穆兰经常一休沐就真的去这家客店“休沐”，所以那客店的女老板已经很熟悉这位“军爷”了。
所以黄昏时分，贺穆兰一行人投宿上门的时候，门口的小厮欢快的跑上前来，找了几个马夫去把贺穆兰等人的马接了过去，又从战马身上卸下了行李和马鞍等物，只留嚼子好牵马。
那老板娘早就听到了小厮们的传话，手里提着灯笼出来迎接，一看为首的果然是贺穆兰，忍不住眼睛一亮，笑着迎上来。
“花郎好久没来，我估摸着应该是跟着大可汗一起出征了，看您现在的样子，高升了？恭喜你了！”
这客店的老板娘也是鲜卑人，他的丈夫原本在黑山大营出任尉官，后来战死沙场，得蒙过去的同袍照顾，她在这里开了这家客店，这条街上的人都知道她“虎夫人”的名声，从不敢冒犯她。
加上客店中几位打手都是军中出身，就连醉汉无赖也不敢上门。
贺穆兰自从投身边关开始，和女人们接触的就极少，她会选择这家客店作为经常休沐之处，也是因为老板娘是个女人，而女人开的店总是要干净些的。
何况这里醉汉和粗俗的人也少，是个清净的地方，来的就勤快了些。
见到老板娘出来询问，又是这幅“你好久没来了”的样子，饶是贺穆兰心里压力重重，此时也不由得心中一暖，笑着点头：“是，受了点伤，养到现在才回来。谢过你的好意。”
那老板娘听到贺穆兰受伤，忙关心的询问，还想看看伤口，贺穆兰被她挠的身上痒痒，笑着避开，“麻烦呼延娘子给准备四间干净的房间，我们晚上都没吃，弄些小菜胡汤我们就在房间里吃了，另外……”
“另外，给你房间送几桶热水，你要沐浴，是不是？”
那老板娘娇笑着接过她的话，袅袅