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满脸风霜的老汉对着贺穆兰连连作揖：“您便宽谅了张家大郎，他牛已经死了，这下子不留在城里都不行了……”
“花将军，我们还是走吧。”
阿单志奇见贺穆兰沉默不语，以为她心中有所不平，虽觉得贺穆兰不是这样的脾性，可还是心软求情。
“你杀了牛，接下来……”
贺穆兰微微沉默后，转头问那梗着脖子的张大郎。
“何人喧哗？何人在这里杀牛！”
一群皂隶执着皂棍满脸横意的冲了过来，贺穆兰等人视线一扫，足足有二十多人。
所谓“皂隶”，便是协助管理城中杂务的不入流小吏，因为穿着黑衣，又受好几个衙门管理，俗称“皂隶”。
这皂隶在贺穆兰等人眼里看来，实在是完全抬不上台面的人物，可聚集在这里的牧民们看到了，顿时一个个露出魂飞魄散的表情，牵着自己的牛羊就要跑。
为首一个皂隶走到那死牛面前，嘿嘿笑了起来。
“你们在这里杀牛？不知道在城里杀牛要交‘杀牛钱’吗？不交‘杀牛钱’就别想在城里卖牛！”
张大郎只觉得生无可恋，硬邦邦地顶了回去：“我不卖，我就闲着无事杀杀牛。你哪只眼睛看到我卖了？”
其实他若乖乖交了钱，找些人帮忙今晚把牛给分了，明日到集市去卖，说不定也能卖掉一点，断不会血本无归。可他如今被这不公的世道逼得头脑浑噩，只想和人逆着来才好。
这话一说，他旁边的牧民们顿时齐齐变了脸色，一个牧民不住推他，示意他服个软。
这人已经破罐子破摔了，见那人推他，反倒推了回去。
“你莫推我，推我也没用。他找我要‘杀牛钱’，嘿嘿，我已经一天一夜粒米未进了，我若有钱早就填饱肚子要紧，哪里有布帛米粮交这劳什子税！”
“原来是没钱。我大魏律法，有屠户偷偷杀牛拒不交税的，屠宰之物充公，你连杀牛的耗费都出不起，那摆摊、贩售的税钱更是出不起了，趁早还是拖走吧！”
那皂隶听了张大郎的话眼睛一亮，立刻指挥身后的皂隶们去拖牛。
“放屁！老子的牛，杀了也是老子的牛！老子又不卖，我带回家吃不行吗？”张大郎一下子扑到自己的牛上。
“我不卖！”
“你怎么证明是你的牛？上面写了你的名字吗？在官府登记过吗？我看这是一只无主之牛，不小心死在了这里，被你硬赖上的！”
那皂隶眼珠子一转，又换了个说法。
“那就更好了，我黑山城的规矩，黑山城的无主之物都属于黑山城所有，我们哥儿几个今天辛苦点，把东西拖回衙门去，明日充公！”
贺穆兰知道魏国各种税收混乱，因为没有俸禄，地方上盘剥严重，却没想到即使区区皂隶，也敢这般明目张胆的公然克扣牧民的牛羊。
花木兰出身军户，诸如蛮古、阿单志奇之流也都是军户出身，家中有国家分的田地牛羊，不需要交纳许多税收，从来都不为生计发愁，也不知普通人家过的这么辛苦。
“你这厮好不讲理，这牛是我们见着他杀的，那当然是他的牛。人家自己的牛，爱卖就卖，爱杀就杀，管你什么事？”
蛮古瞪着一双大眼，对那皂隶吆喝。
“你这厮又是哪里冒出来的？本城事务自然由本城的规矩作数，你说这牛是他的，我还说这牛是我的呢！”
黑山城来往的将卒也不知有多少，皂隶们都不怕这些当兵的，虽然贺穆兰看起来不像是个普通的士卒，但这管理城务的事情本来就轮不到黑山大营的人管，所以这皂隶也浑然不怕，依旧在胡搅蛮缠。
这张大郎今日本就满腔悲愤，见那些皂隶还要来拖走他的牛，顿时提起杀牛的屠刀胡乱挥舞：“你们谁抢我的牛，我就和你们拼了！老子一身杀牛的力气，杀个把人还是行的！”
人一旦激起血性，自然有一种震慑人心的力量。这些皂隶没有俸禄，平日里欺男霸女克扣好处已经惯了，却并不是亡命之徒，而这张大郎已经被逼到穷途末路，如今须发皆张，双目赤红，一副随时都能把命豁出去的样子！
莫说这些皂隶，便是蛮古阿单志奇这般在沙场上讨生活的人，遇到这种激起死志的人都害怕，这张大郎挥舞着屠刀就要拼命，一群皂隶立刻忙不迭地逃了开去，口中大叫着“杀人啦杀人啦！”，一副吓破了胆子的样子。
“你们都别跑，用棍子叉住他！我看他倒是要杀谁！”
这皂隶头子在这位置上也不知道多久了，端的是一根老油条，见这张大郎是个刺头儿，立刻冷笑着要人去请都尉府的镇戍卫兵里拿这杀人犯。
张大郎从“欠税不交”到“侵吞他人财物”再到“杀人犯”，只凭这一群皂隶头子空口白牙，罪名已经变了三次，旁边的目睹之人露出“物伤其类”的同情表情，可自古民不和官斗，他们再也没有之前帮着张大郎劝贺穆兰一行人的胆气，反倒往后退了退，担心自己一不小心就落了人命官司。
这一场闹剧实在让人头疼，贺穆兰原本只是想看清楚发生了什么事，回去好说给素和君知晓，却见这事态一变再变，几乎要酿出恶果来！
“都给我住手！”
贺穆兰几步上前，伸手架住几根要去敲张大郎的皂棍。
一个皂隶挣扎了几下，贺穆兰干脆把他的皂棍劈手夺过，又一把捏住张大郎的手腕：“冷静点！不过是一头牛而已，你真要闹出人命来吗？”
“左右不过是烂命一条！”张大郎脸色变了再变，一双眼睛却更红了。“他们要逼死我，总要想想别人愿不愿意给他们逼！”
“那你家的亲人呢？你不过是去卖牛，结果变成杀人犯了？”
贺穆兰一声厉喝，手掌再用三分力气，那张大郎哪里吃的住？手一松，刀就掉到了地上，发出“哐当”一声。
“还是你这年轻人识时务……”
那皂隶还以为贺穆兰是他这边的，正准备大放阙词，却见贺穆兰的目光如电般对他射了过去，冷笑道：“你若不想死，就给我把嘴闭上！”
这些皂隶早已围住了张大郎，见他手中的刀被这年轻人弄掉了，心中顿时一松，又恢复之前狐假虎威之样，有几个嘴里不干净的倒污言秽语了起来。
贺穆兰的麾下人人敬爱于她，听到这些混账话，一个个怒目圆睁，竟抽出随身的佩刀佩剑来！
只听得“仓哐”、“仓哐”声不绝于耳，阿单志奇和其他几人提着武器将贺穆兰和张大郎保护在其中，刀锋寒意森森，显然是杀过人的，磨得极快无比。
从一开始皂隶要求收牛引得张大郎挥刀乱舞，就已经骇的周围不少围观之人开始逃跑，等贺穆兰的亲随同火们愤而拔刀，这些牧民和百姓早就牵着自己的牛马东西开始往城门外跑，不准备再留在这个地方了。
贺穆兰也没想到只不过是一头牛，竟惹出这么多事，见自己的同伴们赫然一副“将军你一声令下兄弟几个就并肩子上了”的表情，抚了抚额头，叹声道：“能不能冷静下来好好说话？大家各退一步罢！”
她是去平城接受封赏的路程中，决不能惹出什么“嚣张跋扈殴打城中小吏”的事情。
被卷进这件事已经是无奈，再动刀动枪，回头要有谁参上一本，就该立标杆的拓跋焘头疼了。
她话一说完，阿单志奇等人齐齐露出意外的表情。
他们是从新兵营一起混上去的交情，人人都知道贺穆兰虽不是嫉恶如仇，却也刚毅正直，遇见这种事情绝不会袖手旁观。现在这牧民丢了刀，这些皂隶却虎视眈眈，若他们不狠一点让他们知道厉害，他们是真敢动皂棍的！
“花将军，您不必怕他们，等您去了平城，把今日发生的事情和陛下一说，肯定有人来整治他们！”
阿单志奇是这个时代典型的想法，指望着上官的爱民如子，见贺穆兰不欲将事情闹大，反倒出声威吓这些皂隶。
‘拓跋焘可不管这些鸡毛蒜皮的小事。据说这黑山城的吏治已经比别处清明不少，可依然这般糟糕，其他地方还不知道有多黑暗，拓跋焘即使有精力管这个，也不会管这里。’
贺穆兰心中苦笑，鲜卑人除了军队厉害，其他地方真是糟糕的紧！
难怪汉臣能够在朝野一家独大，这破制度和烂毛病，换了其他胡族，根本就不接管不了这乱摊子！
“这位将军，如何称呼？”
这个皂隶即使眼力再差，听到阿单志奇说到“平城云云”的时候也要掂量掂量。他们在地方上作威作福�