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够吗？”
“那我还要不要去赴宴啊？”她怯怯问。
“王姐的宴会从没好玩过，跟我到湖上乘凉吧，”他笑着撺掇她，“带上甜瓜，我给你摘莲花，怎样？”
她怦然心动，迫不及待应下，抬手将松散的长发挽起，他俯下脸，亲吻她颈项里的茉莉香，她含羞笑，边笑边躲，嗔道：“图特摩斯，先让我挽髻呀……”
“散着吧……”
“会很热的。”
“湖上有风……”
他半跪着含糊地答，手臂环在她腰间，鼻尖轻蹭着她的脸颊，掌心覆在她心口，细细吻着她肌肤上的微凉，明知道这亲昵逃不过侍女们的眼睛，他却只当这是仅剩了他俩的世间。
她窘得涨红了脸，隐隐感到不安，从他的恋恋不舍里察觉出陌生的焦虑。
“图特摩斯，”她悄声问，“谁惹你不高兴了？”
他抬起双眼，在镜里看她烧红的脸。
“阿洛，你又变了一点。”
她朝镜里看，一样的眉眼，一样懵懂无知的脸，真的长开点了么？
“心急如焚守候着的花，眼看又开出了一点点，花瓣虽还未曾完全绽开，芬芳已然浮现，原以为的辛苦，亲眼看见，才知是主神许给我的补偿……”
夕阳余晖斜染窗棂，已无力照上妆台，他在渐起的暮色里说出的话，那些赞叹的词句，渗着夜凉。
他松开她站起，吩咐妙女官去备船，却又不等女官回禀，先提了甜瓜，拉住她往湖边去。他们去得那么突然，侍从们甚至都来不及备好游船，她便与他等在栈桥上，眺望惊慌失措的侍从们驱赶着库什奴隶，将船从湖的另一边拖过来。
“我今天遇见曼赫普瑞少爷了。”她随口说起，“在经过大柱廊时偶然碰见他——”
“我知道。”法老说，“他一直在走廊里等着，你碰不到才真是偶然。”
她扭头去看他的孩子气，他却在渐起的暮色里藏起了五味杂陈的表情。
“你都看见啦？”她笑吟吟地应道，“也是啊，从觐见厅那边是望得见大柱廊的。少爷特意等在那里，是为了与我告别。他说要想胜任陛下的侍卫官，他得先拿贝都因人来祭刀。听他说得那么轻巧，像是去玩似的，反更让人想要安慰他几句呢！”
“你安慰他了？”
“我不能安慰他吗？”
船来了，他挥手命侍从们退尽，跳到船上，举手来接她，她却退开一步。
“就为这个不高兴吗？”
他在暮色里炯炯凝视着她，仿佛想笑，旋即又被一股倦怠的神气掩过。
“为什么又追回去？”他问。
回想起来，与少爷互说再见转身后，她复又回头追上去的那个此刻，确是出自真心的牵挂。
他的不高兴，原来在理。
“那是因为，”她呐呐道，越说越觉心虚，不觉又流出了祭司音，“少爷轻信，又是容易亲近的个性。这一去，也许他来不及历练出能征善战的本领，就先被阴谋诡计害掉了性命，这一去，也许他从此葬身蛮荒，魂灵飘散，与尼罗河远隔千里，再也不能重返两地……”
蒲草小舟在左右摇摆，轻轻晃出的水波声在静谧里起伏，多像此刻他有口难言的百感交集。
他低头稳了稳重心，“玛亚将军为他独子的前程忧心不已，”他说，淡漠的口吻像是顺口提及，“他担心曼赫普瑞无法胜任侍卫官一职，在这一点上，我的判断虽比那做父亲的要乐观得多，但将军的忧虑也必须顾及。御前侍卫皆出自精锐，不比缺少历练的步兵团，曼赫普瑞既无军功，又无战绩，以他那点资历，仅凭着我的信任，是不足以让侍卫们对他托付生死的。玛亚将军请求我让曼赫普瑞先跟他到西奈边疆累积些资历，因此我决定放他一程，先让他自己去磨练。”
她在栈桥上坐下，伸出手去，将他拉近。
“为什么要解释给我听？”
“如果你是真的担心。”
她含笑摇头，倾身过去，从栈桥上给他安慰的吻。
“可我并不是真的担心，”她俯在他耳边说，“其实我半点都不担心，塔内尼哥哥也对付过贝都因人，他说一点都不可怕，少爷他准能活着回来的。只是——图特摩斯，当少爷对我说‘再见’时，那时他的告别，就好像是在与我永别——有时候，转身既是永别，毕竟我们谁也不能知道，哪次分别会成为永别？所以我才会追回去，在那个此刻，我想要对曼赫普瑞少爷好好说声‘再见’。”
他不语，顺势将她抱下，同在船中坐定。微光隐退，繁星骤起，湖上迎面来的风，一阵暖，一阵凉，柔和得像折过湖面的水纹，暑意消弭，他的低问随风捎来，恍惚犹如梦魇里自语。
“转身既是永别……阿洛，某天我离开时，你又会怎样与我好好告别？”
她一呆，不及相信，先说：“带我一起去！”
“带你去战场，我肯定会连吃败仗的，”他在她咫尺外笑道，“你会让我分心，无论你多么小心。”
张口就想重重地甩他一句“不会的！”，生生忍住，她承认他说的不错。
玛阿特秩序下，他为了南北两地的荣耀将她抛下，本就是理所当然的啊！
眼泪已在视野里漫涌，不想让他觉察，她垂下眼，佯作无妨，却问：
“这就轮到我等下一个七年了？”
“迟早会来的。”
她被他的平静激得霍然站起，当他伸手拉住她，她想要甩开，一动，小船随她晃荡，以为是愤怒，以为是伤心，失衡跌倒在他怀里，才明了这股冲动全是因为恐惧。
“图特摩斯——”她一下哭出了声，“图特摩斯——请你——请你——”
她哭得连话都说不完整，他居然笑了。
“阿洛，我并没说明天就出征啊。”
“那会是什么时候？”她紧追着问，真是傻得可以，不知道一天天的倒数更磨人么？
“仗不是说打就能打的，充足必胜的战备，少说也得用掉我十年工夫——”
“十年！”她欢喜道，带着呜咽的余音展颜欢笑，“真的吗？”
十年很长吗？
“十年以后，我们俩的孩子该长到有我一半高了吧？”
“我们俩的孩子？”
她泪痕未干的笑颜上露出的表情，就像是突然撞见了不期而至的远客。
“快给我生孩子吧，阿洛，养五个像我一样的男孩，再养五个和你一样的女孩。我要把他们带在身边亲自管教，你可以教他们学圣书体，我教你们玩西奈特，十年以后，等他们能陪着你玩耍时，我才能心无旁骛地出征，也许仍会一转身以至永别，但只要有他们，阿洛，你就永远不会孤单！”
她愣愣听他的憧憬，他说得太远太好，她望不到。
“图特摩斯，”她小声问，“你什么时候想的这些啊？”
“看见你，自然就会想了，”他靠近她，低头仔细看她哭得红红的眼眶，“你从没想过吗？”
她羞愧得不敢抬起眼看他，嗫嚅着说：“……那太遥远了……你知道我是不想明天的……”
“快想吧！快想吧！想好了讲给我听，告诉我你想要的太遥远的明天是什么样！”他揽住她，额心相抵，他热切地在她耳边说，“和我生养后代吧，阿洛，我不想再等了！我真的——真的不愿再等了！”
“只和我在一起很闷吗？”她很在意地问，“一定要马上就生个孩子出来添点热闹吗？”
他怔了怔，纳闷道：“我说的是这意思吗？”
“我听得不对吗？”
他蹙眉瞅着她，疑心她又装傻。
“我期待的是——阿洛，我们可以更亲近！”
她环住他的颈项，天真地眨眼，自在地吻他，反问他：“我们还能更亲近吗？”
她的不解，他听作诱引，她稚气的亲吻还停在他的眉心，他却俯脸去吻她纤秀的锁骨，她本能地后仰，因为痒痒的触感而笑出了声，“图特摩斯……”她被他这未曾有过的亲昵弄得不知所措，刚一开口，来不及问先已被他吻住，此时他的吻，再不是她所熟悉的播种季午后流蜜的和风，却是西岸沙漠骤起的焚风，汹汹袭来，急不可待，不需要她回应，不允许她抗拒。她的脸被他的手给过了火，烧得她一阵阵眩晕，躺下去……躺下去……忘了是在船里，忘了是在湖上，他随她扑倒，被她靠住的甜瓜吃不住力，骨碌碌滚开去，她不由自主滑下去，船跟着倾，似乎“哗啦”声都未起，迷迷糊糊地忽然就溜进了水里。
……谁的头发在水中拂过她的脸？像是最柔最软的一缕水藻，袅袅绕住她的脖子，耳边涌起咕嘟咕嘟