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“万岁”一词，开始为皇帝专用。但是人们并不全按照他的意思，到高兴的时候，人们还是欢呼“万岁”。
到了宋朝，“万岁”一词在严格意义上成了皇上的专用词。如果谁再随意地欢呼“万岁”，就会有杀身之祸。到明朝之后，规定就更加严格，甚至到了登峰造极的地步。
清王朝被推翻后，“万岁”还原了其本来的用法，人们还是把它作为一种欢呼语使用。
■ 问津
典出《论语？微子》：长沮、桀溺耦而耕，孔子过之，使子路问津焉。
春秋时有两位隐士，一个叫长沮，一个叫桀溺。一次，俩人正在地里干活，孔子正好经过，孔子叫学生子路去向他们打听渡口的位置。长沮问子路：“驾车人是谁？”子路说：“是孔丘。”长沮又问道：“是鲁国孔丘吗？”子路回答道：“是。”长沮说：“他天生就应该知道渡口在哪里。”子路再问桀溺。桀溺说：“你是谁？”“我是仲由。”桀溺问：“是鲁国孔丘的门徒吗？”“是。”桀溺说：“如今礼崩乐坏，有如滔滔大水到处奔流，但是谁又能改变这种趋势呢？你与其跟随避人的人，还不如跟随我们这些避世的人呢。”他边说边不停地播种。子路回来把这些话转告了孔子，孔子失望地说：“人不能和鸟兽同群，我不跟那些贵族统治者在一起又能跟谁在一起呢？如果天下合乎正道，我孔丘当然就不会和他们一起去改变了。”
“问津”本意是打听渡口，现用来比喻探问或尝试。
两字篇 第七章（1）
■ 牺牲
“牺牲”一词源于古代祭祀的活动。
在古代，“牺牲”是指用来祭祀、盟誓、宴享的牲畜。而“牺”“牲”又各有所指，略有不同。“牲”指供祭祀用的纯色牲畜。《国语？周语上》：“使太宰以祝、史帅狸姓，奉牺牲、粢盛、玉帛往献焉，无有祈也。”韦昭注：“纯色曰牺。”“牲”指供祭祀用的整只的家畜。
古人祭祀时，对于祭祀用的飨宴，不仅要是纯色的，而且要是全体的，即整只的。可见，古人对于祖先的享宴是非常隆重而讲究的。《周礼？地官？牧人》：“凡祭祀，共其牺牲。”
郑玄注：“牺牲，毛羽完具也。”
由上述可见，“牺牲”的现代意在古汉语里是没有的，这个现代意是根据古代宰杀牛、羊、猪以供作祭祀一事而引申出来的。
现在，人们把因公或为正义的事业捐躯称为“牺牲”。
■ 洗耳
典出《琴操？河间杂歌？箕山州》：以清节闻於尧。尧大其志。乃遣使以符玺禅为天子。於是许由喟然叹曰：“匹夫结志，固如盘石，采山饮河，所以养性，非以求禄位也。放发一优游，所以安己不惧，非以贪天下也。”使者还，以状报尧，尧知由不可动，亦已矣。於是许由以使者言为不善，乃临河洗耳。樊坚见由主洗耳，问之：“耳有何垢乎？”由曰：“无垢，闻恶语耳。”坚曰：“何等语者？”由曰：“尧聘吾为天子。”坚曰：“尊位，何为恶之？”由曰：“吾志在青云，何乃劣为九州伍长乎？”于是樊坚方且饮牛，闻其言而去，耻饮于下流。
在唐尧时期，有一个人叫许由，由于他很有才能，尧就想把天下交给他来管理。可是许由听到这个消息之后，他就逃到山林里隐藏起来。尧又召他做九州长，许由又不想听到这个消息，于是跑到河边去洗耳朵。正在这时，有名的隐士巢父牵着牛到河边来喝水，看到许由在河边洗耳朵感到很惊讶，就问其原因。许由说：“尧要召我做九州长，我不想听到这个消息，所以就到河边来洗耳朵。”巢父说：“如果你隐居在山谷中，与世隔绝，又有谁能够知道你？而你却到处乱跑，让人家了解你的名声。真是很虚伪啊。你在这里洗耳朵，我的牛在这里喝水，会玷污了我牛犊的口。”于是就把牛牵到河的上游去喝水了。
后来人们就用“洗耳”一词来比喻以接触世事为耻辱，指代超尘脱俗，不问世事的人。
■ 先生
“先生”一词，由来已久，在春秋战国时期就有记载。
在各个历史时期，“先生”一词是称呼不同对象的。如《论语？为政》中有：“有酒食，先生馔。”这里的“先生”指父兄，意思是有酒肴，就孝敬了父兄。《孟子》中有：“先生何为出此言也。”这里的“先生”是指长辈，并且是有学问的人。
到了战国时代，“先生”一词均是称呼有德行的长辈。《国策》中有：“先生坐，何至于此。”
其实在古代，“先生”这个词主要是称呼老师的。第一个用“先生”称呼老师的，始见于《曲礼》：“从于先生，不越礼而与人言。”注：“先生，老人教学者。”
清初，人们称相国为“老先生”，到了乾隆以后，官场中已少用“老先生”这个称呼了。
辛亥革命后，“老先生”这个称呼又开始盛行。人们彼此见面，对老成的人，都一律称呼为“老先生”。
现在“先生”的用法更为广泛，凡是德高望重的人，都可以被尊称为“先生”。妇女也将自己以及别人的丈夫称为“先生”。
两字篇 第七章（2）
■ 小康
典出《诗经？大雅？民劳》：民亦劳止，汔可小康。
“民亦劳止，汔可小康”中，“小”是稍稍的意思，而“康”是指安乐、休息、安宁。这里的“小康”并未成为一个独立的文化符号。
西汉儒家学者记载战国、秦汉间儒家言行的《礼记，礼运》中，有段孔夫子对“小康”的专门论述。孔子参加完祭祀活动后，对子游说：“禹汤文武成王周公，由此其选也。此六君子者，未有不谨于礼者也。以著其义，以考其信，著有过，刑仁讲让，示民有常。如有不由此者，在者去，众以为殃，是谓小康。”孔子所说的“小康”，更多的是注重精神内涵，即“圣人定法、世人守法”，与现代所说的“小康”，无论从其本源，还是在深度和广度上，都完全不同。
后来，江泽民同志在十六大报告中用“小康”这个词，十分形象地描述了未来我国将要出现的广大人民安居乐业，家庭经济生活比较富足的喜人景象。
“小康”是一个相对概念，现在通常指某一个社会历史时期家庭处于中等宽裕、能够安危度日的生活水平。因此，不同历史时期的小康水平是不同的。
■ 悬壶
典出南朝？宋？范晔《后汉书？费长房传》：市中有老翁卖药，悬一壶于肆头，及市罢，辄跳入壶中，市人莫之见。
壶公乃是东汉时一位卖药的老翁，有道术，善用符治病。东汉时有个叫费长房的人。一日，他在酒楼喝酒解闷，偶见街上有一卖药的老翁，悬一壶于市头卖药，等集市结束时，老翁就悄悄钻入了葫芦之中。
费长房断定这位老翁绝非等闲之辈。于是他买了酒肉，恭恭敬敬地拜见老翁，老翁知他来意，领他一同钻入葫芦中。他进入葫芦一看，只见葫芦里富丽堂皇，奇花异草，宛若仙山琼阁。后来，费长房随老翁十余日学得方术，临行前老翁送他一根竹杖，骑上如飞。
等费长房返回故里时发现，时间已经过去了十余年。从此，费长房能医百病，驱瘟疫，令人起死回生。
后来，民间的郎中为了纪念这个传奇式的医师，就在药铺门口挂一个药葫芦作为行医的标志。如今，虽然中医大夫“悬壶”已很少见到，但“悬壶”这一说法保留了下来。
“悬壶”现在即指行医、卖药。
■ 丫头
“丫头”一词的来源有两种说法。一种说是，源于古代女孩子的梳头方式；一种说是，“丫头”是“鸦头”的讹传。
其一，古代女孩子在及笄之前，头上都要梳着两个“髻”，左右分开，对称而立，像个“丫”字，所以称为“丫头”。唐代刘禹锡《寄赠小樊》诗云：“花面丫头十三四，春来绰约向人时。”另外，古代婢女经常梳丫髻，所以“丫头”又成为婢女的称呼。
其二，据《潜居录》记载，大约在五代之前，吴越一带的妇女以黑发为美。每年除夕，她们便提一只乌鸦，用米面果子好好喂养，待过一段时间，早起梳妆，便以梳篦木节理乌鸦的羽毛，边梳理边祷告，然后以五色缕系于鸦颈放飞，看它飞行的方向，来卜算一年的吉凶。
现在，“丫头”泛指女孩，另外，“丫头”也指男友对女友的昵称。
■ 映雪
“映雪”的来源与晋朝御史大夫孙康借雪光刻苦读书有关。
在晋朝，有一个御史大夫名叫孙康，在他年幼的时候家境非常贫寒，但是他却非常喜欢读书。白天的时候他要到田地