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在这个高度人格化了的鬼神世界里，鬼与人是毫无二致的。鬼也经常纷乱不安，好像有什么营求，鬼也有喜怒哀乐，大约鬼与鬼之间的竞争同人与人之间的竞争没有什么两样。即使在地下，也没有终了之时。
可以认为，纪晓岚所塑造的鬼神世界，一方面是现实人生的一种折射；而另一方面，它也不妨是一个赋予了理想化色彩的世外桃源。在那个世界中，做鬼的乐趣比做人的乐趣多幽深险阻之境，人不能到，而鬼却可以以魂魄游；寂寥清绝之景致，人所不能亲眼目睹，而鬼神得以清夜独赏。这个理想化的梦幻境界，多少带有一些纪晓岚的向往之情。
从纪晓岚对地狱的描写中，我们完全可以看出这种理想色彩是多么浓重：生前善于阿谀逢迎的人，到了地狱便被割去嘴巴；生前妄自尊大、目空一切的人，到了地狱中便被处以屁股向上、脸部向下，两手撑着走路的人；前世处事圆滑、城府太深的人，死后便被挖去五脏六腑；生前妒忌多疑、爱听小道消息的人，在地狱中便没有了耳朵眼……冥司的律条就是这样铁面无私，恶有恶报，善有善报，丝毫不会有差错。除了儆戒世人之外，也同时使人们在现实生活中的愤激不平情绪得到慰藉。这便是纪晓岚设计鬼神世界的良苦用心。
在《滦阳消夏录》第六卷中，纪晓岚就借那个自称是东岳冥官的顾德懋说：“在阴曹地府中有着十分严格的冥律，最看重的是节烈贞妇，因为贤臣也被分为三等，只知道畏惧法度的人是下等人；爱好声名气节的人，是中等人；以国计民生为重，不计较一己祸福毁誉的人，才是上等的人。地府中最讨厌为追求名利而竞争，认为它是种种罪孽的根源，所以往往让他们坎坷一生，得不偿失。人心越是机诈，则鬼神对他们的安排也越巧妙。”这完全是纪晓岚对人世间种种丑态的折射了。在纪晓岚的笔下，地狱诸相不仅用以维持人世间的公道，更加上了他自己对事物的感想及意见，而他的才华又足以让他在鬼神世界里虚实相涵，游刃有余。所以鲁迅先生的《中国小说史略》评价《阅微草堂笔记》为“测鬼神之情状，发人间之幽微，托狐鬼以抒己见者，隽思妙语，时足解颐，间杂考辨，亦有灼见。叙述复雍容淡雅，天趣盎然，故后来无人能夺其席。”
《滦阳续录》卷五第十则记述了一个欲奸污友人爱妾反遭羞辱的故事。某人交一狐友。一天，他对狐友说，他看上了朋友的一个爱妾，请狐友设法在夜间将他弄到这个爱妾的绣房里，以便成其好事。狐友“沉思良久”，勉强答应了。一天夜里，狐友没等他穿好衣服，便拉着他飞了起来，飞到一间屋外，告诉他“到了”，扔下他便走了。“此人暗中摸索，不闻人声，唯觉触手皆卷轴，乃主人之书楼也；”慌乱之间，他不小心碰倒了一个高几，惊动了守夜的人，便把他用绳子捆了起来。主人来到一看，原来是他，特别吃惊。此人忙说：“我得罪了狐友，他就拿我开涮。”主人笑道：“你那位狐友是想让我狠狠揍你一顿。得，我也不打你。来人哪，给我轰了出去！”事后，他颇有感慨地对一位密友说：“狐狸就是狐狸，终归不是人。它和我交往了十多年，还想出这损法儿来捉弄我。”密友怒斥道：“你与那位朋友相交，已不止十多年，还想借狐友之力，淫污他的爱妾。这难道是人干的事吗？狐友虽然对你的无情无义很气愤，也不过是借机相儆而已，还给你留了一条自我解脱之路，已经够忠厚的了。假如将你华服盛饰，扔到主人的卧榻之下，你又有何词为自己开脱？由此看来，它虽是狐形却有人心，你虽具有人形却是兽心！”从此，这位密友与他绝交，狐友也不再来。
《如是我闻》卷四第五十六则载，甲乙二人素有怨恚，乙日日夜夜想谋算甲。甲知道后，暗遣心腹混入乙家，帮助乙出谋划策，事事成功；凡乙有所为，甲都暗中出钱相助，每每“费省而功倍。”一两年以后，甲暗遣的这个心腹已充分得到乙的信任，言无不听，计无不从。一天，此心腹怂恿乙诬告甲，乙便拿出许多银两让他去办。此心腹用乙的银两多方为甲打点，上上下下都用钱买通了，然后将伪造的甲的所谓“恶迹”和“证人”姓名一一告诉乙，让乙去官府告甲。待官府将众人传来勘问，满不是那么回事儿，全部“证人”也都纷纷倒戈，异口同声地为甲作证，乙遂一败涂地，被官府以诬告罪判充军发配。此时，乙虽然知道上了大当，但因为自己所干的全部坏事都掌握在此心腹的手中，也不敢声张，竟活活气死了。所以，纪晓岚在《槐西杂志》卷一第三十则中借一位世家子之口说道：“自称非狐鬼，其为狐鬼也确矣。天下小人未有自称小人者，岂唯不自称，且无不痛诋小人以自明非小人者。”观此数语，的确堪称警世之语。
纪晓岚在《滦阳消夏录》卷二第三十六则里写一个人为躲避仇家藏匿在深山里，夜间见鬼伏而不敢出。鬼强见之，问他为何不出？此人战战兢兢地答道，我怕你。鬼笑道：“鬼有什么可怕的，最可怕的莫过于人了。请问，吓得你藏到深山里的，是人呢，还是鬼？”
《阅微草堂笔记》中便收了不少恶人横行于世、好人备受欺凌的故事：
《槐西杂志》卷一第四十二则写了这样一个心黑手辣的人。有个人想谋害异党，苦无善计。有人向他呈献毒药，说：“此药人腹即死，与病死的没什么差别；即使蒸骨检验，也同病死的一样。”此人大喜，就留献毒者饮酒，暗将毒药放入对方饮的酒中，杀人灭口。
《滦阳消夏录》卷一第七则载，沧州城南上河涯村，有个无赖吕四，“凶横无所不为，人畏如狼虎。”一天傍晚，他与众恶少在村外纳凉，忽然雷声隐隐，风雨将至，远远地见一少妇避人河边的破庙中，便伙同众人前往，欲行淫乱之事。此时已入夜，阴云黯黑。吕等突然闯入庙中，捂住少妇的嘴，就扒少妇的衣服，肆意猥亵。正巧一道雷电闪过，朦胧中吕四见此少妇像是自己的妻子，忙撒手相问，果然不错。气急败坏之下，吕四提起妻子就要往河里扔。其妻边哭边喊：“你要奸淫别人的妻子，致使别人奸淫了我，天理昭昭，你却想杀我！”吕四无话可答，忙去寻找妻子的衣裤，不料已被风吹落河中，无奈，只好背起一丝不挂的妻子回村。此时已云散月明，村人见了，一片哗然，故意上前相问。吕四无可答对，竟投河自尽。这也倒算是恶有恶报吧！
纪晓岚在《阅微草堂笔记》中大谈狐鬼，于是有人便指责他宣扬封建迷信，实在是冤枉了他。他在《笔记》中以谈狐鬼为由，实则寓以劝善惩恶的深意。其实，他对鬼神始终持有信有疑的态度。在《如是我闻》卷一第七则里，他毫不含糊地对鬼神的有无提出了质疑：“人死者，魂隶冥籍矣。然地球圆九万里，径三万里，国土不可以数计，其人当百倍中土，鬼亦当百倍中土。何游冥司者，所见皆中土之鬼，无一徼外之鬼耶？其在在各有阎罗王耶？”在《阅微草堂笔记》中，纪晓岚批驳封建迷信的笔触比比皆是。《如是我闻》卷一第四十一则，他据理驳斥了看风水点墓地的无比荒谬。他说：“俗传鹊蛇斗处为吉壤，就斗处点穴，当大富贵。”接着，他便引述了自己亲历的事实，戳穿了此论的荒诞不经：“余十一二岁，淮镇孔氏田，尝有是事，舅氏安公实斋亲见之。孔用以为坟，亦无他验。”继而，他对鹊蛇争斗做了颇有见地的科学分析：“余谓鹊以虫蚁为食，或见小蛇啄取，蛇蜿蜒拒争，有似乎斗。此亦物态之常。”此犹未已，他进而又分析了事情的偶合和人们的心态：“必当日间有地师为人卜葬，指鹊蛇斗处是穴，如陶侃葬母，仙人指牛眠处是穴耳。后人见其有验，遂传闻失实。”最后，他又反诘一句：“然则因陶侃事，谓凡牛眠处必吉乎？”言外之意，天下之牛何其多也，牛眠之处又何其多也，哪会有那么多的吉地！
在《阅微草堂笔记》里，纪晓岚还无情地揭破了搞迷信活动者的一些鬼把戏：
《槐西杂志》卷一第三十三则便记载了这样一个扶乩者。有个仆人的妻子窃资潜逃，这个仆人问是否还能追回来。扶乩者曰：“你前生曾以财诱人，买其妻；又引诱对方赌博，取其财。今生此人拐走你的妻子，是对你前生买其妻的报应；让你妻子携资潜逃，是对你前生骗取他钱财的报应。