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到了其中的蹊跷。然而，现在说什么都晚了。于是，陈捕头带领官兵，匆匆赶回云城。
他把事情的经过详细地报告了马知府。
马知府暴怒，当场就扇了陈捕头一记耳光，大声喊道：“你个笨蛋！你们醒了酒后，为什么不马上追赶？现在这一来一回，一天的时间就没有了，人早就跑远了。”
陈捕头倒也不傻，他问道：“假如咱们将公子以及人犯一同抓获，你该怎么处置？”
马知府狠狠地说：“王子犯法与庶民同罪，捉回来，定他个通匪罪，一并杀了！”
但等他冷静下来，又觉得陈捕头的处理倒也合理。是啊，如果真把自己的儿子众目睽睽之下捉了回来，还真是烫手的山芋。毕竟，虎毒不食子啊。
第二天，马知府在呈报省府的公文上，写道：“罪犯姜维举、冯玉洁、于小满、朱石头四名，押解路上勾结暴民，里应外合，伺机脱逃，被当场追杀至悬崖边。因他们拒不投降，被火枪当场射杀。罪犯的尸首坠落万丈深渊，荡然无存。”
因此，马元华、朱石头一行人，一路上并无官兵追捕。
朱石头根本不记得东北山的道路了，但是，他们一路行来一路询问，两个月之后，终于到了嫣红神往的东北山。
在那个小山村里，石头找到了他父亲当年的好朋友，依靠他落了脚。一年之后，石头和马元华分别盖起了房屋，并同自己爱着的女人结了婚。
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世事变迁，清政府灭亡了。一九一二年一月一日，孙中山于南京就任临时大总统，宣告中华民国成立。
朱开宇一直到了三十多岁，尚未娶妻。父母虽然焦心如焚，却拿朱开宇没办法。现在毕竟是新社会了，父母也不能绑着儿子给他成婚。朱庆一度想把当铺的生意交给朱开宇经营，但他却毫无兴趣。他喜欢的是古玩古籍的鉴赏和收藏。这十几年来，他的足迹踏遍了云城的千家万户，跟人家收罗古玩古籍。
后来，云城人都知道朱开宇是个收藏家，而且肯花大价钱。朱开宇每到一家，总是偷偷地留意人家家中的年轻女眷。有时候，他还会彬彬有礼地询问人家的芳名。
有一天，城西买豆腐的梅云虎在街上遇到了他，说：“朱公子，我家有祖宗传下来的一只花瓶，不知道是不是值钱，拜托你来鉴赏一下。如果是一件宝贝的话，那我就卖掉，好给我女儿做嫁妆。”
朱开宇心想，你一个买豆腐的能有什么宝贝。但人家既然殷勤邀请，也不好驳了面子，便跟着梅云虎到了他家。
刚一进门，就遇到一个十五六岁的姑娘坐在院子里捡豆子。那些豆子都摊在一只簸萁里，这姑娘低着头，将里面的坏豆儿，一只只拣在一只破瓢中。朱开宇跟着梅云虎进了屋，经过她的身旁，她也没有抬头。
梅云虎从箱子里将那只包了一层又一层的花瓶拿了出来，小心翼翼地递给朱开宇。朱开宇将花瓶拿在手里，只一眼就看出这是一只赝品。但是，他却也不好意思马上就指点出来，只是装模作样地审视着这只花瓶。
梅云虎心里很紧张，便有意分散朱开宇的注意力，喊道：“巧儿，泡茶！”
院子里的女孩答应了一声，便进屋收拾茶壶和茶杯。就在这时候，朱开宇一抬头看到了这个女孩，这女孩正好也在打量着他。两人心中都一震。
那女孩忽然没头没脑地说了一句：“你……终于来了？”
九十八、大结局—梦中的承诺
朱开宇眼含热泪，因为这个女孩，活脱脱就是十多年以前的那个梅七巧。朱开宇激动得语无伦次：“我这些年……一直……一直找你……我收古玩古籍，也是为了……找你……”
那女孩说道：“我认识你……我每天做梦梦到你，我知道，你会找到我的！”
梅云虎一头雾水，问道：“你们两个……见过面？”
朱开宇说：“大叔，十八年以前，我们在一起。”
梅云虎道：“朱公子真会开玩笑。十八年以前，我女儿还没出生呢。”
那女孩很笃定的对他父亲说：“我虽然没出生，但是爹爹，我总感觉我们那时候是在一起的。”
朱开宇双唇颤抖：“你现在的名字……还叫……梅七巧？”
梅七巧说：“是啊，你这个家伙，居然连我的名字都不记得了？”
朱开宇说：“记得，记得，永远也忘不了。可是，你知道我叫什么吗？”
梅七巧脱口而出：“你叫朱开宇！”
两人一下子拥抱在一起了。
梅云虎顿时窘迫万分，自己的女儿居然跟一个素不相识的男子拥抱了！他想走开，却又觉得不能让这种丑事发展下去，于是便上前将二人强行分开，问道：“朱公子，你和我女儿，什么时候认识的？”
朱开宇说：“大叔，我和梅七巧，真的十八年以前就在一起了。”
梅云虎愤怒了：“简直胡说八道！我女儿今年刚刚十六，十八年以前，她还没有出生，你们怎么在一起？”
梅七巧说：“爹爹，他说的都是真的。我好像记得，我是从一个小乡村里来到云城……感谢你和妈妈生了我，养育了我……可是，这些年一直在我脑子里有一个声音，告诉我，你要等朱开宇过来找你。而且，我在梦中，经常梦见朱开宇的，他就是我梦中的人。”
梅云虎说：“你们……简直是疯子！”
朱开宇说：“七巧，我说几个名字，你仔细想一想，还能记起来吗？”
梅七巧点了点头。
朱开宇说：“吴氏，吴氏茶楼的那个吴氏。”
梅七巧马上说：“妈妈……”
朱开宇又问道：“嫣红？……”
梅七巧一双大眼睛眨了几下，忽然泪水涟涟：“我的妹妹，她还好吗？”
朱开宇说：“还有石头、马元华……”
梅七巧说：“我都记得他们……”
朱开宇高兴地喊道：“七巧，就是你了，就是你了！我原以为一切都是假的，没想到你果真在这里等着我！”
梅云虎骂道：“一对疯子！”就往外推朱开宇：“走吧走吧，我这宝贝花瓶，也不需要你鉴赏了，也不卖给你了。”
朱开宇说：“大叔，虽然你的花瓶是赝品，但我还是愿意花高价收买的。”
梅云虎说：“不卖不卖，你走你走！”一边说，一边把朱开宇推向门口。
梅七巧跟在后面喊道：“爹爹呀，你凭什么这么粗暴地待他啊？”
梅云虎说：“就凭我是你的爹爹！”说着，“咣当”就将门关严了。
朱开宇离开梅云虎家，拔腿就往驻马屯赶去。
他径直来到了梅七巧的坟地。
这些年来，每逢月一十五，或者祭祀节日，朱开宇都会来到梅七巧的墓地烧纸。驻马屯的人都说，朱开宇是个痴情的男人。这梅七巧，真的是“纵做鬼，也幸福”了。
梅七巧的坟墓经过朱开宇几次修缮，已经非常豪华了。坟墓周围，围上了砖砌的围墙，围墙外面，松树郁郁葱葱。坟墓前立着一块墓碑，上面写道：“爱妻梅七巧之墓！——朱开宇敬立。”坟墓周围，种满了花花草草。每年到了春天，梅七巧的坟墓就掩映在花丛之中。
朱开宇跪在坟前，很虔诚地烧了纸，焚了香，默默地说：“七巧啊七巧，这么些年来，我到处找你，却一直找不到你。今天，我终于找到你了！”
跪拜完后，他便躺在柔软的花丛中，眼看着蓝天白云，觉得天上的云彩，幻化着各种姿态，都酷似梅七巧的摸样。想起十八年前同梅七巧在一起的点点滴滴，觉得格外温馨。……想着想着，他便进入了梦乡……
忽然有人轻轻的用毛毛草儿捅他的鼻孔。他打了一个喷嚏，醒了过来。睁眼一看，梅七巧趴在他的身上，一双乌溜溜的大眼睛，目不转睛地看着他。
他一骨碌爬了起来，接着就将梅七巧搂在怀里，问道：“大脚姑娘啊，你是从坟墓里过来，还是从云城过来？”
梅七巧笑道：“我自然是从云城过来。爹爹把我关在家里，我爬墙跑了出来。我跑啊跑啊，好像有一根绳牵着我，不知不觉就跑到这里了。没想到，在这里真的遇到你了！”她抬头看了一眼墓碑，问道：“这是谁，怎么跟我一样的名字？”
朱开宇说：“这里的，就是十八年前的那个你。”
“十八年前的那个我？……”梅七巧看着墓碑，陷入了沉思。
朱开宇说：“你不记得了？”
梅七巧摇了摇头，说：“不记得了，我只知道，有一个声音告诉我，很多以前的事情。我只知道，我梦中老是梦到一个人，名�