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过去，口中却说：“有一件事，你需向老爷子说明，我能力有限得很，到时不要因译不出来受责罚。”狄南非毫不客气地笑纳，却依然看住那匹小马，舔着干唇说：“这狗马可不常见呀。可希奇归希奇，却没有多大的用。咱家玩不得。我替你把它献上去，呵呵……！”
狄南良一下火大，回头打断他的话，问：“什么意思？！别人骑得，我们骑不得？！就是要献给谁，也轮不到你去献。”
狄南非无奈地说：“你家老二就是脾气倔。”
他看着看不出任何表情的狄南堂，心头终究有点慌张，便许诺说：“我知道这是宝贝。可能会少得了好处吗？要是不相信我，我现在就去筹它几十金。”
狄南堂看着一下警觉的狄阿鸟，不等他打着小马跑，就把他和狄阿孝掂下。随后，他把小马送到狄南非手里，不当回事地说：“一匹小马而已。堂兄要的话，牵去吧。不过，他们两兄弟一定要能入学。”
狄南非喜洋洋地牵着小马走后，狄南良很不舒坦。他看狄阿鸟仍然还在“吭吭哧哧”地表达不满，埋怨说：“阿哥！这个连一匹孩子马都要磨着要的人，你给他客气什么？他真能把孩子弄入学吗？！”
赵婶也不快地哄着狄阿鸟，回头说：“没看阿鸟都哭了吗？”
“还没有。快了！”狄阿鸟立刻打一旁补充说，“本来想哭的，还没哭出来！”
管狄南非行不行，但他能代表背后的人物，狄南堂带狄南良走到一边，娓娓地说：“他说的话也没有错。这马的确只是玩物，和将来能不能骑烈马，拉强弓没有关系。能读书才是大事！咱们在镇上还没有自己的收购铺，更不要开矿冶金了。你说说看，不要堂哥帮忙行吗？”
“都是大姓人家把持。他帮什么？”狄南良不敢相信地反问，随即醒悟，稍微释怀。
狄南堂看弟弟的眉头渐渐舒展，再次想到狄南非带来的消息，担心之余有些啼笑皆非，暗想：金银赐人，官职拜人。名流？“名流”怎能许人？有一说，恐怕还真是出自龙老爷子之口。
第一部 刀花马浪 第一卷 点石成金寻常事，丈夫出世立功名 第三节
一望无际的阿马拉尔野甸就像是深海的大贝，而防风镇就是它腹地的一颗明珠。它座卧在潢水以东，雄伟山脉的余荫之下，被甘甜的红沙河水和多尼河滋养，风雪不大，黑土高产，牧草肥美，散发出亮洁四射的光芒。从这里向北越过蒽楚湖就是小鲁，大鲁等无尽的山区，为山族聚居活跃的原始森林和高山野苔带，掩藏着丰厚的矿产，出产原木，鹿茸，人参和一些野兽的皮革；向西，向东北，均是草原野甸，盛产皮革马匹；而往东，越过山地和盆地，是沟通兽人的“海骨”高原，往东南，过天白山，可接壤大海。
四通八达的优越位置促成了交换条件。
不知道什么时候起，赶马的汉子开始从这里把皮毛，珍珠，人参，香料和药材运往中原边城，交换成紧缺物品食盐和茶叶，继而吸引到一些中原商人的目光。
一些商贾试过之后，见打入此地，收购、交易困难，就和当地势力定下交换约定。一来二去，当地的大户从这种贸易中尝到甜头，便紧紧地将贸易抓在手里，只允许自家嫡系和得到家长同意的收购铺子存在。
不满足于走购和再收购的狄南堂知道，自己想插足进去不容易。
事实上，他打入这个圈子，已不是分一杯羹，而是让自己的事业走到明处。面对狄南良“碍了他们什么事”的冷笑，他却清醒地认识到贸然进入将不是弟弟认为的“怕不怕他们霸道”，而是引发豪强们自危，联合打压自家的局面。
他所要的，是不能让他们觉得自己是从不配获此权力却硬跻身抬头，侵犯到他们整个团体。而这，也是开矿的必要一步，非要翻越不可。自从中原回来后，他与儿子、养女呆着的余暇，无时无刻不在选取合适的方式，而这时，一个两全其美的可能出现了。
赶回想一起去街上逛悠的狄阿鸟后，他带着班烈和另一名汉子，沿着宽阔、灰色的主街大步走过杂乱叫嚷的人群，来到相对稀疏的交易行。
已经强烈的太阳就把二旬三次的市集搅出热活。皱着眼睛，黝黑色的表情上仍还沾着明亮油汗的行人，把马车远停在外，而自己带着货物、牲口和钱财杂乱地晃动。眼前圆形的栅栏圈成的大型场地里面，横七竖八地停着马车和马匹，撂着的货物间松散地站着一簇一簇的汉子。
狄南堂扫了几眼，就发现对面多出了一座乌楼，飞檐紧紧扣在下面的几座草屋上。同时，身旁的一个汉子也注意到木楼，并在抬头间看到了几个俏立凭栏的女人往这里看，这就用胳膊肘撞班彪，情绪化地叫嚷：“走了半年，这里怎么多了个这玩意！上面的几个小媳子可得眼了，正看咱们！”
狄南堂笑笑，一眼瞥见带了几个人的王显，便顾不得应承这个弟兄的话，举手打了一个招呼。王显去年秋里屯了大笔的货，因关内商贾撕约，至今难以出手。狄南堂知道了此事，便约了这个人，想借这些货物盘掉的机会打动人心，趁机入份。
他的眼神在太阳下也未见一丝躲避，稳定而有力的步子即显刚健又不让人觉得沉重。这一切都落在对面乌楼上的几个年轻女子的眼下。她们在高处凭栏，因眼界开阔，心境也随之悠闲舒适，在走马观花、惊鸿一瞥过后，终被这种无需做作的姿态吸引，不自觉地投入注意力。王显的妹子王芳草在这些人中，让其余的人在移动目光的时候掺杂着想知道是谁的心思。她们毫不吝啬地谈论，被有意无意围为中心的一个明眸高鼻的女子竟好奇地探出了身子，不自觉用手抓了夹袍皮纹下的翡翠饰，问一身彩衣的王芳草一句：“你哥哥又给你找的男人吧？！”王显是个烂人，丝毫没有发觉女子们的盯梢，一过去就抓着裤裆，腌臜地大笑。他扯住狄南堂，边让旁边一个眉清目秀的人给帐目和价格，边嚷道：“你带了人送进关，保证有钱赚。我也信得过你，不要你一把付！”
狄南堂还是从他爽快下找到几分忧愁，也知道这个价钱确实很低了，便颌首微笑，随着他到一张油桌子那坐下，说：“以后呢？显爷以后有什么打算？！”
“怎么？！”王显一直腰，有点狐疑。他倒不怕以后没人上门求货，也觉得对方以后都这样替自己押货也不错，就略带牵强地说：“我求之不得呢！”
旁边清秀的年轻人深知他心，不相信地看住狄南堂，刹那开眉，嘴角飞出点不屑，接着代替主家说些不便说出口的话：“你可知道这不是几头牛几头羊的，半路有个闪失，你可能赔得起？！何况——”
“何况什么？”狄南堂抬头看着他，带着诧异，淡淡地问。
那年轻人绷住面庞，半点情面也不留，不客气地道：“你要是挟款跑了！显爷找谁去？”
班烈当即来了气。狄南堂却不去计较。他往王显那里凑了凑，想了一下，恳切地说：“我想出六成的份和你合伙。分红时，你六我四。我能保证日后就不会出这样的事，利也只会多不会少。”
王显不敢相信地一愣，品出点大让小的味，就看向身旁的参谋。“参谋”也不忌讳旁人在眼前看，连忙凑到他耳朵边说话。狄南堂见他不时转着灵活的眼睛看自己，慢慢感觉出他们的冷意和不信任，一等到那秀士说完就起身，不给王显拒绝的机会，回头说：“你在五天内给个准信。就是不行，我也照样为你处理这笔货。”说完，他笑了笑，起身转过一处低土台子，就此离开。
狄南堂一离开，王芳草就迫不及待地喊了自己的哥哥打听。她是婚过的女人，丈夫在一次和游牧人冲突中被乱刀砍死，目前已忍不住不尽的渴求，和在王显身边打理生意的白碧落关系暧昧。
生来倜傥的白碧落却把注意力转移到刚才奚落王芳草的女子身上，但明显不是因为对方漂亮。因为这为首女子有跟男人一样粗大的骨骼，对男人的吸引力并不是太大，而她旁边尚有一名秀美的白衣女郎，长袍缀边的花色氆氇已被磨损显得灰暗，但朴素、端庄的魅力仍然不能被遮盖……
他随口回答王芳草：“一个给中原人跑马圈地的贩子，连显爷都想一口吃下！”一改不放在心上的态度，他立刻又以仰慕的样子给那高大的女人说：“这家伙年轻时牵了头瘸马四处跑，现在翻身了，傲慢。”
“这倒不是！为人还不错，是个能人。就是心太大！”满怀心事的王显心中决定下白碧落要押队去关内的提议，把大手一摆，