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在伞后的酒楼上，一名气宇轩昂的男子不知何时靠着二楼的栏杆，端一杯酒，嘴角带笑地看着兰尘。
“小姐，小姐！”兰尘急切的呼唤声在她冲到绿岫面前时变成厉声斥责，“你们干什么？放肆！”
她打掉一个恶奴抓着绿岫的手，挥手给了另一个扯着冯大婶胳膊的恶奴一记响亮的耳光，横目狠狠地扫过几人，怒道，“给我退下！无礼的东西，我们小姐是你们这等奴才碰得的吗？”
这招先声夺人让恶奴们面面相觑，胆怯地退开了一步。兰尘便赶紧转身小心地拍拍绿岫的衣服，似乎是嫌刚才那些恶奴的手弄脏了绿岫那身碧色罗衫般，同时她戒慎戒恐地向绿岫俯身行礼，颤声道。
“小姐，对不起，都是奴婢的疏忽，奴婢只顾着查验那些要送给苏家诸位夫人小姐们的礼品，忘了叮嘱码头上杂乱，竟然让丫头们跟丢了小姐。奴婢罪该万死，请小姐责罚。”
“……兰姐姐……”
绿岫一时还没明白，但她这声音叫得软软的，配上美人苍白的脸色，在旁人看来，倒像极了被吓坏的大家小姐。冯大婶迅速反应过来，从前见识过的那个从京城回来的本家大将军家的派头，这会儿正好用上。
“好了，兰姑娘，这里不是说话的地儿。小姐的脚扭伤了，我们快走。”
“扭伤——”
兰尘满脸惊惶，双手直发抖，她害怕地看向冯大婶。
“这、这可怎么向夫人交代？夫人、夫人会”
“那我先去叫顶轿子过来，这大街上人多，嬷嬷你快带着小姐退到那房檐下去，小心街上这伙儿混人的浊气熏着小姐。”
兰尘这么说着，便和冯大婶一道扶起绿岫要往旁边去。那肥男这时回过神来，感觉看兰尘这架势，再看看已经优雅地站直了身体，头侧向一边，脸色虽白，却神情冷静而矜贵的绿岫，心内有些发怵。恐怕真不是寻常人家的女孩儿，但又不太甘心，如此绝色佳人，错过真是太可惜了。
想了想，肥男便向前迈了两步，只管张口嚷嚷道。
“站住，站住，你是哪儿的丫头，没看到本公子在这儿吗？”
兰尘冷冷回头，不屑地打量肥男一眼。
“你是谁家子弟？好大的胆子，刚才我若不及时过来，你这群奴才要把我家小姐怎样啊？”
肥男吞吞口水，挺胸道：“我乃是这渌州现任刺史大人的公子，刚才只是想请你家小姐上刺史府坐坐。”
“哼，渌州刺史张银忠？”
肥男愣了一下，显然没料到面前这女子竟敢直称父亲的名讳，而且，谁家的婢女可以如此顺口地说出刺史大人的名字？
难不成真惹上厉害角色了！
兰尘会知道新任刺史的名字纯属偶然。还是前些天苏老太爷和苏大公子在翡园喝茶的时候，管家来报说刺史登门拜访，就从苏大公子口中听到了刺史的名字，这倒是瞎猫撞上死耗子啦。
瞅见肥男变换的脸色，兰尘冷笑一声。
“真是张银忠教的好儿子！知道我家小姐伤着了，不赶紧派人恭送到苏家去，竟然敢在大街上拉着侯爷府闺阁中的小姐去家里坐坐？我倒要看看，这渌州的刺史大人用的是哪门子家规？”
苏家、侯爷府，但凡是渌州城有点儿见识的，没人不知道苏家当家主母任夫人就是昭国宁远侯的女儿，此刻兰尘又是这等气势。肥男露了怯，他可记得自己的父亲上任后首先毕恭毕敬地拜望的就是苏家。
“呃……这个，还请姑娘恕罪，小生、小生不知道小姐是侯爷府的小姐，纯粹是仰慕小姐的……嗯……的天人之姿，一时冒犯，就……”
肥男带笑诌着讨好的话，兰尘看也不看，只冷冷道。
“轿子。”
“啊？”
“你要我家小姐走去苏家么？”
“啊，是，是。”肥男赶紧吩咐旁边的家丁，“快去刺史府叫人派轿子过来，要最好的那顶霞锦四人抬……”
“蠢材。”兰尘又是一声喝斥，“不知道小姐受伤了吗？等你刺史府的轿子送来，小姐早就疼昏了，去，把那街角的小轿拣干净的唤一乘。”
“听到没，快去！”
肥男应和着兰尘的话，一个家丁便飞快地跑向那边的街角，立刻，一乘小轿抬过来。兰尘先用手绢儿擦擦轿内的座位，然后小心地打起轿帘，和冯大婶扶着绿岫坐进去，轻轻放下帘子，吩咐轿夫道。
“去苏府，快一点，轿子走稳。”
说罢就和冯大婶跟在轿子两边，也不理会肥男。暗暗看着刚才这出的路人们赶紧让道，轿子转眼就上了另一条街，往苏府方向而去。
“呵呵呵，倒是挺机灵的，胆子也不小，看来还真不像普通女子呢。”
站在酒楼上的男子笑弯了原本锐利深邃的眼睛，看兰尘她们消失在街角处，便懒懒地直起身子，把早已空了的酒杯轻轻放回桌上。
他正是萧泽，摆脱了涟叔的追杀，萧泽晃进这间渌州知名的酒楼，却没料到看了出好戏。想起刚才的情景，萧泽不禁又笑了出来，低声自语道。
“是叫兰尘，对吧？呵，有点意思。”
挥手示意小二过来付了帐，萧泽悠闲地走出酒楼。
没有华丽的衣饰，没有刀剑相衬，但凭那股洒然的气质，他已卓然出众。只是天下人都知道萧门少主的大名，却不知道擦身而过的青年正是其人。这种奇怪的感觉，萧泽一贯都很享受。
状似随意地出了锦绣街，萧泽七拐八弯地在无名小巷的大柳树后停下。片刻后，一个中年男子出现在他面前。
“属下参见少主。”
“花舵主叫你来的？”
“是，花舵主让属下转告少主。最近渌州城内有北燕人活动的迹象，花舵主怀疑他们可能是北燕皇室派来的。”
“北燕皇室？何以见得？”
“行动极为隐蔽，初时我们也没有察觉，还是意外得到消息的，追查之下才发现，对方的调查十分广泛而精细。倘是商人，不必如此。而周边诸国，目前唯北燕有此嫌疑，西梁与东月，不必如此调查。”
“他们做了什么？”
“像是在调查渌州的粮食交易情况。”
“哦？”
“我们目前能确定的是一共有五人在渌州，他们很仔细地在各米铺、码头，乃至村庄之间活动。至于上报给何人，我们还没查到。”
“还调查了些什么？会不会是假粮食之名，察看渌州的军政要情？”
“除了调查粮食的产量、运输、售价等相关情况外，不见他们有别的动向。到属下来找少主为止，也还没有新的消息进来。”
这是个奇怪的消息，北方的燕国因为夺嫡之争，很久都没有对昭国有所动作了，现在也还没有接到燕国储君底定的情报，燕国皇室的人却潜入渌州，是为了什么？昭国边境重镇雁城的萧门分舵舵主洪琨并没有送信过来，那么，这是哪位皇子私下的小动作吗？
萧泽背起手，无声无息地踱了几步，表情平静。
“今晚，请花舵主到渌水边来。”
“是。”
那下属领了命，却并没有立刻退去。
“禀少主，今日凌晨，‘暗’又出动了。柳云山庄庄主被刺杀，现场依然没有留下任何痕迹。”
“……这次有人跟他们交手了吗？”
“柳庄主跟对方有过激战，庄上的护卫也参与了，但柳庄主还是没能逃过。留下的那具杀手的尸体已被毁容，除了一身黑衣，身上什么标记都没有。”
“花舵主怎么说？”
“会去请暗的杀手出面，表明此人一定非常想除掉柳庄主。由于现在还找不到暗的任何踪迹，花舵主想还是从柳云山庄入手来查。不知少主以为如何？”
“花舵主已经派出人了么？”
“还没有。”
“就照她的意思去做吧，不过要谨记，我们只想找到有关‘暗’的线索，柳云山庄的家务事，不要介入。”
“是。”
男子低首，他抱抱拳，恭敬地向萧泽的背影道。
“少主，属下先行告退。”
“嗯，辛苦了。”
没多久，窄窄的巷子又恢复了先前的冷寂，萧泽转身折向城西。
因为管理马市的缘故，萧泽对北燕比较了解。
燕帝有七子，储位的争夺就在长子、二子和四子之间。据萧门探查到的情况，长子燕南虽能力出众，亦占据天时，但因其母地位不高，母族势力单薄，难以威慑重臣，在这场夺嫡之争中反没有最大优势，实际上就他的表现来看，也并不算是这场储君争夺战的参与者；二皇子为皇后嫡子，燕后一族在北燕是仅次于皇族的大家族；而四皇子则是燕帝最宠爱的贵妃所出，这位贵妃亦出身北燕名门。比较来说，后两位都不是无能之辈，竞争也主要是在他们之间。所以，燕国的储君之争恐怕短