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方岳贡不由连连磕头说：“大将军容禀，罪民有下情相告。”
刘宗敏说：“什么上情下情，与老子夹！”
左右立刻又上来两个大汉，不由分说，如法炮制。
金之俊知道方岳贡的“下情”是什么。他平日与方岳贡往来密切，虽自己明知在劫难逃，却还是忍不住于一边说：“将军，方岳贡能出一万，已是极限了。”
刘宗敏不意下面锁着的这人不但不怕，且还为他人说话，不觉诧异，乃指着金之俊说：“你凭什么说他只有一万？”
金之俊磕了一个头，说：“方岳贡曾为松江知府，有清廉之名，天启时，只因无力向魏忠贤行贿，被魏忠贤诬陷，说他亏空了府库，照数要连降十三级，他才五品黄堂，降到八级便无级可降了，只好以坐牢相抵，直到崇祯初年才出狱。这以后，他无论是当御史还是当辅臣，都廉洁耿介，从不得昧心钱，能拿出一万两银子，应是罄其所有了。”
刘宗敏一听，岂肯相信，乃指着金之俊说：“胡说，他既然后来在崇祯手上又当了十七年的官，且又是尚书又是宰相，岂能没有银子？明朝的官，没有一个好东西，眼下就审你，你不拿出三万五万也没有你的好日子过。”
说着手一挥，两个士兵上来，将金之俊拖到堂中，用脚踢他跪下，金之俊心想，早知是这个地步，早死就好了，于是硬着脖子站起来，昂着头说：
“将军，有明一代，固然是贪官污吏横行，不然也不会是这个局面，但也不见得个个都是贪官污吏，所谓乱蓬之中，不掩芳草，恶木之上，岂乏良禽？就说官员中，有同流合污、同恶相济的，也有出污泥而不染的、清廉耿介的。贵军既然替天行道，就应该区别对待，不应该不分青红皂白、清官贪官一锅熬。”
刘芳亮一拍桌子，说：“好家伙，在居庸关没有杀你，竟跑到这里来卖嘴皮子了。”
刘宗敏这才知他是昌平巡抚，于是指着他说：“好你个贪官，居然还敢顶撞，怕你是活腻了。”
金之俊不屈地说：“足下差矣，鄙人可不是贪官，要鄙人助饷，只怕家中连一百两银子也拿不出。”
刘宗敏不意金之俊居然不怕死，不由惊讶，心想，此人倒不失为一条汉子，既然王之心说清官不怕死，倒要看看他是真清还是假清。正肚内寻思，不想一抬头，望见还才夹起的陈演，竟脸色煞白，大汗淋漓，向着他不断地点头，虽说不出话，但鼻孔里却发出“呜呜”的声音。
于是，他先撇下金之俊，转向一边吩咐道：“那老鳖想是要招供了，松掉他的辔头，看有何说？”
手下兵士上前，将陈演口中的木块取出来，但仍未松夹具，只见陈演吐出口中血水，连连说：
“大将军，饶了罪民吧，罪民愿认捐白银四万两。”
刘宗敏一听，不由笑盈盈地说：“四万，唔，这还差不多，这是你贪赃枉法得来的，还是卖官鬻爵得来的？”
陈演不肯认贪，强辩说：“大、大将军，这是罪民这些年的俸禄。”
刘宗敏此时正咳漱，嘴中存了一口浓痰，乃迎面吐在他脸上，说：“俸禄？你一年的俸禄才多少？要维持这大学士的排场又须多少？不贪赃能一下拿出四万？鸭子死了嘴还硬，看你嘴硬，与老子再夹。”
说着，手一挥，又令加刑。
陈演见状，连连说：“大将军，贪，贪，是贪来的，是罪民贪来的。”
第136节：5 在数难逃（5）
于是，刘宗敏又令他说说贪赃的手段，陈演只好说了一二件例子，无非是卖官鬻爵的故事，刘宗敏听着，不由笑了，说：
“如何，没有冤枉你吧？你们这班狗官，自己做贼，却说别人是贼，不愧是贼喊捉贼。”
陈演只好点头，说：“是，是，我们是真贼。”
直到他说出这句，刘宗敏才点头，虽不下令放人，却示意松刑，转而又指着金之俊鼻子说：
“看见没有，你们都是这样的贱骨头，看来，你也是想尝尝。”
谷大成也说：“夹起来，看他还硬。”
金之俊却不屈地说：“鄙人可从不做贼，就是将鄙人夹死，鄙人既不改口，也拿不出一百两银子。”
刘宗敏一拍桌子，说：“你说不是贼，可你当了官，还是巡抚，当官的十个就有九个是贼，你说家中没有一百两银子，假如老子搜出来不止一百两呢？”
金之俊说：“任打任杀，系听尊便。”
刘宗敏转念一想，便又说：“老子不中你的奸计，你一定是把银子藏起来了，老子这一去，岂不扑空？。”
金之俊笑着说：“银子可藏，其它东西不能藏，真是寒素之家，看屋宇、看摆设，看厨中饮食和穿戴，看是否仆妇成群、细皮嫩肉。”
刘宗敏说他不过，不由恨得牙痒痒的，说：“你嘴硬，老子不信当巡抚的人，家中会没有一百两银子，若果是真，老子让你官复原职。”
说着，立刻就要派人去他家。这时，一边的刘芳亮已记起在昌平时，陆之祺说他是个清官，他也敬重清官，本想顺水推舟将他释放的，不想后来他却私自逃走，且还去崇祯灵前痛哭，心中有气，便向刘宗敏使个眼色，说：
“大将军，先不忙着搜，此人或许早将家产转移，搜不着反中了他的奸计，不如先将他夹起来，等搞清事实再说。”
刘宗敏见说，只把头一摆，于是，刚夹好方岳贡的两人回过身，又将金之俊夹起。此时的金之俊，一边由着这帮人上刑，一边望了方岳贡一眼，方岳贡已是六十出头的人了，身体又不好，士兵才将他夹起，他便惨叫一声，昏晕过去。
这里两个大汉不容他细想，已将他摁在地上，双脚伸直，一人将夹具拖来，这是三根长约三尺的木棍，一头用铁条连贯，一头松开，将他的双脚夹住后，这头便用麻绳束紧，每挽一箍金之俊便感到钻心的痛。
大汉紧完绳子，便用一根木棍敲足胫，敲一下，问一句，他咬紧牙关不回答。每敲一下，就像是被人割肉似的，那疼痛直达脑门，他只好拚命地咬住嘴唇，嘴唇立刻被咬出鲜血了，待敲到第十下，只觉眼前一黑，天旋地转，立马就人事不知了。
也不知过了多久，他终于被凉水泼醒了，起眼望去，周围站了好多手持刀剑的兵，自己已被松了夹棍，被人拖到了吴家左边的廊下，曾应麟正蹲在身边，他一见金之俊苏醒过来，忙将他的头扶起，低声地、欣喜地说：
“岂凡兄，你终于醒过来了。”
金之俊见了他，无力地说：“玉书兄，早知今日，悔不当初。”
曾应麟知他是说没有早早尽节，自己也有同感，他在金之俊被捕后不到半个时辰便也被捕了，只因抓的人太多，还来不及审他，只好如待宰的羔羊，在一边等候。他明白自己的处境，说：
“这个时候了，说什么都没用。”
说着，他将身边一只痰盂移过来，悄悄说：“岂凡兄，喝几口吧，这是回龙汤，小弟为你，也为自己预备的。喝了可止痛，且可不落下残疾。”
金之俊知道，所谓“回龙汤”就是人尿。据说，这是前人传下来的秘方，这以前受了廷杖的大臣，就用这东西止血消肿。他望了痰盂一眼，见里面有半盂黄黄的清尿，不由恶心，乃皱起了眉头。
曾应麟看在眼中，细言劝道：“此时此刻，顾不得这么多了，这是好东西，喝下它，可就让你少受一点痛楚。”
金之俊听了他的话，又看一看自己的双腿，双腿此时已肿得像水桶一般粗，那乌青色的痞块，东一块，西一块，手一触到，便火辣辣地痛。于是在曾应麟的力劝下，他终于闭着又眼，端起痰盂，将那“回龙汤”喝了一大口，一股骚膻气直冲脑门，他心中一堵，竟把刚喝下的又全吐了出来。他一推痰盂，呻吟着说：
第137节：5 在数难逃（6）
“玉书，算了，到了这个地步，不如速死，”
曾应麟似是自言自语地咕咙说：“能死是好事，就怕一时半刻死不了。你看见吗，用刑的都是东厂的太监和锦衣卫的校尉，这班人是很有办法的，他可以叫你立马就死，也可以叫你求生不得，求死不能。”
一听用刑的是东厂和锦衣卫的人，金之俊这才记起，怪不得这些面孔很熟悉，原来他们是东厂的，东厂的刽子手，大概是牛头马面转世，这以前是奉皇帝之命刑大臣，眼下居然又奉流寇之命刑降臣，像是命中注定似的，而朱明一朝的读书人真是犯贱，就是朝廷亡了，却仍逃不脱刑杖的命运。这真是一个没有是非，没有善恶之分，忠臣该死、奸臣也没有好日子过的混账世界，想到此，金之俊喃喃地说：
“