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“真了不起。”琼恩感叹着。
“瑞费德家族能够屹立不倒，很大程度上要归功于他们的防御，”维康尼亚在身旁说，她也同样站在漂浮碟上，“即使是它最衰弱的时候，也很少有人敢贸然发起进攻。”
巫师点头，“这魔法阵近乎完美。”
“近乎完美？”维康尼亚挑了挑眉毛，“你的意思是它仍旧有缺陷？”
“它最大的缺陷，就是终究还不是迷锁，”琼恩说，“它缺少一个核心，整个魔法阵虽然布局巧妙，环环相扣，但终究还是没有自我修复的能力。”
迷锁的强大，不仅仅在于直接表现出来的力量，也在于它的自我修复能力。只要核心不毁，迷锁就会一直有效。瑞费德家族虽然巫师辈出，但显然还不足以构造迷锁，这套魔法阵就算再巧妙再精致，只要愿意付出足够的代价，舍弃足够多的兵力，依然是能够将它攻破的。简单来说，就是用大量的炮灰上去填，终究有冲垮的时候。
这就是所谓的以力破巧了。
维康尼亚明白了琼恩的意思。“可惜我们现在没有多少奴隶了，”她叹息，“绝大部分都在叛乱中死去了。”
“总还有一些吧，”琼恩说，“我知道有些奴隶不曾参与叛乱。”
“太少了。”维康尼亚摇头。
奴隶数量既然不足，那就只能用卓尔上去填了……但这显然是不可能被采纳的计划。卓尔是高贵的，即使是男性的生命都比奴隶珍贵百倍，这种纯粹的炮灰消耗任务，不能用卓尔去承担，没有哪个家族能够奢侈到这样浪费的程度，即使是菲尔伦也不行。
既然如此，那就只能另想主意。
琼恩回头朝地面看去，三大家族的士兵已经集结完毕，准备发动攻击。这种家族内战，攻击一方的主母通常不会亲自出动，而是坐镇后方，也是为了防备被其他家族乘机偷袭，莫尼卡姐妹也被留在家中，虽然芙蕾狄强烈要求随同，但依旧被琼恩拒绝了。菲尔伦家族带队的是长女迦法，首席巫师亚当斯作为她的参谋和助手。此时他们正在下方指挥士兵变换阵型，与琼恩这种新成员不同，迦法和亚当斯对瑞费德家族的魔法防御了然于心，完全不用再临阵观察。
“我们曾经几次推演过如何进攻瑞费德家族，”维康尼亚说，“他们的魔法阵是最大难题。”
琼恩点头表示赞同，他知道菲尔伦家族的实力，牧师数量超过瑞费德家族两倍，其中三分之一是高阶祭司；战士则接近瑞费德家的三倍，而且全都经过最严格的训练，家族武技长芮森特曾经在格斗学院担任过七十年的教官，被认为是瓜理德斯城中最高明的剑手。唯一远远不如之处就是巫师。而对付魔法阵，牧师又帮不上太多忙。
若非如此，瑞费德家族也早就已经被消灭了吧。
他们又继续观察了一会，降下漂浮碟，回到地面，武技长芮森特正在大声命令士兵们占据有利地形。此次攻击，迦法带来了二十名牧师和两千名家族战士，以及三百名奴隶，包括五十名牛头怪、七十名食人魔和一百八十名豺狼人弓箭手，最后还有全部的五名巫师，这几乎已经是菲尔伦家族三分之二的实力了。另外两个家族也派出了接近一半的兵力，从数量上说已经达到了瑞费德家族的三倍。
这样雄厚的兵力，其实硬冲的话，打赢这一仗是肯定没问题的。但那样就损失太大了，哪个家族都承受不起，到时候被其他家族渔翁得利，那就成笑话了。
迦法正在为此事犯难。
一个穿着重甲的矮人跑过来，他显然来自米兹瑞图尔家族，整个城市里只有第三家族热爱驱使矮人做奴隶。“一切已经准备就绪！”他用不熟练的卓尔语大吼，“我们何时发动攻击？”
迦法一脚踢中他的脸，让矮人在地上滚了几个圈。
“注意你的语气！”菲尔伦家的长女警告着，或许是看在盟友的份上，她没有进一步动手，“回去告诉米兹瑞图尔教官，我们马上就要开始进攻。”
矮人很想问“马上”具体是指什么时候，毕竟对于卓尔这种长寿的生物来说，时间概念往往不是那么精确的。但他明智地管住了自己的舌头，没有再多问，而是从地上爬起来，躬身行礼，然后跑开。
“你怎么看，首席巫师。”迦法将目光转移到旁边的亚当斯身上，毕竟在魔法领域，他才是权威。
亚当斯沉吟不答。
“逐层推进，用巫师一点点反制法术。”琼恩在旁边建议。
魔法虽然在普通人眼中看来玄妙莫测，其实也不过就是一门复杂的技艺。既然是技艺，自然就有其门道诀窍。经验丰富的巫师可以分析出法术的性质、构成和能量脉络，从而想办法顺势引导或者逆向消解，甚至直接反弹，这就是所谓的反制法术了。瑞费德家族的这个魔法阵太过精巧，想一举攻破不现实，琼恩打的主意是逐步推进，缓慢蚕食，这也是兵法正道。但这种事情，战士和牧师就帮不上太多忙了，主要看巫师。
“可是，”维康尼亚犹豫，“这个魔法阵的内部联结太紧密了，攻击任何一点都会遭到猛烈的反扑。”
“所以我们要同时发起多处攻击，魔法阵有九个结点，我们至少要攻击其中五个，”琼恩说，“幸好我们有足够的巫师。”
现在驻扎在瑞费德城堡外面的有三个家族，所有的巫师都已经在场，一共十一名。其中菲尔伦家族有七名（原本五名，新增加了琼恩，再把维康尼亚也算上），另外两个家族有四名。能够在这种排名前十的大家族里担任巫师，水准都不会差到哪里去，倒也勉强够用了。
迦法冷哼了一声，“这个方法太愚蠢了，”她不屑地说，“瑞费德家族有十九名巫师，难道他们会坐以待毙？我们能反制法术，他们也能继续补充。”
“我们还有牧师和战士，”琼恩反驳，“他们人数少，巫师必须参与作战，没有余力去修复魔法阵。”
“这个方法在理论上可行。”亚当斯说，但从这句话里听不出他的意思是支持还是反对。
迦法看了看亚当斯，“需要多少时间？”她问琼恩。
这个问题很难回答，得具体看魔法阵的复杂程度，以及攻击方巫师的能力高低，是否擅长这一领域，还得考虑各种可能的意外突发情况的干扰。琼恩皱着眉头，“这说不好，”他承认，“可能需要几个时辰，也可能是十几个甚至几十个时辰……甚至更久。”
“太慢了，我们没有这个时间。”
“我们是攻击的一方，”琼恩提醒，“主动权是在我们手中，他们只能被动挨打，时间不是问题。”
迦法大笑起来。
“兰尼斯特先生，显然要成为一个合格的菲尔伦家族巫师，你还有很多地方需要学习，”她讽刺地说，“或者，我的妹妹没有告诉你一个简单的常识？家族战争必须在一个循环（十二个时辰）之内结束，如果到时候我们还没能把瑞费德家族铲除，那正义的审判就会落到我们头上了。”
“哦。”
“旷日持久的战争不会得到神后的祝福，”维康尼亚在旁边解释，“那不利于城市的安宁和稳定。”
虽然卓尔城市里从来就没有这种东西。
“原来如此，”琼恩叹气，“我疏忽了。”
“我对此毫不惊讶，”迦法评价，她转过脸看着亚当斯，“首席巫师的意见呢？”
向瑞费德家族开战，最热心积极的自然是迦法，因为她切身利益相关。但当时在家族会议上，亚当斯也是一力赞成的，他应该会有什么好的主意吧。
亚当斯的脸上毫无表情，“我觉得兰尼斯特先生的办法值得考虑，”他说，“先试试看，如果进展不顺利再说。”
迦法有些失望，但事到如今，也没有什么好办法了。“我们必须获胜，也必将获胜，”她对众人说，又像是给自己增加信心，“无论用什么手段。”她最后强调着，面带冷笑。
“菲尔伦必胜！”她大吼。
“必胜！”她身后的牧师和家族战士们齐声应和，巫师不喜欢这种奔放的表达情绪的方式，他们微微点头，表示赞同。琼恩沉默地注视着这一切，他知道今天必将有一场血战。
※※※
全副武装的卓尔战士们上前，但并不是立刻发动攻击。无数团黑暗结界被召唤出来，漂浮着，聚集在一起，像浓密的乌云遮蔽了瑞费德城堡的上空。这是卓尔的礼节，因为攻击另外一个家族是不允许的——至少法律上是不允许的，所以需要保持隐密，要悄悄地进行。当然，全城人都知道菲尔伦正在攻击瑞费德，�