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在两兄弟的簇拥下，三人一起走进胡同深处的大门。
堂叔家的条件并不好，妻子体弱多病，基本不具备劳作能力，一家的吃穿全都压在秦朗一人身上，以至于年仅三十六岁的他，看起来比五十岁的人还显老态。
秦朗老实巴交，秦墨递上礼物的时候他激动的双手发抖，用他自己的话说，这是有生以来第一次拿到文士送的礼物。
除了几种小点心之外，还有整只的蹄髈和烧鹅，外加十几斤自制的鱼干，壮汉兄弟都快馋死了，一双眼睛不住的往纸包上瞟。
秦朗一家虽然穷，但家教还是很不错的，得到他的首肯之后，两个孩子拿起其中一包点心，高兴的走进里屋，和卧床的母亲一起享用。
寒暄过后，秦朗留下秦墨吃中午饭，然后去往厨房准备饭菜。
半个时辰后，三个几乎看不到油星的菜被端上桌，而且其中两个是野菜，另一个是清蒸鲤鱼干，外加一盆糙米饭。
秦墨并未表现出半分嫌弃，反而吃的很香。
饭后，他让壮汉兄弟找来一截木头，用【以笔为刀】切成规格同一的四方形木片，厚度为半寸。
【以笔为刀】已经是中品星辰了，在文宫中是除了文位之星外等级最高的，产生的文力作用在笔锋之上，足以切开几寸厚的木板。
兄弟二人快羡慕死了，特别是秦汉，眼睛从未离开过秦墨手中的毛笔。
木片一共是十六块，秦墨先用正楷字在八个木片上各写一字，因为他动用了【力透纸背】的技能，字迹入木三分，且遒劲有力。
他每写一个字，秦汉就会跟着念出来：“象！”
“狮。”
“虎。”
反观秦壮，一副狗看星星的表情，显然这几个字他都不认识。
象、狮、虎、豹、狼、狗、猫、鼠。
没错，就是最简单的动物棋，亦可称为走兽棋。
用正楷字写完八块木片之后，他改为隶书体，将同样的内容写在另外八个木片上。
然后他详细的给兄弟二人讲述行棋的规则，象可以吃除了鼠之外的任何棋子，狮可以吃除象之外的任何棋子，以此类推，鼠是最弱小的，却可以吃掉最厉害的大象。
然后用一张纸画出四乘四的方形棋盘格，接着把十六个小木片字迹朝下，打乱顺序之后放进棋盘格中，让兄弟二人猜拳分出先后。
首张翻出的棋子便是自己的，另外一种字体的棋子是对方的，二人交替翻开棋子，相互吃棋直至分出胜负。
走兽棋虽然简单，甚至都不能称之为棋，因为不需要任何智商，靠的只是运气。
但是对于乡野孩童还说，这种游戏比象棋要好的多，象棋对兄弟二人来说太难了，正是因为这样，秦墨才想到自己在孩童时期玩过的走兽棋，制作出来供兄弟二人打发时间。
秦壮和秦汉很快学会了，二人玩儿的不亦乐乎，秦墨笑着说：“这叫走兽棋，等下次我过来的时候，再做一种斗兽棋给你们玩儿。”
“好啊，谢谢堂兄！”秦汉的嘴甜着呢。
半下午的时候，他辞别堂叔一家，返回县文道学院。
第53章 语出惊人（）
穆阳镇，艳阳高照，大街上人流熙攘。
一辆装饰豪华的马车停在路边，从上面下来一主一仆。
仆人四十岁左右的年纪，一双老鼠眼里闪着精明之光，主子是个年轻人，身穿代表文道秀才的白底墨兰长衫，满脸不可一世之色。
街边的一个小摊上，货郎问旁边卖菜的人：“这二位看起来有点儿眼熟，好像之前在咱们这里出现过。”
卖菜的瞄了一眼，说：“三青镇宋家的马车，那位少爷是宋家的公子宋溪，前阵子被革了廪生功名，据说跟秦广父子有关。”
货郎眼眉一挑，说：“怪不得近来没见过秦广父子，原来是惹上了祸事，所以不敢出门……不对啊，秦家的小儿子也是秀才，怎么会害怕另外一个秀才呢？”
卖菜的压低声音，说：“这你就不知道了吧，秦历是秀才没错，但他早就被酒色掏空了身体，以游学为借口，整日的不回家，前阵子有人在南京城的烟花柳巷见过他。一个没有真才实学的人，遇到这种事情他才不会出头呢，宋家几次来找麻烦，他都躲在外面不肯回来，任由对方欺负自家人。”
货郎摇摇头，暗道摊上这么一个败家子，秦广也真是够倒霉的。
事实的确是这样，秦家每年大部分的收入都被秦历以游学为借口拿走，跟一帮狐朋狗友吃喝玩乐。
他深知自己没有考中举人的机会，后面这几年根本没有参加过乡试。
但秦广并不知晓，天真的以为小儿子在外苦读，总有一天会考中举人，甚至是贡士、进士，光耀门楣。
下车之后，宋溪一边整理微乱的外衣，一边说：“这回秦家要是不拿出几百两银子的话，本公子绝对不会善罢甘休，反正我的廪生资格已经被革去，没什么好顾忌的，大不了鱼死网破。”
仆人笑着说：“秦广是个爱面子的人，为了他的那张老脸，肯定会选择妥协。”
宋溪哼道：“他最好是识相一些，否则一定让他好看。”
说完，他迈步走向秦家所在的位置，仆人紧随其后。
转过一条胡同的时候，他无意间看到两个孩童蹲在墙角下棋，便不由自主的瞄了一眼。
不看不要紧，一看他就直接愣住了，那是一种他从未见过的棋，以方形木片为棋子，上面写着“象”“狮”“狼”等字，孩童或选择已经翻开的棋子吃对方的棋子，或翻开字迹朝下的棋子，增加己方的实力。
棋子只有十六个，双方各八个棋子，两名孩童玩儿的不亦乐乎。
宋溪拥有秀才文位，这种简单的小游戏自然是难不倒他，看了几眼之后，便轻松搞清楚行棋的规则。
年龄较大的孩童占据上风，很快将对方的棋子全部吃光，笑着说：“我赢了！”
年龄小的孩童白了他一眼，哼道：“前面七盘你全都输了，只赢了一次而已，还好意思高兴。”
“哼，赢了当然要高兴！”
“话说昨天李家老二过来索要棋子，我没给他，估计他家老大也会过来索要，你知道该怎么做，对吗？”
“当然，这棋子是咱们兄弟俩的，其他人别说是要，看一眼都没门儿！”
二人并未注意到宋溪站在旁边，兴趣盎然的开始第九盘拼杀。
见到主子双眼放光，仆人几次欲言又止。
宋溪突然转过身，迈开大步原路返回，仆人不解，赶紧追上去问：“公子，咱不去秦家了？”
“不去了，你马上驾车送我去县城！”宋溪的眼睛里尽是兴奋之色，说：“虽然只是个小游戏，但只要稍加修饰，便可成为棋技。趁着还没人知道这件事，本公子要大肆宣扬，作为走兽棋的创造者，定然会文名大增的。”
仆人眼睛一亮，伸手猛拍脑门儿，说：“我怎么就没想到呢！”
“你要是能想到，你就是主子了。”宋溪语带挖苦道。
仆人一点儿都不生气，反而在替主子着想，眼珠子一边转圈一边说：“可是，毕竟这种棋是刚才那两个孩童……我的意思是，万一被人知道了，会说您窃夺他人之物，得不偿失呢。”
宋溪笑了，说：“两个普通的乡野孩童而已，他们连最起码的蒙童都不是，凭什么跟我争。就算他们站出来现身说法，你觉得大家会信谁？”
仆人做出一副极为笃定的表情，正色道：“当然是相信您，您不但是书道秀才，而且在棋道方面也有涉猎，谁会相信两个野孩子创造出一种新棋技。”
“那不就得了。”宋溪继续快步走向马车，说：“增加文名这种事情可遇不可求，当然比找秦家的麻烦更重要，不是吗？”
“少爷所言极是。”
二人以最快的速度登车，马车随即开始加速，很快消失在道路远方。
……
听泉草庐里发出爽朗的笑声，正堂里端坐着几名客人，除了古孟、贺昶这两位常客之外，还有书道分院的几名教谕。
自从贺昶成了草庐的常客之后，这里就很少冷清过。
特别是白天的时候，经常会高朋满座，每个人都在高谈阔论，交流在文道方面的心得。
秦墨除了伺候众人茶水之外，多数时间并不参与谈论，而是拿着鱼竿去往河边，垂钓的同时不忘练字，一举两得。
几个老家伙各抒己�