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设计师除了古本金和他的5 ％的股权是一块绊脚石还没有解决以外，其他的事情包括同土耳其的边界在内似乎都解决了。整个谈判过程中古本金仍是一位古怪、孤独的人物，他竭力避免开会，但仔细研究备忘录的每个词句，然后通过一连串的电报来答复。孤立也标明他的人际关系，他有一次说，“石油友谊是很不可靠的，”这句话证明了他以前同德特丁的密切的业务关系，这种关系在二十世纪二十年代中期破裂了。古本金后来解释说，“我们十分和谐地工作了二十多年，但是如同在石油业务中很常见的那样，猜忌和分歧使我们分手了。”别人说他们的不和是为了争夺一位名叫莉迪亚。巴甫洛娃的白俄妇女的爱情，她从前是一位沙皇将军的妻子。这两个人对于那位夫人一度是志同道合的，就像在石油交易中合作一样。有一次，德特丁感情冲动地为巴甫洛娃买了绿宝石，欠下卡蒂尔珠宝店三十万美元无法偿付，古本金为他安排了一笔贷款付账，让他下一次从皇家荷兰／壳牌公司拿到钱时归还。不料后来巴甫洛娃成了德特丁的第二位夫人，结果导致两人之间发生恶感。德特丁和古本金还对来自一家委内瑞拉石油公司的利润发生极不愉快的争执，那笔利润是古本金带给皇家荷兰／壳牌集团的。利己主义也是他们之间关系恶化的一个因素。至少这是古本金的儿子努巴尔。古本金的看法，他是他父亲和德特丁的私人助理，直到这两人愤怒地分手才结束了他在两人中的特殊地位。他解释说，德特丁对古本金的“吹毛求疵的干预”不满，而古本金却不能忍受“德特丁的架子十足的高傲”。
不管有无德特丁，古本金继续卷入多方面的业务活动，包括销售苏联的鱼子酱。他让他的妻子同他的宝贝艺术品——他称呼他的艺术品“孩子们”——住在巴黎的家中，他本人则轮流住在巴黎的丽茨大饭店，伦敦的丽茨或卡尔顿大饭店的套间里，由一连串情妇侍候着，根据所谓“医生指点”，其中一个必须是十八岁或更年轻的以使他的性能力回复青春。一天中间他露面一两次，在布洛涅树林或海德公园散步，豪华轿车跟在他后面。其余时间专心处理他的遍及全球的业务，通过电话和电报与外界保持联系。
美国联营企业中的公司，尤其是标准石油公司仍在世界各地开拓石油来源。在他们的计划中伊拉克是一个大目标。但古本金对此横加阻拦，丝毫也不肯松动。对于他来说最最重要的莫过于他在土耳其石油公司中拥有5 ％的股权，而股票的红利则是要用现金支付的，这一点恰恰是美国人所反对的。古本金同德特丁分手后更加固执，使德特丁、蒂格尔以及其他人更加难以忍受。有一次迫使蒂格尔说古本金是“难处的处境中最难处的人”。古本金则说“美国人为首的石油集团只有一个目的，就是不择手段地抹煞”他的权利。但他对他的地位是绝对自信的。这位亚美尼亚人要的只是钱而不是原油。他问一位新闻记者，“如果你在一家石油公司有小额股权，有人建议用几加仑石油支付你的股息，你满意吗？”
蒂格尔终于决定他得亲自会晤古本金。这次会见以共进午餐的方式在伦敦的卡尔顿饭店进行。上了几道菜以后蒂格尔谈到正题。他采取了他认为富有吸引力的方式来讨论古本金要求的开采权使用费的问题，“当然，古本金先生，你是一位精明的石油商人，不会不了解这笔资产不应接受那样的费率。”
古本金的脸红了，他狂怒地猛击桌子大声说，“年轻人！年轻人！你永远不要叫我石油商人！我不是石油商，我要你清楚地了解这点！”
蒂格尔吃了一惊，接着说，“好啦，古本金先生，如果我冒犯了你，我道歉。如果你不是石油商人，我不知道如何称呼你肥你归入哪一类。”
这位亚美尼亚人激动地回答说，“我告诉你我把我自己归入哪一类。我是企业设计师。我设计过许多公司。是我设计了这家土耳其石油公司，为德特丁、为法国人，也为你留出了位子。”他怒不可遏地接着说，“现在，你们这三个人倒想把我撵出去了。”
面向红线同时，伊拉克是否藏有大量的石油还有待测定。只是在1925年才有一个联合地质考察队——代表英波公司、皇家荷兰公司和美国各公司——来到伊拉克。即使同古本金继续处于僵持状态，地质学家们的情绪随着勘探的进行越来越高涨。一个美国人给纽约写回的报告说，世界上没有一个地方石油前景的希望比那里更大。
古本金仍然拒绝让步。他到底为的什么呢？自从他为苏丹写了关于美索不达米亚及其石油的最初报告以来，已经差不多三十五年了。从他促成土耳其石油公司以来也几乎十五年了。在第一次世界大战期间，为使摇摇欲坠的方案得以进行，他掏自己的口袋支付一切开支。他已经耐心地等了这么久，再推迟一点有什么要紧呢？他已经非常富有了。这是因为他知道，如果探明伊拉克富藏石油，就可以对蒂格尔和其他美国石油公司施加压力，要他们迅速达成某种协议，从而加强他的地位。
地质学家们川流不息地发出的信息证明古本金是对的。蒂格尔承认现在必须找出一个解决办法了。1927年4 月开始钻井，这意味着需要有一个企业来经营，这件事是不能再拖了。由于蒂格尔勉强向古本金作了让步，停滞的谈判随即重新开始。协定终于在望了。
石油来得并不早，直到1927年10月15日才来。钻探场所之一是库尔德地区的巴巴古古尔，在基尔库克西北约六英里。几千年来那里就有二十几个洞穴放出烧着的天然气，被认为是“燃烧着的炉子”，相传巴比伦国王尼布甲尼撒曾把犹太人扔进那些洞里。古希腊作家普卢塔克曾记述当地居民把洒了油苗的一条街道燃烧起来以取悦亚历山大大帝。1927年10月15日上午3 时，巴巴古古尔一号油井在钻到一千五百英尺时发出一声巨大的轰鸣，响声在沙漠中回荡，夹带着井底沙石的石油柱有五十英尺高。附近的地方到处都弥漫着石油和有毒气体。村庄受到威胁，殃及基尔库克城。大约有七百名部落成员筑堤造坝抵挡汹涌的石油。八天半以后油井终于控制住了。加盖之前每天流出九万五千桶。
主要问题已经有了答案。伊拉克有石油，而且很丰裕，几年来为它争吵不休也是值得的。现在必须马上达成协议了，旷日持久的谈判必须结束。1928年7 月对日，发现石油的九个月以后，也是蒂格尔第一次到伦敦要求订立协议的近六年之后，终于签署了协定。皇家荷兰／壳牌公司、英波公司和法国人各得23。75 ％的石油，代表美国公司利益的近东开发公司也占23。75 ％。古本金的5 ％股权这个老大难问题也解决了，他可以立即按市价把石油售给法国人，他不要石油要现钞的愿望也就迎刃而解。
剩下的问题是“自我遏制”条款，依据这一条款所有参与者同意在这个地区联合经营——仅仅是联合。古本金后来说，在最后一次会议上，他拿起一支很粗的红铅笔在一幅中东的大地图上，沿着已不存在的土耳其帝国的边界划了一条线。他说，“那就是我所知道的1914年时的古老的奥斯曼帝国。我应当知道。我生于斯，生活于斯，并且服务于斯。”但这可能是古本金对已经决定的事情添加他个人的色彩。因为几个月前，英国人和法国人都用各自外交部的地图已经确定了边界。不管谁是边界的创始人，这个有深远影响的石油协定从此被称为“红线协定”。
在红线内，除波斯和科威特的油田外，包括了中东的所有主要油田。在那个广阔地区内，合伙人除与土耳其石油公司的其他成员合作外，不得从事石油经营。这样，1914年外交部协定的自我遏制条款在十四年后再生为红线协定。它为未来中东石油开发定下了框架，也成了尔后几十年激烈冲突的焦点。
许多年后，当有�