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柏拉图的“回忆”说又与他的灵魂说紧密联系,相互发明。柏拉图的灵
魂说兼取了苏格拉底和毕达哥拉斯学派的灵魂不死、灵魂轮回的观点。他说:
“我们的灵魂在我们出世以前存在过”(《西方哲学原著选读》上卷,第82
页),是永恒的、不生不灭的。因此作为精神实体的永恒的灵魂与永恒的理
念世界是相通的,灵魂能认知理念。但是,灵魂一旦同肉体结合起来,灵魂
中固有的理念被窒息,知识被遗忘。只有通过感觉的诱导和启发,才能唤起
对知识的回忆,这时灵魂摆脱肉体的束缚和干扰,得以净化。灵魂对肉体的
束缚摆脱得愈彻底,净化程度愈高,就愈接近真理。
总之,柏拉图把知识看作是超越感觉世界的永恒理念的认识,这种认识
无疑是先验的。虽然在他的知识论中也包含有合理因素,例如他认为认识是
一个不断接受启发和教育的过程,他在一定程度上也肯定感性认识所起的作
用,从而克服巴门尼德抹杀感性认识的错误。但就其根本而言,柏拉图把现
实与知识,感性与理性的问题弄错了位。他更把“回忆”说与灵魂结合起来,
从而使这种唯心主义的认识论带有神秘主义的色彩。
③辩证法。在柏拉图的知识论中,以永恒的理念为认识对象的是哲学和
辩证法。在西方哲学史上,“辩证法”一词首先出现于柏拉图的著作中,而
且被提到认识的最高一级的位置上。
柏拉图的辩证法,“不同任何感性事物,从理念出发,通过理念,最后
归结到理念”(《西方哲学原著选读》上卷,第93页),即运用概念进行抽
象思维和逻辑推理的方法以达到对真理的认识。柏拉图辩证法的要义是对立
统一。这个问题在赫拉克利特哲学中曾以形象方式探讨过,而柏拉图则以概
念方式表达出这一思想,柏拉图的晚期著作中对辩证法的思想见解尤为深
刻。
在柏拉图的《巴门尼德》篇中,对“一”与“多”等对立统一的矛盾关
系拟为八组推论,他先假设“一”是孤立的,它就只能是“一”而不可能是
“多”,也不可能和其他对立的范畴相联系。但如果“一”与存在相结合,
“一”就是“多”,可以和任何相对立的范畴相联系。柏拉图还认识到,对
立双方如“一”与“多”不仅是可以统一的,而且在一定条件下能够相互转
化。
在《智者篇》中,柏拉图对六个最普遍的理念:存在、不存在,动、静,
同、异的关系作了更为深入的论证。他把这六个理念称为“种”(即最大的
理念或范畴),黑格尔说这是柏拉图著作中“最关重要、但也是最困难的部
分” (《哲学史讲演录》第2卷,第219页),哲学史上称之“通种论”。
柏拉图论及存在与动、静关系时认为,动和静是对立的,动非静、静亦非动。
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存在既不是动也不是静,然而它可以和动结合,也可以和静结合。同和异也
是彼此对立的,任何一个“种”都是同于自己而异于其他“种”。动是同于
它自己而异于静的。静也是如此。这样,动、静便各自与同、异相通,于是
它们就有了共同之点,可以相互联系。由此可证,存在、动、静、同异这三
个“种”彼此各别又可相通。柏拉图进而研究存在与非存在的关系。他认为,
如果说动不是静、同不是异时,那么相对动和同的“存在”来说,静和异就
等于“非存在”。反之亦然。由此推知,非存在也是一种“存在”,是一种
异于“存在”的“存在”。它是相对的,而非绝对的。非存在与存在之间是
可以相通的。
柏拉图的辩证法思想在西方哲学史上有重要贡献和深远影响。他提出有
关对立面相互联系,彼此结合的思想,克服了那种把对立双方看作是绝对分
裂不可相通的错误观点。他通过纯概念的逻辑推演表述辩证法思想的方法,
是对爱利亚派逻辑推理和苏格拉底“方法”的继承和创造性发展,丰富了古
希腊辩证法的内容。黑格尔说:“真正辩证法的概念在于揭示纯概念的必然
运动,并不是那样一来好象把概念消解为虚无。而结果正好相反,它们 (概
念)就是这种运动,并且 (这结果简单来说即)普遍概念也就是这些相反概
念的统一。”(《哲学史讲演录》第2卷,第400页。)从这个意义上来说,
“真正的辩证法”是从柏拉图这里开始的。
④宇宙生成论。柏拉图的宇宙生成论,是试图从其理念论角度对宇宙万
物形成作出新的解释。这一学说较集中地表达在柏拉图晚期有关自然哲学的
对话作品《蒂迈欧》篇中。
在理念论中,柏拉图曾提出“分有”说来解释理念对感觉世界具体事物
的派生关系。至于恒定不变的理念何以能被具体事物分有的问题,柏拉图当
时也感到难以说明。后来他写《蒂迈欧》时,便作了较明确的回答:“创造
者”造成宇宙万物。这个宇宙的开创者和最高主宰,是高于理念之“神”。
在“创造者”和理念之外,还有一种被亚里士多德称为“柏拉图式的物质”
的质料。它是一种处于运动之中的无定形亦无确定性质的混沌物质,是制造
万物的基本材料。理念是唯一的实在,质料则是“非存在”。只有当理念赋
予质料以形式和性质,用柏拉图的话来说是“创造者”用永恒不变的模型(即
理念)来创造世界时,便产生出世界万物。柏拉图认为,创造者首先创造出
宇宙灵魂,并把理性置于其中。宇宙灵魂使物质处于理性支配之下。混沌的
质料在理性的作用下,分化出水、火、土、气四元素。这四种元素按不同的
几何形体组成,土是正方体,火是四面体,气是八面体,水是正二十面体,
由此产生日、月、行星和地球,继而又创造出地球上一切有生命和无生命的
物体。创造者创造人,先创造人的灵魂,“把理性放到灵魂里边去,把灵魂
放到身体里边去” (《古希腊罗马哲学》,第209页)。三者结合,人就生
成了。柏拉图认为,整个宇宙系统的造成都是有目的,也是最完美的,因为
神是最好、最完美的。所以,万物都以达到至善至美为自己的目的。例如人
体的头、胸部、腹部及四肢的组合就体现出一种完美的目的。高居于人体顶
端的头部是完美的圆形,乃理性的灵魂所居之处。感情的灵魂和欲望的灵魂
分别居于头以下的胸部、腹部,因为感情和欲望均受理性的支配和制约。人
的下肢是为了走路,上肢是用于取物,等等。柏拉图把宇宙系统看成一个合
理的、有秩序的生命体。神依据理念安排了现实世界的一切。
柏拉图的宇宙生成说,是在理念论基础上,吸收毕达哥拉斯派的“数”
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论,阿那克萨戈拉的“奴斯”说等形成的。他企图解决感觉世界与理念世界
的关系问题,调合其理念论与自然科学的矛盾。这在一定程度上是一种神学
唯心主义的世界观。尽管柏拉图所谓“创造者”有别于传统宗教从“无”中
创造出世界之神,但他有关“创造者”的思想为中世纪基督教哲学提出了重
要理论依据。
⑤理想国。柏拉图是一位重视哲学理论和社会政治实践结合的哲学家。
他提倡“哲学和政治两件事能够结合起来”(《古希腊罗马哲学》,第230
页)。柏拉图本人原想在政治上有一番作为却未能如愿,但他在政治思想上
提出了一系列见解,主要见于其所著《理想国》一书中。
按柏拉图所设计的理想国,城邦公民分为统治者、武士和劳动者 (手工
业者、农民和商人)三个等级。 (无公民身份的奴隶则不被看作人。)最高
等级的统治者,柏拉图认为应当是具有很高智慧和道德修养的人。他们知识
渊博,有理性,集权力和智慧于一身。柏拉图说,只有哲学家们当上了王,
或者说那些现今号称君主的人象真正的哲学家一样研究哲学,才能确保国家
实现正义并免于祸乱(参见《西方哲学原著选读》上卷,第118�