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上什么也不戴，身上抱着一个丑恶的小鬼，肩上披着一块用
麻线织的粗布旧披巾，头发扎成马尾巴形状。那些在她们腿
上爬来爬去的孩子，连猴子见了都会吓跑的。这是一群被逐
出教门的人，直接从下埃及经过波兰来到兰斯。据说，教皇
听了他们忏悔之后，要他们在凡尘中连续漂泊七年，不许睡
在床上，以示赎罪。所以他们称为‘悔罪者’，一身臭气。看
样子他们原是萨拉森人 ①
，因此信奉朱庇特，并有权向所有戴
十字架和法冠的大主教、主教和修道院主持索取十图利弗尔，
这是教皇一道训谕给他们这样规定的。他们是打着阿尔及尔
国王和德意志皇帝的招牌来兰斯给人算命的。你们可以想见
单凭这一点，便足以禁止他们进入兰斯城。于是，整队人马
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① 中世纪对阿拉伯和西班牙的穆斯林的称呼。
倒也乐意在布雷纳城门边安营，就住在至今还可以看见一座
磨坊紧挨着从前石灰坑的那个土丘上。他们给人看手相，说
得天花乱坠，真能够预言犹大会当上教皇呢。不过，种种有
关的流言蜚语也传开了，说他们拐小孩，剪钱包，吃人肉。审
慎的人劝那班傻瓜说：‘千万可别去！’但自己却悄悄跑去了。
那真是一种狂热。事实上，他们所说的一些事情，会叫红衣
主教吃惊的。那些埃及婆娘给孩子们看手相，根据异教徒和
土耳其人的相术征象，头头是道，说出万般奇迹来，做母亲
的听了，无不为自己子女的富贵命而扬眉吐气，得意洋洋。这
个孩子会当皇帝，那个会当教皇，另个会当将领。可怜的花
喜儿，心头痒痒的，很想知道自己的命运如何，漂亮的小阿
妮丝有一天会不会当上亚美尼亚女皇或别的什么的，便把女
儿抱去见那伙埃及人。那些埃及女人一眼见到这个女娃，交
口称赞，用手轻轻摸她，用污黑的嘴唇吻她，对她的小手惊
叹不已。咳！真把花喜儿说得心里乐开了花！埃及娘们对这
小女孩的美丽小脚和美丽小鞋更是赞不绝口。这孩子还不满
一岁，已经叽哩咕噜学讲话了，像小傻瓜似地朝她母亲直笑。
她胖乎乎，圆滚滚的，会做出许许多多天使般的可爱小动作
来。可是，一见到那些埃及婆娘，吓得哇哇哭了起来。母亲
更热烈地亲她，听到那班算命婆说小阿妮丝命中大贵，随即
抱着她走开了。小阿妮丝将成为一个绝代佳人，一个贞操女
子，一个王后。花喜儿回到了苦难街的阁楼上，觉得是抱着
一个王后回来，说有多自豪就有多自豪。隔日，孩子在她床
上睡觉—— 她一向同孩子睡在一起，她趁一会儿功夫，轻轻
推开房门，让它半掩着，悄悄跑到干旱街去找一个女街坊，把
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她女儿阿妮丝将来有一天会由英王和埃塞俄比亚大公亲自服
侍她用膳，以及其他种种惊人的事情，都搬给这女邻听。等
她回到家，上楼时并没有听到孩子的哭闹声，心想：‘这可好！
孩子还没有醒呢。’霍然间，发现房门大开，比她刚才离开时
开大得多了，不管三七二十一，还是走了进去，可怜的母亲，
急忙跑到床上……孩子不见了，床上空空的。孩子一点踪影
也没有，只见一只漂亮的小鞋掉在那里。她一下子冲出门外，
扑到楼下，用头撞墙，呼天唤地嚷道：‘我的孩子！谁看着我
的孩子？谁抱走了我的孩子？’街上空空荡荡，她家的房子冷
冷落落，没有一个人影能告诉她什么。她跑遍全城，找遍大
街小巷，整天到处乱窜，疯了似的，神情恍惚，形容可怕，活
像一头丢了小仔们发疯的野兽，到各家各户的门窗上乱嗅一
气。她直喘粗气，头发散乱，样子挺吓人的，而且眼睛像冒
着火，把眼泪都烧干了。见到行人，拦住嚷道：‘我的女儿！
我的女儿！我漂亮的小女儿！谁把她还给我，我情愿做她的
奴婢，做他的狗的奴婢，要是他愿意，吃我的心肝也行。’遇
到了圣雷米教堂的神甫，对他说：‘神甫先生，我可以用手指
头去刨地，不过你得把我的孩子还给我！’—— 乌达德，这真
叫人撕心裂肺，讼师蓬斯·拉卡布尔老爷是个铁石心肠的人，
我看见他也哭了。——‘啊！可怜的母亲！’晚上，她才回到
家里来，就在她不在家时，有个女邻看见两个埃及婆娘抱着
一包什么东西偷偷上楼去，随后重新把门关好，走下楼来，就
匆匆溜走了。她俩走后，便听见帕蓝特房里好像有孩子的哭
叫声。母亲回来一听，放声哈哈大笑，顿时像长了翅膀似地
飞快奔上楼去，又好像炮弹轰然一响，破门而入……—— 乌
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达德，那可真是骇人听闻！呈现在她眼前的并不是她那娇小
可爱的阿妮丝，不是仁慈的上帝恩赐给她的那个何等红润、何
等鲜艳的心肝宝贝，而是一个活像小妖怪的丑八怪，跛脚，独
眼，畸形，瞎嚷嚷在地板上爬来爬去。她吓得连忙捂住眼睛。
她说：‘唉！会不会是巫婆把我的女儿变成了这样可怕的畜生
了？’人们赶紧把那个小罗圈腿抱开，要不，非叫她发疯不可。
这准是某个把灵魂出卖给魔鬼的埃及女人生下的孽障，看样
子四岁左右，说起话来不像人话，而只是一些无法听懂的词
儿。花喜儿一头扑向那只小鞋，这是她先前一切所爱留下的
一切了。她呆在那里许久许久，不开口，不喘气，大家以为
她已经断气了。猛然间，她浑身直打哆嗦，疯狂地把那只圣
物般的小鞋吻个遍，放声大哭起来，仿佛心都碎了。我敢说，
要是换了我们，也会一样悲恸的。她连连喊道：‘咳！我的小
女儿呀！我漂亮的小女儿呀！你在哪里？’叫人听了肝肠欲断。
我现在一想起来还要哭哩。你们不知道，我们的孩子，那可
是我们的骨肉呵。—— 我可怜的厄斯塔舍！你呀你，长得有
多俊！你们不知道他有多乖巧呀！昨天他对我说：‘我呀，长
大了要当近卫骑兵！’哦，我的宝贝厄斯塔舍呀！要是你丢了，
叫我怎么活呀！—— 花喜儿猛然站起身来，随即在兰斯城奔
跑，一边嚷叫：‘到埃及人营地去！到埃及人营地去！捕役们
快去烧死那些巫婆！’然而埃及人已经走了，天也黑了，追赶
他们是不可能的。第二天，在离兰斯八公里外的丐地和蒂鲁
瓦之间的灌木丛里，发现了篝火的残迹、帕盖特孩子的几根
绸带、点点血斑和若干山羊粪。刚过去的这个夜晚，正是礼
拜六之夜，可以确信无疑埃及人就在灌木丛里举行过巫魔会，
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同鬼王别西卜一道把那个小女孩生吞活吃了，现在回教徒还
保留着这种习俗呐。花喜儿听到这些可怕的事情后并没有哭
泣，只是动了动嘴唇像要说话，可是什么也说不出来。隔天，
她满头黑发顿时全花白了。再隔天，她失踪了。”
“这确实是一个骇人听闻的故事，”乌达德说道，“连勃艮
第人听了也会落泪的。”
“难怪你一听到埃及人就吓得要命！”热尔维丝插上一句。
“你刚才带着你的儿子赶紧逃走，这样做很对，因为这伙
埃及人也是从波兰来的。”乌达德接着又说。
“不对。”热尔维丝说道。“听说是从西班牙和卡塔卢尼亚
来的。”
“卡塔卢尼亚？这有可能。”乌达德应道。“波兰，卡塔卢
尼亚，瓦卢尼亚，我老是把这三个地方弄混的。但有一点是
确信无疑的，他们都是埃及人。”
“而且，他们肯定都长着獠牙，吃起小孩来才行。”热尔
维丝加油添醋地说道。“要是爱斯梅拉达也吃一点，一边却噘
起小嘴装出一副轻蔑的样子，那我才不会感到意外的。她身
边那只白山羊耍的把戏太鬼了，其中必有歪门邪道。”
马伊埃特默默地走着。她沉浸在遐思之中，这种遐思有
点像是某个悲惨故事的延续，并引起精神上的一阵阵震撼，直
到触及心灵深处，它才会停止。这时，热尔维丝对她说：“花
喜儿的下落怎么样，没人知道吗？”马伊埃特没有应声。热尔
维丝摇着她的胳膊，喊着她的名字，又问了一遍，马伊埃特
这才仿佛从沉思中惊醒。
“花喜儿的下落吗？”她机械地重复着这句话，好像刚听
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到这问题似的。接着，她尽力集中精神，注意弄明白这句话
的意思�