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库克医生是我父亲，弗朗西斯·斯特德则不是。
〃我把这事闹着好玩，看看朝我走来的人或被我追上的人在离我多近的距离之内我还敢大声地把这秘密唱出来。
有人听见我了听见了我的声音，听见了那古怪的节奏可他们听不懂意思。
我不在乎这种行为给我留下疯言疯语的名声，不在乎是否会引起人们议论，说我已明显地在朝着我父母的方向发展。
从某种意义上讲，这些信如同对肉体的监禁，对我的成长产生了深远影响。
我感觉自己好像生活在其中，被囚在其中，比从前更加离群索居。
信中的世界成了我的所爱，使我自己的世界变得仿佛不那么真实、实在了。
过久地逗留在这信中的世界，身后的那扇门即将关闭，使我身陷其中，我看到了危险。
我想象这种情形会发生，为何不动用自己的力量去如愿以偿地制止它？我深信自己有这个能力。
的确，有一阵子我再也没法如愿地让自己脱离他的世界了。
走在上学的路上，坐在教室里，我的心却在北格陵兰远征的途中，跟随弗朗西斯·斯特德和库克医生，听斯特德向库克讲那个除了结局他早已知道的故事。
我站在库克医生的身旁，在1880年他16岁的时候，当他搀着我母亲走上曼哈顿那幢房子的楼梯，我跟着母亲离开酒会，回到她表姐的家，看着她躺在床上，尽管闭着眼睛却无法入睡。
我想象着库克医生遗漏的细节，从只言片语中编造出漫长的故事。
在南美，在他的船舱里，当他尖叫着从噩梦中醒来的时候，我跟他一起汗流浃背。
我注视着他给我写信，注视着他的脸，有时是那支在纸上滑过的笔，写出的字因为阅读了多遍而铭记在心。
我注视着他写下我的名字：德夫林。
我从读他的信变成了听他的信。
信中的那些词语在我脑子里自发地冒出来，当我坐在客厅里时，我为他想象出的那声音便朗朗响起，达夫妮似乎不可能听不见，或者说我不可能没有大声地把这些词语说出来。
有一次夜晚在我房间里，我呆望着那根床柱，所有的信都一层层地卷着塞在里面。
像爱德华烧掉原件那样把床柱里的这些信一烧了之，告诉他我已经受够了，那会是件多么容易的事；再也毋须在吃早饭时心神不宁地等着看爱德华的手帕是不是红的，从某种意义上讲，这是一种解脱。
整个事情就会一了百了。
可在我的生活中，对我来说再没有什么比这些信更珍贵的了。
没有那种对下一封信的期待，没有那种因为不能预知自己和库克医生的人生道路而产生的刺激，我无法想象自己如何生活下去。
我拧开床柱，解开那些信，像我从前见过的拉开航海图那样用两只手把它们展开。
〃库克医生是我爸爸，〃我说，〃1880年在纽约他遇见了我妈妈。
〃就在这幢弗朗西斯·斯特德和我母亲曾经住过，眼下爱德华叔父和达夫妮叔母正睡着的房子里，大声地把这些话说出来，对我来说是一种释放。
说到这些信，我为之遗憾的，当然也是爱德华的得益之处，就是达夫妮了。
这些信把她信以为真的一切全推翻了。
当着达夫妮的面，我一无所思，唯一在想的就是自己的一生所依据的是一条不真实的前提，我知道那前提是假的，可她却依然相信那是真的。
弗朗西斯·斯特德不是我父亲。
我父亲原来不是我父亲，母亲在与我共度的每时每刻里却假装着他是。
我想象着她夜晚坐在客厅里，读着书，或呆望着炉火。
她就坐在那儿，无动于衷地保守着自己的秘密，带着那种自我认罪的坦然掩饰着。
可这不公平。
她误导我，当我是傻瓜，跟弗朗西斯·斯特德结婚，当他是傻瓜，这不公平。
爱德华不是我的叔父。
我跟斯特德家族毫无血缘关系。
这一点甚至连爱德华也不知道。
好像他并不想知道库克医生为何给我写信。
好像他极其不想知道，当他递给我那些信时，都是封好的，他非常注意当着我的面把信烧掉。
似乎万一我们的事情被发现了，我可以向达夫妮证明，向任何人证明，他没有读过那些信。
他在帮着库克医生欺骗，却不肯泄露理由。
他和我在合谋欺骗达夫妮，可我们之间对这场阴谋却从来只字不提。
骗局比比皆是。
我怀疑还有谁是表里如一的。
我已经不再表里如一了。
我每时每刻都意识到自己在隐瞒什么，或向谁隐瞒。
〃你好像不再盼着和我一起读书了，不像以前那样热心了，〃达夫妮说，〃但愿不是因为你认为自己已经长大了，认为自己这么大了，干吗还让叔母给自己读书？〃我向她保证不是这样的。
〃以前所有的书都是我挑选的。
你干吗不选几本？〃她说。
我从图书馆挑选了几本书，我知道这些书她会喜欢的。
与此同时我一直在想：要是把我隐藏的所有书信在我俩之间一分为二，相互朗读，那会是什么情形？我想象得到爱德华叔父惊慌的模样，当他意识到自己在楼下，从达夫妮和我的口中听到的是库克医生不许说的话时，他精心练就的镇静将彻底不在。
我心想，要是在别的情形下，要是听我给她读这些信，让她给我读这些信，达夫妮会有多么的高兴。
最能理解这些信件对我产生意义的人却是最不能知道它们存在的人。
我不禁觉得，自己忠诚的天平已经从叔母的这一边斜向叔父的那一边。
他和我共享着一个不让她知道的秘密。
这个秘密只有增加我俩之间的憎恨，可这并不重要。
就像爱德华被排斥在我和叔母的相互吟诵之外一样（即使是他自愿的），达夫妮也被排斥在这些书信之外，非但不知它们的内容，就连它们的存在也不得而知。
有时候，爱德华的表情似乎在说：不管这些信中写的是什么，50年前写的几页小说怎能跟这些信件的内容相比？我跟他共享着信息，共谋着把信从他向我进行传递，由此我俩的盟约远比我跟叔母相互吟诵简·奥斯丁和弗朗西丝·伯尼时结下的同盟更加牢固。
当我和叔母开始朗读时，叔父便走上楼，他的表情仿佛在说：你们两个相互读吧，愿读多久就读多久，嗓子愿扯多大就扯多大。
他知道这是假的，知道我是装的，可他不敢冒险向我扮鬼脸，甚至连朝我笑笑也不敢，害怕叔母察觉，或者害怕引我露馅。
不过，他很少看我，因此，除了我所赋予的那种意思外，那些眼神不可能会有什么别的意思。
我感到很虚伪，特别是在为叔母朗诵小说的时候。
我无法忍受自己的声音，每一个单词都在增加我对她的背叛。
我声音单调地读着，因为带着感情，带着真诚去朗读仿佛成了嘲弄她的笑话，字字句句被一种讽刺所弱化，这讽刺她一无所知，而我和人不在场却正在偷听的爱德华却在共享。
当她朗读时，我感到是在遭受责罚。
如今，在这些朗读中，仿佛涉及我们三个人：两人在读，还有一个人不读不听，却怀着暗中颠覆的沉默坐在那儿。
我甚至有些希望叔母会发觉我们。
我想象着她说这样的话：〃你们唱诗班练歌那天爱德华干吗总戴红手帕？〃于是，我会坦白一切。
一天，在书房里，达夫妮叔母问我：〃德夫，你最近不如从前了，是不是出了什么事？〃〃我更好了。
〃我真想说，我所不如的那个从前的〃我〃不是我想要成为的人。
从我的变化中，她为什么就想当然地以为我出了什么事？她不知道产生这一变化的缘由。
可是，难道她看不出我更加快活，更有生气了吗？〃你好像始终无精打采的样子。
〃她说，〃看上去很疲倦，很苍白。
〃她所说的恰恰不是我所感觉的，可对着镜子看时，我吃惊地发现她没说错。
我所看到的与自己的感觉完全相反。
我的内心和外表竟会有如此大的差别。
〃也许是因为青春发育期。
〃达夫妮说。
我意识到自己已精疲力竭。
几个月来我沉醉于异常的欣�