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佳丽，”等她坐定，他静静说道，“我已经快九十四岁了，就这个岁数
来说，我的身体还算硬朗，但是也活不了太久。外孙女啊！在我剩下的
日子里，我想求你陪着我。”
斯佳丽张口欲言，老先生却抬起一只瘦骨嶙峋的手阻止她。“我还
没说完，”他说。“我不想用家庭责任的藉口来强迫你，即使我知道这
些年来都是你在供养你姨妈。”
“我准备给你一个合理的报酬，甚至可以说是一份慷慨的厚礼。假
如你肯留下来以女主人的身份管理这个家，让我过舒服的日子，完成我
的愿望，在我死后，我的全部财产都将由你继承。这可不是一笔小数目
哦！”
斯佳丽惊呆了。他要给她一大笔财产！她想起银行经理那副阿谀奉
承的嘴脸，不禁怀疑外公到底有多少财产。
比埃尔·罗比亚尔误会了斯佳丽的短暂沉思，以为她正在暗自窃喜。
他没有向那位银行经理打听过任何消息，所以并不知悉斯佳丽在银行保
险箱内存有大量黄金。他那双老花的眼睛立时发出了满意的光芒。“我
不知道，也不想知道是什么情况逼你考虑结束婚姻，”他以为胜券在握，
姿态和声音都有力了。“不过你得放弃离婚的念头。”
“你偷看我的信！”
“凡是进入这个屋子的东西，我都有权过目。”
斯佳丽气得说不出话。她外祖父仍继续一字字精确、冷酷地说下去，
每一个字都象冰针一样。
“我一向最瞧不起卤莽和愚蠢，而你没先考虑清楚自己的身份就擅
自离开丈夫，就是卤莽和愚蠢。如果你能像我一样聪明地向律师请教，
就会知道南卡罗来纳的法律是不准离婚的，不管出于什么理由。这在全
国是独一无二的。你虽逃到佐治亚来，但是你丈夫的合法户籍仍在南卡
罗来纳，所以你们是离不成婚的。”
斯佳丽仍在为私人信件被偷看的事生气，一定是那个鬼鬼祟祟的杰
罗姆干的好事。他搜过我的抽屉，碰过我的东西。而指使他这么干的，
是我的亲骨肉，我的外公。她站直身，身体往前倾，拳头压在比埃尔·罗
比亚尔瘦削的手边的床垫上。
“你怎么可以派那个人溜进我的房间？”她对外祖父大声咆哮，拳
头捶着厚被子。
她外祖父的手像一条昂首吐信的蛇似的迅速举起来。颀长的手指一
把钳住她的两只手腕。“不准你在这栋房子里大吼大叫，年轻女士，我
讨厌吵闹。你得表现出身为我外孙女该有的合宜礼教，我不是你那些土
包子似的爱尔兰亲戚。”
他的力量令斯佳丽吃惊，也令她心生畏惧。一个衰弱得几乎令她同
情的老头子，怎会变成这样？他的手指硬得象铁箍。
她挣开外祖父的手，往后退，直到被椅子挡住才停止。“难怪我母
亲要离开这栋房子，不再回来。”她恨自己觳觫颤抖的声音。
“别在我面前演戏，姑娘。我烦透了。你母亲离开这个家是因为她
倔强任性，太年轻，不听劝。她在情场失了意，才糊里糊涂接受了第一
个向她求婚的男人，嫁了之后才后悔，但是木已成舟，无可挽回。你跟
她不同，你不再是小女孩；你已经大到懂得运用你的头脑。契约已经拟
好了，把琼斯叫进来，我们这就签约，就当你刚才的乱发脾气没发生过。”
斯佳丽转身背朝外祖父。我不相信他。我不听他那一套。她拿起椅
子，放回原位。她十分仔细地将椅脚嵌入地毯上受多年压力而形成的凹
洞内。她不再害怕他、同情他，甚至不再生他的气。当她转身再面对他
时，就像她以前从没见过他似的。他是个陌生人。是她所不认识的，也
不想认识的专横、卑鄙、无趣的老头。
“再多的钱都留不住我，”她似乎在对自己说，而不光是对外祖父
说。“在坟坑里，有再多的钱也没用。”嵌在死白脸上的一对怒火熊熊
的绿眼睛，直直注视着比埃尔·罗比亚尔。“你属于这里，你已经死了，
只是你不肯承认罢了。明儿一早我就离开。”斯佳丽快速走向房门，倏
地打开。
“杰罗姆，我就知道你躲在这里偷听，进去吧！”
第四十三章
“别那么爱哭，潘西，你不会出事的。火车直达亚特兰大，然后就
停下来。记住！火车没到目的地，不要下车。我已经在手帕上钉上一些
钱，又把手帕钉在了你的上衣口袋里。你的车票在列车员那里，他答应
要照顾你的。天杀的！你以前不是一把眼泪一把鼻涕吵着要回家，现在
要回去了，还哭个什么劲儿。”
“斯佳丽小姐，我从来不曾一个人乘过火车。”
“胡扯！你哪会是一个人乘火车，火车上还有很多人啊！你只要看
着窗外风景，吃着奥哈拉太太替你准备的一篮食物，一眨眼的工夫，就
到家了。我已经发电报回去，叫他们去车站接你。”
“可是斯佳丽小姐，我是小姐的佣人。不能为小姐做事，要我有什
么用呢。你什么时候会回家？”
“我想回去时就会回去，得看情形而定。上车吧！火车要开了。”
那得看瑞特的情形而定，斯佳丽心想，他最好赶快来。不知我那些
亲戚能否帮我解决这个问题。她转身对杰米的妻子微笑。“莫琳，你肯
收留我，我真不知该如何谢你。一想到这一点，我就激动得要死，但是
这样给你造成太多的麻烦。”她以清亮、小女孩似的客套口吻说道。
莫琳挽着斯佳丽的手臂离开月台，撇下潘西在车上布满灰尘的窗子
内，一副孤苦无依的样子。“一切都安排好了，斯佳丽，”她说。“丹
尼尔很乐意让出他的房间，他老早就想搬去帕特里夏家跟布赖恩同住，
只是不敢说而已。而凯思琳知道要做你的女佣，更是高兴，这是她梦寐
以求的工作，何况她那么崇拜你。自从她来到萨凡纳，这个傻姑娘第一
次这么快乐。你来跟我们住是理所当然的，不必让那个老僵瓜呼之即来，
挥之即去。他的脸皮真厚！居然要你替他管家。而我们留你是因为我们
爱你。”
斯佳丽感觉好多了。莫琳的盛情难却。尽管如此，斯佳丽不希望住
太久，她受不了那些小萝卜头。
斯佳丽真像匹胆怯的小马，莫琳心想。她拽着斯佳丽胳膊的手轻轻
用力，感觉得出斯佳丽有点紧张。莫琳断定，斯佳丽需要的是放开心胸，
大叫几声来发泄。一个女人绝口不谈自己的私事是不正常的，而这个女
人还绝口不提她的丈夫。太匪夷所思了。。但莫琳没有浪费时间想这件
事。她小时候曾在父亲开的酒馆里洗杯子，算是阅人无数，每个人迟早
会把烦恼事一件件掏出来，斯佳丽应该也不会例外。
奥哈拉宅有四栋并列的高砖屋，前后均有窗户，内部格局完全相同。
每一层楼有两个房间：底楼是厨房和饭厅，一楼是大客厅，最上面二层
各有两间卧室。光是狭窄的走道和气派的楼梯就占去每栋砖屋不少空
间，屋后则有宽阔的院子和一间车库。
斯佳丽的房间在杰米家三楼，房内有两张单人床——在布赖恩搬去
帕特里夏家之前，是由丹尼尔和布赖恩合住的——房内布置得很朴实，
很适合两个年轻人，除了床，其他家具就只有一个衣橱、一张写字台和
一张椅子。不过床上有色彩鲜艳、用碎布缝合而成的百衲被，打蜡地板
上铺着一大块红白相间的碎呢地毯。莫琳在写字台上挂了一面镜子，铺
上花边桌布，充当斯佳丽的梳妆台。凯思琳梳头的技巧出奇的好，她也
急着学习讨好别人，照她目前的表现，很快就能出师。她与玛丽·凯特、
海伦睡三楼的另一个房间。
杰米家唯一的小孩是四岁的小杰基，他常住别栋砖屋，与他年龄相
近的堂兄弟姊妹们玩耍。
白天男人工作，较大的小孩上学，整列的房子成了女人的世界。斯
佳丽预期自己会不喜欢那种生活，因为她从小到大的生活习惯是和奥哈
拉家的女人截然不同的。
她们之间没有秘密可言，也不压抑自己的情感，想到什么就说什么，
甚至说一些令她脸红的私事，也为不同意见而争吵，待和好如初，则又
互相拥抱，甚至抱头痛哭。她们对待别人都是一视同仁，随时都可以到
另一家厨房喝杯茶，共同分担购物、烘焙、饲养院子内的牲畜、打扫车
库等责任。
她们自得其乐，无拘无束地大笑，传播小道消息，彼此倾述肺腑之
言，共谋无伤大雅的玩笑捉弄她们的丈夫。打从斯佳丽一搬进来，她们
就视斯佳丽为她们中的一员。不消�