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“很幸运，”威尔说，“竞选不是明天举行，而且我怀疑你那张纸上还有一个辩论会后所做的民意调查的结果，那
个结果所说的完全是另一种情况。事实是，麦克。迪安正在退却。他是一个碌碌无为的州长，之所以当选，是因为其他
的候选人自己拆了自己的台。设想一下，假若他能当选参议员，他能做什么呢？他将成为一个人们看不见的人。我认为
最能代表你们利益——同时也最能代表国家利益的——是一个知道国会如何工作，是一个在关键时刻可以真正地施加影
响，使选举他的人得益的人。”
“共和党候选人的情况怎么样？”威廉斯问道，“你怎么知道自己可以将他击败的？”
“我听说，”皮茨说，“本州的共和党大会将在吉姆。温斯洛和唐。贝费利。卡尔霍恩牧师两人之间抉择出一位提
名人，我还听说，很可能选择吉姆。温斯洛。”
“皮茨先生，”威尔说道，“我认为吉姆。温斯洛无法将麦克。迪安击败。”
正当威尔觉得大家需大笑一下的时候，他的这句话适时地把在座的人引得哄堂大笑。
“我认为你说得很对，”皮茨咯咯地笑着说，“说来也怪，我认为老卡尔霍恩要比温斯洛难对付得多，可是他得罪
了许多的共和党人。”
“我认为，你所说的从两方面来看可能都是正确的。”威尔说道。
“你会投票赞成增加税收吗？”威廉斯打断了笑声问道。“民主党人喜欢增加税收。”
“我认为你所说的是一种神话，”威尔答道，“我不知道有哪一位政治家是喜欢提高税收的，我也毫不例外。只有
到了我们无法用其他的手段来增加财政收入时，我才会投票支持提高税收。另外如果真的到了这种地步，我会投票要求
增加税收的。可是，我认为我们可以对预算做一些大的修改或变动，以便使这个糟透了的赤字降低到较低的水平，使一
些正当的项目能得到资助。”
“你是指社会计划吗？”
“我们需要一些社会计划，”威尔说，“私营企业虽然具有很重要的作用，可是它们无法公正地解决我们所有的问
题。总是会有人需要帮助，我们的政府也总是必须帮助他们。也许帮助的程度比不上60 和70年代的情况，但至少我们
不能让这个国家的人饿死。帮助穷人经济上自立，帮助他们学习一点职业道德，使他们加入纳税人员的行列，所有这些
都是符合我们大家的利益的。”
“任何时候总是会有穷人的。”有人引述了别人的一句话说道。
“也许这是事实，可是我不乐意让这些人忍饥挨饿以证明他们确实很穷。我认为我们这个国家有能力为它所有的国
民做一些事情。我知道在座诸位中有人有过连顿饭也吃不上的经历，有此经历已是遥远的过去了，可是我希望你们中的
一些人还能记得当初的感觉。”
勒顿。皮茨看了看手表。“威尔，我答应大伙两点钟以前可以从这儿出去的，现在已经两点过10 分了。”他站起
身，伸过一只手来。“谢谢你来和我们见面，如果你能原谅的话，我们在结束今天的聚会之前还有一些事情要讨论一下。”
威尔站起身。“先生们，感谢大家花费了这么长的时间。”说着，他转过身，离开了房间。
来到外面，他在等汽车的时候，竭力想回忆刚才房间里的气氛，以期据此做出判断，可是怎么也想不起来。有些人
一语未发；有一两个人很有恶意；除了礼貌以外，没有一个人对他表示出同情。刚才房间里的一些人，也许是大多数人，
他们和麦克。迪安或者吉姆。温斯洛在一起时会更舒服些，可能另外有一些人和唐。贝费利。卡尔霍恩牧师在一起时会
比与前两者在一起时更加舒服得多。
威尔回去后把这些情况向他的父亲和汤姆做了汇报。直到那天将要过去的时候，他们都没有得到勒顿。皮茨和他的
那伙人的任何反应。一个星期过去了，他们也没有得到任何消息。麦克。迪安的竞选经理举办了一个记者招待会，把余
下的辩论会给取消了。他说，他的候选人要在州内各地忙于旅行。但是有一个传闻说，州长突然找到了新的财源支持他
做电视广告。
第二十章
哈罗德。珀金森缓缓地把车驶进一条巷子，眼睛不停地注视着车窗两侧房屋的背部。这里的房子只有几家在墙上开
了窗户；这可是件好事。
他所驾驶的这辆看起来千篇一律的福特牌汽车，是半个小时以前他从离这儿几站路远的车站的停车场偷来的。
他来到了所要找的门牌号前面。这是一个汽车库。他把车停住，从手提箱中取出一个小型的遥控装置，把它对着车
库的门。门吱吱嘎嘎向上面升去。他把车往前开了一点，倒驶着进了车库，然后碰了一下控制键，让门自动关上。他提
着手提箱走出汽车，发现自己所在的地方是一间装货物的分隔间，非常宽敞，也许能停放3 辆卡车。他按照一张草图上
所划出的路线，拾级而上来到一个装货用的平台，然后经过一个没有上锁的门，找到了一架巨大的载货用电梯。他按下
了3 楼的按钮，不一会便来到宽敞的走廊上。他沿着走廊走进一间铺有地毯的大房间。这里光线很弱，房间临街的一面
有一巨大的窗户，拉着窗帘，阳光只能很勉强地钻进来。房间里非常空旷，只有放在地毯上的五六架电话。不久前，这
里是某位制造商的家具展览厅，现在他停业不干了。
珀金森走到右手一侧的窗户边上，用手背将窗帘撩起。有一个瞬间，阳光非常地刺眼，可是当他适应了这个光线以
后，他可以看到下面人群聚集的地方。首先跃入他眼帘的是一幅巨大的标语，由一个胖乎乎的妇女手扛着，上面写着
“杀害孩子的凶手，上帝正看着你”。
这位胖女人坐着的地方，是较为凹进的一幢低矮的房屋前的人行道；她的四周围坐着30 来个人，各人都持有内容
相仿的标语牌。这幢房屋的前面有一块标记，上面有“弥尔顿产前诊所”的字样。“诊所”两字被人用喷漆划了个十字，
另外又加了“贞节事务所”几个字。
10 多位便衣警察站在一旁，严密地注视着这伙人的一举一动。珀金森注意到，从街道通往诊所的道路上并没有示
威者。他看了看表：9 点差1 刻。
珀金森脱下雨衣，从雨衣的内层口袋内取出一个可以折叠的凳子，在窗帘的一边支撑起来。接着他把手提箱打开，
开始把枪装配起来。他在枪上安装了一个巨大的望远瞄准器，最后用螺丝将枪管紧紧地固定住。他把装好的枪放在地毯
上，从另一个口袋里取出摄影用的轻型三角架，撑开以后又仔细地调整了高度。他又看了一次表。现在时间剩下不多了。
珀金森走到窗帘与墙中间，推开铰链装在顶上的小窗子。歌声从示威者方向传过来。这是一首赞美诗，他小的时候
在教堂里唱过许多次。
他把窗帘从墙边拉过来，用膝盖靠墙顶住，使之不能罩住窗户。他先装上满满一弹夹的子弹，然后用螺丝把枪托固
定在三角架上，最后测量了一下距离。大约400 英尺，他猜想。他注意到一个下水道的盖子上有一缕往上冒的水汽，水
汽不偏不斜，扶摇直上。没风，太好了。他把枪枝的各个部件检查了一番。
把距离调好后，他对着瞄准器叹了一口气。一个警察黑黝黝的脸突然扑到他的面前，由于放大镜的作用，比肉眼所
看到的大了10 倍。珀金森把目标从路边的街面移到房子的前门。虽然枪枝放得比较里面，没有探出窗子，但他仍然可
以在3/4 的距离以内瞄准目标，可是射击的目标不能是移动的。按照预先计划，弥尔顿和那个女人将会立定不动。虽然
如此，他仍然通过瞄准器又练习了一番，以免事出意外。9 点差5 分，一辆红色的货车驶到诊所前面停了下来。
他们提前到了！好！这样他就更放松了，不需要再等待。车上走下一个人，他马上就认出来此人就是弥尔顿，只见
他转过身去搀扶一个穿着白色护士服的女人下车。示威者大声地喊着口号，发出一片刺耳的吵闹声。他们赶紧朝诊所的
门口走去。
珀金森俯下身子看着瞄准器里的目标，尽量使自己放松。他没有时间调整好射击的姿势，他得马上动手。
弥尔顿就要接近门的时候，一位示威者飞身上前，挡住了他的去路。
弥尔顿转身朝着