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“真是个好名字。我敢肯定您会令她感到荣耀。”
“她比天主教作家描述的还要好。她甚至设立了一间避难所来收容遭遇坎坷的女人……”
“啊？像是家基金会？很有教育意义。不过，我个人更喜欢加罗林王朝的细密画，更确切地说，是奥东·弗里茨的那种风格。我欣赏他对衣褶的描绘方法。”他将谈话者包裹在自己悠长温柔的注视下，“这很现代，您不觉得吗，提奥多拉？”
女馆长情难自抑，她下意识地将手放在小腹附近，拉着帝波铎的胳膊把他带到一扇令她自豪的橱窗前，那里面有一块9世纪的象牙牌，上面刻的是圣徒让。
帝波铎对着这位颜色泛黄的福音传教士俯下身，在看到那只带来圣徒神启的苍鹰时皱紧了面孔：
“我要告诉您一个秘密，提奥多拉，这件事我从没和别人说过。我不喜欢鸟。小时候，我母亲每晚都在家里接待……男人。只要我发出声音就会被她关进鸡窝里。那儿很黑，有一次，我还被公鸡用嘴啄了一下。”
轮到他沉迷于自己的回忆中，他的手滑向大腿上部。女馆长注意到这个动作，彻底被这段隐情感动了。
“我很疼。我哭了。”
提奥多拉的母性本能在震颤，这其中混杂了愤慨和怜悯。她迷恋上了这个如此强悍又如此敏感的男人。
“之后的那个星期六，我们吃掉了那只公鸡。”
她用眼角看了他一眼。他至少大她二十五岁，但依旧面容俊逸。他身穿无尾长礼服，显见是量身裁定，更衬得他仪表堂堂。很少有美国的电影爱好者能做出如下的比较，她对此倒是耳熟能详：帝波铎胡子花白，肩宽体阔，长得有点像奥森·威尔斯，但还比他高些。加之他举止文雅，又让人想起格里西·梅森。
大厅另一端，某人正在试图引起他们的注意。她认出这个人是帝波铎的秘书，不能不说，这是一个十分讨厌的家伙，他就像一只巨型蜘蛛或是动画片里的秃鹫。她近乎爱抚地把手放到亿万富翁修长光滑的前臂上：
“我想您的助手在找您。”
“我的助……啊，是的，谢谢，亲爱的小夫人。”
“小姐，帝波铎先生，叫我小姐。我和我丈夫分手了。”
“请叫我爱德。有机会您应该来看看我，我真愿意和您探讨拜占庭文明。那些破坏圣像者的故事太令人着迷了。您想打电话时可不要犹豫。还有，带上您的孩子，他像小猫一样可爱至极。”
“是的，他有些好动，但的确很可爱。”
帝波铎看了她最后一眼，这一眼在她看来满含深情。她险些意乱情迷之际，帝波铎像艘破浪前行的客轮一样穿过了大厅。
“说吧。”
阿尔尼的礼服上衣太大了，穿在身上直晃荡，这破坏了他刚刚苦心营造出的高雅。他的脸上浮出一层细汗：
“沙维一直在跟踪亚当斯。他现在在巴黎，我们也不知道是为什么。沙维说和他一起的那个女的是法国警察。斯奇普从巴塞尔打电话过来，那个伊乌索波普女人已经挨了顿痛打。”
“好极了。我希望她没有被彻底打散。”
“老实说，没有。斯奇普没有细说，只说她被某个家伙救了。他找的人从来都不能把活儿干得漂亮点儿。”
“什么意思？”
“她不在医院。她和救命恩人回酒店了。不知道这个人是谁。”
“管他呢，向女人献殷勤的家伙。我就想叫她别再插手。成了，虽然有点儿含糊，我还是觉出来了，咱们的詹姆斯·邦德搞出点儿名堂了。天晓得我是不是希望这样。不过，伊朗那边儿得叫他趁早撂下。早知道毛拉也在搀和，我就不该扯进来……是时候再联系一下那家伙了，得让他记着我还是他的客户。替我约他老板，就定明天好了。”
“事实上，他就在这儿，先生。您开的邀请名单里有他，我在大厅里见到他了。”
帝波铎踱到奢华的大厅里，这里富丽堂皇，是大都会艺术博物馆的入口和主要接待室。帝波铎认出了“矮子鲍勃”，把他逼到了柱子的阴影中。阿尔尼守在附近，以防有人打扰。
“矮子鲍勃”喜不自胜：他终于有幸置身于纽约最阔绰的家族中间，而帝波铎竟拨冗前来与他小谈片刻，这更令他受宠若惊。不过，他还是希望这位新客户不要如此粗暴地把他顶在背后的大理石上。他甚至觉得呼吸不畅。
帝波铎开门见山：
“您的小丑，亚当斯……他让我烦透了。”
“先生，他是最好的……”
“我说过了，他让我烦透了。快点把他叫回来，我要跟他谈谈。”
“我会立刻叫他回来的，先生……”
“听着……”帝波铎向可怜的小男人压了过来，鲍勃的大鼻子快被压扁了。“我要见他。您什么也别问，就叫他回来。马上。”
帝波铎撤回身。罗伯特·芬Ⅲ喘了口气，冲他虚晃一笑，来不及告辞就颤抖着溜掉了。在这段时间里，阿尔尼刚兴致勃勃地痛打了一位自由摄影者的阴囊——这位好奇心过重的记者飞速逃离，速度甚至比弗洛德的经理还要快。帝波铎向阿尔尼转过身：
“这家伙会把我们的事情搞砸的，他的手下更让我心烦。要是太碍事了，就找人做了他，可以交给那两个大胡子料理。现在，你给我找辆敞篷汽车来。今晚太闷了，我要去闹市区放松放松。跟司机说，随便去哪儿都行。”
32
巴黎，蓬皮杜中心，11月16日
让·弗朗索瓦·吉鲁是蓬皮杜中心的总负责人，他的办公室正对着大楼表面五彩斑斓的铁管。萨姆漫不经心地注视着这些管子，玛丽则在一边调查审问。在这种情况下，她需要字斟句酌：这位官员似乎对女警长的问题三缄其口。萨姆知道原因：所有行业的团队精神都是一样的，此人显然不愿透露他内心的想法。尽管如此，吉鲁仍算是位诚实的国家公仆，更何况他的那位同行本不值得人惋惜，这个人的所做所为着实令他厌恶。他解释说：
“很多因素促使我们认为亨利·弗朗索瓦·图尔芒的管理不是很严格。特别是，我注意到越来越多的商人选择从他负责的尼斯海关转口作品，却绕过了巴黎和其他地区。但从申报的目的地看，应该是从这些口岸出境才更符合逻辑。”
萨姆竖起了耳朵：
“您的结论是？”
负责人直直望向萨姆的眼睛，面露苦色：
“可能有一些投机取巧的商人发现在尼斯可以获得别处没有的便利。在那边，图尔芒负责为寄存在海关口岸的作品估价，并验证它们的实际价值是否与出口商申报的价值相符。我曾在尼斯用了两周的时间仔细检查过那里的情况，我的报告已送至法国博物馆总负责人的办公室。我可以告诉你，他正打算把报告递交给检察院：这些被曝光的行为应该是违法的。那个海关就是个大漏斗。”
“但现在图尔芒死了。”
“是的，而且死得很惨。但我认为整个过程不是由他一个人操作的，没有地区主要运输商或转口代理商暗中勾结，这一切是不可能发生的。您认识我们的负责人吧，警长夫人，我想在您找到《日出·印象》的时候，您就已经见过他了。他知道我们今天的会面并允许我把报告的副本交给您，希望这会对您有用。”
走出让·弗朗索瓦·吉鲁的办公室，两人乘电梯下了楼。和玛丽挤在狭小的空间里让萨姆倍感幸福，他温柔地注视着那双美丽的眼睛：
“那幅五年前在莫奈博物馆里失窃的名画是您找到的？”
“是的。为了寻找线索，我一直追到了日本。事实上，那幅画被人藏在科西嘉岛上。我用了一年的时间，总算把它给找回来了。”
“我想邀请您共进晚餐。弗洛德公司感谢您。那次失窃令全世界的收藏家大惊失色，我们也因此收到了成倍的保单。”
他们穿过大街来到蓬皮杜中心的主楼，那里珍藏着一部分全世界最精美的现代艺术品。主楼顶层还有一家新开的巴黎时尚饭店，萨姆听说过这家饭店，但一直无暇光顾。玛丽也只是听说过，但她是因为财力有限。站在电梯里，上升得越高，巴黎的美景就更加一览无余。萨姆朝玛丽俯下身，嘴靠近她的耳朵低声说道：
“我要找的那些画一定是从尼斯海关的大洞里漏出去了……”
“漏斗，不是大洞，是漏斗。如果您够乖，停止在我耳边吹气，等待会儿我们坐下，我就把报告里的最有意思的部分念给您听。”
这地方�