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“矮子鲍勃”不失时机地插嘴说道：
“您看，爱德，我跟您说过他很出色。”
萨姆不喜欢被人打断。他正专注于培根的《三折画》的复制品，突然若有所悟。他还注意到帝波铎的情绪变化，正需要加以妥善利用：
“待会儿再说，不然我要让你给我长薪水了……在您看来，德雷耶为什么会出现在瑞士？”
帝波铎从沙发上滑下来几寸，然后是长时间的静默。他捏扁了喝光的可乐罐子，就像刚才折断铅笔一样轻而易举。“真是个怪癖。”萨姆心想。他看出了帝波铎的紧张，也顺便欣赏了一下他精心修剪过的指甲。帝波铎低着头，愣愣地盯着被捏扁的罐子说道：
“可能是为了罗斯科的这幅画，你在拜尔勒美术馆也见过的。所以他要去欧洲，画在那边，这是他跟我说的。”
“很可能在日内瓦或苏黎世的机场免税区，那里算得上是世界最大的博物馆，可惜禁止参观。所有大商人都在那儿有自己的库房，可以不经过海关的检查。”萨姆特意为“矮子鲍勃”解释了一遍，因为后者已是一脸的迷茫。
接着，他转向帝波铎，露出一个纯良的微笑：
“另外还有一些收藏家。你知道吗，鲍勃，艺术爱好者就像抽雪茄的人一样，即使他们有钱，也会另辟途径逃避交税，尤其是有钱人，这不过是同流合污的另一种方式。”
萨姆从布里和泰尔口中得知，帝波铎和纽约的大多数亿万富翁一样，相较于曼哈顿的现行税率，他们会在新泽西公布自己的收藏，这样就可以省下一大笔税款。不过，他仍诚恳地问道：
“您通知警察了吗？”
“那怎么行！我是纽约市长的候选人，没必要制造这种新闻。”
萨姆将椅子转向“矮子鲍勃”，借以舒缓一下开始麻木的膝盖。
“最简单的办法就是找到这些画的原主，就是和德雷耶作交易的那些人，还要告诉他们这个坏消息。如果他们没有拿到爱德的钱，就像我们的客户那样，那就比较麻烦了。我会从瑞士着手，因为整件事的始末都发生在瑞士。”
“你想去哪儿就去哪儿，萨姆，但一定要找到德雷耶的老婆，你那个日内瓦的朋友应该可以帮你。”
萨姆真想扇他老板一耳光：这人居然笨到把他们的行程和线索透露给帝波铎这样的家伙。帝波铎像是只听到了那句话的前一部分，他突然喊道：
“还有我的画！一定要找回我的画。”
萨姆又转了转他的扶手椅，直视着帝波铎的眼睛。后者垂下了眼睑，这样的男人竟会有这种举动，实在令人惊讶。
“就这么说定了，爱德，我去找那两幅高更的画，但这两幅可不归您所有。”
“现在可不一样了，萨姆。”鲍勃抢着说道：“在你来之前，我们已经商量过了：爱德决定加入我们的股份。我再次谢谢您对我们的信任，爱德。能和纽约最大的收藏家一起工作，这是弗洛德的骄傲。噢，我说的是什么话！应该是全美最大的收藏家！就这样吧，萨姆，你去把高更的画找回来，还有其他的几幅。如果能有人收回您的画，”他转向巨人接着说道，“那就是萨姆了。他是个专家，那可是他的前任手把手教出来的。您知道罗伯特·沃尔伏吗？他是纽约警署艺术品鉴定组的创始人。萨姆会找到德雷耶的老婆的。”
“我才懒得料理这个倒霉蛋呢！”帝波铎啐道，“他死了活该。我就要我的画。要快，要隐蔽！可不能让我的政敌借机说我被骗了，尤其是被该死的法国佬骗了。”
早已怒火中烧的萨姆终于爆发了：
“我就是法国血统，您不知道吗！”
“我听说过……没有人是完美的。”
“再说了，你现在是真正的美国人！”“矮子鲍勃”插嘴说道，“您知道吗，爱德，“9·11”那天，萨姆是最先冲进医院献血救人的勇士之一。”
“我先走一步。我要去机场。”萨姆脱口说道。想到要为帝波铎卖命，萨姆一阵反胃。
“矮子鲍勃”已经无法抵御一张巨额支票的诱惑，他似乎提前做上了白日梦，幻想自己要和未来的切尔西基金会签署各项回报丰厚的合同条款了。不过，真正令萨姆生气的是，他居然没有事先找时间和自己商量一下。
“我能把文件带走吗？”
萨姆不等回答就拿起文件，他点头打了个招呼就走出门去，正好听到“矮子鲍勃”开始大肆赞美自己的公司：弗洛德一向严守秘密，以致他很遗憾不能亲口讲出某些精彩的案例，那些案子就这样被萨姆之类的能人悄无声息地解决了。
“废话一堆。”萨姆默念着关上了办公室的门。他知道，“9·11”事件以后，公司陷入了一场危机，就是他本人也有必要想想合同上标明的薪水，以便能继续坐着商务舱出行。干他这行，几乎每周都要做一次飞机，细节就显得至关重要：弗洛德其他那些不够谨慎或不够凶悍的员工则和游客一起，全被遣散回家了。因此，作为一个好老板，为了请到一张保单，鲍勃已准备不顾一切代价。可惜，他对帝波铎的这番阿谀之词收效甚微，正如浮萍一般脆弱飘摇。
萨姆在弗洛德公司没有自己的办公室，也不想要，他会因此觉得按时上班是种必要。在他看来，缩在办公室里的调查员是不称职的调查员，他需要亲临现场。正因如此，萨姆才选择了这个职业，而不愿在博物馆里度过一生。另外，曼哈顿的任何办公室都无法容纳他的主要办公用具——私人藏书。即便这样，面对如今的情况，这些藏书也不能满足他的需要。关于德雷耶的专业文件看起来颇为复杂，其中包括画的来龙去脉：它们的出处，曾为它们作过鉴定的不同修复者的报告。只有一件事尚待查明：目前所有者的身份。商人不是傻子，他们不会让不守规矩的收藏家暗算自己，后者会偷偷地联系卖主继而抢走自己的生意。萨姆觉得自己比任何时候都需要公主的指点。
16
纽瓦克，11月11日
虽然服了安定，虽然坐在舒适的商务舱里，萨姆的焦虑并未得到多少平复。这个战争期间训练有素的跳伞员居然在十多年前患上了恐机症，一上飞机就会表现出相同的症状：紧张加剧，呼吸加快，浑身战栗，严重缺氧，他幻想自己即将被吸出窗外，继而情不自禁地牢牢抓住了座椅扶手。波音飞机停靠在跑道上。空中小姐递给萨姆一个托盘，他要了一杯香槟，酒精加上药剂的作用至少可以让他小睡片刻。他刚将杯中的酒喝完就听到略带得克萨斯口音的飞行员简短地宣布：飞机即将起飞。庞大的机器开始起步加速，在一阵恐怖的噪声中飞离了地面。萨姆的胃也悬到了空中，只不过速度更快些。突然，咔嚓一声，飞行员将起落架收回机舱，萨姆不禁心惊肉跳。接着，飞机侧转，他又是一阵惊惶不安。发动机突然减速时，他第三次受到了惊吓。其实，这一切都再寻常不过，很显然，萨姆讨厌飞机。
不过，在飞机上也可以看到独有的景致，夕阳下的曼哈顿一派壮丽。为了使自己镇定下来，萨姆哼起了美国海军训练时常唱的老歌：“伞兵从飞机上跳下，不能是群大笨猪。”歌词极不押韵，却也应时应景。萨姆想起了老友阿尔布·贝，每次碰到他，这位土耳其收藏家都会大讲空难的黄色笑话来取笑萨姆的恐惧，现在，萨姆试图回忆几个荤段子来自我消遣，可惜一无所获。过了一会儿，空中小姐推着餐车来到座位间。萨姆狼吞虎咽地吃光了盒饭，大口灌了三小杯加利福尼亚红酒，终于酣然睡去。
醒来才觉痛苦不堪，他口干舌燥，膝盖发麻。座前的视频上是一幅大西洋地图，上面标出了飞机的进程，它刚刚飞临大西洋东海岸上空。剩余飞行时间：一小时。大部分乘客仍在睡觉。萨姆蹒跚着走到前舱，向护士要了杯咖啡……不，是空姐，他已经不太清醒了。空姐也是一样，足足有六个小时，她一直要像慈母一样照看一群调皮鬼。这群大孩子一上飞机，就忘了自己已被当成成年人对待了。她仍对萨姆职业性地笑了笑，并托着盛满的咖啡壶陪他走回座位前。萨姆利用站着的间隙从行李架上取下了自己的小箱子，里面装着一台手提电脑和帝波铎提供的资料。邻座没有人，他把那个座位上的小桌子放平，摆上了自己的咖啡，电脑则放在自己面前的小桌子上。他左手拿着冒着热气的杯子，右手搭在键盘上，终于觉得自己活过来了一点。