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公司同那摊子事联系起来，追究责任。”
“那个人是精神病患者，”斯巴考夫斯基说，“别瞎扯了。”
白瑞咬紧了牙关。在他第一次将西姆公司同那件枪杀案联系起来的时候，喉咙也是这样一阵发紧。对此事他本该早有觉察吗？他本可早作防范吗？那篇报道很短，而且排在第二十一版的窄缝里，但它描述了事情是如何发展到开枪杀人这一地步的。那人也在同一天开枪自杀了。他负责安装一个电脑系统，后来白瑞又在数据库上查到了他的雇主是盖瑞特和史蒂文斯，于是进一步证实了自己的担忧。
“我睡到半夜醒来，又想起了那个人。当时如果那些机子没出差错，这事还会发生吗？谁都说不准。我只确信一点：一旦有人从我们这里订购了设备，那么我就要这批订货按要求出厂。每一次。”
“我想这是我们大家共同的愿望，”黛安说，“这一次显然是个意外。”
“是吗？如果能够挽回那三条人命，我愿立即支付这一百万美元。你看懂信上那句话了吗？关于查查你自己的订单系统的那一句。他曾买下了五十三台发往丘波提诺市Ⅰ苹果电脑公司不同地址的NoteStar机，货款全部记入我的账内，都准备发货了，多亏我们刚好赶在出厂前发现了。”
Ⅰ美国加利福尼亚州一城市，位于旧金山湾地区，靠近旧金山。
“好极了，”吉姆·赛德勒说，“一个挺有幽默感的狗杂种。”
“问题的关键在于，如果他们能够操纵干出这种事来，那就绝对难以预料他们还会使出什么招数。我想起来就觉得紧张。我反对给钱，但我也不想捅马蜂窝。我的计策是用这笔钱拖住他们，在这段时间里我们拼命干，找出他们进入了哪些地方，还搞了哪些破坏。如果我们真的打算给钱，那么我同意吉姆的看法──我们就得绝对保证一次性了结。”
“如果完全不考虑这类保证，你倾向于哪种意见？”
“不给钱。我们会渡过难关的。将此事公诸于众，以百万美元的代价唤起社会对反黑客技术的重视。”
“这些人决不是什么黑客，”克里斯·雅各布兹说，“我仍然难以相信他们在公司内部没有帮手。”他把信又看了一遍，朝最后那句话努了努嘴：“瞧这一行，提到了戴尔大厦。你们没觉得他们在这儿有帮手吗？”
“就这么在一封勒索信里面大肆宣扬吗？我表示怀疑，”黛安说道，“不过一旦财力许可，我们就会彻底清查所有的街道。我们要追查这封信是怎么送到这里来的，我们要把数据库从头到尾过一遍。可是做这些事需要时间，而我们眼下却没有时问。现在是一人赞成给钱，两个人反对。克里斯，你是什么意见？”
克里斯咬着嘴唇。打击这样的破坏活动正是他的职责范围，可那会儿他们倒是不慌不忙的，开会也不叫上他。现在唯一可以聊以自慰的是，他几乎没有参与过技术部的工程。他手下的人是曾给各个办公室铺过线，但他们从未写过数据库。从这个意义上说，对这场灾难他只需承担部分的责任。尽管如此，会议室里也可能只有他，或许还有吉姆·赛德勒，心里清楚要搜查的范围有多么的大。
坦率地说，他知道这是做不到的。不仅得把公司停下来，而且最终的结果将是耗费的开支远远超过一百万。他脑海中闪现出事态发展的每一幕，逐项算计了一番，这时一百万便开始显得便宜了起来。克里斯吸了一口气：“即使产生事与愿违的结果，我也得说还是给钱吧。除非公司停业，否则我们根本无法在明天之前锁住所有的门户。”
“对极了，”斯巴考夫斯基附和道，“现在可不是去牧场骑马玩的时候。”
赛德勒厌恶地把座椅往后推了推。
黛安·休斯这时用右手举起一张纸片，“听克里斯和白瑞发表意见之前我写下了这个，因为当时我不希望任何人以为我一时心血来潮，想参与争论。”她展开纸片，只见那上面用描得粗大的印刷字体醒目地写着：不给钱。“我不相信诸位会让别人倒扭着胳膊逼你就范，只要有补救的希望，我就一分钱也不愿意给。”
在座的有几个人满脸惊愕。
“表决结果是四比二，我本来希望比数要比这大一些的。上帝知道我很不喜欢给任何人说话的机会，我过去也对你们这么讲过。克里斯、迈克，在这件事上我打算跟二位作对了。现在我要去打几个电话，确保我们能有一条退路，不过目前仍按不给钱的决定来行事，大家照常工作。吉姆、克里斯、白瑞，请你们马上开会，商讨对策。我们必须做好明晚遭到攻击的准备。”
第三章
白瑞·谢帕德住在休斯敦西城一幢两层楼的砖房。尽管前总统乔治·布什就住在附近，相距仅隔三条街道，坦白瑞还是喜欢自己那朴素大方的住所和自然实在的品味。他所在的柳溪巷确实是个不起眼的街道，但入口处的检查门和门卫室还是使这片住宅小区显得气派非凡。
十一点钟的时候他把自己那辆白色的大切诺基驶入私家车道，然后疲惫不堪地从方向盘后爬出车门。他七岁的独生女卡罗琳可能早已入睡了。他午饭后就再没吃过东西，等他打开进厨房的后门时，饭菜的浓香扑鼻而来，馋得他口水直流。台柜上有张便条：今晚吃鸡，在烤箱里。
他取出一个空盘子，打开烤箱，抽出一个烘盘，摸着还温温的。
番茄酱烧鸡。他满满地盛上一盘，又兑了杯苏格兰威士忌，然后往餐桌走去。今天真是乱了套。没有人清醒地认识到了摆在面前的任务是何等的艰巨。凯伦·威廉斯和迈克·斯巴考夫斯基都没搞过技术，一点忙也帮不上。根据黛安的指示，白瑞、吉姆和克里斯着手制订应急方案。
三个人开了个集体献策会，各抒己见，最后列出了三十七种可采用的安全措施，包括安装搜查窃听器和对付电话窃听的监视清除装置，给所有的网络加上数据包标识。最后一项是：安装扎胎机。克里斯·雅各布兹竭力主张在每个停车场的出口处都埋上这东西。三个人按照实施速度、费用和效力定出了各项措施的轻重缓急，然后依次排列，串在一起，看上去倒像是个方案了。
于是方案的第一点便是：口令。克里斯·雅各布兹起草了一份备忘录，要求每个人在下班前更换全部口令。这份备忘录提到了不严格的保安措施和非法用户登录的可能性。他们将备忘录复印发给各部门的负责人。
这引来了一连串要求提供技术支持的电话，因为最终执行该项命令的是那些终端用户。一些人从未更换过他们的口令，而且即便是想要这么做也不知道怎么弄。白瑞的名字也写在备忘录的上端，所以他很快就接到报告，说是有数十个雇员不可能联系上。他们不在办公室，出去开会了，谁知道在什么地方。这样就没有别的法子了，只能由行政人员进去更换口令，其结果是把员工牢牢地锁在了他们自己的系统之外，直到他们能够与某个网络管理员取得联系。
更换口令是一项例行职责，只需直接输入系统即可。所有员工每三个月更换一次口令。这是必须做的。但这也是那种容易放任自流的规定。谁都不愿意给别人带来不便，谁都不愿意对别人表现出不信任，或是把系统搞得太不友好。此外，如果一年更换四次口令，那最后就非得把它们写下来才行。这些口令到最后就写在了硬盘文件上，写在了桌子抽屉上方的小纸片上。白瑞曾看见它们被胡乱写在黄色粘贴纸条上，就在显示器框边上那么搭拉着。
但是，纪律松弛是这场混乱的部分原因。他们现在表现得又愚蠢又外行，跑上跑下，大喊大叫着突然让每个人马上就动手更换自己的口令。白瑞抿着酒，心里想如果你走进美国的大部分公司，就会发现都是这种状况。口令用了好几个月也不会更换一次，或许机子买回来后就没换过口令。他们建起了造价高昂的金属框玻璃大厦，然后用防护栏团团围住，他们在楼下的停车场设了检查卡，在每座楼里的大堂内还有前台登记处。这是老掉牙的形式了，而如今真正的威胁却是通过电话线悄然而入，或是来自一个心怀不满、在办公室里待到深夜的雇员。
白瑞用叉子切下一块鸡肉。整个房子静悄悄的。室内大都铺了地毯，到现在只有十二年，所以走在上面还不会发出太多的声响。不过这时白瑞却听见楼上微微一响，侧耳细听，走廊上有人在拖着脚�