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物啊，你需要什么？”
野马回答：“请问，我的朋友野狗在哪儿？”
女人笑起来，“你哪里是找野狗呀，大概是为了那鲜美的干草吧！”
野马耸动着烈烈的鬃毛，说：“是的，请给我一些干草吧！”
女人说：“丛林里来的野生动物呀，低下你的头，戴上我给你准备的东
西，那么你就可以一天三顿享用美味干草了。”
“啊，”猫感叹道，“的确是一个机灵的女人，不过还是比不上我。”
野马低下头，女人给它套上了马笼头。野马嗅着女人的脚，驯服他说：
“从此我就是您的仆从。”
“啊，无比愚蠢的马。”猫摇着尾巴，转身离开山侗，回到丛林，这件
事它仍然没对其他动物讲。
男人带着狗打猎归来，问道：“野马在这里做什么？”女人告诉他：“它
不再是野马了。它是我们的第一个仆从，可以载着我们四处迁移，你打猎时
应该骑上它。”
又一天，母野牛昂着头走近山洞，猫尾随其后，仍然藏在老地方。同样
的事情发生了，母野牛答应提供鲜奶作为交换，女人每日喂它三次干草。猫
再次摇着尾巴走开了……男人归来时，又问起同样的问题，女人回答：“它
不再是野牛了，它每天将供给我们新鲜的牛奶。你外出狩猎时，我会照料它
的。”
以后的几天里，猫等着看看还有谁到人那里去，可是丛林里再也没有其
他动物去那里了。猫来到山洞附近，这时女人正在挤牛奶，牛奶诱人的香气
远远地飘来。
猫上前问道：“请问，您知道我的朋友母野牛在哪儿吗？”
女人笑着说：“丛林里来的动物呀，回到你的丛林里去吧，我已经梳理
好头发，魔梳也已经收藏起来，如今我们的山洞既不需要朋友，也不需要仆
从了。”
“我是只独来独往的猫，既不是谁的朋友，也不做谁的仆从。我只是想
住在你们的山洞里。”
“那你第一天晚上为什么不和野狗一起来呢？”女人问。
听到这话，猫十分生气，吼道：“是野狗和您讲起了我？”
女人笑了笑说：“你是只独来独往的猫，哪儿对你都一样，你既不是谁
的朋友，也不做谁的仆从。这可是你自己说的。走开，到对你一样的地方去
吧！”
猎假装很难过：“难道我永远不能走进山洞，永远不能休息在篝火边，
永远不能喝上那白色的牛奶吗？啊，女人，您是多么精明，多么秀美，您不
应该如此残忍地对待一只猫。”
“我知道自己很精明，却不知道很秀美。这样吧，我们之间可以谈一笔
交易：如果我说了一句赞美你的话，你就可以住在山洞里。”
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“如果是两句呢？”
“那不可能，不过假如是这样，你就可以在篝火旁休息。”
“三句呢？”
“那是绝对不可能的，”女人说，“不过假如是这样，你就可以一日三
餐喝上鲜牛奶了。”
猫弓起背，满意他说：“高悬的洞帘、熊熊的篝火，还有火边的奶罐，
你们可要作证，刚才女人说的是什么。”说完，猫离开山洞，穿过丛林，远
远地走开了。
夜幕降临，男人和马、狗打猎归来，女人并没有对他们提起她和猫的交
易，因为几乎没有谁喜欢猫。
猫藏在一个诡秘的地方，只有山洞的老住户，一只脑袋朝下悬挂在洞顶
的编幅知道。每晚，蝙蝠都飞到猫那里，告诉它山洞内发生的一切。
时间缓缓地流逝，女人渐渐地忘记了她与猫的交易。
一天晚上，蝙蝠告诉猫：“山洞里降生了一个婴儿，他的肤色白里透粉，
胖乎乎的，女人非常喜欢他。”
“噢，”猫聆听着，“那个小婴儿喜欢什么呢？”
“他喜欢软软的和让人发痒的，嗯——”蝙蝠思忖着，“还有暖洋洋的，
可以抱着入睡的东西。他还需要玩伴儿，就这些。”
“啊，”猫兴奋地喊起来，“我的机会来了！”
第二天晚上，猫穿过丛林，躲在洞口附近，直到天亮。这时男人带着马
和狗出外打猎去了，女人正忙着做活。婴儿一睡醒就哇哇大哭起来，女人忙
把他抱出山洞，给他一些玩具，可是婴儿仍哭闹不止。
猫走上前，用柔软的前爪拍打婴儿的脸蛋。婴儿不闹了，重重地喘着气。
猫又用尾巴胳肢婴儿，婴儿格格笑起来，女人听见笑声，放下心来。
这时，脑袋朝下悬挂在洞顶的蝙蝠发话了：“噢，我的房东太太，一只
野生小动物正和您的孩子玩得兴高采烈呢！”
“多么好心的野生动物啊，”女人感动他说，“这一早我忙得不可开交，
它可帮了我的大忙。”
话音未落，只听“霍”的一声，洞帘掉落下来，原来，洞帘也记得女人
和猫所作的那笔交易。女人弯腰捡拾洞帘，猫已站到洞内了。
“是我，”猫心安理得他说，“您已经说了一句赞美我的话，我可以永
远呆在洞里了。不过我是独来独往的，哪儿对我都一样。”
女人懊悔莫及，生气地咬紧嘴唇，继续忙碌着。
猫不在身边，婴儿又哭闹起来，女人也哄不好，婴儿蹬踢着小腿，哭得
脸都变色了。
“给我一个线团，”猫对女人说，“我会让您的孩子以同样响亮的声音
笑起来的。”
“好吧，我实在是没办法了。不过，我并不会因此而感谢你的。”
女人把线团扔给猫，线团飞快地滚动起来，猫在后面追逐着。它用一只
前爪按住线团，刚想把另一只前爪也放上去，不想线团一滚，猫翻了个大筋
斗。猫起身继续追赶线团，不断地扑跃、翻滚，逗得婴儿大笑起来，那笑声
化刚才的哭声还要响。后来婴儿爬了起来，跟着猫一起在山洞内嬉戏。直到
困乏了，他才搂着猫入睡了。
“现在，”猫胸有成竹他说，“我要为他唱一支歌，让他睡上一小时。”
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说完，它轻声地喵喵叫起来，高低起伏，迴旋婉转，婴儿果然睡得十分香甜。
女人微笑地看着他们俩，忍不住夸奖道：“太好了，没说的，你干得的确很
出色。”
话音刚落，只见“扑”的一声，篝火中升起一股青烟。原来，篝火也记
得女人和猫的交易。随着烟渐渐散去，猫已蹲坐在篝火边。
“这是第二句赞美我的话，从今以后我就可以坐在篝火边。不过我仍旧
是独来独往的，哪儿对我都一样。”
女人异常恼怒，她松开自己的发髻，取下魔梳，开始做法术，以便使自
己不再说出第三句赞美猫的话。洞里十分安静。“吱吱”，忽然一种极细微
的声音划破了沉寂，一只小老鼠从角落里爬起来，在洞内飞跑。
“噢，这小老鼠也是您法术的一部分吗？”猫问女人。
“噢，不，不是的，”女人赶紧跳上篝火边的一只木凳，卷起自己的长
发，她害怕者鼠顺着头发爬上来。
“啊，那我吃掉它是否有害处呢？”
“没，没有，”女人惊恐他说，“赶紧吃掉它，我会永远感激你的。”
猫猛地一跃，逮住了小老鼠。女人如释重负，情不自禁他说：“太谢谢
你了，即使狗也不会像你这样敏捷地捕捉老鼠的，你实在是很能干。”
就在这一刹那，“啪”的一声，篝火边的奶罐碎为两半——它也记得那
笔交易。当女人跳下木凳时，猫已经在舔食碎片上的牛奶了。
“这是第三句了，”猫得意他说，“从此以后，我就可以每天喝三餐牛
奶了。不过我还将独来独往，哪儿对我都一样。”
女人放声大笑，给猫一只盛满鲜牛奶的碗，“噢，猫，你像人一样的聪
明。但是你要记住，男人和狗会找你算账的，你可不知道他们什么时候回来。”
“那又有什么？”猫满不在乎他说，“只要我每天能呆在洞内的篝火边，
喝上三餐牛奶，我才不计较男人和狗所做的一切呢。”
晚上，男人和马�