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在温哥华虽然公立学校分文不收，私立小学收费很高，但是由于私立小学口碑很好，学校的生源非常好，孩子要想进去，不但要提前几年排队，还要通过较难的数学和英语考试以及智力测验。
我问过女儿，私立学校的学生确实是那么优秀吗？女儿告诉我，是的。他们班上有一个因为搬家从私立小学转过来的学生。那人的字写得很漂亮，作文写得出奇好，而且演讲能力也特别强，每门课程学得都很轻松，成绩总是全班最好的。做小组项目时，大家都愿意和这位同学分到一组。看来，加拿大私立小学的声望真是名不虚传。
加拿大公立和私立小学的另一个不同点是，公立小学是男女合校，私立小学则多是男女分校。为了保证自己的孩子能够进入享有盛名的私立小学，许多母亲刚一怀孕，就同时在著名的私立男校和女校同时为孩子报上名、登上记、排上队。孩子出生后，如果是女孩儿，再取消在男校的登记；反之，如果是男孩儿，他们会取消在女校的登记。有些新移民想通过为学校捐款的方式，把子女送进出名的私立学校。但是他们的孩子若是通不过学校的数学、英语以及智力测试，学校往往也会拒绝接收。在私立学校看来，保全其良好的名声比一切都重要。
同私立学校相比，温哥华的公立学校录取和转校手续就简单多了。根据教育局规定，本国居民的孩子申请入学，只需要向所在社区的小学提供孩子的出生证明，重要的免疫、健康和接种记录和在本社区的家庭住址。如果是转学，还需提供以前学校的成绩单。国际学生申请入学，除了通过英语和数学考试之外，需要提供的资料与本国学生基本相同，只是把出生证明换成了家长的合法入境文件，如移民证、学生签证、访问签证、工作签证、难民许可或其他类型的被准许从别国进入加拿大的证明资料。
温哥华的公立学校都是就近录取。这项政策对于转校生和插班生也生效。因此学生如果不住在小学所在的校区，想进该社区的公立学校，一般来讲是不可以的。有些华裔移民通过提供假地址的方法，把住在环境好的社区内的亲戚或朋友的地址提供给学校，使孩子混了进去，并把这种不正当的做法在朋友中传播。时间长了，不少学校知道了他们的这种做法，结果给华裔移民带来了很坏的影响。
在加拿大，公立小学通常不要求小学生穿校服，私立小学则强制所有的小学生穿校服，而且女孩儿的校服还都是短裙，不管天气多冷，都要穿着上学。我国的小学也有校服，许多学校除非有特别活动，否则校方一般不会强制小学生每天都要穿校服上学。我认为这一点比国外的私立学校好。
从整体上看，加拿大的小学教育，不论是公立还是私立，与我国比较起来，都是更加注重激发孩子们的学习潜能，培养他们与人交往的能力和审美观点，引导他们认识自己与社会和自然界的关系。而我国的小学教育，虽然在理论上强调从德、智、体三方面培养孩子，但在实践上，偏重于书本教育和学术考试的现象比比皆是。这不仅会造成孩子们学习负担过重，还可能影响他们健康快乐地成长，长期发展下去，还会影响我们民族的竞争力。十年树木，百年树人。我们培养孩子，一定要从小学开始。希望本章所讲的加拿大小学教育的一些实例，会给国内的教师、家长和孩子们提供一些可借鉴的东西。
义务卖书——上中学的第一课
我一直认为，中学时代是人生中最重要的阶段。说它重要，是因为学生们的人生观和世界观大都在这一时期开始形成。读小学时，孩子们以玩儿为主，很少有谁真正严肃地去思考怎样度过自己的一生。到了中学阶段，学习各种知识成了他们生活的主题。随着对自然、对人类、对世界、对历史、对科学、对社会、对周围事物的了解和认识，逐渐从感性往理性过渡，他们开始思考自己的人生目标。由于中学生的大部分时间都会在校园里度过，因此，上一所好的中学，遇上几个好的老师，交上一些好的同学做朋友有时会影响他们的一生。
在本章中，我就想给读者讲一讲ＵＢＣ大学附中的老师和同学们是如何对女儿的成长产生巨大影响的。应该说，女儿从跨入中学校门的第一天起就开始走向独立和自信，学着面对生活中的各种挑战，而在毕业时，她已经清楚地知道，自己想要过一种什么样的生活，从事一种什么样的事业。在对世界资本市场有了一定的了解，并在课堂上模拟操作了两万美元在北美金融市场上的投资以后，女儿决定中学毕业考大学时选择金融投资专业。她的老师在庄严的毕业典礼仪式上，当着所有家长和来宾的面把女儿称为将来的“股市霸主”。
应该说，女儿也正在朝着这个方向努力。１９岁的时候，她就成了掌控数百万美元投资的基金经理。２０岁的时候，就成功进入在加拿大资产跃居第二大的道明银行，成为该银行资产管理公司董事副总裁的暑期投资助手。２１岁时，就任道明银行证券公司的暑期投资分析师。２２岁大学毕业时，她已经成为道明银行高薪聘任的初级投资银行家。
女儿在事业上所成就的一切，都有赖于在ＵＢＣ大学附中打下的坚实基础。ＵＢＣ大学附中把自己叫做“鹰的家园”。学校的校徽是一只跃跃欲试的山鹰。学校的网页也叫“山鹰在线”。下面就让读者和我一起探讨在这个“鹰的家园”里，学校是如何把一个个十多岁的中学生孕育成为一只只能够搏击风浪、展翅翱翔的山鹰吧！
ＵＢＣ大学附中，这个“鹰的家园”并不好进入。还没有开学，学校就让学生和家长一起到校参加新生入学说明会。说明会结束之前，校长指着放在讲台旁的一大堆书，顺手拿起来一本对大家说：“我们学校有一个传统，每个新生入学前都要去卖《娱乐大全》。这本书的卖价是５５加元一本。里面包括各种商品的打折券，价值总和高达一万加元。书中有这么多的优惠券应该不难卖出去。学校要求，开学之前每个学生至少要卖出去一本《娱乐大全》。卖出去的越多越好。卖书的条件是你们不能靠把书卖给自己的家长来完成任务。你们要走出去，走出家门，走出校门，走向街头，走向人群，走向社区去卖这本书。开学的第一天，每个新生都要把卖书得到的钱交给老师，学校会把大家卖书所得的利润全部捐给我们的社区中心，这笔钱会花在社区教育文化设施的建设上。”
校长接着说：“你们入学以后，会在学校读５年的书。这就是说，你们在这个社区要生活５年的时间。作为一名中学生，你们享受免费的公立教育，有责任和义务为社区的发展完善做一些贡献。因此，学校想通过这项卖书活动让你们尝试靠自己的努力赚钱，回报社会。我们知道，这项活动对于性格腼腆、内向、不爱讲话的学生会是一个挑战。学校希望大家把它当做一次锻炼的机会。我们也相信大家都会成功，因为在过去的每一年里，我们所进的书都统统会被新生们卖出去。今年，你们也一定能行，一定能把这一大堆书全都卖出去！”
是的，在校长的鼓动之下，女儿当时就感到自己一定能行。她看到前面的同学，每个人都领了好多本，自己也不示弱，上台后她一口气也领了１０本。我坐在她身边，心里直犯嘀咕，小声对她说：“你怎么领这么多本呀？这本书不便宜呀，５５块钱一本，要是卖不出去，我就要给学校５５０块钱呀。你没听老师说，开学那天，你们只能交钱，不能退书吗？老师又没有限数，还不如现在就退回去几本呢。”
“不，我才不退呢！您看，别的同学不是也领了好多本吗！放心吧，别人能够卖出去，我也能卖出去。”女儿信心十足地对我说。
把书拿回家后，我每天下班回来都问她，出去卖书了吗？卖出去了多少本？她的回答都是还没去卖呢。眼看就要开学了，我有些沉不住气了，经常催促她马上行动。她不慌不忙地解释，她在做研究，一方面是研究书中的内容总结卖点；一方面上网查出版《娱乐大全》公司的资料，掌握该公司产品的特性；同时，她也在社区网上了解学校募捐款项的使用概况。看来，她好像是在用小学老师海泽交给她的方法做研究�