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做这种作业的时候，女儿和她的同学们才十一二岁。我想老师的教学目的并非让他们设计出完美的研究模型，而是使他们能够领会在书本上和课堂教学中学到的理论知识，把这些知识灵活地运用到解决现实生活问题的实践中去，以此加深对所学知识的理解，并激发孩子们进一步学习的兴趣。
海泽教女儿她们的另外一门主要课程是社会学习课程。这门课程的教学模式与科学课程类似，也是在课堂讲授的同时让学生们分组做研究项目。这门课第一部分的内容是介绍早期人类，讲述原始人的生活方式和所处的自然环境。在这一阶段的教学中，她要求学生们通过读教科书、听讲和做笔记来掌握关于原始社会和早期人类的基本知识。她在课堂上还重点讲授做笔记的程序和方法，检查学生的笔记。她强调，笔记可以反映出学生是否读懂了教科书、听懂了她在课堂上讲的内容。然后，她让学生们以自愿的方式，每两个人结成一组，利用所学到的知识制作原始人使用的各种工具和用品，并且向全班同学演示如何使用这些工具和用品。她还强调，不能用现代化的电动设备制作原始人使用的工具和用品。要假设你被困在了一个孤岛上，为了生存，你要靠自己的双手制造生活必需品。
做这个作业，孩子们积极性很高。海泽把他们制作的东西陈列在教室里。大家在课间可以学习其他同学的作品，互相取长补短。最后，海泽根据他们做笔记的能力，制作工具和生活用品的能力，演示、演讲和答疑的能力，以及对全部教学内容的掌握程度来给学生评分。
第二部分的教学内容，是讲述中世纪英国的基本政治结构和不同社会阶层人们的生活状况。同时，她要求学生根据讲课内容，去图书馆查找资料，依照当时英国的政治现实和地理位置，绘制中世纪英国的政治区域地图、自然环境地图以及人口分布地图。这个作业是学生单独完成的。但是，每个人都要向全班同学讲解自己制作的地图，由大家来挑错，由老师来打分。有的同学在别人指出错误以后，重新绘制了新地图，纠正错误。老师则表扬这些同学，给他们比较好的分数，鼓励其他同学也能这样做。我理解老师的目的，其实不在于给孩子们打多少分，而在于让他们掌握实际知识和技能。
在第三部分的教学内容中，海泽给学生们讲的是加拿大四种土著居民，即阿兹泰克斯、茵凯斯、艾马早尼恩和原印第安人的生活状况。她把班上的同学分成四组。每组研究一种土著文化，查找有关资料，写研究报告，然后到班上展示并演讲本组的研究成果。老师会检查每个人的读书笔记，在课堂上进行有关土著文化基本知识的测试，再结合每个人在小组演讲和答疑时的表现，综合起来给学生打分。
最后一部分的教学内容是学习加拿大联邦政府、省政府和市政府的结构和职能，以及政党的作用和联邦大选与省市级立法机构的选举法规与实践问题。在讲授基础知识的同时，海泽让学生以抓阄儿的形式组成加拿大主要的几个政党，即自由党、保守党、新民主党和魁北克人民党。她要求学生分别研究自己所在的政党的主要政治观点，然后进行模拟竞选时各党之间展开的辩论会，以此使学生们了解国家的政治体制和竞选程序。
社会学习课程既像国内的历史地理课，又像国内的政治思想课。但是，与国内不同的是加拿大学校采用的是课堂教学和学生亲自动手做研究项目相结合的教学方式。与国内那种老师讲、学生背的满堂灌的教学方式相比，它的优越性在于能够激发学生的学习兴趣，提高学生的自学能力，使学生灵活地掌握并记住所学的知识。
除了上面谈到的四门主要课程之外，女儿在七年级的时候，还上了电脑课、法语课、体育课、艺术课和特种项目五门课程。这些课程中，只有法语课和体育课是别的老师教的，其他门课程都是由海泽来教。
在电脑课上，海泽主要教学生如何使用电脑做研究项目，包括上网查找资料、用电脑写研究报告、画简单的图形等等。这门课的课时不多，一周才上一至二节，但是教的东西却很实用。
至于艺术课，海泽把学生们分成若干个小组，让每组学生自选一种产品，为该产品制作出一个电视广告。她强调这个广告不但要图文并茂，而且还要有声有色。最好是能够给广告配一首歌曲。如果没有配歌，至少也要配有音乐舞蹈。她要求学生们在课堂上表演自己设计的广告，以此来给每组学生打集体分。这门课也有让学生单独完成的内容，那就是让学生们为自己在语文课上写的小诗配图、配画或配音乐。一个学期下来，女儿把她在课堂上写的诗和配的画订起来，像是制作了一本诗集。到现在，她还保留了其中的一两本，舍不得扔掉。
最后，在特种项目课程上，海泽教了两个方面的内容：一是让学生阅读儿童文学经典作品，写读书笔记和书评；二是让学生研究创作这些经典作品的作家生平，为他们写简单的传记。在写第一位作家传记的时候，海泽把写生平传记要包括的主要几个方面搭成框架，让学生们往里面填内容，以使他们掌握写生平的要领。在为其他作家写传记时，她不再给学生提供框架，并鼓励学生在涵盖了生平必须包括的主要内容的基础上加以创新。
我认为，这门课程的教学内容海泽选择得很好。它不仅使女儿和她的同学们享受到阅读经典儿童文学作品的乐趣，而且通过研究和撰写作家的生平，使他们初步懂得人生的艰辛、磨难、机遇、努力与成功等道理。
女儿在写作家生平时就曾经感叹地对我说：“妈妈，想不到有些作家生活得那么苦，却写出让人读起来那么甜的童话，真是不能理解。”我马上解释说：“那是因为即使在人生中最困难的时候，他们也没有放弃写作事业，而是通过自己的笔把他们对美好事物的追求和向往奉献给了读者。也正因为如此，他们才能成为创造出传世之作的经典作家。”
接着，我又抓住这个时机对她进行思想教育，告诉她，人生中不管遇到多大的艰难险阻，都要向这些伟大的作家那样无所畏惧，勇往直前。我想，我们做家长的，虽然不能指望这些说教在孩子身上有立竿见影的效果，但是坚持下去，对孩子的成长起码会有潜移默化的作用。为此，我很感激海泽给我提供了又一次能够对女儿进行说教的机会。
母亲的感慨之二：中外小学教育比较
我在写这本书的时候，把女儿上小学时的书本资料、照片和她做的一些作业等东西全都找了出来，目的是想从中总结出中加小学教育在女儿身上体现出来的不同之处，以便给读者提供一些感性资料。好在我当初给女儿建了几个小型档案夹，把她每个学期的成绩单、获奖证书、校方发的重要通知、学校每年的校历、简报，以及其他我认为有保留价值的东西分别放到不同的夹子里面。现在这些档案夹为我提供了写上述章节的素材，成了我向读者介绍加拿大小学教育特征的第一手资料。
我在重新整理女儿的第一个档案夹时，发现了温哥华教育局关于本国居民和外国公民的孩子在温哥华市公立学校注册的规定。这可以构成中加两国初等教育的第一个不同点。在我国大多数小学都是公立的。私立小学近年来才被允许成立，数量很少，其教学质量也有待历史的考验。公立小学都是就近录取。通常会有重点和非重点之别。重点小学教学质量远远高于非重点小学，如果某个小学是重点学校，不住在区内的孩子要想转过来，家长就要想尽各种办法。
在加拿大，公立和私立小学是同时存在的。有权势和财力的父母大都愿意把孩子送到私立小学就读。这是因为私立学校教学质量一般都明显高于公立学校。其主要原因是公立学校的教师工会势力强大，即使教师教得不好校方也不能解雇该教师，除非教师犯了罪，否则当了公立学校的教师，就等于进了职业保险箱，教师是否努力，主要取决于教师本人的觉悟。而私立学校则不然，它是靠学生学费运作的。教师如果教不好，传出去，就会影响学校的生源。没有学生，收不到学费学校就要关张。因此私立学校是靠保证良好的教学质量在竞争中得以生存的。
在温哥华�