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突然，在房子中间，长出了一棵轮廓模糊的树，四壁和天花板都不能阻止它的飞快生长。我抬头朝树顶那梦幻般的光芒看去，因为我发现这棵树有种特性－－－它好像也同时在往下长，一直往泥土里钻－－－我看到了我小时候的圣诞礼物！
首先跃入眼帘的玩具是在那些绿色的冬青叶和红色的冬青果中间的一个两手插在口袋里的不倒翁。这个不倒翁从来都没倒下过，只要把它放下来，它就左右摆动个不停，直到摆够了才会停下，瞪着两只大龙虾似的眼睛看着我－－－这时我虽然打心眼里对它挺怀疑，却仍然忍不住大笑起来。在不倒翁旁边的是那个讨厌的鼻烟壶，那壶里会蹦出一个恶狠狠的律师，他穿一身黑衣，戴着令人生厌的假发，用红布做的嘴咧得大大的。我不怎么喜欢他，可又没法把他赶走，因为他常常在我梦里出现，我总梦见他从一些巨型的鼻烟壶中飞出，而且他在梦中也是那么那么巨大，我真不喜欢那些梦。我也极不喜欢那只底下涂了鞋线蜡的青蛙，因为谁也说不清它在什么样的地方就跳不起来。当这只绿背上涂满红点的家伙一下蹦过蜡烛落到人手上时，可真能够把人吓得也要跳起来。挂在同一棵树枝上的还有个硬纸板做的女郎，她穿着蓝色的绸裙，靠着烛台翩翩起舞。这女郎真是温柔美丽极了。可我没看到过那个大个头的硬纸板做的男人，他过去总是挂在对面的墙上，被一根线拉来拉去，他的鼻子给他添上了一种阴险的表情，当他把双腿跷得绕过了脖子时（他常这样做），那样子真凶恶极了，没人愿意和这样可怕的人待在一起。
那些恐怖的面具是什么时候第一次看着我的？谁戴上了它？为什么我当时那么害怕它，以致从第一眼看到它起我的生活就进入了一个不同的时期？它本身的样子并非丑陋不堪，它本来是为了让人发笑才制成这样子的，可是为什么它那些呆板的五官这么令人难以忍受呢？毫无疑问，这绝不是由于它遮住了戴它的那人的真面目。
一张脸也能被一条围裙遮住，虽说我甚至连这条围裙也被拿走，但毕竟我不会觉得这会像面具那么难以忍受的恐怖。是不是因为那面具的五官不能动呢？布娃娃的脸也是不能动的，可我不怕她。也许我会在一张真人的脸上看到过这种刻板，从此就产生了一种模糊想法，并且产生了对任何脸上有这种表情的恐怖，这种恐怖从此就根深蒂固了，怎么也不能使我对它有好感。那机械地翻弄鼓槌的鼓手不能；那组成一个无声乐队的铅制士兵也不能－－－他们从盒子里取出后，可以一个接着一个地排成一队，一动也不动；那位正在给两个孩子分饼的老奶奶也不行－－－她是用线缠在一些牛皮纸上做成的；这些玩具在很长一段时间里都不能安慰我的恐惧心理。就是让我看清这面具只是纸做的我也无法满意，就是把它锁起来并向我保证，没人会戴它了，我也仍不乐意。只要想到那张呆板的脸，只要知道它还在这个世界上，我就常常会在半夜从噩梦中大汗淋漓地惊醒并且大叫：〃哦，我知道它来了！哦，那个面具！〃我从未费神去猜想，那只驮着筐子的心爱的老毛驴是用什么做的－－－它就在那儿！它的皮摸起来就像真的驴皮，我记得这点。还有那匹浑身都有红圆点的大黑马－－－我甚至坐到它的背上去过－－－我也从未想过它怎么会长得这样一副奇怪的模样，或想到就是在新市场上也难得看到这种样子的马。大黑马旁边是四匹看不出颜色的马，它们被放进一个拉奶酪的大车里，也可以拿出来放到钢琴下面的马棚里。它们还算留有几根绒绒的毛做尾巴，也还有几根鬃毛，它们不是靠腿站着，而是靠木棍支起。不过，当初它们作为圣诞礼物来时可不是这样，那时它们什么都是好好的，也看不出那些挽具是那样残忍地被人用钉子钉在它们的胸上。我没有听到那辆音乐马车发出的叮乐声，它是由一些札上了羽毛的牙签和金属线发出的。那个不倒翁每次晃动歪向一边时，另一边的衣袖部分就露出了木头架子，而我过去总更愿意把它当作一个脾气虽好却没有什么心眼的人。它旁边的那副用小红木块做成的小云梯真是叫我又惊奇又开心，每一块小红木方块碰到另一块时就发出清脆的响声，并构成一幅幅互不相同的画面，那些小铃铛则使这一切更加富有生气。
啊！娃娃的房子！这不是属于我的，但我玩过。在我心里议会大厦还没有它一半值得赞美。这是一座石砌的房子，安有真正的玻璃窗，有台阶，还有真正的阳台－－－是那么葱葱的绿色，只有矿泉浴场的绿色能和它相比，但还是比不上它。整所房子老是开着（我得承认，它里面没有楼梯，这真是很不幸的打击），我相信哪怕你把门关上，它也马上会敞开。房子里有三间房－－－一间客厅，一间卧室，都布置得十分雅致；可是最棒的是那间厨房，里面有最精美的，但是，是软软的炉具，许许多多的家用器皿－－－哦，有一个冒着热气的煎锅，还有一个锡做的厨子侧身站在那里，他总是在准备着煎两条鱼。那些木盘子里都盛着精美的菜肴，什么火腿呀，火鸡呀，上面还撒了些青菜点缀，我还以为是青苔，但这些菜都是紧紧地黏在盘子上的。面对这样的盛宴，我只能像《天方夜谭》中那个在巴梅塞得家望饼充饿的乞丐一样感慨不已了。当看了那套蓝色的精美陶具后，当今所有的禁酒会联合起来，也没法让我光以茶为饮了。这套蓝色的陶具的确能盛酒（那只木制的苹果酒桶里一定装有酒，我想，其味也一定配得上这套陶具），能用来装茶水，装任何琼浆玉液。就算那把袖珍的糖夹子根本不能一开一合地工作，又有什么关系？我甚至会像一个吃了毒药的孩子那么恐惧地尖叫，拼命扑打周围那些衣着时髦的人，只是因为我不小心喝了一小勺很烫的茶，其实，这并不比吃药粉还糟。
在这棵树的稍下方一根树干上除了一台草坪修整机和一些微型的园艺工具外，还挂了许多书。这是些薄薄的书，它们都有非常精美的封面，不是鲜艳的红色就是绿色。一开始是些又大又黑的字母。〃A，是一个弓箭手①，对准了青蛙就要射。〃当然，A是这么一位先生，他还可以成为一块苹果饼②，就是这样，他可以是很多种事物。不仅A是这样，他的大多数朋友们也都是这样，只有X不是，X没什么本事，我从没见过他除能成为那个泼妇③或国王④外还能做什么。丫也一样，不是一只帆船⑤就是一棵紫杉⑥。还有那该死的Z，永远只能做一匹斑马⑦或一个小丑⑧。可现在这棵树变了，变成了一棵豆藤，就是杰克沿着它爬到那巨人屋子里的那根了不起的藤！现在，那些令人又怕又感兴趣的双头巨妖扛着木棍出动了。他们在树枝上跳来跳去，拖住那些骑士和女郎的头发，把这些人拽回家去当晚餐。杰克－－－多么高尚的人－－－拿着他那把锋利的剑，穿着使他疾行如飞的鞋，出现了。当我们看到杰克时，那些旧日的缅怀又涌上了心头，我又在默默揣测这个世界上到底是不是不止一个杰克（我极不情愿这会是事实），或者从来就只有一个取得了那些战绩的杰克。
这棵树变成了一片森林，让小红帽提着篮子穿行其中。她在圣诞节期间穿着这件大红外套真好看。这个圣诞前夕，她来到我身边，给我讲述那条可恶的、狠心的大灰狼背信弃义，把她的外婆吃了还不够，还要在说了那么一番残忍的笑话后也把她吃了。她是我第一个情人，我曾经想：如果我和小红帽结婚了，我就是最幸福的人。可事情并不是这样的。惟一能做的是上到诺亚方舟上去把那只大灰狼找出来，然后把它押着在桌子上游行，让这个怪物得到应得的羞辱。哦，那诺亚方舟真是太奇妙了！它被放到洗衣盆里后显出它不太适合漂洋过海。所有的动物都塞了进去，它们得先落下脚才能算真正进去了。可是十有八九的刚进去又拥到门边拼命朝外面挤。那门是用根铁丝稀稀松松地闩着的。不过，不这样又能怎么办呢？看看那只比大象要小得多的高贵的苍蝇吧！那只瓢虫，那只蝴蝶，真是艺术的伟大成就！看看那只鹅，它的脚那么小，连要站稳都感困难，却偏偏大摇大摆地往前走，把其他的动物都踩倒。看看诺亚和他的家人，他们一个个就像烟斗上的小塞子那么傻呼呼的。
那只豹子是怎样一个劲地想暖和自己的爪子啊！那些大些的动