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，就是参谋人员的妻子，她跟女儿在一起，她们两人发出愉快的叫声回报他的鞠躬；显然，他没有遭受持久性的伤害。他跟她们闲谈了很久，谨慎地拿出自己的鼻烟盒，站在那儿很久，假装把鼻烟塞进两个鼻孔，同时喃喃自语：〃那样会给你一个教训，你们这两只老母鸡！我不要娶你的女儿，只是为了色欲，如同他们所说的！如果你不介意！〃
自从那次以后，科瓦约夫少校就能够在内维斯基街上散步，到戏院去，事实上是能够到每个地方去，好像绝对没有事情发生过似的。他的鼻子固定在脸的中间，没有显示游离的迹象。以后，他一直显得生机勃勃，总是微笑着，追求着所有美丽的女孩，有一次还在哥斯提尼的一家小商店停留，要买奖章用的丝带，没有人知道为什么，因为他不属于任何骑士团。
而这一切是发生在我们大帝国的北方首都！只有现在，经过相当的沉思之后，我们才能了解到，这个故事中有许多很勉强的成分。除了〃一个鼻子非常不可能以这样奇异的方式消失，然后又以州参赞的姿态在城市的各部分出现〃这个事实之外，我们也难以相信，科瓦约夫竟然那么无知，认为报纸会接受有关鼻子的广告。我并不是说，我认为这样一个广告太贵并且浪费钱：那是废话；进一步说，我不认为自己是一个注重钱的人。但一切都显得很卑鄙，完全不得体，使我感到很难堪！对了，鼻子是怎么在一片面包中出现呢？还有，雅可雷斯基怎么。。。。。。不，我不知道，一点也不知道！但最奇怪，最令人无法相信的是，作家们竟要写这样的事。我承认，这是我无法明白的。这只是。。。。。。不，不，我完全不了解！首先，这完全无益于国家；其次，这无益于。。。。。。我就是不知道人们能够如何看待此事。。。。。。无论如何，毕竟人们能够承认某一点；也许你甚至会发现。。。。。。嗯，那么你会发现很多属于荒谬的成分，是吗？
然而，如果你停下来想一会，那么，其中是有一点真理的。不管你可能说什么，这些事情确实会发生―――我承认很少会发生，但确实会发生。
一件艺术品〔俄罗斯〕契诃夫
契诃夫（1860～1904）俄国作家。1880年开始发表作品，所写中、短篇小说，题材多样，寓意深刻。《变色龙》、《套中人》等都是脍炙人口的佳篇。
在腋下挟着一卷用报纸包的东西，沙夏神经紧张地走进柯雪可夫医生的诊疗室。
〃好啊！亲爱的孩子。〃医生热切地问着，〃你今天觉得怎样了？
有没有什么好事呀？〃
沙夏开始眨眨眼睛，一只手放在胸口，神经兮兮结结巴巴地回说：〃我妈要我问候你并致谢意。。。。。。我是我妈妈惟一的儿子，你救了我一命。。。。。。你治好了我那可怕的疾病。。。。。。还有。。。。。。还有。。。。。。我们俩都不知道怎么感激你才好。〃
〃够了！够了！我的年轻朋友，我们别提那个。〃医生打了岔儿，很愉快地说，〃我不过做了任何一位医生都会做的本分工作而已。〃
〃我是我妈惟一的儿子。。。。。。因为我们穷，所以无法付应该付你的。。。。。。这件事情使我们觉得窘极了，大夫，我和我妈没有什么东西好送你，可是，我们要你收下这个，当作我们感谢你的纪念品，这东西。。。。。。是稀有的珍品，是一件绝佳的青铜古玩。〃
医生做了个鬼脸说：〃嗨！我的好朋友！这完完全全是没有必要的，至少我并不需要这种玩意儿。〃
〃哦！不！不！〃沙夏结结巴巴地，〃我求求你收下它吧！〃他开始边打开包包边恳求地继续说：〃假如你不收下，不免会冒犯我和我妈。。。。。。这是稀世的青铜古玩。。。。。。它是我过世了的父亲遗留下来的。他以前喜欢买古董，然后卖给爱搜集雕刻和古董的人们。。。。。。现在我和我妈接下来继续做这行生意。〃
沙夏把包包打开了，很热切地将它摆在桌子上。那是一座青铜做的矮烛台，整件是一组连贯的真正艺术品，台基上雕着两个〃夏娃型装束〃的女人，我没有那种胆量和气质来描述她们的姿态。两个塑像表露着卖弄风骚的笑态，给人一种印象，她们若不是得支住烛台，可能会从台基跃下来表演一番。。。。。。亲爱的读者，就是那种连我也羞于想像的表演。
医生朝那礼物窥了一眼，他慢慢地搔着头清清嗓子摸了一下鼻子才说：〃是的，不错，一件极美的作品。〃他含含糊糊地说着，〃但是，叫我怎么说呢？我的意思是。。。。。。这是相当不平凡的。。。。。。一点儿也不文气的，是不？你知道。。。。。。魔鬼也知道。。。。。。〃
〃为什么？〃
〃就是撒旦他自己也不会看到比这更丑陋的东西。难道我应该把这个令人想入非非的东西放在桌上玷污我整个家吗？〃
〃为什么？医生，你对艺术有一种奇怪的偏见！〃沙夏带着受到冒犯的语调嚷：〃这是真正的杰作呀。看看吧！它有一种和谐美，冥想着它就会使人的灵魂充满狂喜，能使喉管抑制住啜泣呜咽！当你看到如此可爱的美女，你会全然忘掉所有俗世的东西。看看它吧，多生动，多富有韵律，多有表情！〃
〃我的乖孩子，所有这些事我都懂得。〃医生打断了他的话说，〃但是我是个结过婚的人。小孩子在屋里跑进跑出，高贵淑女们也常不断地到我们这儿来看病。〃
〃那当然，〃沙夏应着，〃假如你用低级人的观点去看它，那你真是用错误的眼光去欣赏这一件高尚的杰作。医生，特别是你又不肯收下这礼物，那更是大大地冒犯了我和我妈，我是我妈惟一的儿子。。。。。。。你救了我的命。。。。。。为了报答你，我们要送你我们最喜爱的东西。。。。。。但是啊！我只遗憾我们无法送你能跟这个烛台配对的宝贝。〃
〃朋友，谢了！真谢谢了！。。。。。。向你妈致意。。。。。。还有，看在上帝的面上，你必定也看得出来的。小孩子们在这屋里跑进跑出，不断地又有淑女们来。。。。。。无论如何，唉！算了，就把它搁在这儿吧！
跟你争论也是没用的。〃
〃别再说了，〃沙夏高兴地叫着，〃把烛台放在花瓶旁边。啊！
真可惜不能找到能与它配对的宝贝送你，但是，也只能这样，好了，再见，医生！〃
沙夏走后，医生搔着头看那烛台好一阵子。他想：〃好呀！这实在美！抛掉它不免可惜。。。。。。我又不敢留着它。。。。。。哼！真想不起来可有什么人，我可以拿它当礼物送给他？〃
他仔细考虑良久，想起一位律师好友乌可夫。他欠了乌可夫一些法律服务上的债。
〃好极了！〃医生吃吃地笑着，〃我和他那么亲近，我不好意思送他钱，何不就送他这猥亵的东西。。。。。。。而且他是再好不过的礼物对象。。。。。。他不但是单身，还有几分放荡。〃
如此想过之后，他马上行动，穿戴整齐，拿着烛台往乌可夫家里来。
〃老朋友！早啊！〃他说，〃我来谢谢你，麻烦过你的事。。。。。。你不肯收钱，因此，我就送你这个精美的艺术杰作当为酬谢。。。。。。看这个，你自己说说看，是不是个梦？〃律师望了它一眼，为它的美所振奋。〃多美妙的艺术杰作！〃他哄然大笑地说：〃上帝啊！真不知道那些艺术家脑子里装了些什么怪念头。多诱人！你从那儿弄来这样美好的玩意儿。〃
但是，一阵兴奋过后，他有些害怕了。他偷偷地朝房门望了一下说道：〃可是，老朋友，我不能收下这个。你必须赶快把它带回去。〃
〃为什么？〃医生惊呆了。
〃因为。。。。。。因为。。。。。。我母亲经常来看我，我的顾客也来这里。还有，在仆人面前，我岂不是会丢尽了脸。〃
〃别再说了。〃医生做了个手势，〃你一定要收下它，你不收是你不够意思。这么好的艺术品，多好的韵律，多美的表情。。。。。。如果你拒绝收下你就大大地冒犯了我。〃
〃如果这个地方有花叶遮掩着就。。。。。。〃
但是医生拒绝听他的，手势比得更加厉害，冲出乌可夫的屋子，很高兴地想着他终于摆脱了那件礼物。
医生走后，律师仔细地察看那烛台，就像那位医生一样，开始考虑如何处理它。
〃一件美好的东西，〃他想，〃丢掉嘛可惜，收下来嘛觉得丢脸。
我最好把它交给别人。。。。。。有了！。。。。。。今晚我就拿它送给喜剧名伶苏希金。那个家伙喜欢这类东西，还有，今晚他有一场义演。。。。。。〃想做就做，那天下午他将包得好好的烛台带去苏希金家。整晚，苏希金的化妆室被一群男人挤得水泄不通，都挤着要看那件礼物。通夜满屋里回响着