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，反正我当初就打算投降，晚了几天也没什么。没想到，他的手下阎圃又反对：〃现在被迫投降了，曹操不会看中您；不如先抵抗一下再投降，那样必然会有更好的待遇。〃于是，张鲁放弃汉中的首府南郑跑到了山里打游击。离开南郑时，张鲁并没有搞什么坚壁清野，甚至还封存了府库的钱粮方便曹操接收。曹操一看就明白了，他并没有当反贼当到底的打算嘛，于是派人去抚慰劝降，并以高官厚禄收买了巴族七姓首领。从此，曹操停止了对张鲁的军事攻势，改为政治诱降。就这样，曹操〃危而后济〃，终于控制住了汉中局势（注1），他的前锋部队甚至到达了巴东（如今重庆地区），刘备两大根据地的荆州益州之间的联系面临着被切断的危险。
注1 关于曹操夺取汉中是否偶然一事，也存在着不同的观点。现将另一种比较流行的说法简介如下：张卫等据守阳平关后，曹军多次强攻不下，于是决定假装退兵迷惑张卫。张卫上当后减少了守军。曹操马上命令乘夜强攻，由于守军兵力薄弱并戒备松懈，阳平关失守，杨昂战死。
第十八篇 不拘一格降人才
东汉的光武帝刘秀为后世留下了一句名言：〃人苦不知足，既得陇，复望蜀。〃占领汉中后，曹操的手下们立刻就想起了这一古训。当时担任丞相主簿的司马懿提议：〃刘备虽然从刘璋手上骗到了益州，但蜀人对他并未心服口服。如今他又和孙权结仇，为了江陵纠缠不休（刘备虽然和孙权和解，但直到当年十一月左右才回到成都），这样的天赐良机不能放过。如今攻克汉中，西川颇有唇亡齿寒之感。如果进兵，对手必然土崩瓦解，机不可失时不再来。〃想不到，一直〃壮心不已〃的曹操这时却摇了摇头没有效仿汉光武，或许他是想起了赤壁的前车之鉴，认为攻取西川决不会那么容易；或许是他还惦记着其他的地方，不能在此泥足深陷。刘晔也跟着说：〃刘备是人中豪杰，进退有度但做决定不太迅速。如今他刚刚得到西蜀，还没能使手下心服口服。如今我们兵锋所向，蜀人震恐，形势一边倒。如今以您的英明，趁势进取没有不克的理由。如果稍微慢一点，那么诸葛孔明明于治国为相，关羽张飞勇冠三军为将，蜀地人民安定后则不会有这样的机会了。〃曹操还是没有听从。毕竟，刘秀得陇望蜀时已经没有别的担心，而曹操却做不到。七天后，曹操的部下带来了几个从蜀中逃来的人。曹操问起西蜀的情况，他们老实交待：〃西蜀听说您攻克了汉中，相当惊恐。一天里的大惊小怪几十次，守将杀都没用。〃曹操有点动心，又问刘晔：〃现在进兵，如何？〃没想到，这次轮到刘晔摇头说No：〃如今西蜀已经有了防备，不灵了。〃曹操于是留夏侯渊为主将镇守汉中，自己回师。当年董卓李催祸乱长安时，不少人避乱从斜谷等道路入汉中，不下几十万人。如今北方平定了，汉中长安又成了一家，他们怀念故土，共有八万多户的居民跟着曹操离开了汉中。
建安二十年（公元215年）八月，与刘备达成妥协的孙权趁曹操西征汉中的良机，带领十万大军发动了对合肥的大规模攻势，深入长江以北几百里。当时的合肥只有七千守军，由张辽李典乐进三员虎将统领。曹操西征时未雨绸缪，考虑到了合肥的安危，给合肥的护军薛悌留下了一封锦囊妙计，上写着：“吴军不到，不许开拆。”面对着孙权的兵临城下，大家打开了这封信，上面却只有寥寥数语：“如果孙权到了，张李两位将军出战，乐将军坚守，薛护军不得干扰作战。”大家面面相觑，嘴巴上虽然不说心里面却都嘀咕：七千人马怎能抵抗十万大军？张辽看到大家的犹豫，胸有成竹地分析道：“魏公远在汉中，因此孙权才敢大动干戈趁火打劫。坐等救兵，我们早就完了。这就是为什么魏公叫我们先趁其立足未稳先发制人的原因：挫败敌人的锐气安定我方的心态，然后可以坚守。”乐进等人仍然有顾虑，沉默不言。张辽大怒：“成败在此一举。你们若是狐疑顾虑，我自己也要决一死战！”这一番言语，终于打动了向来和张辽不睦的李典：“这是国家大事，我怎敢因为私怨而荒废公事！愿随将军出战！”当天晚上，张辽募集了八百敢死队员，杀牛宰马激励士气。
第二天清晨，还在作着攻克合肥美梦的孙权，遇到的却是一位披坚执锐身先士卒的勇士。张辽率领他的八百铁骑给了孙权当头一棒，并亲自斩杀几十名江东将士。面对吴国的十万大军，他放肆地大叫：“我就是合肥主将张辽！孙仲谋，快来决一死战！”然后旋风一般地冲向孙权的麾盖。孙权大惊失色手足无措，逃到一处小山上暂避。张辽跟着就杀到，示威般地大喊要孙权出来决战。孙权到底不是孙策，不敢应战，躲在人群里手里拿着长戟战战兢兢。然而，惊魂初定的他看清张辽只不过有几百骑兵后，镇静下来，立刻指挥人马把这些“送死”的家伙分割包围，嘴角开始浮现出了微笑。不过，他的微笑不久就凝固了：就在他眼皮底下张辽越战越勇，带着几十名骑兵左冲右突，东吴的人马根本就挡不住这位横冲直撞的张文远，他带着几十名骑兵一举冲破了孙权的包围。还在包围圈中奋战的士兵们见到，高声大喊：“张将军，你就这么舍弃我等吗！”张辽听到后，眉头都不皱就翻身跃马再次杀进重围，完全不把“多英俊”的江东子弟放在眼里，又将这些人马带出。孙权的人马完全泄了气，没人敢挡一招半势。这样，自从早晨到中午，张辽将志在必得的吴军蹂躏一番后回到合肥坚守。魏吴双方这下子都相信了，合肥决不是可以轻易攻克的！孙权勉强在城底下又磨蹭了十几天后，无奈地对一鼓丧气，如今再竭三完蛋的部队下了撤退的命令。大军都已经上路了，孙权还在带领几名亲随将领在逍遥津北部恋恋不舍地看着合肥城。他明白，曹操西征东线空虚这样的天赐良机是不会再有了。如今不但未能将合肥守军击败并一举攻克，还弄了个灰头土脸，看来近在眼前的合肥注定要成为自己远在天边的一个梦了。然而，正在他出神的时候，却突然发现这个梦成了个彻头彻尾的恶梦：张辽抓住这稍纵即逝的战机，带着他那精锐骑兵追了上来！而孙权的部队，早已离开了战场，叫都叫不回来了，十万大军的头脑全都落了单！此时他身边只有甘宁凌统等的一千多人马（按吴书，甘宁一千凌统三百），拥有绝对优势兵力的他居然成了被张辽围攻的窝囊态势！甘宁一边激励东吴将士击鼓鼓舞士气，一面与吕蒙等死死抗击着这位张文远。凌统则亲自保护孙权杀出重围后，自己又翻身回头阻挡张辽的人马，直到全军覆没自己挂彩。倚仗部下的拼死奋战，孙权终于逃到了逍遥津的边上，刚刚松了一口气的他却发现，桥，桥，桥早就被人拆了！一丈多的距离，没有一片木板！他的亲身护卫谷利急中生智，叫他稍微退后，然后快马加鞭终于借助于惯性跳过了桥。就这样，这位后来的吴大帝改立定跳远为助跑，终于摆脱了被活捉的危险，随即被南岸的吴军接应入船。虎口脱险的他面对垂泪相贺的公卿也是心有余悸：〃这样的屈辱，我铭记在心。〃合肥逍遥津两战，张辽以令人信服的表演，无情地击碎了孙权以绝对优势兵力从东路北上开拓疆土的美梦。他的胜利，并非是侥幸。从兵种上看，地处江南的东吴，从来就没有过成建制的骑兵部队。原因其实大家都想得到，就是江南无法养马。而曹魏的骑兵，即使与羌胡那些马背上长大的民族相比也不逊色。而冷兵器时代的骑兵就好像如今的装甲部队，没有自然或人工的合适掩护，步兵仅仅算是精锐骑兵的一块点心。张辽正是将所有的优势都把握住并几乎发挥到了极致：己方善战而严阵以待，对手轻敌又漫不经心，以剽悍的骑兵在平原旷野冲击迟缓的步卒，完全弥补了数量上的劣势，其胜利也就是水到渠成了。这一战对孙权的心理打击巨大，从此一听到张辽的名字孙权就头疼，再不敢窥视合肥。曹丕称帝后，张辽因病离开前线修养，孙权又开始动合肥的脑筋。曹丕听说后，就命令张辽带病与曹休等出征。孙权一朝被蛇咬十年怕井绳，告诉部下：“张辽虽病，不可当也，慎之！”
诚然，碧眼儿的勃勃雄心终不会因为合肥的挫折而长久消沉。但当他不得已把目光从东边收回后，又会盯上什么地方呢？
十一