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是尽人皆知的；可是公爵却很有学问；很有教养；他是不屑于做这种大人物的；一般可以这么说吧！〃但是有些混帐东西和各种小人却不这么认为；在大街小巷；在公馆私邸；在俱乐部；在别墅；在音乐会；在小酒馆；以及在打台球的时候；这些人闲言碎语；大呼小叫；谈的都是即将发生的这件事儿。听说；有人还想在窗下起哄；而这事就定在；可以说吧；新婚之夜！公爵；如果您需要一个有侠义心肠的人拔枪相助的话；那您第二天早晨从您那燕尔新婚的卧榻上起身之前；我就准备让他们尝尝半打左右我那充满义愤的手枪进行回击的味道。〃因为担心行完婚礼从教堂出来后看热闹的人太多；他建议在院子里先预备下救火用的水龙；但是列别杰夫摇头反对：〃一用水龙；东奔西跑；还不把房子挤塌了。〃
〃公爵；这个列别杰夫正在耍阴谋；挖您的墙脚；真的！他们想把您看管起来；让官方出面监护；这点您不难想象；把您的一切；把您的行动自由和金钱；也就是把我们每个人所以区别于四条腿的动物的两样最主要的东西统统置于官方的监护下！我听说了；千真万确地听说了！千真万确；没错！〃
公爵想起；他自己也好像听说过这一类话；但是；不用说；他没有在意。现在；他也只是付诸一笑；立刻又忘了。列别杰夫的确忙活过一阵；这人办事一向心血来潮；但是由于头脑发热又常常节外生枝；东一榔头；西一棒槌；原来想干什么；反倒忘了；他奔波一生；一事无成；恐怕也是这个道理。后来；几乎就在办喜事的当天；他又跑去找公爵认错（每当他阴谋反对一个人；特别在他的阴谋没有得逞之后；他有个一定要去向他所反对的人认错的习惯）；他向公爵宣称；他出生时本姓塔莱朗（夏尔。莫里斯。塔莱朗（一七五四—一八三八）。。。。。。法国外交官；三朝元老；历任外交大臣和外交部长。他曾十八次向法国不同的政府宣誓效忠；均变节。后来塔莱朗成了普通名词；意为老谋深算而又厚颜无耻的小人。）；后来不知怎么搞的；成了列别杰夫。接着他便向公爵披露他耍的全部把戏；这倒使公爵产生了极大兴趣。用他的话来说；刚下手的时候；他想先找几个大人物做靠山；以便必要的时候有人撑腰；于是他便去找伊万。费奥多罗维奇将军。伊万。费奥多罗维奇将军拿不定主意；他倒很希望这个〃年轻人〃好；但是又说：〃尽管他很想拉这个年轻人一把；不过参与其事；恐有不便。〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜既不想听他唠叨；也不想见他；叶夫根尼。帕夫洛维奇和希公爵则连连摆手。但是列别杰夫并不气馁；转而去求教一位精于讼事的法律专家；一位可敬的老者；他的好友和几乎是恩人；那位法律专家听了他的话以后；说道；这是完全可以办到的；只要有权威人士出面作证；证明他精神失常和完全疯狂；与此同时；主要还应有大人物做后盾。列别杰夫听到这话后也没有灰心；有一次；他甚至带了一位大夫来见公爵。这大夫也是一位可敬的老者；也是这里的避暑客；脖子上挂着安娜勋章。他前来拜访公爵；仅仅为了看看这地方；跟公爵认识认识；这次拜访虽然是非正式的；但是起码可以友好地谈谈他对公爵的看法。公爵还记得大夫这次来访；他记得；还在头天；列别杰夫就缠住他；说他身体不好；当公爵坚决拒绝就医之后；他却突然带着大夫一起来了；借口他们俩刚从捷连季耶夫先生那儿来；捷连季耶夫先生病情严重；大夫来是想跟公爵谈谈病人的情况。公爵夸列别杰夫做得好；并且非常亲切地会见了这位大夫。他们立即谈起了病人捷连季耶夫的情况；大夫请公爵详细谈谈那天伊波利特想要自杀的情形；公爵的讲述和对这件事的说明；使他听得津津有味。他们又谈到彼得堡的气候。公爵本人的病。瑞士和施奈德。公爵谈了施奈德的治疗方法；还谈了其他一些事；使这位大夫越听越来劲；竟至流连忘返；坐了两小时；他一面听一面吸着公爵的上好雪茄；列别杰夫方面；也由薇拉拿来了十分香甜的果子酒。再说这大夫；本来是个有妻室儿女的人；居然在薇拉面前大献殷勤；说了一大堆恭维话；以致使薇拉十分恼火。他跟公爵分手的时候成了朋友。大夫从公爵那儿出来后；告诉列别杰夫；如果把这样的人统统监护起来；那又该让谁来做监护人呢？列别杰夫对即将举行的这桩婚事作了一番悲痛的叙述；大夫只是狡猾而又诡诈地摇摇头；最后说道；且不谈〃男婚女嫁；人之常情〃；而且〃这一代尤物；起码就他所知；除美艳绝伦外（这一点就足以使阔佬倾倒）；她还拥有很大一笔财产（是托茨基和罗戈任送给她的）；珍珠和钻石；披巾和家具；因此亲爱的公爵当前所作的选择；不仅不能表明他做了什么特别的。令人注目的蠢事；反倒足以证明此人工于心计；巧于打算；因此这只会使人作出相反的。对公爵完全有利的结论。。。。。。〃这个想法使列别杰夫吃了一惊；他只好就此罢手；所以现在；他向公爵补充道：〃现在；除了赤胆忠心和呕心沥血以外；您将不会看到我有任何其他表现；这也是我来拜见您的初衷。〃
最近这几天；使公爵定不下心来的还有伊波利特；他动不动就派人来请他。他家住得不远；在一座小木屋里；两个小孩（伊波利特的弟弟和妹妹）都很喜欢这别墅；因为别墅旁有花园；起码可以到花园里去玩；躲开病人；可怜的上尉太太被他支使来支使去；完全成了他的出气筒；公爵必须每天去给他俩调解；给他俩讲和；而病人仍旧继续称他为自己的〃保姆〃；同时对他甘心充当和事佬这一角色似乎不能不嗤之以鼻。他非常不满意科利亚；因为他几乎不来看他；起先是因为父亲病危；他留下来伺候父亲了；现在又因为母亲新寡；留下来陪母亲了。最后；病人决定把公爵同纳斯塔西娅。菲利波芙娜即将举行的婚事作为他嘲笑目标；这侮辱了公爵；终于使公爵忍无可忍；一怒之下再不去看他了。过了两天；一大清早；上尉太太含着眼泪；踉踉跄跄地前来求公爵枉驾到他那里去一趟；否则他会把她吃了的。她说罢又加了一句；说他打算向他公开一个大秘密。公爵去了。伊波利特希望跟他言归于好；说着就哭了；可是在流过眼泪以后；不用说；他的火气就更大了；不过不敢怒形于色罢了。他的身体很不好；从各方面看；他现在已经离死期不远了。除了激动（也许是做作出来的）得上气不接下气地一再请求公爵要〃提防罗戈任〃以外；他并没有什么秘密要说。〃这人是不会把自己的东西拱手让给别人的；公爵；他不是像咱俩这样的人：这人想干什么；是不会手软的。。。。。。〃等等；等等。公爵听到这话后便开始详详细细地问他；希望他讲具体点；但是；除了伊波利特的一些个人感受和印象外；原来并无任何事实根据。伊波利特终于把公爵吓得魂飞魄散；因而非常得意。他起先提了几个特里特别的问题；公爵不愿意回答；后来他又一再劝公爵：〃哪怕跑到国外去呢；俄国神父哪儿都有；国外也可以结婚嘛。〃公爵对此只是笑而不答。但是最后；伊波利特说了心里话：〃其实；我最担心的是阿格拉娅。伊万诺芙娜：罗戈任知道您非常爱她；以爱报爱；以怨还怨；您抢走他的纳斯塔西娅。菲利波芙娜；他也可以杀死阿格拉娅。伊万诺芙娜；虽然她现在并不是您的未婚妻；但是您毕竟会感到难过的；不是吗？〃他达到了目的：公爵离开他的时候被吓得魂不附体。
关于罗戈任可能下毒手这一警告；发生在办喜事的前一天。当天晚上；公爵结婚前最后一次同纳斯塔西娅。菲利波芙娜见面；但是纳斯塔西娅。菲利波芙娜无法使他惶惶不安的心情平静下来；甚至相反；最近以来；她只是加剧了他的惊慌和不安。过去；即几天以前；她每次跟他见面；总是想方设法使他开心；非常害怕看到他那闷闷不乐的样子；她甚至试着给他唱歌；而更多的是把她能够记得的一切可笑的故事讲给他听。公爵几乎总是假装似乎好笑得很；有时候也的确被她说笑了；笑她有时候说得非常聪明；非常有感情；因为她只要动了感情；就会说得很生动；而她是经常动感情的。她一看到公爵笑了；一看到她讲的故事对他起了作用；就欢天喜地；自豪起来。但是；现在她却闷闷不乐；若有所思；而且这情绪几乎每小时都在增长。幸亏公爵对于纳斯塔西娅。菲利波芙娜的看法已经固定；否则；现在；他一定会感到她身上的一切是个谜；让人难以理解。但是他真心相信她一定会恢复活力。他曾经对叶夫根尼。帕夫洛维奇说；他很爱她；而且是真爱；这话他说得很正确；而且在他对她的爱中的确包含着一种好像对一个有病的可怜的孩子的关心和体贴；对这样的孩子是很难；甚至不可能撒手不管的。他没有向�