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“十有八九，只不曾与侄女说过。”四妈来到美娘房中，两个相叫了，讲了
一回说话。四妈道：“你的主儿到了不曾？那话儿在那里？”美娘指着床头
道：“在这几只皮箱里。”美娘把五六只皮箱一时都开了，五十两一封，搬
出十三四封来；又把些金珠宝玉算价，足够千金之数。把个刘四妈惊得眼中
出火，口内流涎，想道：“小小年纪，这等有肚肠！不知如何设法积下许多
东西？我家这几个粉头，一般接客，赶得着他那里！不要说不会生发，就是
有几文钱在荷包里，闲时买瓜子磕，买糖儿吃，两条脚带破了，还要做妈的
与他买布哩。偏生九阿姐造化讨得着，平时赚了若干钱钞，临出门还有这一
注大财；又是取诸官中，不劳余力。”这是心中暗想之语，却不曾说出来。
美娘见刘四妈沉吟，只道他作难索谢，慌忙又取出四匹潞绸，两股宝钗，
一对凤头玉簪，放在桌上，道：“这几件东西，奉与姨娘为伐柯之敬。”刘
四妈欢天喜地，对王九妈说道：“侄女情愿自家赎身，一般身价，并不短少
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分毫。比着孤老赎身更好。省得闲汉们从中说合，费酒费浆，还要加一加二
的谢他。”
王九妈听得女儿皮箱内有许多东西，倒有个怫然之色。你道却是为何？
世间只有鸨儿最狠，做小娘的设法些东西，都送到他手里，才是快活；也有
做些私房在箱笼内，鸨儿晓得些风声，专等女儿出门，捵开锁钥，翻箱倒笼，
取个罄空。只为美娘盛名之下，相交都是大头儿，替做娘的挣得钱钞，且又
性格有些古怪，等闲不敢触他；故此，卧房里面，鸨儿的脚也不搠进去。谁
知他如此有钱！
刘四妈见九妈颜色不善，便猜着了，连忙道：“九阿姐，你休得三心两
意。这些东酉，就是侄女自家积下的，也不是你本分之钱。他若肯花费时，
也花费了。或是他不长进，把来津贴了得意的孤老，你也那里知道？这还是
他做家的好处。况且小娘自己手中没有钱钞，临到从良之际，难道赤身赶他
出门？少不得头上脚下，都要收拾得光鲜，等他好去别人家做人。如今他自
家拿得出这些东西，料然一丝一线，不费你的心。这一注银子，是你完完全
全鳖在腰胯里的。他就赎身出去，怕不是你女儿？倘然他挣得好时，时朝月
节，怕他不来孝顺你？就是嫁了人时，他又没有亲爹亲娘，你也还去做得着
他的外婆，受用处正有哩。”
只这一套话，说得王九妈心中爽然，当下应允。刘四妈就去搬出银子，
一封一封兑过，交付与九妈，又把这些金珠宝玉，逐件指物作价。对九妈说
道：“这都是做妹子的故意估下他些价钱。若换与人，还便宜得几十两银子。”
王九妈虽同是个鸨儿，倒是个老实头，但凭刘四妈说话，无有不纳。刘
四妈见王九妈收了这注东西，便叫亡八写了婚书，交付与美儿。美儿道：“趁
姨娘在此，奴家就拜别了爹妈出门，借姨娘家住一两日，择吉从良。未知姨
娘允否？”刘四妈得了美娘许多谢礼，生怕九妈翻悔，巴不得美娘出了他门，
完成一事，便道：“正该知此。”
当下美娘收拾了房中自己的梳台拜匣皮箱铺盖之类。但是鸨儿家中之
物，一毫不动。收拾已完，随着四妈出房，拜别了假爹假妈，和那姨娘行中
都相叫了。王九妈一般哭了几声。美娘唤人挑了行李，欣然上轿，同刘四妈
到他家去。四妈出一间幽静的好房，顿下美娘行李。众小娘都与来美娘叫喜。
是晚，朱重差莘善到刘四妈家讨言，已知美娘赎身出来。择了吉日，笙
箫鼓乐娶亲。刘四妈就做大媒送亲。朱重与花魁娘子花烛洞房，欢喜无限：
虽然旧事风流，不减新婚佳趣。
次日，莘善老夫妻请新人相见，各各厮认，吃了一惊；问起根由，至亲
三口头抱头而哭。朱重方才认得是丈人丈母；请他上坐，夫妻二人重新拜见。
亲邻闻知，无不骇然。是日整备筵席，庆贺两重之喜，饭酒尽欢而散。
三朝之后，美娘叫丈夫备下几副厚礼，分送旧相知各宅，以酬其寄顿箱
笼之恩，井报他从良信息。此是美娘有始有终处。王九妈、刘四妈各有礼物
相送，无不感谢。
满月之后，美娘将箱笼打开，内中都是黄白之资，吴绫蜀锦，何止百计，
共有三千余金。都将匙钥交付丈夫，慢慢的买房买产，整顿家当。油铺生理，
都是丈人莘公管理。不上一年，把家业挣得花锦般相似，驱奴使婢，甚有气
象。
朱重感谢天地神明保祐之德，发心于各寺庙喜舍合殿香烛一套，供琉璃
灯油三个月，斋戒沐浴，亲往拈香礼拜。先从昭庆寺起，其他灵隐、法相、
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净慈、天竺等寺，以次而行。
就是单说天竺寺是观音大士的香火，有上天竺、中天竺、下天竺三处，
香火俱盛，却是山路，不通舟楫。朱重叫从人挑了一担香烛，三担清油，自
己乘轿而往。先到上天竺来。寺僧迎接上殿。老香火秦公点烛添香。
此时朱重居移气，养移体，仪容魁梧，非复幼时面目。秦公那里认得他
是儿子，只因油桶上有个大大的“秦”字，又有“汴梁”二字，心中甚以为
奇？
也是天然凑巧。刚刚到上天竺，偏用着这两只油桶。朱重拈香已毕，秦
公托出茶盘，主僧奉茶，秦公问道：“不敢动问施主，这油桶上为何有此三
字？”
朱重听得问声，带着汴梁人的土音，忙问道：“老香火，你问他怎么，
莫非也是汴梁人么？”秦公道：“正是。”朱重道：“你姓甚名谁？为何在
此出家？共有几年了？”秦公把自己姓名乡里，细细告诉，“某年上避兵来
此，因无活计，将十三岁的儿子秦重，过继与朱家，如今有八年之远，一向
为年老多病，不曾下山部得信息。”
朱重一把抱住，放声大哭道：“孩儿便是秦重，向在朱家挑油买卖。正
为要访求父亲下落，故此于油桶上写 ‘汴梁秦’三字，做个标识。谁知此地
相逢！真乃天与其便！”众僧见他父子别了八年，今朝重会，各各称奇。
朱重这一日就歇在上天竺，与父亲同宿，各叙情节。次日取出中天竺、
下天竺两个疏头换过，内中朱重仍改做秦重，复了本姓。两处烧香，礼拜已
毕，转到上天竺，要请父亲回家安乐供养。秦公出家已久，吃素持斋，不愿
随儿子回家。秦重道：“父亲别了八年，孩儿有缺侍奉。况孩子新娶媳妇，
也得他拜见公公方是。”秦公只得依允。秦重将轿子与父亲乘坐，自己步行，
直到家中。秦重取出一套新衣，与父亲换了，中堂设坐，同妻莘氏双双参拜。
亲家莘公，亲母阮氏，齐来见礼。
此日大排筵席。秦公不肯开荤，素酒素食。次日，邻里敛钱称贺。一则
新婚，二则新娘子家眷团圆，三则父子重逢，四则秦小官归宗复姓：共是四
重大喜，一连吃了几日喜酒。
秦公不愿家居，思想上天竺故处清净出家。秦重不敢违亲之志，将银二
百两，于上天竺另造净室一所，送父亲到彼居住。其日用供给，按月送去。
每十日亲往候问一次，每一季同莘氏往候一次。那秦公活到八十余。端坐而
化。遗命葬于本山。此是后话。
却说秦重和莘氏夫妻偕老，生下两个孩儿，俱读书成名。至今风月中市
语，凡夸人善于帮衬，都叫做“秦小官”，又叫“卖油郎。”有诗为证：
春来处处百花新，蜂蝶纷纷竞采春。
堪笑豪家多子弟，风流不及卖油人。
（（醒世恒言》）
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苏小妹三难新郎
聪明男子做公卿，女子聪明不出身。若许裙钗应科举，女儿那见逊公卿？
自混沌初辟，乾道成男，坤道成女，虽则造化无私，却也阴阳分位。阳
动阴静，阳施阴受，阳外阴内。所以男子主四方之事，女子主一室之事。主
四方之事的，顶冠束带，谓之丈夫；出将入相，无所不为；须要博古通今，
达权知变。主一室之事的，三绺梳头，两截穿衣，一日之计，止无过饔飱井
臼�